第89章

　翌日，葉昔​​昭帶著忻姐兒回了相府。

　因著昨日蕭旬就已命手下來過相府，告知葉昔昭已經帶女兒返回京城，孟氏從一大早就開始焦慮地等待，時時吩咐丫鬟去垂花門外看看，聞訊後便匆匆前來相迎。

　母女相見之後，葉昔昭發現母親也與太夫人一樣，蒼老了幾分。

　孟氏則是萬分心疼地打量著葉昔昭，淚水怎麼也忍不住。

　葉昔昭無從勸阻，出聲勸阻時便已落淚，陪著母親無聲地哭了起來。

　忻姐兒眨著眼睛，看著母親很難過的樣子，小手摸了摸葉昔昭的臉頰，扁了扁嘴，大眼睛裡浮現一層淚光。

　葉昔昭忙拭了拭淚，露出一個笑容，「明忻不哭，乖。」之後又吻了吻女兒的額頭。

　忻姐兒這才有所緩和，手臂環住葉昔昭肩頭，把小臉兒埋在她肩頭。

　孟氏也已克制住情緒，挽著葉昔昭的手回到房裡。

　因為許氏生完孩子之後已經返回相府，孟氏讓她主持中饋，便將正房讓了出來，搬到了正房東側的院落。

　許氏很快帶著濤哥兒趕了過來，與葉昔昭敘舊，之後顧及著孟氏與葉昔昭要說說體己話，便尋了個藉口先行離開，等午後再來找葉昔昭說話。

　孟氏與太夫人一樣，看著忻姐兒，是怎麼看怎麼喜歡，抱著忻姐兒就不再撒手，笑道：「與你小時候一模一樣呢。」

　「是麼？」葉昔昭捏了捏忻姐兒的小臉兒，「剛生下來的時候，皺巴巴一個小東西，也沒現在這麼白。」

　孟氏嗔道：「不足月就出生了，可不就是皺巴巴的？」

　葉昔昭不好意思地笑了笑，「這也怪我，身子虛。」

　「說起來，你產後是不是病得厲害？」孟氏擔心地看著她，「就是到如今，也是一臉病態，快與我說說，到底是怎麼回事？你可不要瞞我啊。 」

　「只是比常人虛弱幾分，就悉心調養了一段時日。」葉昔昭想想那時情形，搖一搖頭，不欲多談，「是我不好，害得你們擔心了。」

　孟氏才不會相信這樣輕描淡寫的說辭。

　葉昔昭卻已將話題迅速岔開：「爹這段日子很是繁忙吧？」

　「是啊。」孟氏笑道，「比什麼時候都要繁忙，入夜了還有不少官員進出書房。精神倒是很好。」

　葉昔昭便又提及從蕭旬口中獲知的事：「我大哥、二哥很受一些將領賞識，已幾次上奏為他們請功。」

　「是，是啊……我也聽說了。」孟氏是應該高興，可是念及沙場上的生死無常，笑得便有些勉強了。之後低頭撫摸著忻姐兒的小臉兒，「添了這麼個小人精，是你的福氣，過兩年再添個兒子，就美滿了。」

　葉昔昭笑了笑，沒接話。

　午間，葉舒玄急匆匆走進門來，視線焦急尋找之後，看到葉昔昭，露出喜悅和藹的笑，「總算是回來了。」

　「爹。」葉昔昭笑著上前行禮。

　葉舒玄打量幾眼，眼中閃過憂心，隨即無言地拍拍她手臂，又笑著走向孟氏，將忻姐兒抱過，「來看看我的外孫女！」

　忻姐兒蹙了眉，嘟​​了嘴，轉頭看向葉昔昭。

　「這是你外祖父。」葉昔昭給女兒一個安撫的笑容，又遞給父親一個孩子的玩物，「把這個給她，她很好收買的。」

　葉舒玄聞言失笑，「哪有這麼說自己孩子的？」

　葉昔昭也笑，「與爹娘說話難免隨意些。」

　葉舒玄踱著步子，一臂抱著忻姐兒，一手將手裡的東西遞給忻姐兒，「好，好，著實讓人喜歡。日後要多帶她過來。」

　葉昔昭笑道：「想不讓我來也不行。」

　忻姐兒對玩具沒什麼興趣，注意力很快集中到葉舒玄唇邊的鬍鬚上，伸出胖乎乎的小手去抓。

　葉舒玄非但不生氣，反而開懷地笑起來。

　葉昔昭與孟氏俱是笑著搖頭。

　逗留到日頭西斜時，葉昔昭返回侯府。

　進到正房，便坐到了三圍羅漢床上，抬手揉著眉心，滿臉疲憊。

　夏荷擔憂地問道：「夫人，是不是不舒服？」

　葉昔昭勉強笑了笑，「有些累而已。」之後站起身，「去更衣。」

　夏荷服侍著葉昔昭更衣之後，到了外面，忍不住輕聲詢問芷蘭：「夫人如今虛弱得不成樣子，是不是……」

　芷蘭忍不住想到了薄暮島上夫人生產時的那一日，隨即猛力搖了搖頭，拒絕再回想，答話時語聲已有些哽咽：「你就別問了……聽說了也是跟著難受。」

　夏荷也便沒再追問，服侍葉昔昭的時候，卻是更加細緻體貼。

　晚間，葉昔昭還是去了太夫人房裡用飯。

　用罷飯，太夫人喚人將給忻姐兒準備的很多小衣服取來。

　葉昔昭看著那麼多顏色嬌嫩的小衣服，訝然失笑，「娘，準備得太多了。」

　太夫人卻是笑眯眯地道：「衣料都是我親自選的，軟軟的，有的是我與鴛鴦、夏荷一起做的，有的是針線上的人做的。也是為這個，又順道給昊哥兒添置了不少衣服。」

　忻姐兒探出小手去，抓起了一件鵝黃色的小衣服。

　「我們忻姐兒喜歡這件？」太夫人語聲帶著寵溺，「都是給你的。」

　忻姐兒似是聽懂了一樣，彎唇綻出澄澈純真的笑。

　回房沐浴時，夏荷在一旁服侍著，與葉昔昭說起了一些關於三夫人的事：「奴婢還好些，有太夫人照拂，只是委屈了院子裡別的人。那時很多人都猜測侯爺是第二個景王——府中依然得皇上眷顧，人卻是回不來了。是因此，三夫人代為主持中饋後，人們都趕著去巴結三夫人了，對正房裡的人就不上心了，該分的東西總是有短缺，甚而月例也被剋扣。太夫人聽說之後，索性將正房與別處區分開來，一應所需之物、月例都從太夫人房裡出。到三爺陞官之後，三夫人底氣就更足了，先前換掉管事時還會與太夫人商議，之後索性自己做主，夫人最看重的管事也被毫不留情地換掉了。奴婢聽二夫人詢問三夫人何苦如此，三夫人只是輕描淡寫地說一句不闔眼緣。」

　葉昔昭笑了笑，「還有沒有別的事？」

　「大概就這些了。」夏荷笑了笑，說起別的，「您的嫁妝，太夫人還有相府夫人都派了得力的人手去幫襯著，雖說年景不是很好，進項卻還不錯。至於侯爺在外面的營生就更不需擔心了，侯爺另尋了得力的心腹代為打理，每月都將賬目交給太夫人過目。」

　葉昔昭聞言放下心來。虞家在外面的營生不受影響就好，三夫人便是由著性子折騰，也動搖不了侯府根本。難怪太夫人根本不與三夫人計較那些事。

　斂起思緒，葉昔昭對夏荷溫聲道：「你該看得出，我如今甚是虛弱，需得調理一段時日。夏荷，我們不急，不爭這一時意氣。」

　夏荷聽出話中深意，由衷笑應道：「奴婢曉得，夫人放心就是。奴婢只盼著夫人快些好起來。」

　轉過天來，正房自大丫鬟到灑掃的小丫鬟，都得了葉昔昭賞的半年的月例。

　＊＊

　喬安留在侯府，日子過得十分愜意。平日裡不時到葉昔昭房裡來看忻姐兒，要麼就去太夫人房裡坐上半晌。

　蕭旬三兩日就來看望喬安，將她留在蕭府的東西陸陸續續送來。坐上片刻，便讓喬安去把忻姐兒抱到房裡。

　喬安有時候忍不住懷疑道：「你是不是用我做了幌子？分明就是來看忻姐兒的。」

　蕭旬淡淡噎她一句：「吃醋了？」

　喬安無奈抿唇。

　有忻姐兒在場的時候，兩個人的氣氛總是會融洽許多。蕭旬總會帶來命內務府打造的精巧玩具，總是惹得忻姐兒愛不釋手，玩得興致勃勃。

　喬安忍不住打趣道：「等你日後有了自己的孩子，都不會比對忻姐兒更好吧？」

　「我還能有那一天麼？」蕭旬悵然嘆息，「照你現在這樣子，我恐怕是要斷子絕孫了。」

　這廝如今對她說話中聽了，對他自己卻是愈發刻薄了。喬安道，「那你還不趕緊休妻再娶？」

　蕭旬一臉真摯：「那還不如斷子絕孫。」

　「……」

　蕭旬思忖片刻，神色正經了許多，「下次見到昔昭，告訴她，麗妃娘娘很受皇上寵愛，太后娘娘也很喜歡麗妃娘娘，近日常將人喚到宮裡說話。」

　喬安只是問：「就這幾句話？」

　「嗯。」

　喬安記在心裡，等他一走，與乳母一起將忻姐兒送回蓮花畔的時候，把話複述給葉昔昭聽。

　葉昔昭思忖片刻，笑道：「代我謝謝他。」

　這對半真半假地半路相認的異性兄妹，在她面前打起了啞謎，讓喬安訝然失笑。轉過天來，便聽說葉昔昭將打理嫁妝的管事喚到面前，命其將她名下的鋪子一概轉賣出去。

　喬安再細細思忖半晌，這才明白蕭旬的用意。

　三夫人房裡的丁香聽說此事後，慌忙前去稟明。

　三夫人聽了失笑不已，「前幾日還出手闊綽打賞一干下人，今日怎麼就到了變賣嫁妝的地步？」

　「說的就是呢。」丁香笑著附和，「大夫人本就不是擅長打理這些的性子，您也不是沒聽說。如今想來是在那孤島上住久了，性子愈發清冷了。」

　三夫人半真半假地嘆息一聲：「若是清冷可以換得夫君仕途平順、家財萬貫，我也樂得清冷。」之後思忖片刻，搖了搖頭，「女人家，意氣用事能得什麼好處？」

　＊＊

　端午之前，太夫人親自指揮著正房中人，讓葉昔昭母女搬到了蓮花畔，又命人將正房好好修繕一番，所需銀兩由她出。

　葉昔昭接受了太夫人這番好意。

　搬道蓮花畔第二日，三夫人過來了，拿著擬出的章程來商量葉昔昭：「太夫人說，過節就免了，大小姐的百日宴要好好兒地操辦。所以我就來與大嫂商量商量，大嫂看看有什麼不周詳的，儘管與我說。」

　葉昔昭興致缺缺，「三弟妹做主就是，我如今對這些是有心無力。」

　三夫人也沒再堅持，只是關切地看著葉昔昭，「大嫂氣色大不如前，要不要請太醫來看看？」

　葉昔昭看到三夫人眼底的探究，只是道：「何時不妥當了，自然會請太醫過來。」

　三夫人笑著點頭，又道：「來之前我已吩咐了廚房，命她們對大嫂的膳食上心些。」

　葉昔昭似笑非笑看她一眼，「多謝。」之後端茶送客，「乏得厲害，實在不能陪三弟妹敘舊了。」

　三夫人寒暄幾句，轉身離去。

　葉昔昭透過廳堂竹簾，隱約看到三夫人出門之後，隨行的丫鬟婆子跟上去，簇擁著她離開。

　葉昔昭輕輕挑眉。這排場，是她主持中饋的時候比不了的。

　百日宴，對於葉昔昭來說，感受唯有疲憊。抱著忻姐兒遊走在前來道賀的女眷中間，逐一道謝。

　前來的賓客之中，有與侯府常來常往的門第，有相府、二夫人娘家的人，很多生面孔，便是三夫人娘家中人、閒時走動較為頻繁之人。

　葉昔昭看著三夫人一直很熱情地招待一眾賓客、對下人發號施令，終日也不見疲憊，心裡甚是佩服。

　二夫人自然亦如此。

　太夫人記掛著葉昔昭的身體，不時便命鴛鴦過去低聲傳話，讓葉昔昭把忻姐兒抱去給她照看，得空便去歇歇。

　忻姐兒在這一日，自然成了眾人矚目的焦點。不哭、不鬧、極易哄，又與葉昔昭容顏酷似，高興了便會咿咿呀呀地囈語或是漾出笑容。不高興了也只是蹙起眉頭、皺了小臉兒，小手氣呼呼地揮舞幾下，轉身攀著葉昔昭或是太夫人的頸子。生一會兒悶氣之後，便又忽閃著一雙大眼睛，被自己新發現的事情轉移注意力。

　人們紛紛誇讚著，神色卻是迥異。有的是自心底喜歡這孩子，有的則是為葉昔昭遺憾——孩子的父親還在沙場征戰，有的則是與三夫人一樣，想的太遠、太多。

　百日宴之後，葉昔昭就沒有什麼打緊的事了。喬宸落後一步趕到京城，與喬安住在一起。姐妹兩個時常去蓮花畔看忻姐兒，喬宸定期給葉昔昭把脈、換方子。

　葉昔昭平日裡不過是每日帶忻姐兒去太夫人、二夫人房裡，隔三差五回趟娘家，再得了閒，便是留在房裡看書作畫。

　落到三夫人眼裡，竟是過起了世外閒人的悠然時日。她對此喜聞樂見，叮囑府裡的管事，對葉昔昭的衣食起居不可大意，方方面面都要考慮到。

　葉昔昭上一封給虞紹衡的信，是她畫的幾張忻姐兒不同意態的圖。下筆要寫些什麼的時候，千言萬語到了筆端，竟是一個字也說不出。最終，只寫了六個字：

　安好，勿念。珍重。

　自他出征後一直如此，一封信通常都不會超過十個字，吝嗇言語的程度讓虞紹衡這素來言簡意賅之人都望塵莫及。

　虞紹衡的回信中總是少不得叮囑她一番，要她回到家中的當務之急是安心調理身體，不必為家事費心操勞。這次的回信，他說若是估算得沒錯，最遲入冬便能班師回京。

　夏日才開始，他卻要冬日才能回來。

　這一年，因著他遠征未歸，太夫人的壽辰依然沒有慶賀，甚而閉門謝客。

　＊＊

　五月將盡，宮中傳出喜訊——虞紹筠有喜，皇上龍顏大悅，冊封虞紹筠為貴妃，之後又隆恩，傳貴妃家眷進宮前去探望。

　次日，太夫人攜葉昔昭進宮。

　婆媳兩個走進華美的宮殿，入室後便聽聞虞紹筠吩咐宮女的語聲：「都退下。」

　語聲沉靜，透著冷漠。

　宮女屈膝退下之際，虞紹筠已快步到了兩個人面前，笑著攜了太夫人與葉昔昭的手，「娘，大嫂。」此時語聲才是她們熟悉的輕快、甜美。

　太夫人與葉昔昭要行禮。

　虞紹筠施力握緊了兩個人的手，語聲急切：「娘，大嫂，我將人都遣了出去，就是怕你們講究這些。日後不得已也就算了，只有我們一家人，這不是讓我心裡難受麼？」之後轉身，「快坐下說話。」

　太夫人與葉昔昭這才落座，抬眼打量虞紹筠。一襲色彩柔美的衣飾，略施脂粉，往日裡那個不失純真的女孩，如今儀態萬方，眼神透著堅定。

　太夫人竭力克制著情緒，還是忍不住眼角微濕。

　葉昔昭打量之後，柔聲問道：「進宮這​​麼久，還好麼？」

　「很好，一直都很好。」虞紹筠漾出了笑，轉而坐到太夫人身邊，將太夫人的手輕輕按在自己腹部，語帶撒嬌的意味，「娘，您就快做外祖母了。」

　太夫人覺出她腹部微微隆起，訝然望向虞紹筠，「幾個月了？」

　虞紹筠笑道：「已有三個多月了。我怕節外生枝，沒敢聲張，皇上也是有意成全，直到過了三個月，才將喜訊公之於眾，冊封我為貴妃。」

　承遠王被殺之後，皇上沒急著廢后，依然將皇后囚禁在正宮。皇上身邊佳麗無數，卻無一人得貴妃封號。如此，虞紹筠也算是萬千寵愛在一身了。

　虞紹筠轉而看向葉昔昭，「大嫂怎麼沒將明忻帶來？」

　葉昔昭解釋道：「初次進宮，就沒有帶明忻過來，怕她哭鬧。」

　虞紹筠有些失落地道：「下次可一定要將我的侄女帶來。」

　葉昔昭點頭應下，「一定。」

　之後，虞紹筠心知母親、大嫂最記掛的無非是她在宮內的情形，便將可喜之事一一說了。而對於侯府諸事，她自蕭旬的手下皆以獲悉，曉得其實沒有幾件可喜之事，提起來也只是徒惹傷懷，怕自己會忍不住掉淚，便刻意迴避了。

　末了，虞紹筠道：「大哥不知何時才能班師回京，等他回來之後，讓他提防著鎮國將軍秦家——淑妃在宮中與我暗中針鋒相對，如今我又獲封貴妃，她日後怕是要千方百計地針對我們虞家。」

　太夫人與葉昔昭閒時曾談及這件事，此時聞言，俱是記在心裡。

　因著是初次進宮，為了避免落人話柄，太夫人與葉昔昭停留了不到兩刻鐘便道辭離開。

　虞紹筠雖然滿心不捨，可是為著來日方長，也只得嚥下挽留的話，站在門口，目送親人離開。直到兩人身影轉出宮門口，才不再克制情緒，潸然淚下。

　＊＊

　秋季，忻姐兒到了七個月大的時候，開始在大炕上爬來爬去，能夠扶著窗檯站上許久。

　也是從這時候開始，需要人格外小心地照看。小傢伙開始喜歡拿一些瓶瓶罐罐、易碎的擺設。花瓶裡的鮮花也是她最喜歡的，常伸著小手執意要拿，注意力是誰也不能轉移的。等拿到手裡之後，不知何時便會將花瓣扯下往嘴裡送。

　葉昔昭說了多少次也沒用。有時候語氣重了，她的女兒便會扁著小嘴淚汪汪地看著她。

　只在蓮花畔還好，若是當著太夫人或是葉舒玄、孟氏的面，三個長輩都會嗔怪葉昔昭，將忻姐兒抱著好一番安撫。

　由此，葉昔昭的話，在長輩們面前，慢慢地開始被忻姐兒當成耳旁風。小傢伙甚至多了些脾氣，被申斥的時候，會大聲咿咿呀呀地說著大人們無從明白的話，正經與葉昔昭叫起板來。

　葉昔昭暗自苦笑過多少回，這樣下去的話，她是沒能力管教女兒了。

　中秋節過後，太夫人與葉昔昭又去了宮裡兩次，宣旨太監特意私底下叮囑葉昔昭：「屆時夫人將大小姐也帶去宮裡，皇上與貴妃娘娘特地吩咐過的。」

　葉昔昭自然是依言行事。

　第一次，虞紹筠看著忻姐兒臉頰上那個小酒窩，笑道：「這一點像我。」

　第二次，虞紹筠宮中多了很多做工精緻、心思巧妙的小物件兒。是皇上見她總是笑著提起小侄女，喜歡得緊，便命專人從速趕製了這些，賞給忻姐兒。

　＊＊

　葉昔昭的身體在喬宸想盡辦法調理了這麼久之後，終於有了起色，病態一日日消減，氣色慢慢紅潤起來，精神也好了許多，不再如之前那麼容易疲憊。

　正房重新修繕完畢，她帶著忻姐兒搬了回去。

　秋葉在蕭瑟風中凋零飛舞的時候，葉昔昭等來了虞紹衡凱旋回京的消息。

　皇上親自率領群臣出城相迎，犒賞這支虎狼之師。

　而這支虎狼之師的統帥將會獲得怎樣的封賞，是所有官員最好奇或是最擔心的。

　虞紹衡平漠北、定京城、征西域，硬是在最短的時間內將一場征戰演變成了一場恣意馳騁的長襲，大小硬仗例無敗績。

　他是黎民百姓心中的英雄豪傑。

　他是帝王心中安邦定國的奇才。

　他憑藉血肉之軀，穿越烽火狼煙，踏過腥風血雨，雙手殺戮無疆。

　生死遊走之間，他用區區數年光陰，換取無數人窮盡一生也無法得到的榮華。

　他已自風口浪尖掙脫而出，站在了榮華之巔。

　只是，所有人都沒有料到的是，到了金殿之上，虞紹衡交出虎符之後，婉拒皇上加官進爵的封賞，理由時戰時負傷，新傷舊疾使得病痛不斷，無精力再入朝堂。

　他只要回府養傷。

　皇上再三予以封賞。

　虞紹衡再三謝恩婉拒。

　皇上見他心意已決，將封賞暫行壓下，讓他先行回府靜養，傷勢漸緩之後再入朝堂。

　與虞紹衡態度一致的，還有葉昔寒、葉昔朗。兄弟二人謝恩婉拒皇上封賞。

　皇上與吏部尚書斟酌之下，冊封葉昔寒驍騎參領，冊封葉昔朗前鋒參領。

　兄弟二人誠惶誠恐，卻依然是態度堅決地謝恩婉拒。皇上苦笑之餘，在他們各自的官職前分別加了個副字，二人這才叩頭謝恩。

　之後，皇上召虞紹衡去御書房議事，中途又喚了蕭旬、葉舒玄、吏部禮部尚書前去。

　虞紹衡回府的時間一再延後。

　太夫人並不介意這些，對等在房裡的二夫人、三夫人擺手笑道：「都回房去吧。侯爺已經婉拒封賞、辭去官職，日後要在家中休養的日子還長著，回來不必興師動眾相迎，有話日後慢慢地說。」

　二夫人、三夫人稱是離開。

　今日喬安給了忻姐兒一個玉質的小算盤，惹得忻姐兒愛不釋手，午睡的時候依然玩兒得興致盎然。

　等到葉昔昭午睡醒來，讓乳母把​​忻姐兒抱到房裡，忻姐兒卻揉著眼睛開始鬧脾氣犯困，不肯跟著乳母回房，抱著葉昔昭不撒手。

　葉昔昭無奈，抱著忻姐兒去了東廂房，看著她入睡之後，這才放輕腳步離開。

　深秋的陽光在這時候暖融融的，抬眼望向湛藍天空，看到大朵雲絮悠然漂移。

　視線錯轉，看到有棱有角的四方院牆，便覺無趣。

　看慣了天高地遠、波瀾壯闊，再置身在這深宅大院之內，若無那個人陪在身邊，怎樣的景色，都少了一份趣味。

　她款步入室，轉到東次間門外，覺出髮簪鬆脫，這自然是拜忻姐兒所賜。回身正要喚人幫她重新綰髮，聽聞外面人帶著驚喜、慌亂、畏懼，七嘴八舌地喚著「侯爺」。

　他終於回來了麼？

　葉昔昭想快步迎出去，身形卻僵在原地，心跳得厲害，唯有雙眸還存著一份本能的清醒，望向廳堂門口。

　有人打了簾子，一道頎長身形閃入。

　虞紹衡在直覺牽引下望向她，緩步趨近。

　他愈發清瘦。

　他似是帶回了路上的星月風沙，氣息清冷肅殺。

　他心魂還未從戰事中退離，目光凜冽鋒銳。

　幾步之遙，他行走過半時，唇角彎起，勾出似歡似悲的笑。在她面前站定時，笑意中的歡悲似被他揉碎，再撒入眼眸。

　身高的差距，距離的拉近，使得葉昔昭微揚了臉，凝視著他的容顏，又對上他視線。

　隨著他眼波浮動起溫柔的漣漪，她輕呼出一口氣，彎了唇角，笑顏如花，緩緩綻放。

　他將她攬入懷中，輕聲喚她的名字：「昔昭。」

　葉昔昭手臂揚起，緩緩環住他肩頸，將他勾低一些，語聲很輕，有些沙啞：「真的回來了？」

　他抵著她的額頭，一手沒入她發間，「回來了。」

　葉昔昭笑意愈顯心安，踮起腳尖的功夫，在他臉頰上輕吻一下，之後便問道：「要不要去看看女兒？」

　虞紹衡眼中閃過喜悅光芒，頷首微笑，「好。」

　葉昔昭尋到他的手，引著他徐徐走向門外，「午睡時分貪玩，到此時才乏了，剛睡下。」

　虞紹衡一面由她引著轉出廳堂去往東廂房，一面側目打量。

　湖藍色的素軟緞衫裙，清新淡雅。走在廊間，亭亭玉立，步態優雅從容。透過側臉，可以清晰地感覺到她對他回來是自心底的平靜淡然。

　甚至，可以讓他認為，有些淡漠。

　一如她那些信件。

　即便寫信不欲詳談諸事是為了說的多讓他牽掛越多，那麼久別團聚之時，她也不該是這般的平寧。

　思緒錯轉間，他目光微閃，明白過來。

　葉昔昭在這時打斷他思緒，打了簾子催促道：「想什麼呢？」

　虞紹衡走進廂房。

　乳母屈膝行禮，之後退到一角。

　虞紹衡視線逕自落在臨窗大炕上那個小小的人兒身上。

　他步履本就聲音輕微，此時又刻意放輕放緩，擔心自己將女兒驚醒。

　葉昔昭在一旁的椅子上落座，從丫鬟手裡接過茶，小口小口啜著，視線卻是不離那對父女。

　忻姐兒睡得正香甜。柔軟漆黑的頭髮，映襯著白皙水嫩的膚色；低垂的眼瞼下，睫毛纖長，微微捲翹；鼻樑挺翹，小嘴兒一抹淡淡的水紅色；一隻小手落在枕畔，手指微微蜷縮。

　這就是他的​​女兒，這就是讓她歷盡千辛萬苦的他們的女兒。

　他永平侯的女兒，生於漠北，長於京城。

　虞紹衡回眸看向葉昔昭，目光幾欲心碎，笑容含帶感激。

　視線再度落到忻姐兒臉上，便不自覺地笑了。他的手小心翼翼地碰了碰忻姐兒柔韌的發絲，指腹又溫柔滑過精緻的眉宇，粉嫩的小臉兒。將那隻落在枕畔的胖乎乎的小手輕輕托在掌心，笑著微微挑眉。

　將忻姐兒的小手輕輕塞到被子裡的時候，忻姐兒嘟了嘟嘴，透著一些不耐煩，側了臉。

　虞紹衡覺得有趣，極是輕柔地捏了捏她的小下巴。

　忻姐兒眉宇間的不耐消散，竟是似笑非笑的神情。

　虞紹衡的手無意識地又輕柔摩挲幾下。

　忻姐兒也許是覺得癢，小腦瓜又動了動，唇角慢慢翹起來，綻出一朵微笑。

　虞紹衡為之動容。

　葉昔昭放下茶盞，到了他身邊，輕聲問：「想抱抱她麼？」

　虞紹衡有些遲疑，亦是輕聲道：「會不會驚醒她？」

　「我幫你啊。」葉昔昭笑著將忻姐兒連同小被子一起抱起來，送到虞紹衡面前。

　虞紹衡分外謹慎地接到臂彎。

　忻姐兒稍有掙扎，之後身形動了動，尋到一個舒適的位置，再度陷入酣眠。

　虞紹衡凝視著忻姐兒，自心底漾出暖若春風的笑意。

　目光中的那份柔軟、欣喜、感動，是葉昔昭從未見過的。

　那是一個心懷歉疚的父親，看著他的女兒才會有的目光吧？

　抱著忻姐兒緩緩踱步，虞紹衡的視線游轉在室內，一應陳設皆是嬌柔或淡雅的顏色。

　轉回到大炕前，他將忻姐兒輕輕放回原處，掖了掖被角，俯身吻了吻忻姐兒的額頭。攜了葉昔昭的手，帶著幾分留戀向外走去，「我還要去娘房裡說說話。」

　葉昔昭看著腳下，「你受傷之事——」

　「只是搪塞之詞。」

　「那就好，你先去沐浴更衣。」葉昔昭對他一笑，轉而喚人服侍他，之後才道，「我等時辰到了，再帶著忻姐兒去娘房裡請安。」

　虞紹衡頷首。

　沐浴更衣之後，他去了太夫人房裡之後，母子兩個傾談至黃昏，回到了正房。

　葉昔昭有些意外，「喬安方才把忻姐兒抱去她住處了——今日要提早去娘房裡用飯麼？我去命人接回來。」

　「不是。」虞紹衡攬住她身形，轉入東次間。

　葉昔昭問道：「與我有話說？」

　「的確是。」虞紹衡在太師椅上落座，將她安置在膝上，「不必記掛別的事，我們好好說說話。」

　「好啊。」葉昔昭垂眸，認同的微笑，「我也正想與你說些事呢。你剛回來，我們不該相互隱瞞，出於善意也是不該。」

　虞紹衡溫暖的雙唇在她臉頰印下一吻，為著她這樣的態度心安不少，「昔昭。」

　「嗯？」

　「不需你說，你聽我說就好。」

　葉昔昭對上他明亮的眸子，遲疑地點一點頭。