第28章

　　魏國公府九姑娘素來是個熱心腸的姑娘。

　　為人十分熱忱，曾為了蘇家的公子對自家姐姐不上心還擔憂過。

　　那時是真心擔憂，為如畫考慮。

　　然而一旦發現對方固執己見，九姑娘撒手的速度也很快，從來不會苦口婆心逼著給別人的人生做主。

　　既然都已經自己決定未來要走的路，還阻撓什麼呢？沒準兒這麼走下去，還可以得著自己想要的幸福啥的。

　　當然如果得不著，那就不要哭到姐妹們的面前來，誰沒有勸過呢？

　　魏九姑娘一直覺得自己一定是個通情達理的人！

　　通情達理的九姑娘照著鏡子裡的包子臉憂愁地歎息了一聲，真是三千煩惱絲，拱著笑得不行的老太太要求同睡。

　　老太太被小孫女兒一句很有道理的話給說服了，況瞧著如畫那非要嫁人的模樣兒也不願意管了，攬著肥仔兒一同睡去。

　　這一睡就到了第二天清晨，大清早兒的，老太太正與埋在錦被裡只露出一個美得傾國傾城的肥屁股的肥仔兒做鬥爭呢，就見外頭幾個丫頭小心翼翼地進來，欲言又止。

　　「怎麼了？」見小被子裡肥仔兒哼哼唧唧不肯醒，老太太心情不錯，俯身摸著被子下頭的軟乎乎的小身子問道。

　　「廣平王府運來了些東西。」這丫頭目光落在扭著小身子嗷嗷叫，聽見廣平王府四個字飛快探出一個小腦袋的九姑娘，嘴角抽搐了一下這才畢恭畢敬地說道，「說是世子的話兒，昨兒姑娘與世子說起紅燜肘子來，說極愛吃的，世子說只吃豬許會生成同類……」

　　她見肥仔兒的眼睛睜大了，就覺得廣平王世子這嘴巴太缺德了，頓了頓方才勉強地說道，「送了幾樣兒麅子山雞野兔的來，說給姑娘長長見識。」

　　「那今天吃兔子罷？」如意對這表哥的嘴巴免疫，抱著老太太的胳膊笑得見牙不見眼。

　　聽說這兔子還是什麼西山上吃草籽兒長大的，肥得很！

　　魏九姑娘尋找到了人生的真諦，頓時不賴床了。

　　「那就試試兔肉。」老太太笑了笑，憐愛地摸著小孫女兒光滑肥嫩的小胖臉兒，覺得肉嘟嘟的確實可愛，又覺得廣平王世子有心，便笑著與這應了的丫頭道，「來而不往非禮也，總不能總占王府的便宜，待回頭你往我的莊子上收拾幾樣兒時鮮的菜來往王府送過去，這親近往來，才是親戚的相處之道。」

　　廣平王夫妻都是爽利大方的人，雖然與魏國公府走動不多，然而老太太卻喜歡與這樣的人打交道親近。

　　只是老太太沒有想到廣平王世子這麼喜歡如意這個表妹，可見是投緣。

　　為了日後叫小孫女得一個大靠山，老太太已經想請廣平王世子來國公府走動，好好兒招待一番。

　　「知道了，還有……」這丫頭應了，方才繼續說道，「國公爺在外頭等著給老太太請安。」

　　聽到是這個，老太太挑了挑眉，傳話兒叫魏國公等著，自己好好兒勸著叫流著口水的肥仔兒穿上了漂亮的繡著金線鳳凰圖案的小紅衣裳，拉著她一起往上房去了。

　　才進了上房，翹著尾巴覺得自己無所不能的肥仔兒頓時就打了一個寒戰。

　　早就被九姑娘忘天邊兒去了的九姑娘她親娘，眼下正目光森然地看著自家又胖了一圈兒的倒楣閨女。

　　「大清早兒的，你們來得倒是齊全，罷了，一回兒就都回去歇著，我這兒不必人侍候。」老太太很有義氣地護住了抖著小身子眼神發飄的肥仔兒，走到了上頭，就見今日三房兒子兒媳來得都很齊全。

　　一臉笑容打扮得金碧輝煌的張氏挺著個大肚子正與面上平靜的魏國公低低地說話，下頭三房的徐氏目光如火恨不能生吃了肥仔兒，倒是肥仔兒她親爹魏三一隻修長的手執著一把摺扇，手指微動，將折起的扇子一點一點地打開，又刷地合上抵在唇邊輕笑。

　　對三子桃花橫飛，老太太已經見得習慣了，默默轉開視線，覺得還是老實的二房庶子庶子媳婦兒省心。

　　老老實實，孝順得不得了。

　　「今日，你不必往朝中去？」魏國公府三位老爺都在前朝有差事，平日裡早上是不來的。

　　「兒子來與母親說說五丫頭與四丫頭的婚事。」魏國公昨夜晚晚地回來就聽說老太太不樂意尚書府的親事，雖然沒有說因何不滿，只是老太太若是說不好，只怕這門親是真不好。

　　魏國公眯了眯眼，見老太太沉默地看著自己，便恭敬地奉茶，見母親喝了，方才沉吟說道，「五丫頭是庶女，能嫁給尚書嫡子已經不易，若不過是尋常小事，母親抬抬手放過罷了。」他只對與尚書府聯姻感興趣，對如畫嫁過去是死是活，沒有半分興趣。

　　只要嫁個閨女過去就能與戶部尚書搭上姻親，這買賣不賠。

　　「父母之命，媒妁之言，你做父親的樂意，我也並未有不滿。」老太太喝了一口茶，見是溫溫的正合口，心裡一歎，便緩緩地說道。

　　肥仔兒坐在她的身邊扭著小身子巴望桌上的點心，眼巴巴的。

　　徐氏丟臉死了，見閨女坐著坐著就傻笑歪在一旁，目光就在她頭上微微一頓，之後皺了皺眉。

　　小小的女孩兒，頭上只插戴了一隻簡單的簪子，只是簪子的尾部，那顆圓鼓鼓手指蓋兒大小的珍珠，卻照得徐氏眼睛疼。

　　那不是老太太先前給的珍珠，這個更圓，珠光更盛。

　　不知道自家閨女紅顏禍水傾倒了廣平王世子，徐氏恐這是老太太私房，因此有些不安。

　　不患寡而患不均，老太太寵著如意是好，然而為著府裡的太平，徐氏並不希望老太太偏心太過，日後叫人詬病。

　　說到底他家都是三房，以後是要分家的。

　　老太太卻並未看見兒媳婦兒有些糾結的眼神，目光在魏國公松了一下的臉上掠過，見他沉默，便繼續說道，「還有四丫頭的親事，我心裡已經有譜兒，不必你們操心。」

　　「都仰賴母親了。」魏國公今日已經因如畫之事叫老太太退讓，便不好再算計如月的親事，將心裡的遺憾緩緩壓住，他還是有些不甘心地說道，「定北侯夫人前兒沒了……」

　　定北侯是軍中大將，年年在外征戰廝殺多年沒有回京，只將自家侯夫人一個放在京中，沒成想侯夫人這日日孤單的，就這麼抑鬱病沒了，定北侯這一回京就哭了一場，哭得眼睛都瞎了後悔也來不及，正在家中養病。

　　對他悼念亡妻，哪怕是情深似海呢，魏國公也不管，只看中了定北侯的爵位。

　　前頭侯夫人只養下了一個閨女，若自己的庶女嫁過去……

　　「如月的婚事我已經有八成準兒，況定北侯三十好幾，都能做四丫頭的爹了！」魏國公也就比定北侯年長了幾歲罷了，還好意思給人當老岳父。老太太只閉了閉眼，見魏國公恭敬地應了，又見張氏有些失望，心裡冷哼了一聲方才慢慢地說道，「你這個做爹的，平日不管幾個丫頭，如今，也別管她們的婚事！」見魏國公皺眉，她歎氣道，「莫非，我能叫幾個丫頭，嫁到低門中去？」

　　魏國公目光一閃，聽明白了母親的話，方才輕輕頷首。

　　「母親的眼光，兒子自然是信得過的。」

　　只要是勳貴官宦就行，魏國公也不挑別的了。

　　如意對堅定的實用主義者，自家大伯父已經無語了，抱著一塊兒點心啃得滿嘴都是點心沫子，又見張氏強笑想要說話。

　　「前兒我聽說廚房來稟有人窺視，你雖然如今不管家，只是這些要緊的事兒要知道，別日後叫小人鑽了空子。」

　　老太太根本不想聽張氏說話，拿話兒堵住她的嘴，見張氏本是紅光滿面的臉頓時就慘白一片，驚恐地看著自己，心中冷哼一聲，斂目給如意擦嘴上的點心沫子，淡淡地說道，「若是真生出什麼來，老婆子不中用，也得叫人抵命！」她老眼一翻，透出一抹厲色，看得本心中有鬼的張氏一哆嗦。

　　「兒媳，兒媳明白。」張氏前頭的話早就嚇忘了，也不知道老太太是不是知道自己的毒計，又知道多少，一時心中不定，連小腹都脹痛起來。

　　「你自己明白就好。」張氏身邊的婆子往廚房來，老太太心中就有些猜忌，只是心裡想著並未抓到把柄，如今見張氏心虛，已然明白了幾分。

　　說破了張氏必然哭著喊著叫冤枉，她也確實沒有拿住實證，如今只好叫她疑神疑鬼，更叫她擔驚受怕。

　　魏國公對後院廚房什麼的聽不下去，見外頭時候不早正是要早朝，便起身預備離開。

　　正往外頭走，就見屋子外頭快步走進來一個丫頭，給主子們福了福方才巧笑盈盈地雙手捧了一張透著淡淡香氣的桃花紋帖子來。

　　「這是？」見這帖子精緻巧妙，老太太心裡就贊了一聲，含笑問道。

　　「英國公府大姑娘下了帖子。」這丫頭口舌伶俐地笑著學道，「那府裡來了極體面的媽媽，說是大姑娘身邊的教養嬤嬤，正在二門兒外頭等著呢，想要給咱們……」

　　她目光一轉，就與眼巴巴抽著小鼻子的肥仔兒笑道，「說是來給咱們九姑娘請安呢。」她指著這帖子就笑道，「大姑娘說了，這帖子呀，九姑娘一定得應，大姑娘仿佛還有極好的東西給姑娘預備著，奴婢粗嘴笨舌學不出來，叫嬤嬤來說？」

　　「還不叫進來？」老太太沒有想到一日之間英國公府竟然有人上門，低頭摸著油光水滑咧嘴笑的肥仔兒，便笑著指著徐氏說道，「你總說我偏疼她，你瞧瞧，可不是人家人愛？」

　　徐氏乾笑一聲，方才糾結地說道，「也不知是闖了什麼禍。」

　　這肥仔兒不是又親了人家漂亮姑娘的臉蛋兒，或是念了情詩什麼的罷？

　　真是好生丟臉。

　　徐氏正覺得沒臉見人意圖掩面而走，魏國公卻立住了，靜靜地聽了方才丫頭的話，目光便若有所思地落在了扭著小身子與老太太拱手討好的如意的身上。

　　他見胖嘟嘟的侄女兒一臉天真懵懂，梳著圓滾滾的包包頭，卻十分伶俐的模樣，又想到英國公在朝中的聲勢，臉上竟緩緩露出幾分笑意來，走到了如意的面前，見肥仔兒仰著小腦袋咧著小豁牙呆呆地看著自己，伸手在她頭上摸了摸，溫和地說道，「可是衝撞了英國公府的小姐？」

　　他見肥仔兒懵懂搖頭，嘴裡還嘀咕「美人姐姐對小九兒可好可溫柔」，便越發滿意，將腰間的一個十分精緻的荷包掛在如意的衣襟上，轉頭與張氏道，「給小九多做幾身衣裳。」這個侄女兒有用，自然就在他心上了。

　　「才做完了，每個丫頭都做了八套。」張氏見竟然要給肥仔兒做衣裳，氣得眼前一黑，恨不能吐出一口血來，擰著帕子強笑道。

　　躲在魏國公背後的肥仔兒從縫隙裡默默欣賞這大伯娘吐血的表情，覺得自己今天能多吃一碗飯！

　　「不，不要了。」肥仔兒怯怯地在魏國公垂頭看來時小聲兒說道，順便在伯父皺眉看向張氏的時候，躲在後頭對下頭嘴角抽搐的親娘吐舌頭做鬼臉兒！

　　「國公府的姑娘，就是做八十套也不嫌多。」魏國公生在富貴顯赫之中，還沒聽說過衣裳有多的時候，見張氏不甘願的模樣，眯了眯眼，只覺得張氏這是在弟弟弟妹面前動搖自己的威嚴，心中已經生出幾分不快，又見如意乖巧，便不動聲色地說道，「再做八套，回頭再打幾件她能戴的首飾，莫非往英國公府去，要叫他們家笑話我魏國公府寒酸？！」這才是最重要的。

　　魏國公怎能叫自己被英國公笑話！

　　況叫侄女兒記住自己的慈愛，日後才會親近自己，凡事想著他這個伯父。

　　「知道了。」張氏見魏國公面色有異，心裡發苦，強笑道，「既如此，幾個丫頭，都多做幾套兒……」

　　「你做主罷。」魏國公不在意這些，垂頭見肥仔兒用看天神一樣的眼神兒看著自己，摸了摸她的頭，臉色冷淡地走了。

　　能努力對侄女兒擠出幾分溫和，這已經是魏國公的極限。

　　「你你你！」徐氏見肥仔兒越發古靈精怪，簡直就是妖怪！氣得遙遙拿纖細的手指點了點她的頭。

　　「哎呀，小九兒美美的，莫非你不開心？」魏三一雙桃花眼兒看著扭著小身子翹尾巴的閨女，覺得這才是自己的閨女，桃花眼中已經是水光一片瀲灩生輝，笑吟吟地說道，「到底是大哥的心意，若是拒了，才叫大哥為難。」

　　「多謝伯娘操心。」魏九姑娘是個有禮貌的好姑娘，得了便宜，此時便一本正經地跳下來，眉開眼笑給氣得渾身亂抖的張氏行禮道，「咱們國公府，大伯父說了，豪富！」她梗著小脖子恭恭敬敬地說道，「伯娘回頭叫人做衣裳，別忘了大哥哥的那份兒，若是府裡窮了……」她包子臉一派憂國憂民地說道，「小九，小九的衣裳就不要做，都給大哥哥做。大哥哥美美的，小九可開心！」

　　她仰頭很開心，張氏卻只覺得眼前發黑，昏昏沉沉都是一隻肥仔兒奸笑的臉。

　　好，好……

　　她正要喊一聲肚子疼威脅這些無法無天的混帳，卻見肥仔兒怯怯地看了她一眼，躲到了老太太的身後。

　　「大伯娘，這是心疼衣裳，心疼得肚子疼了麼？小九，」肥仔兒抹著眼睛歎氣，滿臉關心道，「那大伯娘，還是不要給小九兒和大哥哥做衣裳了……」

　　張氏：……