小朱雀吃得肚子滾圓，扇了扇翅膀，霸占秦寧懷抱，很快睡熟。

看著懷裡圓滾滾的毛球，秦寧抓抓頭。

這是要持續抱兩天的節奏？

“給我吧。”

赤昀靠上前，彎腰捧起小朱雀。

睡夢中，自然不可能如清醒時一般反抗。

況且，即便有朱雀血統，秦寧終歸是。雛鳥成長需要汲取力量，生物能無法全部滿足，需要成年朱雀守護。

“你要留下？”

見赤昀走到墻邊，取出一張簡易石床，白不禁皺眉。

“當然。”

懷中抱著小朱雀，赤昀盡量動作放輕，聲音更輕。白提問時，更是一眼瞪了過去。

不見孩子睡覺呢？

聲音放低點！

“看情形，剩下兩隻也快要出殼，我必須留下。”

再有一點，小朱雀被秦寧孵出，認準了他。如果醒來見不到秦寧，很可能鬧情緒。對於族中僅存的三隻雛鳥，赤昀壓根舍不得責備，只能提前掐滅隱患。

更重要的是，雛鳥被秦寧孵出，只肯被他投喂。

萬一醒來後餓了，又不啃吃東西，那該怎麼辦？

“我肯定要留下。”赤昀坐到床上，擔心小朱雀睡得不舒服，乾脆躺下，小心摟在懷裡。

“這不合適。”

“我知道。”赤昀沒有反駁，正色道，“所以，你也應該留下。”

白沒出聲，狀似在認真考慮。

秦寧倒是無所謂。

不只一次同床共枕，矯情就太沒意思。

“但我有言在先，”赤昀突然說道，“這是權宜之計，你不許做什麼。”

秦寧身懷朱雀血統，自然被赤昀歸入保護範圍。若是白趁機占便宜，身為“長輩”，他不介意開架。

“我說過，你的擔心很多餘。”白靠在床頭，將秦寧攬到懷中，“先睡一下。這兩隻朱雀不會馬上破殼。”

“你怎麼知道？”秦寧好奇的抬起頭。

“我經歷過數個繁殖季，見過許多鴻鵠出生。”

雖然族群不同，但鳳凰習性-相通。

哪怕同時出生，最先孵化的永遠都是凰鳥，鳳鳥必定要遲上幾個小時。

“真的？”

朱雀破殼之後，秦寧方才辨認出，圓滾滾的毛球是個小姑娘。呆在蛋殼裡，白又是如何判斷？

況且，這三隻朱雀依靠生物能孵化，本身就與普通雛鳥不同。

“等你長大就知道了。”

白低頭，輕輕蹭了蹭秦寧臉頰。

“咳！”

煞風景的咳嗽聲響起，赤昀打斷這一刻的親昵，活似五百瓦燈泡閃亮。

“我早說過，你的教育方式有問題。”

什麼叫長大後知道？

雛鳥有疑問，就該馬上解答！

“看蛋殼上的圖騰。”指著剩下兩隻朱雀蛋，赤昀道，“一般而言，蛋殼上的圖騰顏色越深，越可能是鳳鳥。”

鳥類求-偶要炫羽毛。

長出一身漂亮的硬羽，對雄鳥極其重要。而圖騰的顏色，最能代表羽毛的靚麗程度。

懷帶著好奇，秦寧抱起一枚朱雀蛋。的確，先破殼的比這兩隻顏色更淺。

正回憶時，手中傳來輕輕震動。

旋即，咄咄聲起，瞬間變色清晰。

蛋殼頂端被啄破，沿著缺口，細長的裂紋不斷出現。

不到五分鐘，蛋殼不滿裂紋，旋即碎成幾瓣。

一隻小朱雀坐在秦寧手中，頭頂一片蛋殼，大眼楮似睜非睜，小嘴張開，發出稚嫩的叫聲。

“　——”

一瞬間，秦寧的心仿似融化。

雛鳥被放到床上，站起身後，晃了晃腦袋，拍拍翅膀，開始啄食蛋殼。

吃完之後，如先出殼的凰鳥，叫著要求投喂。

赤昀送的龍鱗正好派上用場。

小朱雀抱住秦寧手腕，不肯挪地方。秦寧沒辦法，只能咬住龍鱗邊緣，一截截折斷，喂進他的嘴裡。

“　！”

吃得高興，小朱雀扇著翅膀，滾落到床上，搖搖晃晃轉著圈。

“他在做什麼？”

“跳舞。”

鳳舞絕美。

換成沒長成的毛球……秦寧眼角微抽，到底沒忍住，笑出聲音。

龍鱗告罄，白和赤昀同時遞過水晶盒。

一盒裡裝著貝肉，另一盒是顏色透明，令人饞涎欲滴的蟲皇肉。

“這就是蟲皇？”

“對。”赤昀說著，又取出一袋龍鱗，直接放到床上，“只剩這些。看樣子，等三隻都出殼，必須去黑域一趟。”

秦寧愕然。

原來這位之前沒說笑，真打算去黑域抓蟲子。

“當然不是說笑。”

赤昀皺眉，等到小鳳鳥表達完喜悅，抱著秦寧手腕睡熟，直接撈過來，和凰鳥放到一起。

“蟲族是最好的食物。”

醒來之後，很多事情讓赤昀不習慣。尤其是飲食方面。

這不能吃，那也不能吃。

看著獵物活蹦亂跳，硬是沒法下口，有比這更糟心的嗎？

正腹誹時，秦寧腕上的黑鐲忽然震動。

交易界面打開，蝮青出現在屏幕中。咧開嘴，“你好”兩字剛出口，就見到屏幕對面的兩隻成年鳳凰。

剎那間，蝮青全身僵硬，如陷入冰天雪地一般。

“你……好……”

蛇信吐出，聲音打顫。

秦寧奇怪的看著他，五秒恍然，推開赤昀，又掙脫白，抱著朱雀蛋坐到床角。

看不到畏懼的對象，蝮青長舒一口氣，總算恢復正常。

“不好意思。”蝮青舔舔嘴脣，為自己的表現感到赧然。

可他實在太害怕了。

白金色的羽族不提，赤紅色的那隻，看他的眼神，活脫脫像在看一頓午餐。

“沒關係。”秦寧笑道。

幾句話後，蝮青迅速冷靜下來，整理好情緒，道出聯絡秦寧的主要目的。

“我有大量的蟻族，都很新鮮。你是否願意交易？”

“蟻族？”

“對。”蝮青放大屏幕，取出此行的戰利品，展示在秦寧面前。

首先，是幾隻超過三米的行軍蟻。

棕黑色的甲殼，粗壯的六條節足，碩-大的頭顱上，觸角和口器皆保存完好，甚至還帶著寒光。

其次，是渾身鮮紅的火蟻。

比起行軍蟻，火蟻身材略顯苗條，脾氣卻同樣凶-暴，攻擊力也相當驚人。

“這些味道有點酸，不過也很好吃。”蝮青道。

再之後，是秦寧見過一次的矛蟻，以及首次見到的黑蟻。

前者的個頭大得驚人，遠超其他蟻族。後者略小，但在爭地盤搶獵物過程中，絲毫不遜色幾支同族。

“你炸了蟻族行星？”秦穎滿臉驚訝。

原諒他。

除了這個，實在想不出其他可能。

“沒有。”蝮青搖搖頭，解釋道，“我們抵達黑域後，多數時間在邊緣行星活動，並沒有深入星域內部。”

蛇族戰鬥力強悍，不懼蟲族。然而，人生地不熟，謹慎十分必要。

“抵達當日，我們發現蟲族發生內戰。”

“內戰？只有蟻族還是全部？”

“全部。”蝮青頓了頓，顯然也很費解。

蟲族好戰，七域皆知。

但蟲潮爆發當年，多數族群會避免戰爭，以便全心撫育後代。

“參展的蟲族不下億數。光是蟻後的旗艦，我就見過七艘，分別來自不同蟻巢。”

“除了螞蟻，許多白蟻也參加戰鬥。另外還有螳螂，黃蜂，蚱蜢，瓢蟲……”

蝮青一個個數著，到最後，壓根數不清楚。

“我和同族埋伏在星域邊緣，遇到戰敗或者落單的蟻族，立刻衝上去捕捉。”

說到這裡，蝮青又咧開嘴。

“我要感謝你。”

“謝我？”

“有之前的轉換貿易，猛　才肯交易隱形裝置，這讓行動順利許多。”

藉助隱形裝置，蝮青沒少打悶棍，撈取戰利品。

他很會選擇對象。

捕捉的蟻族戰艦，多數損毀嚴重，通訊關閉，無法聯繫族群，孤單漂浮在星域邊緣，船員即將死傷殆盡。即便有存活者，看不到敵人在哪，拼命發射光炮，照樣無濟於事。

“我在黑域邊緣埋伏七天，裝滿二十六艘運輸艦。”

對取得的戰果，蝮青十分滿意。

伏擊期間，他曾遇上蟲族大公的艦隊。如果不是對方數量太多，八成也會成為獵物，裝上運輸艦。

“回到紫域之後，同族分走三分之二的貨物，剩下的全歸我。”

蝮青指著屏幕前的行軍蟻，道︰“這些都很新鮮，味道相當不錯。如何，要不要交易？”

“你不打算留著自己吃？”

“我只打算留一半，剩下的都要交易出去。”蝮青道。

“為什麼？”

“儲物器可以保鮮。但時間久了，味道也會變化。何況，我妻子不喜歡蟻族的味道，更喜歡凶獸肉。紫域這裡數量不多，味道也不如藍域。”

“你有妻子？”

“當然。我的妻子是族群第一美人！”配偶的美貌，十足令他感到驕傲。

或許是為炫耀，蝮青展開光屏，指著一條比他粗壯兩倍的蝮蛇道︰“這就是我的妻子。如何，是不是很強壯，很有威懾力？全族中，再找不到比她更漂亮的雌蛇！”

秦寧︰“……”

不同族群的審美，接受無能，但必須尊重。

最終，在赤昀的要求下，也為感謝蝮青之前的幫助，秦寧取出大量凶獸肉，交換六百多隻行軍蟻和矛蟻。

以生物能為貨物，蝮青還得到九頭完整的異獸。

“和你交易總是很愉快。”

獸肉十分新鮮，蝮青當即撕下一條，蘸點調料生吞入腹，對味道相當滿意。

“剩下的戰利品，你打算怎麼辦？”

“灰域、青域和紅域都能交易。”

灰域的猛　樂意用仇敵的甲殼打地基，青域的獨角獸正缺同族的祭奠品。紅域更不用說，生活在那裡的食蟻獸，主食就是螞蟻。

這樣算一算，剩下的或許還不夠分。

“如果可以，我希望你能幫忙，繼續搜索生物能。”

“沒問題。”蝮青爽快答應。

生物能的交換價值，遠遠超過預想。看到堆成小山的獸肉，他甚至想再去黑域撈一把。

蛇族固然宅，面對誘-人的條件，出門遠行照樣不成問題。

交易結束，行軍蟻和矛蟻交給赤昀，由他料理。

秦寧抱著朱雀蛋，自動自覺回到白懷中，被投喂兩盤烤肉，向後一靠，打了個哈欠。

“困了？”

“恩。”

“睡吧。”白覆上秦寧雙眼，吻落在他的發頂。

秦寧模糊應聲，換了個舒服的姿勢，漸漸睡熟過去。

室內恢復寂靜，兩隻小朱雀被赤昀抱著，小肚子一起一伏。偶爾小翅膀掙動一下，團成球形，仿佛還在蛋殼之中。

赤昀展開光翼，紅光籠罩半個房間。

白不贊同的蹙眉，將秦寧抱得更緊。

大概半個小時後，最後一枚朱雀蛋終於有了動靜。

蛋殼輕輕搖晃，秦寧半睜開眼楮，似醒非醒。

“要破殼了？”

掙扎著坐直身體，將蛋殼放到腿上。

細碎的的　嚓聲接連不斷。

僅用不到四分鐘時間，第三隻朱雀出殼。

和前兩隻一樣，小朱雀出殼後，對秦寧有本能的依賴和親昵。經過投喂，兩秒睡熟過去，被赤昀抱到石床之上。

秦寧實在太困，連打兩個哈欠，眼角沁出淚花。

不經意掃過石床，立刻愣住。

揉了揉眼楮，他沒看錯吧？

這才多長時間？

先出殼的朱雀，竟然長大一圈。之前能用雙手托起，現下，估計抱起來都費勁。

如果不是最後一隻對比，他壓根不會留意。

“怎麼回事？”

“兩天的時間內，雛鳥會汲取力量，盡可能長大。”白撫過他的發頂，低聲道，“這也是他們長時間沉睡的原因。”

秦寧睡意全消，幾乎是不錯眼的盯著石床。此舉引來白不滿，抱腰撈回來，直接按回懷裡。

“你累了幾天，需要休息。”

“可我想看……”

“睡覺。”

“我想……”

“恩？”

白挑眉，彎起嘴角，笑得異常魅惑。

秦寧不出聲，老實躺下，沉默是金。

睡意剛剛回籠，腕上的時空鐲突生變化。

以為是有宿主定位，秦寧半坐起身，決定熟人說話，陌生人直接關閉。舉起手腕卻發現，震動的不是黑鐲，而是在青鸞古跡中找到的玉鐲。

伴著震動，白光包裹玉鐲，繼而注入其中。

秦寧面帶驚詫，不知該如何處置。

白當機立斷，握住秦寧手腕，就要摘下時空鐲。

不料想，白光相連，時空鐲像長在秦寧手上，無論如何拿不下來。

這下連赤昀都無法淡定。

是他提議將時空鐲集中，如果秦寧發生意外，他難辭其咎。

大概半分鐘，白光達到頂點。

　噠。

輕響似觸動開關，玉鐲內的系統自行開啟，注入的白光重新釋放，剎那間，亮得人睜不開雙眼。

光芒散去，兩枚覆有青色圖騰的蛋，躺在秦寧懷中。

寂靜。

從未有過的寂靜。

秦寧低下頭，看看蛋殼上的青色紋路，又看看恢復原樣的時空鐲，大腦空白兩秒。

想放下，白光立刻探出，青鸞蛋被塞-進懷裡。

轉給白，塞-回。

遞給赤昀，照樣塞-回。

連續幾次，秦寧全身無力，按著額頭，徹底無語。

先是朱雀，又是青鸞。難不成，他來王城的意義就在於孵蛋？

他需要靜靜，必須靜靜！

中央城區內，大火漸漸熄滅。

昔日王宮和議會所在，早成深不見底的巨坑。

巨坑邊緣，焦土伴著撕裂的地表不斷延伸。許多建築物被火舌-舔-過，斷壁殘垣隨處可見。

火光熄滅，黑煙被風吹散。

大部分居民被疏散，風向建設中的航空港，等待分配一艘星艦，前往衛星城安置。

羽皇和議員忙於安排人員，脫不開身時，幾艘羽城飛行梭穿過煙霧，靠近深坑邊緣。

停靠預定位置，艙門開啟，十幾隻圓筒探測儀依序下落。抵達一定深度，迅速探出金屬手臂，攀附在陡峭的坑壁之上。

“開始接收數據。”

控制台前，雕十指飛動，將探測儀傳回的畫面放大。

起初，是岩漿涌過的痕跡。

隨後是大片斷裂的石墻，表面漆黑，輕砸兩下，當即碎裂成渣。

“是墜落的王宮和議會建築。”

探測儀繼續下行，陸續抵達斷裂的土層。金屬手臂探出，輕易挖開碎石。

碎石越來越多，岩層從中斷裂。

耀眼的紅光-射-出，地下城中一角，終於呈現在眾人眼前。