第六章 跋涉林中

　　秦寧沖進島林，始終不敢停下。

　　島上多是闊葉植物。

　　數人合抱的巨木，高達幾十米乃至上百米。

　　枝葉茂盛，巨大的樹冠緊緊相挨，擋住大部分陽光。僅枝椏間留有細小縫隙，灑落微亮光影。

　　佈滿歲月痕跡的樹身，攀爬各種不知名藤蔓，藤枝間綻放細小花朵。

　　虯狀樹根凸起，撐開土層。低者如木橋，高者似拱門，排開闊葉高草，仿佛一個天然曲折的回廊。

　　在林間行走，不見陽光，辨識方向極其困難。

　　巨木下，各種植物頑強生長，爭奪每一寸生存空間。

　　花草彼此擠壓，苔蘚地衣填補空隙，蛇形藤蔓相連，與略顯低矮的灌木，組成天然的植物迷宮。

　　假使不迷路，也很難穿過密集的植物群，輕鬆通過。

　　面對這種情況，秦寧不得不慢下速度，每走幾步，就要砍斷一截手臂粗的藤蔓，或是踩著斷木碎石，爬過凸起的虯根。

　　當真該慶倖，逃命時帶著貝殼。不然的話，此時此刻，定然寸步難行。

　　只是可惜了烤到一半的蚌肉。

　　歎息一聲，秦寧搖搖頭。

　　想吃頓飽飯著實不易。

　　林中沒有猛獸，也沒有蟲鳴，安靜得有些詭異。

　　越向裏走，光線越是昏暗。

　　隨便一株植物，無論花草，甚至是蘑菇，都能高過秦寧頭頂。

　　“螃蟹也就算了，連草都這麼逆天……”

　　非是無法辨識菌類，單單一顆蘑菇，足夠他吃上整天。

　　橫舉一根枯枝，推平長著鋸齒的高草，秦寧不禁在心裏吐槽。

　　“嘶！”

　　草葉的堅韌鋒利超出想像，樹枝很快折斷，秦寧動作極快，手臂仍被劃出數條傷口，沁出血痕。

　　雖是皮肉傷，也是疼得要命。

　　秦寧甚至懷疑，這些草葉帶毒。否則，傷口怎麼會這麼疼。

　　接連折斷六根樹枝，總算走出鋸齒草林。

　　傷口愈發疼痛，為轉移注意，秦寧不得不發散思維，苦中作樂。

　　前生常聽人說，孤身走在叢林中，各種古怪的獸吼鳥鳴最讓人恐懼。

　　現如今，真該讓這些人來看看，獸吼鳥鳴算什麼，無聲的死寂才是真正的恐怖。

　　能聽到聲音，至少知道將面對的是什麼。

　　四周寂靜一片，除了高聳入雲的巨木，就是帶著鋸齒的高草。

　　恐懼？

　　嚇破膽子？

　　發瘋都有可能。

　　但是，他寧可在林中冒險。

　　這裏只是讓人害怕，至少不會馬上要人命。外邊那群，想想都頭皮發麻。

　　只差一點，他就會和藏身的岩洞一樣，塵歸塵，土歸土。

　　自己找死就算了，下定決心活著，就這麼死了，冤不冤？

　　深吸一口氣，秦寧拍拍臉頰，讓自己清醒點。

　　繞過兩株巨木，迎面又是一塊凸起的樹根，橫亙在茂密的高草中，像是盤踞的棕色巨蟒。

　　樹冠不及之前茂密，陽光灑下，散落點點光斑。

　　翠色青草間，點綴五顏六色的花朵。若非沒有蜂蝶飛舞，安靜得詭異，確實稱得上美景。

　　高速奔跑之後，就是長時間跋涉，始終沒有補充食水，體力幾乎全部耗盡。

　　喉嚨乾澀，喘氣聲像是風箱拉動。

　　咽口口水，都會牽動耳鼓，引起一陣嗡鳴。

　　走到樹根下，秦寧有些脫力，只覺頭暈目眩。

　　晃晃頭，沒有絲毫減緩。

　　不得不停下腳步，靠著樹幹坐下，手肘支著膝蓋，用力捏了捏額心。

　　林風很涼。

　　汗水被風吹乾，很快又覆上一層。

　　不行！

　　秦寧用力咬住嘴唇，壓下堵在喉間的酸澀，單手撐起身體，告訴自己，不能在這裏停下。

　　繼續這樣下去，不暈倒也會脫水。

　　必須找到水源，越快越好！

　　穩定心神，側耳靜聽。

　　林中沒有鳥獸蟲鳴，正好幫他分辨，附近是否有水聲。

　　力氣突然增大，五感變得敏銳，秦寧不是不疑惑，卻不打算多費心。既然沒有害處，何必自尋煩惱，實是無益。

　　繞過一棵枯死的喬木，繼續向前走。

　　未走出百米，景色再次發生變化。

　　闊葉植物消失，眼前赫然是一片針葉林。

　　秦寧仰起頭，不確定這些巨木是否真是松樹。直到脖子發酸，也沒看出個究竟。

　　依照常識，這座島林，是否有些違背植物的生長規律？

　　正疑惑時，腳下忽然踢到一個硬物。

　　外殼堅硬，橄欖球大小，順著力道向前滾動。

　　秦寧彎下腰，撥開青草，眼中閃過驚喜。

　　松塔？

　　雖然外表有些奇怪，但絕對是松塔！

　　剛想將這個“驚喜”抱起，腳下又是一聲輕響。

　　又是一顆松塔！

　　很快，秦寧發現，四周的草地裏，遍佈著大大小小的松塔，竟有上百顆之多。沒有松鼠之類的小動物，松子保存得十分完好，一粒粒嵌在松塔里，足有半個巴掌大。

　　沒有水，先吃點東西也好。

　　沒有工具，該怎麼把松子取出來，總不能像松鼠一樣啃吧？

　　秦寧托起一枚松塔，左看右看，實在沒轍，乾脆用最笨的辦法，選定一塊石頭，開砸。

　　砰的一聲，堅硬的果鱗片略有鬆動。

　　再接再厲，五下之後，松塔終於裂開。

　　秦寧握緊貝殼，將松子一粒粒挖出來，舉起石頭就砸。

　　雪白的松子仁，散發著淡淡的清香，秦寧差點流口水。

　　挖出一粒，單手捧著，狠狠就是一大口。鼓起一邊腮幫，清甜的味道溢滿味蕾。

　　嚼了嚼，秦寧側頭。

　　“奇怪，是太餓的緣故？”

　　的確好吃，卻不是松子的味道。

　　帶著疑惑，秦寧又砸開一顆，撥開棕紅色的外皮，送進嘴裏。

　　認真來說，口感像堅果，味道像是水果，蘋果還是梨？

　　砸開三顆松塔，肚子七分飽，秦寧停下動作。

　　想走出島林，時間不能耽擱。

　　馬上就要動身，吃得太飽絕非好主意。

　　剩下的松子，秦寧沒有浪費，砍下幾片草葉卷成桶狀，再用細長的蔓藤捆紮好，就是一個簡單的包裹。

　　不是沒想過黑鐲，奈何儲物也要收錢。

　　費力砸開幾顆松子，不夠償付費用，何苦來哉。

　　努力就會有希望。

　　將包裹背在身後，秦寧只能這樣安慰自己。

　　茂密的植物遮擋，無法原路返回，唯有繼續向前。

　　運氣好的話，總能走出去。運氣不好……秦寧拒絕去想。

　　走著走著，秦寧忽然意識到，先前所見只是冰山一角。這片森林，或者該說這座島，遠比他想像中更大。

　　說不擔憂，完全不可能。

　　可事到如今，還能怎麼辦？

　　沒有回頭路，只能繼續走。

　　幸運之神終於降臨，穿過一片喬木，潺潺的水聲忽然闖入耳鼓。

　　秦寧停下腳步，駐足細聽，臉上閃過狂喜。

　　“總算找到了！”

　　穿過近兩米的高草，繞過巨傘狀的蘑菇，沒留神，踢到一塊鋒利的黑石，腳趾磕破，有些疼，到底沒有停下腳步。

　　秦寧走得太急，完全沒有留意，身後正發生不可思議的一幕。

　　血珠浸入石縫，高草合攏，蘑菇突然枯萎，黑石像有生命一般，緩緩破開土層。

　　石身呈方形，四面皆刻有圖案和文字。因長年埋在地下，色彩仍十分鮮活。

　　巨石出現，仿佛機關開啟。

　　島林四面同時升起白光，以極快的速度向島心合攏。

　　不到五分鐘，便如倒扣的巨碗，罩住島心。

　　島林上方，兩隻海燕振動雙翼，就要尋到秦寧蹤跡。哪料想，白光突然出現，眨眼間就被彈飛。

　　倒退數米，勉強穩住身子，海燕互相看看，都是心有餘悸。

　　自發現月光蟹，這顆原始星就被羽城控制。近萬年的時間，竟無人發現，島上存在這樣的秘密。

　　島嶼外緣，二十只軍艦鳥的到來，令羽城佔據絕對優勢。

　　烏檀等人再不甘心，也不會以一敵三，硬著頭皮找死。

　　白珝無意在島上大開殺戒，信天翁讓開包圍圈，負傷的翼龍不敢戀戰，頂著滿頭包降低高度，抓起十個壯漢，離島飛遠。

　　“白主。”

　　軍艦鳥飛落，來人向白珝頷首。

　　身材修長，相貌俊美。

　　膚色微暗，褐色長髮披在身後，瞳孔是冰冷的深藍。上臂箍有三圈銀環，象徵羽族身份。

　　“這座島有些不對，是外族來過？”

　　罩在島林上空的白光，實在過於顯眼，想忽視也難。

　　“暫時無法確定。”

　　白珝收起光翼，落回島上。

　　舉目望去，沙灘上滿是翻殼斷腿的巨蟹。

　　“烏檀倒也做了件好事。”

　　來者不善，妄圖佔便宜，卻幫自己大忙，將藏匿的月光蟹全部翻了出來。

　　如果表示感謝，會不會活活氣死？

　　白珝微微眯眼，考慮實行的可能。

　　羽城的猛禽記仇，是藍域公開的秘密。

　　“白主，那只鳥怎麼辦，還找不找？”

　　海燕無功而返，帶回島林被完全封閉的消息。

　　考慮片刻，白珝搖了搖頭。

　　繁殖季剛過，城中有不下一千的新生兒。

　　雛鳥破殼，急需這些月光蟹。

　　至於藏入林中的秦寧，沒有星艦，暫時無法離開這顆星球，用不著心急。

　　“先回城。”

　　“是！”

　　海灘上的月光蟹全被收起，用特製的光繩捆牢，由海鷗和海燕背負。

　　待白珝等人坐穩，信天翁和軍艦鳥展開雙翼，離開海島。

　　順著海風，鳥群飛至海洋中心，白珝攤開掌心，一團銀光直射雲層。

　　隨銀光消失，刺目光柱陡然降下，罩住眾人。

　　片刻後，海鳥和羽城人不見蹤影，僅余點點白光落入海面，轉瞬消散。

　　水面生波，幾條海豚小心探頭，確定危險解除，當即縱身躍起，砸出團團浪花，宣告危險解除。

　　聲音傳出很遠，藏身海底的魚群，遁走的捕食者，伴著水浪，終於又現出蹤影。