第一章

　　「納你為妾？」

　　天寒地凍的時節，街道上往來行人莫不急步行走，為的就是躲避風雪，不過也有幾名窮困的乞丐倒在路邊，動也不動的模樣，若非已死，便是在生死邊緣掙扎。

　　剛在好友家喝過滿月酒，醉得有些腳步不穩的歐陽季朗，一出大門，正在侍從的攙扶下要上馬車，衣角就給人拉住了。

　　一名衣衫襤褸的小姑娘緊緊揪住他的大披風一角，脫口而出便是驚人話語——

　　她，希望歐陽季朗納她為妾。

　　「我不會讓你吃虧的！」見歐陽季朗似有猶豫，小姑娘又急忙地補上這麼一句保證。

　　「你別纏著我家公子。」侍從皺眉道。

　　先不管什麼規不規矩、合不合宜的，這小姑娘的髒手一摸上披風，可要教他們這些下人辛苦半天才能洗乾淨了！

　　「沒關係，先聽聽她……怎麼說。」歐陽季朗打了個酒嗝，瞇起醉眼，頗感興趣地打量這個小姑娘。

　　破舊的衣衫薄得連半點風雪也擋不住，有些污黑的臉頰上像沾染了煤灰，露出的半截手臂瘦得像是三餐不繼，像這樣的姑娘，說她想賣身為婢他倒可以理解，但是……

　　當小妾？

　　她是不是對自己太有自信了？

　　雖然比起賣身為奴，當妾確實輕鬆許多，只要討好丈夫便能不愁吃穿，不過可也沒那麼容易。

　　妾有妾的苦衷，婢有婢的苦處，若是覺得選擇當妾便能混吃等死，那就大錯特錯了。

　　「我知道我現在看起來一點都不起眼，但是收我當妾你絕不會後悔的！」小姑娘一邊縮著細瘦的身軀，一邊吐出吃力的回應。

　　她的嗓音極為清亮，帶些莫名苦楚的眼瞳看來黑透而圓，若是好好打扮，或許真會是個還算可愛的小姑娘。

　　但是問題出在——

　　「我家少爺沒興趣納妾，你走吧。」侍從促緊眉心，護主心切地推推小姑娘。

　　當妾？在他看來，是想乞討幾個錢混口飯吃吧！

　　「如果你是缺錢活不下去……收你為婢倒還有可能。」歐陽季朗也沒絕情到把遇上苦難的人丟著不管，尤其他現在心情正好。

　　「不行，一定得是妾。不用當正妻，當妾就好，不管你有幾個妻妾我都不計較，讓我當你的妾！」小姑娘拚命地搖著頭。

　　風雪吹得她發顫，連說出口的話都帶著不清不楚的顫抖聲，只是她始終沒放開歐陽季朗。那小手，凍得發了紫，就像她的唇，沒有半點血色。如果拒絕了她——她會不會當場就昏過去？歐陽季朗一邊推敲著可能性，一邊思索著這小姑娘的用心。瞧她一臉緊張，卻又帶著堅定，彷彿不能當他的妾，像是要她的命。老實說……挺有趣的。雖然他還沒興趣娶妻納妾，但是……「你知不知道當妾是什麼意思？」歐陽季朗吐出問句。

　　這冷風把他的醉意吹得退去幾分，連原本紅熱的頰都冷了許多。

　　「知道，該做的我都會做，一件不少，只要你吩咐。」小姑娘點頭如搗蒜，深恐機會跑掉。

　　「好吧……那我就納你當侍妾，上車。」歐陽季朗揚起一抹輕笑。

　　小姑娘瞪大了眼。

　　「真的？」她像是不敢相信地重複道：「真的要納我當妾？」

　　「對。」歐職季朗點頭，指指馬車，「上去。天冷，我不想再站在雪地裡吹風。」

　　「公子！」侍從簡直不敢相信！

　　納這個看來一點都不吸引人的小乞丐當侍妾？

　　有沒有搞錯呀！

　　歐陽季朗可是郡守之子，以他的身份，根本不用委屈自己的！

　　「扶我上車。」歐陽季朗用眼神制止了侍從。再聽他嘮叨下去，他準會冷死。

　　「啊，我來！」小姑娘迫不及待地拍拍自己的雙手和身子，雖然沒什麼用處，但看得出她是想讓自己看起來乾淨些。

　　伸手扶上歐陽季朗，她有些吃力地幫著他上了車。

　　歐陽季朗也沒拒絕，反正這衣服怎麼髒都輪不到他洗。

　　侍從不情不願地瞧著兩個人一塊兒坐進馬車，心裡再無奈都只能認命地回前邊駕車去。

　　而小姑娘將歐陽季朗扶進馬車後，便坐在他的對面，眼睛眨也不眨地望著他，像在等候他的命令。

　　「回去先把你這身子洗一洗。」暖和了身子後，歐陽季朗才對著小姑娘吩咐起來。

　　「好！」小姑娘乖乖地點頭，一臉的樂於從命。

　　「你叫什麼名字？」歐陽季朗瞧她動也不動、規規矩矩端坐在對邊，那生在骨子裡的好奇心又開始發作。

　　穿得像乞丐，態度又有些不一樣。

　　雖說是一時興起才應了她的請求，不過該問的他總得問清楚。

　　「芊良。我叫桂芊良。」小姑娘在半空中比畫著自己的名字。

　　「你識字？」歐陽季朗看著她流快的筆順，忍不住眉梢一挑。

　　真的挺有趣，這個不像乞丐的小乞丐……

　　原本他還正跟好友開玩笑，說哪天該去外地瞧瞧，看能不能像好友那般，撿個貼心的小妾回來，沒想到才剛踏出門，便遇上了桂芊良。

　　敢情老天爺體諒他的懶，所以直接把個好人選丟到他面前來？

　　「會一點。」桂芊良用力點著頭。

　　「打哪兒來的？」歐陽季朗聽著桂芊良的回答，倒聽不出什麼口音。

　　「我……離這裡很遠，好幾個城。」桂芊良突然僵了一下。

　　歐陽季朗勾起了眉。

　　瞧她一臉支吾，想必有什麼不願說出口的事……

　　莫非，桂芊良是哪家妓院逃走的姑娘？

　　「怎會到這兒來？」歐陽季朗繼續問道。

　　「因為留在村裡也沒飯吃。」桂芊良換上了笑臉，「我想找工作，但沒人用我。大家說我小，做不起活兒。」

　　「所以你才想當妾？」確實，以桂芊良的矮個子，要做粗活不可能，若是當個丫鬟，說不定人家還嫌她做不了多少事。

　　「我想找人疼我。」桂芊良認真地應道。

　　「疼你？」歐陽季朗失笑，「那你該找人嫁，不是當妾。」

　　當小妾，可是隨時都有可能被賣掉，或遭到丈夫冷落的。難道桂芊良沒想過這點？

　　「不，當妾就好。」桂芊良很是堅持。

　　「為什麼？」這年頭怪事還真是多，竟有人覺得當妾比當妻好。

　　「原因很簡單啊！」桂芊良揚起滿滿的笑容，那雙遠離風雪而漸漸暖和起來的微紅唇瓣，在她蒼白的小臉上畫出了一道半弧——

　　「因為，妻不如妾！」

　　＊＊＊

　　說是郡守的兒子，歐陽季朗倒也沒什麼架子。

　　相較於老愛拿身份地位或財富欺壓良民的大爺們，他雖也是個名號響噹噹的人物，走到哪都有人認得他，平日裡卻只靠心情做事。

　　就像收這侍妾——桂芊良。

　　一回府，他便讓人去替她打理乾淨，自己則換了衣服在書房裡等著。

　　他真想瞧瞧，這桂芊良的膽子跟自信是打哪兒來的？

　　她說，絕不會讓他吃虧。

　　就不知道他這臨時起意，是不是能換來一點樂趣……

　　「少爺，桂姑娘梳洗好了。」下人來報，輕拍門板。

　　歐陽季朗應聲讓人進門，視線還盯著在書上。上回剛到京城，帶了批境外風土記回來，都還沒空仔細瞧過，便在友人家醉了一整日。

　　「見過少爺。」輕音響起，是桂芊良。

　　歐陽季朗不抱期望地抬頭，沒料到卻見著了一張白淨小臉蛋。

　　柔媚的唇色沾著果紅，圓潤大眼漾起水波，略顯凹陷的雙頰看來是多日未曾好好進食的結果，與她那一身清瘦不相上下。

　　但是，皮膚倒挺好，小巧挺鼻配上看來豐軟的唇瓣，還有她那一聲聲帶著稚嫩的音調，算來不是太差。

　　甚至可以說，就像桂芊良保證過的，她沒讓他吃虧。

　　好好調養一段時候，相信桂芊良會是個漂亮動人的小姑娘。

　　只是那個及他胸膛的小個頭，實在是讓人不由得質疑起她的年歲。

　　「你幾歲了？」歐陽季朗問道。

　　「滿十六了。」桂芊良如實應道。

　　「十六？瞧你倒像十三、四的小姑娘。」歐陽季朗忍不住失笑出聲。

　　「沒得吃、常挨餓，就長不高了。」桂芊良習慣了讓人這麼評論，反正也是事實。

　　才說著，肚子便一陣咕嚕聲。

　　「看來你是餓壞了。」歐陽季朗指指桌邊堆成小山的滿盤核果，「先吃點吧。」

　　叫過在旁伺候的丫鬟，歐陽季朗悄聲對她吩咐了幾句，丫鬟很快地退了出去。

　　桂芊良雙眼眨也不眨地盯著核果，那淡淡的香味令她肚子裡的讒蟲蠢蠢欲動。

　　可是，她是這個男人的小妾呢，還沒伺候他就先飽餐，豈不怪哉？

　　「不吃？」歐陽季朗挑了下眉。

　　他還以為她應該會餓昏了頭，見著食物就趕著吃下肚，怎知桂芊良卻動也不動。

　　「不是。我還沒開始伺候你啊！怎麼可以先自己享受？」桂芊良忍著口水肆流的衝動，連連搖頭。

　　當個小妾，一定要乖巧柔順又聽話，不然就有可能被趕出門。

　　她可不想再回街上跟乞丐一樣流浪，天這麼冷，沒凍死她算好運了。

　　聽著桂芊良那正經八百的回答，歐陽季朗卻是差點爆出笑聲。

　　這小姑娘，真懂得伺候男人是怎麼回事嗎？

　　「芊良，你可知道小妾該做些什麼？」忍著笑，歐陽季朗一臉悠哉地開口。

　　「知道。」桂芊良登時紅了臉。

　　她用力點點頭，像是要化開自己的尷尬與羞澀。

　　「當妾的，就要照顧丈夫，還有……」吞了吞口水，桂芊良的視線掃過歐陽季朗的胸膛，續道：「晚上，要伺候丈夫……」

　　至於是什麼樣的伺候，那床笫之間的事，應該用不著她明說了吧？

　　「你倒是清楚……」歐陽季朗含笑應聲。

　　只是，桂芊良方纔的眼神，實在是讓他有種自己好似待價而沽的上等肉的錯覺。

　　「大概知道一點。」桂芊良甩甩頭，努力把臉上的熱氣甩開。

　　都要當人家的小妾了，怎麼可以一提到這話題就臉紅？

　　「那你可知道我是誰？」歐陽季朗看著桂芊良一提起床事便羞紅的臉，猜想她九成九應該還是個處子吧！

　　「我……」桂芊良突然一愣。

　　對了，剛才她看準了這男人便拉住他，倒真沒問過他的名字，甚至連他是誰都不知道。

　　現在回頭一想……

　　「我不知道。」她老實地搖頭。

　　真糟，剛剛她真是一時太過高興，沖昏頭了，居然也沒先問問名字。

　　這下可好，不知道他會不會因此生氣、反悔……

　　「季朗。我叫歐陽季朗。」他一臉輕鬆地應聲，倒沒半點桂芊良預料中的脾氣。

　　「你會生我氣嗎？」桂芊良細聲問道。

　　「為什麼？」歐陽季朗不答反問。

　　「你會不會覺得，我只是隨便找個男人……是誰都好？」但她並不是這樣的。

　　在方纔那大宅子側門靠著他們接濟乞丐的米粥度過幾日後，她好不容易才找到歐陽季朗這個看起來正派，而且並未攜家帶眷的男人。

　　聽說那宅子的主人因為兒子出生，辦了滿月酒席，才會連著一個月派米派糧的，替兒子積功德。

　　而她也就幸運地在那邊滯留，暫時得以溫飽。

　　她記得在那兒進進出出的，都是些看來很有來頭的人，只不過有些人帶著家眷、有些帶著孩子，再不然便是年歲太大，讓她打了退堂鼓。

　　直到今日，歐陽季朗的出現讓她覺得機不可失，才鼓足勇氣，拚死纏住他……

　　「妳是嗎？」歐陽季朗依舊掛著滿面笑意。

　　「不是。」桂芊良連忙搖頭，「我在那邊待好幾天了。」

　　如果隨便找個男人都可以，那她早就離開了。

　　「不過，為什麼找我？」歐陽季朗比較好奇的反倒是這一點。

　　由桂芊良不知他身份這點看來，她絕對不是來跟他這個郡守之子攀親帶故的。

　　那她是為何選上了他？

　　「我說原因，你會生氣嗎？」桂芊良帶些猶豫地反問。

　　「不會。」他只是想知道原因。

　　「因為……」桂芊良縮了下肩膀，「你樣子看來年輕，又沒帶家眷，而且……也沒孩子。」

　　這樣的話，不知道會不會讓男人覺得有損尊嚴，暗示他生不出孩子？

　　不過她並沒有這意思，她當時只是單純地覺得，由這男人的衣著看來，他應該是有錢人家的少爺，所以到這年紀應該已經成親了。

　　但他並沒帶妻妾在身邊，這表示他有可能與妻子的感情不融洽；沒有帶孩子在身邊，表示妻妾或許尚未替他生下兒女。

　　所以，她選了他，因為這樣子的男人，才有可能納她為妾。

　　不管他是因為與妻妾不合，想有個談心的小妾當伴，或是妻子可能無法生育，想再討個小妾生兒育女……

　　總之，在這情況下，她都有機會成為這個男人的小妾。

　　「所以你覺得我會納妾？」歐陽季朗忍不住迸出淺笑。

　　真是有趣的回答。

　　不過，小丫頭的識人眼光倒真是不壞。

　　那雙帶著淺粉色的唇瓣畫開一抹柔軟的弧度，令桂芊良有點看傻了眼。

　　之前心情不安，沒能好好注意歐陽季朗，現在一瞧，她才發現這男人不但年輕，還生了張俊俏的臉龐。

　　星眸泛光、薄唇挺鼻，披散的髮絲帶幾分隨性，高瘦的身材覆上天青藍的袍子，總是含笑的表情透著些許親和感。

　　這樣的男人，家中應該妻妾成群了吧？

　　可他居然還納了她這個來路不明的女人當小妾……

　　「芊良？」歐陽季朗挑了下眉，「看我看傻了？」

　　「是、啊……不、不是！」桂芊良慌張地拉回神智。

　　「是或不是都無妨，但我話說在前頭……」歐陽季朗突然往前探出身子，露出了略帶惡作劇的詭笑，「我既無妻，也無妾。」

　　「咦……」桂芊良先是一愣，然後才掩著嘴錯愕地瞪向他。

　　歐陽季朗無妻無妾？

　　「怎、怎麼可能！」桂芊良驚訝地叫道：「我、我還以為……」

　　「你以為像我條件這麼好的男人，應該妻妾成群？」歐陽季朗迸出高音笑聲。

　　「嗯……」桂芊良點點頭，不知該喜該憂。

　　雖說少了歐陽季朗的妻妾要相處，也是少點麻煩，但這也就代表，歐陽季朗在晚上唯一會找的人選就是她了。

　　「怎麼，不高興？」普通姑娘家在這種時候應該會很高興吧？畢竟少了對手，由妾升為正妻，就是指日可待了。

　　「不是的。我只是在想，無妻無妾就代表你還不打算成家吧？可你卻帶了我回來……」桂芊良疑惑道：「這樣你不會覺得麻煩嗎？」

　　歐陽季朗僅是露出神秘一笑。「這事我自有打算。況且帶你回來，麻煩才少……」

　　「咦？」桂芊良堆著滿心的納悶，只是在她開口之前，外邊已傳來聲音，打斷了她的問話。

　　「少爺，膳食已備妥。」剛才被派出去的丫鬟在外邊稟報。

　　「走吧。」歐陽季朗擱下書冊，自椅上起身。

　　他伸了伸懶腰，活絡了下筋骨，才走近桂芊良。

　　「用膳了。比起這些小零嘴，熱騰騰的飯菜還是比較合胃口。」說罷，他推推桂芊良，要她往外走。

　　「咦？可是，我什麼都還沒做呢……」桂芊良訝異道。

　　這男人肯對她好，她是挺感激的沒錯，但是她初來乍到，總要先有點表現吧？

　　「你那麼急做什麼？」歐陽季朗停住腳步，彎腰與她平視。

　　「我不是急，只是……」桂芊良臉兒一紅，應道：「我聽人家說，無功不受祿嘛！」

　　聽歐陽季朗把她說得像小色女，像是巴不得早些到床上伺候他似的。

　　「你想建功立業，日後時間多得是。」歐陽季朗突然探出舌頭，往桂芊良臉頰上一刷。

　　「呀！」桂芊良忍不住迸出驚叫，撫著臉頰，跳離了歐陽季朗一大步。

　　這這這……這也太突然了吧！

　　就算她努力說服自己，日後就是歐陽季朗的妾，什麼都要順從他，包括在床上歡愛，但是他們什麼都還沒談清楚，歐陽季朗就突然……

　　這也不算是親，又不是摸，可是真嚇著她了啦！

　　「要當妾，你得多學、多吃。」歐陽季朗大笑著望向桂芊良。

　　很有趣！就像在逗弄一隻小兔子一樣！

　　「什麼？」桂芊良蹙了蹙眉。

　　「學著怎麼跟我親熱撒嬌，吃得營養些把你的身子餵胖點。」歐陽季朗指指桂芊良略嫌平坦的胸部，輕笑道。

　　「我、我會學的！」桂芊良漲紅著臉應道。

　　「很好。等你那些骨頭上多長幾兩肉，我一定會讓你好好『表現』，使勁『伺候』的。」不然的話，只怕現在一抱她，他的胸膛就會被她身上的骨頭給刺穿了！

　　說罷，留下了還沒從臉紅心跳的激動情緒當中抽身的桂芊良，歐陽季朗已輕鬆自在地步出了書房……