==第130章==

　　安榮院中，此時應該在小憩的安國公夫人，其實並沒有如她所說的那般去午睡，而藉口院中有事離開的崔氏鄭氏也在此處。

　　「你們說楚王今日沒來，到底是因為腿疾犯了，還是因為其他事？」

　　人年紀大了，不免想得就多，安國公夫人心神不定了一上午，好不容易找了藉口抽身離開，這會兒自是拉著兩個兒媳婦給她出主意。畢竟此事是安國公交給她的，且她關心皇后和成王，對於他們的事自然上心。

　　「難道說楚王並沒有表現出的那樣重視九娘？還是他與家裡還是抱有很深的成見？」安國公夫人自言自語道。

　　崔氏和鄭氏對望了一眼，崔氏斟酌了下言語，道：「阿家，您也不要太過操心此事，九娘是個聰明的，楚王與她又是打小的情義。之前嫁妝那事，還是楚王親自出面給九娘長臉。世間男子誰能做到那種地步？所以您就不要想太多了，楚王本就有腿疾在身，也不是一年兩年了，每年到了天氣寒冷之際，便要去城外溫泉莊子調養一段時間，看來也不是推脫之詞。」

　　安國公夫人歎了一口氣：「不是我想多，而是你們不知道皇后和成王如今有多難……」

　　剩下的話，她沒有再說，崔氏和鄭氏也不好再問。雖說安國公夫人平日裡十分倚重兩人，到底兩人只是兒媳婦，作為婆母的，很多時候都不會完全對她們推心置腹。

　　崔氏還好，大郎君蕭楗知曉她出身豪門世家，為人穩重，且見多識廣，對於朝中以及家中的許多事都不會瞞著她。而鄭氏就沒那麼好了，即使有些事情她知曉，但也只知曉一些皮毛，平日裡一些行為處事都是安國公夫人交代她怎麼做，她才去怎麼做的。

　　「也怪我沒有和她挑明瞭說，總想著待她嫁過去後再說。如今看來是不能等了，待會兒我便命人將她叫來，好好與她說道說道這些事。」

　　另一邊，安榮院位於西南角的一處花廳中，蕭如來到九娘身邊坐下，小聲對她道：「阿姐，你不要理會她，現在蕭七娘就是一隻瘋狗，見誰咬誰。」

　　蕭如在安國公府中處事從來小心翼翼，對於能不插言的事，從不會插言。有時候面對一些譏酸，也是抱著避讓的態度，好像深怕得罪了誰。就好比這會兒，方才她一直保持著沉默的態度，明明心中想巴結九娘，卻在蕭七娘出言挑釁時，做了壁上觀，一直到了蕭三娘出面將蕭七娘拉走，才來對九娘示好。

　　即想賣好，又不想得罪人，倒是與她上輩子一些行為處事能夠對上。

　　上輩子九娘並未注意到這些，只當她天性靦腆柔弱，舉凡遇見什麼事，她總像護雞仔的母雞也似護在前頭。這輩子換個角度來看，其實蕭如何嘗不是一種置身事外的聰明之舉，若不然上輩子她名聲那麼差，蕭如倒是落了一個知禮柔順的評語，只是讓人想著不免覺得心寒。

　　幸好，她早就打算好這輩子不再與她有任何牽扯。

　　九娘扯出一抹笑，「大家都是姐妹，我不會與她計較。」

　　「阿姐大度。」

　　蕭如猶豫了一下，又道：「姐夫可是對你還好，見阿姐氣色如此之好，想必姐夫定然對阿姐很好吧。也是，阿姐和姐夫是打小的情分，又是青梅竹馬，姐夫不對你好又對誰好呢？真是令人羡慕。」

　　她的聲音低落了下來，嗓子中溢出一聲破碎的哽咽，「不像妹妹我，也沒有個人依靠，如今姐姐都出嫁了，妹妹連個著落都沒有。我倒不是恨嫁，就怕‘她’哪日想起我來，隨意找個人將我給嫁了，被毀了一輩子。」

　　那個她，自然指的是朝霞郡主。

　　這還是第一次蕭如在九娘面前，對朝霞郡主意有所指。

　　「你不是和王四郎挺好的嗎？」說了半天，估計就想聽她說這話吧。

　　蕭如眼中閃過一抹喜色，垂頭拿著帕子擦了擦眼淚，「姐姐你也知曉，妹妹不如你，家中連個名正言順的身份都不給，我又有何顏面與四郎哥哥長相廝守。」

　　說得真動聽，恐怕是身份太低，壓根兒進不了王家大門吧。

　　蕭如也似乎意識到自己說法有些太過美化了，旁人不知她和王四郎的具體，身為程雯婧好友的蕭九娘一定知道。她裝出極度悲傷的模樣，嗆哭了一聲：「四郎哥哥倒是對我心意不改，可他娘那邊……王家那邊……」

　　這邊蕭如拉著九娘哭成這樣，那邊蕭八娘和蕭十娘蕭十一娘都有些坐立難安，可她們與這兩人平日裡都沒什麼交情，往日裡見面也不過是點點頭罷了，這會兒卻是不知道該如何說什麼。只能都有些尷尬的垂下頭來，走也不是，不走也不是。

　　蕭如似乎不管不顧了，也不在乎自己的顏面，一手拉著九娘的袖子，一手抹著眼淚哭訴。

　　其實蕭如也是被逼急了，程家那邊已經正式和王家挑明不會將程雯婧嫁給王四郎，王大夫人認為都是蕭如從中壞的事，因此遷怒於她，將王四郎拘在家中不說，還嚴令讓他不得與蕭如再見面。

　　王大夫人不是第一次幹這種事了，卻是比以往幾次都顯得決絕。為了徹底將兩人切斷，這幾日王大夫人屢屢出沒各家筵宴，已經有風聲傳出王大夫人在給自己挑兒媳婦了。蕭如見不到王四郎，又聽到這種動靜，生怕到時候生米煮成熟飯悔之晚矣，只能來求助九娘。

　　她想過了，蕭九娘如今是楚王妃，只要由她出面說合，王大夫人定然會同意這門婚事。

　　「你想讓我怎麼幫你？」

　　蕭如眉宇露出一分喜色，緊緊的捏著手裡的帕子，滿懷期待道：「還請姐姐去王家幫我說合……」

　　九娘眉眼不耐的抽回自己的袖子，「蕭如，你腦袋沒壞吧，王大夫人和那邊是什麼關係你不知道？你覺得那邊會眼睜睜看見你嫁給王四郎？且別的不提，王家和程家之間早有默契，若是沒有你從中插一腳，恐怕兩家早已結為秦晉之好。程夫人可是王家老夫人的親女兒，為了此事，兩家差點鬧翻臉，你多大的面子認為別人會罔顧這些娶你入門？」

　　蕭如的臉窘得發紫，心裡卻是恨得咬牙切齒，覺得蕭九娘都是推託之詞。

　　上輩子蕭九娘便是處在自己這個位置，為什麼她能，她就不能？！

　　她自是不明白人與人之間是不一樣的，且不說九娘上輩子從沒有像她這樣費盡心機去勾引王四郎，倒是王四郎對九娘一往情深，一門心思想娶她。為了九娘，王四郎全然不管不顧了，甚至以死相逼。

　　而王四郎對蕭如雖多少是有情的，可這份情，發生的連王四郎自己都迷迷糊糊。尤其有九娘專美在前，王四郎之所以會強壓下對九娘的情意，不過是因為發生了太多讓他沒有顏面去面對九娘之事，而楚王的動作又太快，在他還沒有準備好的情況下，便將九娘定下了，讓他的一腔情思只能付之東流。

　　對於蕭如，他可能是出於憐憫又或是一種移情的作用，又怎能及得上前世對九娘的矢志不渝。這一切也許蕭如心中也明白，只是她顧不得這一切了，這是她愛了兩輩子的男人，也是如今她唯一的救命稻草繩。

　　「所以才請姐姐垂憐，求求你幫幫我……」

　　九娘冷笑：「我憑什麼幫你？」

　　蕭如一愣，咬著牙道：「咱們畢竟是一母同胞，你就算不看在我是妹妹的份上，也看看阿娘……」

　　「你別跟我提阿娘，若是阿娘知曉你做下這種醜事，估計想掐死你的心都有。雯婧是我好友，你幹了什麼你自己心裡清楚，別讓我說出來打你臉。還有，王家對我做出了那樣的事，你現在竟然讓我臉皮不要去撮合你和王四郎，蕭如你以為你是誰？」

　　「蕭九娘，你就這般無情？我畢竟是你親妹妹啊，我若不好，你臉上能有光？」蕭如淒厲道。

　　「你願意怎麼說就怎麼說吧，我臉上有沒有光也與你沒什麼關係。」九娘站了起來，順了順自己的衣袖，對一旁的蕭八娘幾人點點頭：「殿下如今臥病在床，我卻是不宜久留，你們幫我和祖母說一聲，就說九娘先行回府了，過陣子再來探望她。」

　　說完，九娘便領著蓮枝和小翠兩人往外行去，外面候著的下人攔都沒攔住。

　　其實九娘之所以會如此發作，不外乎想把話跟蕭如挑明瞭，也免得日後她再從她這裡動什麼心思，另外她也明白今日楚王未到，恐怕蕭家人會有想法，待會兒定然會叫她去說話。

　　九娘懶得與蕭家人虛與委蛇，索性借著這當頭離開，至於蕭家人會不會因此遷怒蕭如，那就不關她的事了。

　　*

　　王妃回門，卻這麼早回來了。

　　楚王府下人雖沒說什麼，到底眼裡都是衡量的，便知曉定然是發生了什麼事。

　　楚王本是不在正院的，九娘回來沒多久，他便出現了。

　　「可是順利？」

　　九娘點點頭，將自己回去後發生的一些事情講訴了一遍，包括蕭如求她以及她借機發怒離開的事也說了。

　　楚王聽聞默然，並未說其他。

　　對於蕭如此女，他雖從未見過，但卻知曉。知曉她曾經是她最疼愛的妹妹，卻不知為何原因情形大變。這其中的究竟，他命人查過了，可不管說都不足以讓她態度產生那麼大的變化，除非……

　　楚王如今已經相信了那個夢的真實，雖然裡面很多發生的事都沒有發生，但很多東西都是有跡可循的。尤其借著那個夢裡的隻言片語，他最近辦成了不少事，倒是讓他更為篤信。

　　最近這個夢漸漸往一種不好的方向滑去，讓楚王平添了不少隱晦的心思，若不是眼前這個人已經是他的妻子，他已經將她娶到了手，楚王還不知自己會幹出何事來。現在這個蕭如和那個王四郎搞在一塊兒，楚王是樂見其成的，恨不得幫他們一把。

　　想到這裡，楚王道：「你是如何想的？可是要本王幫她一把？」

　　九娘面容一僵，道：「不用，我不想與她有任何牽扯。」

　　話說出來後，九娘才意識到自己語氣的僵硬。又想起蕭如是她親妹妹，她如此對待是否會讓楚王起疑，畢竟這輩子蕭如還沒有對她做出什麼傷害她的事來，即使有些小動作，也不足以讓相依為命的兩姐妹反目成這樣。

　　九娘還在斟酌如何對楚王解釋，好打消他的疑慮，楚王卻是從袖子掏出了一把鑰匙遞給她。

　　「這是內庫的鑰匙，以後由你保管。這是明面上的，本王還另有私庫。」

　　楚王點到即止，九娘也沒有多問，那私庫的事也不是她能插手的，她只管把明面上的事打理好即可。

　　楚王其實非常欣賞九娘的這種識趣，和聰明人說話不費腦，兩人的默契好到讓人覺得詭異，似乎他只是一個眼神一句話，她便能明白他的意思，不會過多質疑。有九娘的配合，想必以後他會更為順遂，畢竟一些後宅事，他也是不好插手的，例如宮裡送過來的那些人。

　　「明日便將他們召集起來，你見見。該怎麼做就怎麼做，不用考慮太多。」

　　這是車馬放明要給她撐腰了？

　　如此甚好，她剛嫁進楚王府，明面上說是楚王妃，若是沒有楚王的支持，恐怕很多人都不會將她放入眼中。

　　也不知明天究竟會見到多少妖魔鬼怪，九娘只是想想便覺得頭疼不已，只是該面對的總是要面對。

　　*

　　正院臨近前院有一處議事堂，也是府中主母打理內務之處。

　　九娘嫁過來後便將之收拾出來以做備用，今日剛好用的上。

　　議事廳面積十分寬廣，靠北的位置修築了一座寬敞的座台，上面設有檀木矮案與小幾，並放有幾個織錦軟墊。九娘身著一系桃紅色襦衫長裙，端坐其上，身邊則是手拿書卷看著，似乎對外物全然不管不顧的楚王。雖是如此，但楚王能出現已經說明很多問題了，下面立著的這些人俱都十分規矩老實。

　　九娘端詳著下面這些人，此時偌大的廳堂被擠得滿滿當當，這些人分為了幾群。身處在其中還不會察覺，但若是居高臨下去看，卻是能看出這些端倪的。

　　楚王府裡打理庶務的管事有四名，分別是孫一、孫二、孫三、孫四。九娘見其相貌各異，便知曉大抵不是一家兄弟什麼的，估計是為了方面記憶特意改的名。

　　九娘並未想錯，常順日裡要隨侍在楚王身邊，還得打理府中庶務，整個楚王府上下幾百號人，他又哪裡都能記得清楚。這些管事說是管事，但在楚王府當差自是與其他處不同，全是簽了死契的，也算是楚王的私人奴僕，改個名自然不在話下。

　　其中孫一是負責前院回事處以及一些賓客的人情往來，孫二管著廚房以及車馬出行方面的，孫三則是負責採買等，孫四則是管著帳房，也算是分工明確。至於府裡侍候的下人，宮人是由一個叫賀嬤嬤的管著，內侍則是一名叫做王德來的宦官管理。

　　九娘拿著花名冊，由蓮枝叫名，一個個對著。

　　今日她也沒打算幹什麼，不過是來熟悉熟悉下面人，也是為以後做準備。她畢竟來時尚短，一時之間也看不清忠奸與否。

　　「好了，本王妃初來乍到，對府中的一些事物也不是十分清楚。以後自然是蕭規曹隨，先這麼辦著吧。當然，若是你們不好好當差，或者是幹些欺上瞞下之事，那就別怪本王妃翻臉無情了。」

　　九娘放下手裡的花名冊，抬眼道：「你們都散了吧。」

　　話音剛落，卻是有一人走了出來，此人正是劉女史。人群中還有幾群人，俱是三五個為一群，雖然沒有當即便走出來，但眼睛俱都是盯著劉女史的動作。

　　九娘心想，這大抵就是楚王之前所說各處送來的人，其實方才坐在上面，九娘便看出端倪了，只是她並沒有打算理會這些人。

　　「王妃大安。」

　　劉女史行了一個禮，從禮儀上來看，還是不錯的，前提是忽略九娘還未叫她起身，她便按捺不住抬起頭來直視九娘的動作。

　　這是不敬。不過大抵在劉女史心目中，仗著自己是承元帝賞下的，並未覺得自己這番行舉有任何不敬。

　　常順微微的皺了下眉，楚王依舊看著手中的書，眉頭抬都沒抬，九娘卻是笑了。她笑得異常燦爛，去端詳劉女史，似乎這劉女史長得十分讓她覺得新奇的模樣。

　　沒有叫起，劉女史也是不敢起身的，只能撅著屁股，保持著半仰頭的詭異姿勢。不過這會兒她也意識到自己此舉有些不對了，可讓她垂下頭，她又有些不甘，正為難之際，九娘出聲了。

　　九娘摸著自己臉，上下遊移了一下，突兀問道：「本王妃長得如何？」

　　劉女史一愣，幹幹的道：「王妃自是花容月貌，不是常人可以比擬。」

　　九娘伸出手指需點她幾下，嬌笑不已：「呵呵，你倒是個有眼光的。」

　　話音還未在空氣中消弭，立在一側的蓮枝便站了出來，厲聲斥道：「你好大的膽子，王妃並未叫起，你竟敢擅自抬頭窺看。你是哪處的，誰教你的規矩，規矩都學到狗身上去了？」

　　此言一出，一片譁然。

　　立在下處無數人，俱都用十分匪夷所思的眼光去看蓮枝，仿若蓮枝就是個什麼異類。難道這王妃身邊的婢女不知曉此人乃是宮中女官，由當今賜下幫襯殿下打理府中內務的？

　　不過也不怪她不知，畢竟這新王妃才入門不過三日，今天也是頭次召見下面的人。只是難道一般主母進門後，不是應該先打聽府中情形，然後酌情對待，免得馬前失蹄，怎麼到了新王妃這裡卻是完全變了一個樣子？

　　這是眾多人的心聲，可也是有人不這麼看。

　　人群中，孫一幾個管事互相對了一個眼神，保持緘默。

　　其實楚王府中也不是所有人都不認識九娘，畢竟九娘出入楚王府也不是一次兩次了。雖有些人沒有見過，但很多人都知曉殿下這個‘小表妹’，殿下對其另眼相看，自是不用言表。所以今日來之前，一些聰明的俱都敲打過手下之人，讓他們皮都繃緊點，都敬著新王妃，若不然惹來殿下這個狠辣的，那就不是打兩板子能解決的事。

　　楚王府裡一些老資格的下人，俱都瞭解楚王秉性，那是不出手則已，一出手就是非死即傷。

　　只是這一切劉女史等這些被各處送來的人俱不知曉，也沒人去提點她們。這些人仗著背後有人，最近可是沒少在楚王府這些下人面前耀武揚威，這會兒見王妃有收拾她們的跡象，大家自是樂得看戲。

　　九娘給了蓮枝一個讚賞的眼神，轉頭又去看劉女史。

　　此時劉女史即是尷尬，又是憤怒，臉漲得通紅，眼中厲芒閃爍。可她也知曉自己犯了規矩，鬧到哪處都是她的不對，只能先服軟再說。

　　劉女史叩了一個響頭，伏在地上，嘶聲道：「王妃恕罪，王妃恕罪，都是奴婢無妄了。奴婢見娘娘花容月貌，恍似仙人，才會一時失態。」

　　九娘輕笑一聲，這倒是個說話懂巧的，見她誇讚她有眼光，便順水推舟說看她看花眼才會一時無妄。她若是斥了她，自然就是說自己長得不好，方才那句‘有眼光’無疑是在打自己的臉。可若是不斥，那她苦心搗騰出來的這出下馬威不是無疾而終？

　　九娘不急，笑盈盈的任劉女史在下面一個接一個的磕著響頭。

　　她在上，劉女史在下，哪怕這劉女史是承元帝賞來的，對她而言也不過是個奴婢。大齊的等級制度有多麼分明，眾人皆知，一個奴婢說打死也就打死了，連個冤都沒處訴。

　　更何況這是在楚王府，她的男人是當今的皇子，她是聖上欽封的楚王妃，就不信打死一個奴婢，承元帝會拿她這個兒媳婦如何，畢竟她這個兒媳婦可是承元帝精挑萬選才選給楚王的。

　　尤其九娘昨日聽了楚王之言，也明白了一些承元帝的行為處事。恐怕這明面上的人都不是承元帝本心想賜來的，大抵是皇后等人借著由頭吹了風，承元帝順水推舟便賞了來。只要不動暗裡的那個，想必承元帝也不會在意。

　　這一切九娘早有衡量，所以昨日就和蓮枝幾個商量好了，這些人不出來則已，若是有人不識趣的跳出來，她就拿來殺雞儆猴。

　　果不其然，劉女史身旁有一名宮娥忍不住了，跳出來道：「還請王妃恕罪，劉女史近日操持殿下大婚適宜，連著多日都未曾睡個好覺，也是精神有些恍惚了，才會以下犯上。不過劉女史是陛下賞來的，王妃就不給陛下留幾分顏面？」

　　這也是個說話討巧的，即點出了劉女史的身份，又訴出了其的功勞，只是有些太蠢了，竟明晃晃的拿承元帝來壓九娘，實在有些囂張。

　　若是個尋常人，大抵會忌憚承元帝，屈服下來。可九娘是尋常人嗎？很顯然不是，所以她似乎有些發愣看著這名婢女，看得對方忍不住垂下頭，才嚶的一聲哭了出來，撲向楚王：「表哥，她們合起夥來欺負我！」

　　楚王這才放下手裡的書卷，伸手攬著靠在自己懷裡無限委屈的人兒，冷眼掃了下頭一遍，沉聲道：「刑一。」

　　「屬下在。」

　　人群中，走出來一個身材消瘦面容冷肅的男子，大約三十多歲的模樣。看起來著實不起眼，卻沒有人敢不將他放在眼中，因為在楚王府裡，刑一便是司掌刑責。

　　上自王府屬官護衛，下至一個雜役奴婢，一旦犯了錯，刑責全是由他及他的手下來施行。按理說，今日他本是不該出現在這裡，不知為何竟早已隱藏在人群中。

　　「拖下去，鞭刑二十。」

　　「是。」

　　很快人群中便跑出來幾名僕從，將那名宮娥拖下去了。

　　一時間，整個議事堂安靜無比。

　　不知何時，劉女史也停下了磕頭的動作，渾身顫抖的趴在那裡，恐怕她也知曉照目前情況來看，她再怎麼著也是無用了。

　　她確實是承元帝賞下來的無疑，可承元帝會因為一個奴婢對自己兒子斥責嗎？很顯然不會，沒了一個，再換一個就是。

　　九娘委屈得眼圈都紅了，抽抽搭搭地指著劉女史道：「我不喜歡她，讓她走。表哥，你讓人把她送回去。」

　　楚王眼神一動，便有人走了出來，將劉女史從地上扯起來拽走了。劉女史披頭散髮，滿臉死灰，也不敢掙扎。

　　這時，常順站了出來，清清嗓子，揮手道：「都散了吧，都杵在這兒幹嘛。」

　　話音一落，眾人俱都縮著脖子紛紛退了出去。

　　見人都散去了，九娘這才從楚王懷裡坐起來，對他嫣然一笑。再看其臉上，哪有什麼眼淚，俱都是裝出來的。

　　九娘眼神有些尷尬，此舉她可是沒有提前和楚王商量過，沒想到楚王竟如此給她面子，讓她把這齣戲給唱了下去。

　　經過此事，外面對她的印象大抵就是驕縱任性，仗著楚王對自己寵愛，便任性妄為。而楚王也會落個貪念美色、縱容嬌妻、不明事理的名頭。

　　不過沒關係，她是婦人，年紀又小，不懂事是應當的。不懂事的婦人多的去了，多她一個也沒什麼，誰讓她不懂事呢。

　　楚王眼露異光，瞥了一眼九娘，低聲道：「以後外面大抵會將本王歸為周幽王之輩了。」

　　九娘尷尬的咳了咳，突然想起昨晚為了今日讓他同自己一起來所做之舉，頓時臉上一片嫣紅。