42 四一章

　　天祭十一年，春。

　　十年的冬來得格外遲，足至正月才瞧見第一場雪。

　　迎著風雪，各地的官員也都一一趕來帝都。

　　葉良城的知縣海城忐忐忑忑揣著一千兩銀子，今年青瀾江氾濫，他的轄地發了水災，收成實在不佳，可每年進帝都要孝敬用的「炭敬」銀子卻是怎麼也少不了。

　　送了大半，只剩下最難伺候的吏部，海城包了兩百兩，尤覺得不夠，又添了一百，縮著脖子小心翼翼的去了吏部。

　　等在門外，見同路而來的臨城知縣滿面春風而出，忙上前打聽。

　　卻聽對方只歎了一句：「林侍郎大人當真是好官啊！」

　　海城還沒拿捏清楚就走了進去，未料接見的林侍郎卻只是個年紀輕輕的俊秀少年，然而更讓海城驚訝的是這少年不僅以三品之身親自接待了他這個七品官，更同他聊了許久，海城從吏部出來時眼眶都不禁有些泛紅，過往去吏部哪次不是被訓的啞口無言，有時甚至連個六品主事的面都見不著……

　　林大人，果真好官！

　　「林兄，碳敬如何？」

　　慕陽淡笑，對今年方才升遷為吏部郎中的齊郁道：「這能有多少，齊兄莫取笑我。」

　　「那我便不問了……快到休沐日，林兄如何打算？」

　　剛想答話，慕陽眼神忽然一動，道：「我還有事，先行一步了。」

　　說著，不等齊鬱再說，慕陽已經出了門外。

　　銀亮的光在視窗一閃而逝，慕陽追出去沒幾步便看見了站在窗外的重夜，銀麾加身，雪白絨毛探出高豎領口匯成一片銀白，那般冷洌的色澤更仿佛像是要融進身後淒冷的冬景中。

　　接過重夜遞來的圖紙，快速翻閱，慕陽露出幾分喜色。

　　「多謝……」

　　「不用說謝了。」重夜低頭看著少女的神情，不自覺目光柔和，但還是忍不住問，「你要皇城的守衛排布換班做什麼？」

　　慕陽合上圖紙，輕道：「我不是用來害人的。」

　　「我知道，我相信你。」

　　即便知道對方的性格如此，慕陽不住垂頭失笑，這麼多年了，這個人的思慮怎麼會依舊這麼簡單。

　　重夜伸出手，似乎想要觸在慕陽的頭頂，卻在慕陽抬頭的瞬間猝然收回。

　　慕陽未覺，莞爾笑道：「那我便不謝了，不嫌棄改日我請你嘗嘗八寶樓的招牌八寶宴，前日嘗過滋味卻是不錯……」

　　「好。」不等慕陽說完，重夜已先應下，清冷的眉眼彎起，極好看的弧度。

　　若有外人在此，看到一貫面無表情的祭司大人有如此溫和神情，只怕會嚇得不輕。

　　慕陽笑別重夜，未曾看見重夜最後投在她身上帶著隱隱擔憂的目光。

　　她在想的是另一件事。

　　她沒有騙重夜，她要佈防圖不是為了害人，而是為了另外一件事。

　　這些時日她雖然盡力緩和蕭騰與長公主殿下的矛盾，可惜蕭騰對長公主殿下成見極深，想要改變甚至讓他愛上絕非朝夕之功，而她和蕭騰最大的障礙無外乎身份，公主之尊總站在高處不勝寒，倘若兩人能有機會平等相處，未必不能……

　　而且，如果她沒記錯，沒幾日的開春宴上自己會脅迫蕭騰出席……

　　細長手指捏緊了圖紙，彙集在眸中的光漸漸晦暗。

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　　開春宴。

　　富麗堂皇宮殿中，美酒佳餚、玉杯金盞、奢靡衣裝足晃花人眼。

　　蕭騰面沉如水坐在他自覺最不起眼的位置，淺淺抿著杯中的酒，酒水香冽醇厚，他卻飲之無味，滿座非權即貴，只有他……不知是來做什麼的。

　　抬眸掃過，長長一列他識得的寥寥無幾，視線停在一處。

　　他一怔，林師弟為何也會一副興致缺缺的模樣。

　　不等他細看，一個音若蚊蠅的女聲響在耳邊：「蕭公子，公主殿下讓奴婢帶您去御花園。」

　　「我……」

　　「還、還請公子不要為難奴婢。」宮女的聲音像是要哭出來。

　　「那……勞煩了。」

　　擱杯起身，蕭騰跟在低垂眉目的宮女身後出了正殿，穿過道道回廊，花苞初結的桃樹下一襲絳霞雲紋錦衣的長公主殿下驀然回首，平淡的聲音裡摻雜了一絲顯而易見的波動情緒：「蕭騰，你叫我來有什麼事？」

　　蕭騰一愣，剛想叫那宮女，卻發現引路的宮女不知何時竟然不見了。

　　頓時，蕭騰心中升起不祥預感，冷道：「長公主殿下，我從未找過你，許是有人誤傳，小人這就告辭。」

　　「等等……」

　　長公主殿下的話還未說完，忽然視線掃到蕭騰身後幾個飛簷而下的鬼魅黑影。

　　月夜當空，天色嫋朦，刀光瀲灩。

　　慕陽背靠殿牆，屏息聽了許久，卻並未等她她預料的暗號。

　　眸看了一眼月色，慕陽深吸一口氣，輕手輕腳朝著御花園中走去。

　　四下寂靜，慕陽小聲叫了句：「蕭兄……」

　　聲音在風中飄蕩，無著無落。

　　慕陽刹那抬手轉身，袖中的短匕首「鐺」一聲撞上刀背，慕陽霎時知道這不是她安排的人，冷道：「你們是誰？」

　　來人未曾預料慕陽竟然會武，見刀被擋下一愣。

　　慕陽凝眸等黑衣人回答，突然後腦一陣鈍痛，身體不自覺癱軟，意識潰散。

　　視野最後只剩下黑衣人得意的笑容。

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　　偷雞不著蝕把米，不是一般的叫人沮喪。

　　特別是蕭騰揉著眼睛清醒驚訝對她道「林師弟，你怎麼在這裡」的時候，這種沮喪幾乎讓慕陽覺得挫敗。

　　她找杜昱借了些武藝不錯的可靠江湖人，讓他們偷入宮內，綁走在御花園的長公主殿下和蕭騰，最好再讓蕭騰受些傷，然後關在一起，長公主殿下自然會照顧蕭騰，孤男寡女一來二去多少也會有些曖昧，十天半個月後放出來怎麼也會有些火花……她的計畫不錯，只是沒預料竟真叫他們遇上了一夥刺客。

　　慕陽搜腸刮肚也想不起這夥刺客到底是什麼人。

　　倒是原本單獨相處的兩人換成了蕭騰和她，長公主殿下卻不知被關到了哪裡。

　　而她自己……

　　慕陽忍不住歎了口氣。

　　蕭騰不知真相，反而溫聲寬慰她：「林師弟，莫要擔心……他們既然沒殺我們，應當暫時不會有性命之憂。」

　　動了動唇，慕陽低道：「我的手臂被鎖住了。」

　　許是知道她會武，醒來時她的手上就多了一副鐵鎖，鐵鎖極緊，她試著掙扎多次不過反讓手腕被磨的更嚴重。

　　看著慕陽手腕上觸目的紅痕，蕭騰按住慕陽的手，有些不忍道：「別動了，你要做什麼我幫你便是。」

　　根本沒料到蕭騰的手會按上來，肌膚相觸的感覺讓慕陽瞬間將手抽回，咳了兩聲，掩蓋般微微尷尬道：「不用了。」

　　蕭騰也未勉強，兩人就這麼靜坐，直到有人送飯進來。

　　慕陽剛想問話，送飯的人已捏著嗓子道：「別急，會有人來見你們的。」

　　飯菜不算太差，只是手腕被縛，慕陽只能小心雙手握住勺子，一點點舀出來吃，折騰了滿頭汗，那邊蕭騰已經吃完。

　　「林師弟，別逞強了，還是我幫你罷。」

　　從慕陽手下拿過碗勺，蕭騰舀好飯菜遞到慕陽嘴邊。

　　慕陽一怔，一直以來都是她在蕭騰病時半強迫的喂他吃藥，何時會有這樣的待遇。

　　抿了抿唇，慕陽垂下眸，輕聲道：「蕭兄若是對長公主殿下能有半分這樣的體貼，只怕她也不會這樣為難你。」

　　蕭騰握勺的手一僵：「林師弟說什麼呢。你同她怎麼一樣？

　　「我同她怎麼不一樣了？」

　　「你是我的小師弟，她只是……只是個任性妄為的公主罷了。」似乎覺得自己有些反應過激，蕭騰又柔聲問，「怎麼不吃，是不是覺得燙？」

　　說著放到唇邊吹了吹，才又送去。

　　被照顧的那一點暖意漸漸被心中湧出的寒冷驅散，慕陽乖覺的吃下飯，卻再沒有開口的氣力。

　　夜深，蕭騰看了看還剩一半的水，問慕陽：「可要用濕布擦擦身？」

　　雖然身上黏膩的厲害，但慕陽還是淡笑拒絕：「不用，我自己擦擦臉便好。」

　　看了一眼慕陽漸漸有些腫起的手，蕭騰不容分說道：「我幫你罷。」汗巾沾了水，很快覆上慕陽的面頰，細緻的擦拭。

　　待汗巾取下時，兩個人都愣了。

　　慕陽為了掩人耳目在面上做了不少修容的手腳，如今用水洗洗擦過，竟然卸掉了不少。

　　少年俊挺英氣的輪廓一下淡了許多，露出任誰都能看出的女子的秀美。

　　汗巾掉在地上，蕭騰結結巴巴道：「林師弟……你是、是女子？」