第33章 瘟神大有來頭

　地上的人畢恭畢敬，把個腦袋都磕地上了，可是蕭鐸卻滿臉沉鬱，冷著眉眼，態度頗為倨傲，連看都沒看地上的人一眼。

　任憑如此，地上跪著的清水縣七品知縣依舊絲毫不覺有異，反而是越發熱絡恭敬地道：「九爺，實在是下官有罪，下官竟然遲來了一步，倒是讓九爺受了委屈！」

　牛裡正滿臉的喜悅和期待頓時僵在那裡，然後慢慢地消散了去，取而代之的難以言喻的驚恐和忐忑。

　這，這是哪一出？為何王大人還要跪拜這人？

　牛裡正到了這個時候，猛然間冷汗直流，嚇得站都站不穩當了！

　他終於明白，自己遇到大事了，是作為裡正這輩子都很難遇到的大事！

　甚至，極可能自己這小小的村官要做到頭了。

　他雖也是生在牛樁子村，可到底當了個連品階都沒有的芝麻官，經常來往縣裡，見識和嗅覺倒是比一般村人靈敏些。

　此情此景，他心裡明白，這九爺的來頭，怕不是一般的大！大到他可能是根本無法想像的！

　那位王大人先是在蕭鐸面前好生一番巴結奉承自責，半響之後，才見九爺態度輕慢地道：「起來吧。」

　王大人歡天喜地感恩戴德地起來了，起來後第一件事是轉過頭來，冷斥牛裡正道：「九爺來了，你們不說好好招待，卻在這裡鬧什麼事！還不都跪下給九爺磕頭！」

　他這話一說，早已經嚇呆在那裡的眾人全都嘩啦啦跪下了，有的是自己跪的，也有的是被嚇得腿軟跪下的，而牛裡正則是直接如同個木橛子般趴倒在那裡了！

　孟漢從旁，看也不看那王大人，冷斥道：「王座山，你怎麼管得清水縣，這村子裡的全都是一群刁民。這位姑娘做出的飯菜，我家爺素來愛吃，如今她已經是我們府中一等一的廚娘，誰知回來後，倒是頗受刁民欺淩。我家爺惱了，命這些村民全都跳河裡去，他們竟然膽敢不聽？」

　王大人聽得孟漢訓斥，也是滿臉惶恐，當下點頭哈腰的，一疊聲地道：

　「下官也是剛剛才聽說您要來這裡，知道了消息，下官趕緊馬不停蹄地過來，其實就怕下麵的人有眼無珠衝撞了爺！不曾想，下官到底是來晚了一步，倒是讓九爺在這裡受了刁民的氣，如今爺說怎麼著，那就怎麼著，下官任憑九爺處罰便是！」

　一時又回首命道：「九爺罰你們跳河，這是九爺的寬容和仁愛，你們還不去！」

　眾人此時都嚇得說不出話來了，見這什麼九爺竟然是連縣裡大人都要怕的，一個個生怕一不小心把命搭在這裡，聽說可以離開去跳河了，紛紛磕了幾個響頭，然後一個賽一個地往外面河裡跑。

　不多久，便聽到噗通噗通的聲音，大家爭先恐後地跳了河。

　好在這村子緊挨著水，大家都會洑水的，只不過深秋的河水實在是涼，挨個凍受個苦而已。

　一時這群人全都散了，就連那縣太爺也誠惶誠恐地告別而去了，院子裡只剩下阿硯一家人和蕭鐸等。

　阿硯爹娘此時此刻都已經嚇得不知道如何是好了。

　雖然這位爺並沒有讓他們去跳河，可是他們現在的心拔涼拔涼的，比跳了河還冷。

　阿硯不就是去當個廚娘嗎，怎麼好好的惹上了這麼一個閻羅王！

　他們愁眉苦臉，面面相覷，不知道如何是好。

　阿硯無可奈何，打起精神：「爺，您這是要？」

　蕭鐸面無表情地走到她身旁，幽深的黑眸俯首端詳了她老半響。

　阿硯頓時覺得分外不自在，這人腦子想什麼呢？

　誰知道蕭鐸伸出手，將她頭上的雞毛捏起來，扔掉了，還順手幫她攏了下淩亂的頭髮。

　最後他的手也沒離開，而是順手捏了捏她的臉蛋。修長而微涼的手指觸碰上滑膩嬌嫩的肌膚，輕輕那麼一捏，卻是嫌棄地道：

　「本來你就很醜了，現在哭成這樣，更醜了。」

　低涼的話語，從削薄的唇裡輕輕吐出來，真是刻薄極了。

　阿硯聽到這話，簡直是想哭了，可真真是他說出話來的話，再也假不了的刻薄，當下無奈瞅著他：

　「是啊，我又髒又醜！」

　拜託，她這麼醜這麼髒，求求他了，離自己遠點吧！

　誰知道蕭鐸不但沒有遠離，反而更湊近了些，聞了聞她身上的味道。

　「醜是醜了點，可倒是不髒，味道還很好聞。」

　阿硯聽得納悶，便自己低頭聞了聞，誰知道竟然是一股子雞毛味，不免越發詫異：「你沒聞到？」

　傳說中的鼻子很靈驗呢？這種味道，潔癖高貴冰清玉潔如他九爺者，竟然能忍受？

　蕭鐸擰眉又細聞了一番，才慢吞吞地道：「好像是有點味道。」

　阿硯忙點頭：「我就說嘛，這個味道你肯定不喜……」

　誰知道她話還沒說完，九爺挑眉淡淡地道：「我聞到了清燉三黃雞的味道。」

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　蕭鐸他說他餓了，蕭鐸他說他要吃雞。

　一根雞毛他也聞著是清燉三黃雞——這簡直是走火入魔了。

　他都到這份上了，誰敢不給他*呢，畢竟外面河水裡還撲騰著一個村子的人呢，有男有女有老有少，這麼冷的天，大家遊得可賣力了，沒有哪個敢說要上岸，哭也要哭死在河裡！

　縣太爺就在旁邊看著大家遊，一本正經地指揮著，沒人敢吭聲也沒人敢爬出來。

　阿硯爹娘只留了一隻母雞在雞窩裡，其他的全都宰了，讓阿硯做了一頓全雞大宴。

　先上來一個，檸香烤雞，肉嫩皮香，色澤酥黃，聞之垂涎欲滴；辣子雞，鮮香微辣，這辣中又帶著絲絲的甜；又來了一個清燉雞湯，燉得香爛，雞骨頭都要化在嘴裡來，當然還有他掛在嘴邊的香酥蜜汁芝麻雞。

　阿硯親自伺候，蕭鐸大快朵頤。

　吃飽了後，他淨手漱口，起身巡視了阿硯家的小茅屋。

　「你家就住在這種地方？」

　阿硯看他滿臉的鄙薄，在心裡哼了聲，沒搭腔。

　蕭鐸看了眼孟漢，淡聲吩咐道：「換。」

　孟漢開始還沒明白什麼意思，後來領悟了，忙道；「是。」

　可是換房子總是需要時間的，現在蕭鐸再次環視了阿硯家的裡裡外外，越發皺眉了。

　阿硯剛開始見到蕭鐸的時候，滿心裡都是害怕，哪裡顧得上琢磨他的心思，不過現在阿硯卻能看明白了。

　他一定是既想留在這裡有飯吃，又嫌棄這裡髒，怕是心裡正糾結著。

　「爺，您乃千金之體，忽然光臨我們這蓬蓽之處，實在是辱沒了你委屈了你，依阿硯想的，要不然今日您就先離開吧？」她帶著笑，好聲好氣地勸，希望把這個瘟神趕跑。

　「不行。」蕭鐸掃了她一眼，淡淡地道：「回去後，我吃什麼。」

　暈。

　他吃什麼關自己什麼事，再說她不是還有何小起韓大白嘛！

　不過阿硯也只好忍下氣，再次和顏悅色地勸說道：

　「爺，要不這樣吧，我給您做點糕點，您路上帶著吃？」

　蕭鐸聽到這話，面色卻有些不佳：「小丫頭，你這是趕我走？」

　阿硯連忙搖頭：「哪裡哪裡，阿硯可不敢，只是怕委屈了爺而已。」

　孟漢聽到這個，忽而從旁提醒道：「爺，燕京那邊……」

　蕭鐸沉默了下，再次看了眼阿硯，終於點了點頭。

　「好。多做點。」

　多做點？真貪心！

　阿硯為了趕走瘟神，挽起袖子，趕緊跑到廚房裡去做糕點了。

　她家窮，沒多少食材，孟漢騎著快馬去鎮上買上等食材和用具。阿硯一看那些食材，不由吃驚：「這麼多？」

　孟漢看了阿硯一眼，沉聲道：「我家九爺從昨天早上到現在都沒吃飯了。」

　阿硯不解地看他，敢情這位還真非自己做的菜不吃了？

　孟漢嘴也是個笨的，望著阿硯，只知道囑咐說：「你多做點！」

　阿硯心裡暗哼一聲。

　於是這一天，阿硯爹娘跑到了偏屋裡躲著，阿硯弟弟顧墨拿著一本書在雞窩旁邊看書，蕭鐸這位爺則是坐在他的矮榻上，閉眸養身等著。

　好不容易阿硯累得滿頭大汗，終於做出一鍋的糕點，有糖蒸酥酪、桂花糖蒸栗粉糕、梅花香餅、鴛鴦酥、玫瑰酥等。

　這些糕點先給蕭鐸這位爺過目了，他這才心滿意足。

　阿硯從旁笑顏如花：「爺，您是不是該回去了？」

　蕭鐸挑眉，審視著阿硯。

　阿硯莫名只覺得那眸子幽暗，仿佛看透了自己心思似的，嚇得連忙道：「這不是怕爺在這裡委屈了你麼，再說了，我，我好久沒見到我爹娘了……」

　她適時地紅了眼圈，委屈地低頭。

　果然，蕭鐸看到她這般模樣，默了下，才道：「過幾日我會讓夏侯皎月派人過來接你。」

　阿硯此時此刻自然是再也沒有不同意的，先送走瘟神再說，當下是連連點頭。

　提著一顆心，誠惶誠恐地送走了蕭鐸，顧家人總算松了口氣。

　「阿硯啊，你怎麼攤上這麼一個雇主，我看這不是好相與的，不行咱們不幹了？」阿硯娘到現在被嚇得還沒緩過氣來。

　「這事怕不是能輕易逃的過的。」阿硯爹坐在院子裡的石墩子上，深思熟慮一番後說出這麼一句話。

　「姐，這人到底是什麼來歷？」在雞窩旁讀書的顧墨終於抬起頭來，這麼問阿硯。家裡小，也沒有什麼富貴人家的書房，他都是在雞窩旁找個木墩子讀書，如今這些年已經是沒有母雞的咕咕聲不能讀書了。

　阿硯搖頭：「你看縣太爺都怕他成那幅模樣，怕是大有來頭。我倒是想跑，可是他權大勢大，咱們哪裡能逃得脫。」

　一家人正說著話，卻見外面熙熙攘攘的聲音，大家納悶地看過去。

　原來是牛裡正捧著一盒子用紅紙封了的禮，朝阿硯家這邊走過來，後面還跟了霍三娘等人，大家一個個得笑得巴結又客氣，倒像是阿硯家是多麼尊貴的人家。

　「是我們有眼不識泰山，不知道阿硯去了這麼身份尊貴的人家去當廚娘，倒是誤會了阿硯。顧兄弟，顧娘子，這是我們大傢夥的一點心意，還望笑納。」

　其他諸人包括霍三娘等，也都是滿臉誠惶誠恐，上前賠禮，一邊賠禮還一邊打著噴嚏。

　阿硯爹娘原本就是好說話的，當下既是村裡人來賠罪，也就不再提起此事。

　眾人見阿硯爹娘不再怪罪，這才放下心來，其中不免小心打探起那位「連縣太爺都要怕」的爺的來歷，不過別說阿硯爹娘，就連阿硯也說不清楚的，眾人徒留一層好奇罷了。

　至於到了晚間時分，隔壁阿嬌偷偷地跑過來，先是好生熱絡地和阿硯說話，接著便開始暗暗打探那位俊美無儔的爺。

　阿硯看著她羞紅的臉龐，忽然意識到了。

　咦，這是情竇初開，少年懷春，喜歡上人家了？

　她上下打量了下阿嬌，最後有點失望。

　這姿色，實在一般，不要說和夏侯皎月比，就是和自己這小小年紀沒長開的模樣比，也是不行的。

　九爺怕是看不上。

　阿硯腦子一轉，又開始想當時蕭鐸本來不想走的，誰知道孟漢提醒了一句，他就同意走了。

　燕京那邊？是說要殺他的那些人嗎？

　上次那些笨蛋刺客沒殺成，難道還要再來一波？

　阿硯腦子裡想著事，對於阿嬌問起蕭鐸的事，也就前言不搭後語，阿嬌嘟著嘴，只以為阿硯攀上了高枝卻不願意提攜自己，便不高興地嘟著嘴走了。

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　晚間時分，阿硯心裡因為有事，原本就睡得晚，好不容易沉入夢鄉，卻一個激靈就這麼醒了。

　她一下子毛骨悚然起來。

　有人好像在觀察自己。

　這並不是因為她聽到了什麼動靜，而是一種直覺。

　她看了看身旁睡得正香的母親，便穿上衣服，躡手躡腳地走出去。

　深秋時分，高懸的明月為這個沉浸在睡夢中的村莊籠罩上一層朦朧的光輝，人們早已經過睡了，周圍清冷寧靜，只能偶爾聽到路邊有秋蟲切切鳴叫的聲音。

　若是一般人，自然感覺不到什麼不對勁，不過八世為人的阿硯，到底有著和別人不同的經驗和敏銳嗅覺，她清楚地意識到，有不尋常的人進了村子，而且就在她家旁邊。

　她略一沉吟，攏緊了那件披風的領口，便逕自往村口方向走去。

　到了村口那裡，她看了看四周，周圍並沒有人的影子，只有高低不平的半圓形麥稈垛子安靜地矗立在那裡，在這猶如白霜一般的月光下形成一道道暗影。

　阿硯便輕笑了聲：「鬼鬼祟祟的做什麼，出來吧！」

　這話出來後，周圍並沒有什麼動靜，過了好一會兒後，才聽到輕微的腳步聲，緊接著，有一個身穿黑衣的人輕輕地落在了她面前。

　此人眉目俊朗，看年紀不到而立之年，衣服料子做工都是上乘的，顯然不是等閒之輩。

　「你到底是什麼人？」對方皺眉緊緊地盯著阿硯，聲音中充滿了防備。

　「還真是賊喊捉賊，你偷偷摸摸躲到我們家偷看我們，如今倒是問我是什麼人！」阿硯哪裡怕他呢。

　這個天底下，她誰都不怕，就怕蕭鐸。

　來人再次提防地審視著阿硯，最後忽然冷笑一聲：

　「我派人查過，你叫顧硯，自小沒有出過方圓二十裡，不過是個鄉下普通姑娘罷了，怎麼可能有這般膽子和眼力。」

　他原本不過是順勢來看看這個讓他那位九皇弟刮目相看的小廚娘罷了，誰曾想，卻竟然被這麼個小丫頭看出了行跡。

　阿硯既然被說破，倒是也沒什麼再裝的，她甚至乾脆來一個空城計，當下越發淡定，挑眉冷冷地道：「你以為天底下的人都在你的掌控之中嗎？未免太過自大。你特意派了人去暗殺蕭鐸，不是鎩羽而歸嗎？」

　阿硯有意試探。

　「你到底是什麼人！」對方眸中精光乍現，一瞬不瞬地盯著阿硯，可是卻怎麼也不明白，明明看樣子不過是個十四五歲的柔弱憨厚小丫頭，怎麼一瞬間就變了個人呢。

　阿硯臉上故作的冰冷消失了，露出符合她這個年紀的笑來，就這麼歪頭沖著他笑，笑得頗為得意：「你果然是了。那麼請問，你是哪位皇子？三皇子？六皇子？」

　阿硯開始胡亂猜起來。

　對方神情緊繃，盯著阿硯半響道：「你到底要做什麼？」

　阿硯此時心中已經有了盤算，乾脆和他挑明：「你不必問我是誰，我是誰，和你也沒有關係。不過我可以告訴你，我的目的就是要殺死蕭鐸，蕭鐸是我的仇人。」

　「哦，你想和我合作？」

　「我沒有想和你合作，我只是想告訴你，我是恨蕭秩的，恨不得他死去。如果有一天你認為我能幫得上你什麼，可以來找我。」

　「我憑什麼相信你？你說你和他有仇，我就該信嗎？」怎麼說他也是地位不凡，而目前來看阿硯只是一個有點不尋常的小丫頭。

　「隨便你，你可以不信，轉過頭去就走，你也不用怕我把你的行藏告訴蕭鐸。當然了，生在皇室，又是皇子，還想覬覦那個位置，你這種人就是疑心病，所以你不信我也是應該的。」

　她停頓了下，歪頭打量著他：「你是不是想，這個小丫頭真可怕，小小年紀又是個村裡長大的，怎麼能說出這番話？今日我既然便她看破，倒不如直接一劍結果了她？」

　男人聽了這話，顯見得極為震驚，按在腰際長劍上的手僵了下。

　「呵呵，我知道你今天沒帶什麼侍衛過來，你如果自信能殺的了我，那就殺吧。」阿硯挑挑眉，毫不在意地沖他眨了眨眼睛。

　男人臉色越發變了，眯起眸子，審視阿硯半響，最後終於道：「姑娘難道來自玉香樓？」

　玉香樓？阿硯自然是沒聽說過，不過此時她也只能故作高深：

　「我是不是來自玉香樓，怎麼能隨便告訴你呢，你以為玉香樓三個字是可以隨便說出口的嗎？」

　這人緊緊地皺著眉頭，死死地盯著她，仿佛想從她臉上看出一朵花來。

　阿硯坦然地站在那裡，任憑他看。

　男人看了半響後，忽而就笑了：「姑娘，便是我確實希望玉香樓能助我一臂之力，可是你又憑什麼認為你能幫得上我的忙？」

　阿硯淡淡地道：「就憑蕭鐸喜歡吃我的菜，就憑你派的殺手失敗了。」

　男人聽得此言，一下子不說話了。

　「你要對付蕭鐸，我也要對付蕭鐸，這就是現實。你也不必著急，反正我現在跟在蕭鐸身邊吃吃喝喝日子也過得舒坦……」

　「姑娘，我們可以合作。」

　阿硯聽得這個，搖頭：「不不不，我沒有要找你合作，我只是必要時刻可以幫幫你而已。」

　對方無語，咬牙，最後還是低下頭道：「是，姑娘，必要時刻，請你幫幫我。」

　阿硯投去孺子可教的讚賞目光：「好啦，既然我們說定了這個，我們也算是朋友了。那麼作為朋友，你是不是應該先表現下你的誠意，畢竟我對你一無所知，怎麼知道你的實力呢？萬一哪天我要幫你，卻把我自己連累進去，豈不是糟糕？」

　男子皺眉，探究地打量阿硯半響，最後還是壓低聲音道：「我排行三。」

　「原來是三皇子殿下。」阿硯朗聲說道。

　這話一出，差點把這位三皇子氣死：「姑娘，好歹小聲點吧！」

　她以為這是光天化日之下逛街嗎？還打個招呼！

　「怕什麼，這附近又沒外人。好啦，你繼續在這裡溜達，我可要回去睡覺了，等需要我幫忙的時候再來找我吧！」

　說完這個她逕自回村子裡去了。

　月光之下，只留下個三皇子在那裡，望著她遠去的背影，陷入了沉思中。