第七十三章：公主劫3

　　護送公主的隊伍離開西州城，前往定州而去。時值寒冬，地面上全是冰凌，馬匹行進中時常打滑。這幾天雖然沒下雪，可西疆的大風比冰雪還冷，像是要把寒氣直吹進骨頭裡。

　　這樣的天氣本不宜長途跋涉，然而皇帝有旨，須得盡快將公主送到定州與步隨雲完婚。

　　公主雖是宗室出身，家境勢微，全靠祖上萌恩為生，皇帝要她嫁，她焉能不嫁？哪怕是嫁到萬里之外、傳說蠻荒的西疆；哪怕是嫁給一個不曾謀面、身無功名的男人。她只能接受。再想想皇帝交給她的秘密使命，她更覺得身不由己、前途未卜。

　　她放下撩起一線的窗簾，重重地長嘆一聲。

　　忽然，隊伍前面傳來一陣小小的騷動，馬車前後晃蕩幾下，停了下來。

　　未等她發問，車外傳來一個醇厚柔和的聲音：“草民步隨雲向公主叩安。草民接駕來遲，望公主恕罪。”

　　寶華公主輕聲道：“步公子無需多禮。”

　　“玄王令草民護送公主前往定州，公主有需要儘管吩咐草民。”

　　“玄王有心了。步公子辛苦，且喝口熱茶再趕路不遲。”公主示意婢女斟了茶遞出去。趁著錦簾挑起的瞬間，她忙忙地向外看去。

　　只見一位身姿挺拔的年輕公子立在車轅前。他頭戴褐色綸巾，穿同色圓領夾襖，領口袖口綴著白色兔毛，身披玄氏大氅，襯得面容溫潤清俊。似乎留意到公主的視線，他向車內展顏一笑，笑容溫柔得如春風拂面，給寒冷的天氣也添上兩分暖意。

　　寶華公主忙垂下頭，避開他的目光，心裡砰砰跳個不停。沒想到這位步公子倒是一表人才，與這樣的郎君結為夫妻好像也不算太壞。

　　她的愁苦心情好了稍許，緊繃的神情也舒展開來，甚至帶上了幾不可見的一點笑容。

　　步隨雲帶領隊伍行進了約一個多時辰，四周景致越發荒涼，除了黃白交雜的戈壁就是白茫茫的冰雪。

　　這時不遠處傳來一聲尖嘯，接著一聲聲此起彼伏，從四面八方匯聚而來。

　　公主驚恐地發問：“出什麼事了？”

　　無人回答，只聽尖嘯伴著馬蹄在寂靜的荒野格外刺耳，隨著聲音的接近，地面也震動起來。而馬隊中的一些馬匹竟然掙脫韁繩，頓時人嘶馬鳴，亂了陣腳。

　　公主和婢女們擠在一起，嚇得瑟瑟發抖。車廂門被！地推開，步隨雲焦急地道：“稟公主，我們遇上此地的流匪。這些流匪人數眾多，凶悍野蠻，今次悉數出動，我們恐怕不敵。”

　　公主聲音發顫地問道：“那、那該如、如何是好？”

　　“為今之計只有由衛隊抵擋流匪，草民護送公主回西州，待到西州重整隊伍再往定州。”

　　公主早沒了主意，木愣愣地被步隨雲推上馬背，兩人同乘一騎，向西州方向飛奔。

　　寶華公主向後望了一眼，但見黑紅兩隊人馬廝殺做一團，鮮血潑灑地面，還冒著熱氣。她嚇得魂飛魄散，死死揪住步隨雲的衣服，再不敢亂看。

　　兩人帶著一隊人馬疾馳不知了多久，直至坐騎力竭倒地，遠遠地已能看到西州城墻。

　　步隨雲扶起鬢發散亂、臉色青白的公主，“前面就是西州城了。公主入城便安全了。”

　　他將公主抱上一匹馬，對剩下的衛士吩咐了兩句。

　　公主不顧禮儀地拉住他的衣袖道：“你要去哪裡？”

　　步隨雲向身後揚了揚下頜，道：“草民去把追兵引開。”

　　公主急道：“不，你和我們一起走！”

　　步隨雲溫和地微笑道：“我若不去引開敵人，我們一個都走不了。”他向馬臀猛抽幾鞭，馬兒吃疼，撒開蹄子往西州方向跑。

　　公主扭頭去看步隨雲，見他翻身上馬，向來時的方向而去。

　　一片蒼茫中，他的身影分外奪目，久久留在寶華公主的眼裡。

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　　步隨雲他們沒有注意到，在遠處的戈壁殘垣後，一直有一隊人馬悄悄跟著他們。

　　陸震眼望前方，脣邊帶著嘲諷的冷笑，自言自語道：“姓步的真會演戲！這公主只怕還對他感恩戴德！”

　　待步隨雲走遠，他拉起面巾遮住臉孔，向身後揮了揮手，十幾匹高頭大馬躍然而出，沒一刻便在西州範圍外趕上了公主一行人。陸震一馬當先，嘩地抽出寶刀，利刃寒光如閃電般劃破天幕，公主哼都沒哼一聲便被砍翻掉下馬背。她纖細的頭顱猶如折斷的花朵，軟軟搭在肩頭，殷紅的鮮血噴薄而出，染紅了她的華服。

　　跟隨她的衛士瞬間被解決乾淨。

　　陸震的人將他們的屍體用麻袋套上，直等到入夜後，悄悄拖到西州城邊，擺出慘遭屠戮的樣子。他們又拖來幾具土匪的屍首，陸震挨個翻了翻，從其中一人貼身處翻到了洪驤軍的令牌。陸震把令牌放在顯眼處，對手下點點頭。

　　一行人悄然無聲地退到黑暗中的土壁後藏匿，而一個腳快的弄出動靜驚動了守城士兵後，也迅速躲起來。

　　西州城頭火把閃耀，不一會兒城門打開一條縫，出來一隊騎兵。騎兵很快發現公主等人的屍體，立刻騷動起來。

　　陸震在暗處看得清楚，露出滿意的微笑——這世間難道只有你步隨雲會使離間計麼？你這回是搬起石頭砸自己的腳，我看你如何收場！

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　　“先生，不好了！”

　　在哨所裡焦急等待消息的步隨雲，聽到這句話，瞳孔驀地收縮了一下，語調仍舊鎮靜，“西州城有什麼消息？”

　　“寶華公主死在在西州城前，還有幾名洪驤軍兵士的屍體……他們有洪驤軍的憑據，騙不了人。如今西州城都知道，玄王派人裝成土匪殺害公主。西州都護正在集結軍隊。”

　　步隨雲附在身後的手掌握緊成拳，素來溫文的臉容籠上了一層凝重。西疆有一股勢力在暗中監視玄氏，自己太大意，竟然未察覺！

　　他原先打算讓洪驤軍士兵裝扮成土匪，阻撓公主前往定州。到時候將此事上奏皇帝，順便說西疆匪患嚴重，待清剿土匪後再迎娶公主。有了昨日那場戲，匪患變成事實，皇帝若堅決送公主去定州，就再派人堵截，如此來上幾回，拖個一年半載沒有任何問題，皇帝還不能怪罪他們。

　　然而，公主死了，自己的計劃敗露，局勢便發生了決定性的逆轉！簡直是塞了個治玄氏罪的把柄到皇帝手裡！

　　步隨雲的黑眸慢慢沈定下來，眼光裡有一種破釜沈舟的堅決，他肅聲道：“即刻通知郡王，讓他見機帶西平郡主離京！越快越好！另外將西州這邊的情況稟報王爺和趙將軍。我們這就回定州！”

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　　秋寧推快窗戶，仰望夜空。今夜月色極好，半面冰輪，萬里星海，遍地碎玉，數枝梅影。

　　墨藍的夜空，緩緩騰起一團薄雲，似在月前撒下無數淺淡花瓣。

　　蒼穹之上突地白光一閃，一顆彗星拖著一道長長的尾巴劃過天際，似一柄寶劍割破幽藍、明月、還有破軍雙星……

　　秋寧驚得往後退一步，打翻了几案上的茶盞。

　　“公子……”

　　面對聞聲而至的長生，秋寧故作鎮定地笑道：“無事，不小心打翻杯子。”他總不能說，大戰之前，破軍雙星為彗星所破乃為大凶！

　　他心神不寧地坐在屋裡，想靜心思考一下局勢，卻無論如何靜不下來。

　　門外傳來熟悉的腳步聲，他騰地站起來，幾步跑到門前，一頭撞入剛進門的步隨雲懷裡。

　　步隨雲愣了愣，隨即溫柔地拍拍他的背，調笑道：“才一天不見就想我了？”

　　秋寧不說話，只是緊緊勒住他的腰。

　　步隨雲覺出異樣，將他抱起來放到桌上，對上他的眼，柔聲問道：“怎麼啦？”

　　秋寧的紫眸含煙籠水，半晌方輕聲道：“為什麼要瞞我？”

　　他指的是皇帝賜婚一事。

　　“你忙著練兵，我不想你分心。”步隨雲說得理所當然。

　　這個理由顯然沒有打動秋寧。他意味複雜地凝視著步隨雲，輕聲道：“你放心……”

　　放心什麼，兩人心照不宣。

　　步隨雲再次將他擁入懷中，沉默一息，方道：“你為什麼選我？”

　　秋寧趴在他胸前道：“因為你對我好。”

　　步隨雲在心裡嘆了一口氣——只是因為我對你好麼？

　　他不再說話，慢慢低下頭。他的臉離得那麼近，漆黑深邃的眼眸裡有淡淡的愁緒，貼上來的脣，是那麼溫暖安靜，有很多兩人都明白，卻說不口的心事。

　　秋寧捧住他的臉，主動張開嘴，引導他深入，再深入。是不是讓他深入到自己的魂靈之底，他才不會在擔憂懷疑？

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　　清泰八年註定是不平靜的一年，還未開春，玄王謀士步隨雲讓洪驤軍扮成土匪殺了遠嫁的寶華公主。皇帝震怒，要求玄王押送步隨雲進京問罪，玄王抗旨不從。久病在床的辰妃因此事憂心過度，沒幾天便薨了。在京城為質的郡王玄天賜，未等辰妃下葬，竟然躲過皇帝耳目悄悄潛出京城。

　　公然抗旨，質子逃跑，玄氏之逆心昭然若揭，與朝廷之間那層假惺惺的面紗徹底撕破。

　　春節一過，皇帝便集結軍隊準備討伐玄氏。

　　而玄氏流年不利，屬地的南邊在年頭發生大規模的、近乎毀滅性的地龍之災。玄王遣破擄將軍趙戍狄帶領三萬人馬前往救災，為防大順軍隊趁火打劫，在西疆沿線駐守了三萬精兵，實際上玄氏能與皇帝對戰的軍隊只有四萬。

　　皇帝毫不猶豫地調集五萬騰驤軍匯集西州城守軍三萬，共八萬人馬，於清泰八年春御駕親征討伐玄氏。

　　兩軍對戰之際，陸震被齊王召東邊。齊王想與玄氏聯手，而陸震回稟玄氏不肯結盟，態度十分堅決，齊王無法，只得靜觀其變。

　　全天下人的眼睛都集中到西疆，等待著這一場決定青龍國命運的大戰！