第十章

　　「還真是小人得志。」

　　輕音少了幾分暖意，在燃著淡香的房內迴響著。

　　「王爺，您可有辦法救青越出來？宰相大人與皇上都對此事束手無策……」夏如雁好不容易在離京三日路程的小鎮內尋到了六王爺，連忙將霍青越遭盧家人誣陷一事告知了雲仕煬。

　　「我趕著回京，就是為了將消息通知皇上，」雲仕煬斂起略帶怒意的眼神，應道：「那通敵叛國的人，其實是盧非凡，他利用盧尚書的名號在外壯大自己的聲勢，表面上看來似乎是在為爹親鋪路，好使他爹坐上宰相之位，可事實上卻不然……」

　　這陣子他藏著身份私下四處探訪，為的自然是趕在盧家人下手之前，就先揪出他們的罪證。卻沒想到依舊慢了盧家人一步。

　　也幸虧他早料到盧家人狡詐。事先給了霍青越信物。否則晚了幾日。只怕難得的忠臣良將，便要曝屍刑場。

　　原本他預計先差人前去通知霍青越，如今看來，這人力可以省了，他直接入宮找皇上還快些。

　　或許，直接上刑場擋下那一刀，免得霍青越人頭落了地，再當眾公開盧家的罪證，也是個好主意。

　　「王爺這意思是……盧非凡還有更大的野心？」想起那盧非凡，夏如雁又忍下莊輕顫。

　　「他聯合了南北疆的敵軍，妄想登上帝位，甚至允諾以國土作為回禮……」雲仕煬低哼一聲，「他還真以為當皇帝這麼容易？」

　　「什麼？他、他想稱帝？」夏如雁傻了眼。

　　原來那盧非凡的野心，不只是得到她或使盧家人在朝中得勢，而是想要取代現任皇上？

　　「用不著擔心，我這趟回來，就是想當面拆穿他們的陰謀。」雲仕煬說得輕鬆。卻教夏如雁憂心忡仲。

　　「但王爺您平時不是向來不理政事嗎？如今突然出面指控他們……」縱使他貴為六王爺，但能否說服朝臣及皇帝，那還是未知數。

　　「要證據，這手邊多得是，青越的幾個朋友早為他尋來救命的法寶。」雲仕煬拍拍床邊的錦盒。

　　「那青越真的有救了！」至此，夏如雁總算是放下心來。

　　「等下我讓人備馬，立刻動身。」雲仕煬望向窗外，看似微陰的天色裹上了厚重雲朵。看來像要落雨。

　　又或許，那不過是上天有眼，因而出手遮陽，帶來警告！

　　天子腳下京城裡，可不是沒王法的地方！

　　＊＊＊

　　大雨滂沱。

　　該是炎熱的初夏，一早開始，雨卻下個下停。

　　驟雨令泥地難以行走，也讓來往大街的馬車車輪深陷其中，動彈下得。

　　趕著搭建的處刑台，一早便讓雨水沖得搖搖欲墜。工人們只得冒雨修復。

　　傘與傘交疊而成的陰影下，百姓們拉長脖子往木頭欄柵裡望去，議論紛紛，為的自然是即將被處刑的霍青越。

　　將軍府的書房內，成疊的通敵書信件件落著霍青越之名，來自南疆敵軍的信物夾雜其中，令人連辯解的機會都沒有。

　　宮裡，依附在盧尚書勢力之下的眾臣們，即使明白霍青越的清白，亦不敢多吭一聲。

　　宰相依然是張冷臉，皇上則憂心得幾乎病臥在床。

　　盧尚書只道皇上是遭到信賴的忠臣霍青越的背叛，氣急攻心，才會憂患成疾，然而明眼人都知道，這不過是瞎扯。可宮內的權貴鬥爭，就是這樣的千古不變，鬥智、鬥權，也鬥心，因此，霍青越人頭尚未落地，宮內已爭奪起兵權去向。幾十萬的大軍、訓練有素的精兵，誰不想要呢？

　　握有這兵權，就像是佔了京內皇城一半的權勢一般。

　　只不過以往，這權勢總握在功勳連連，官位升個不停的霍青越手上，所以沒人能搶得走，如今盧尚書勢力如此擴張，兵權該落誰家的議論，也就隨之而來……

　　「朕不能派人暗中救走霍卿嗎？」低音飄蕩，皇帝雲慶瑞的音調聽來像地獄裡的幽鬼，哀泣著痛失忠臣的悔恨。

　　「盧尚書派了兩隊人馬圍著刑場，想來也怕劫囚。」宰相冷眼瞧著不遠處的刑場，今日的雨來得突然，就算想趁勢劫人，也得有相當功夫。

　　偏偏……這朝中身手最好的人，就是此刻被押赴刑場的霍青越。

　　「可是，朕不想手刃忠良……」可是，在苦無證據反駁盧尚書的情況下，他又無法循私偏袒。

　　這叫他到底該怎麼處理才好？

　　「能拖就拖。」宰相低聲道：「會有人來救霍將軍的。」

　　忠臣，他不想留嗎？他比皇上還想留下霍青越，可若是與盧尚書硬碰硬，情勢並不會比較有利。

　　所以他暗中護送夏如雁前去尋找六王爺，就盼著那其實有著優秀才能、平日卻不太管事的雲仕煬能幫上忙。

　　「真的？」雲慶瑞瞧了宰相一眼，眼底還是滿溢的擔憂。

　　「真的。」宰相握緊拳頭，目光不停地在人群之中梭巡著。

　　「那……由朕來拖時間！」向來優柔寡斷的雲慶瑞蹙了下眉心，果斷地吐出建議。

　　「皇上？」宰相把視線移向每回總要他三催四請，才肯做下決定的皇帝，唇角掠過一絲笑意。

　　「朕親赴刑場監斬，免不了長篇大論、來個憂國憂民的一席勸言，跟著再苦口婆心地勸諫在場諸多官員，最後重新問霍將軍是否頤意戴罪立功、繼續為我朝效力……這些話，夠拖上半日了吧？」雲慶瑞努力地思考著。

　　「夠了。」說不定還能拖到黃昏。宰相心想。

　　「那麼，拖延時間就交由朕來。你若想到什麼好方法救霍愛卿，不用經過朕的許可就放手去做。」雲慶瑞堅定地望向宰相。

　　「明白。」宰相微一拱手，算是接下了這道秘旨。

　　瞧著天邊越聚越攏的烏雲，黑壓壓、下雨下得幾乎見不著前邊道路的天氣，讓宰相更是放心了。

　　就算皇上拖不了多少時間，光這大雨也能令人錯誤百出，更別提要趕在斬首之際修復處刑台。

　　這是老天爺在幫忙，所以……他們就靜觀其變吧！

　　＊＊＊

　　泥濘令人寸步難行，霍青越被關在囚籠裡好半天了，耳邊不停地聽見皇帝難得的多言，只是雨聲將其掩蓋，令他什麼也聽不清楚。

　　處刑台的修復極為緩慢，彷彿是大雨在為他爭取一絲延命生機。

　　這幾日沒能見著他那小妾夏如雁，也不知她怎麼了？

　　雖是給了她保命的平安符。不知道是否派上用場？六王爺和封景淮、歐陽季朗那邊，不知道把證據查出來沒有？

　　他並不想死！！不是因為怕死，而是有志未伸，所以不願意死。

　　他承諾過夏如雁，要帶她四處遊走、賞景畫畫，他在入宮為官的時候，對天地立誓。要效忠朝廷、忠心報國。

　　如今，夏如雁不在身邊，他還沒能帶她出門遊走，沒能多疼她幾年，而邊疆敵軍更是虎視眈眈，隨時等著來犯。在這種情況下，他怎能安心死去？

　　「如雁……」不自覺地吐出呼喚聲，不是歎息，是想念。

　　想見她甜美的笑靨，想看她認真作畫的表情，那曾經撫平他失去亡妻的淡淡憂愁。

　　他想保護她，而不是被關在囚籠裡，想著她身邊沒了依靠。畢生志願難以實現。

　　他的小妾啊……

　　「青越！」混著雨聲的柔音，穿透了水氣，撞入霍青越的耳裡。

　　「雁兒？」霍青越驚訝地抬頭，自籠中縫隙往外瞧去。只見人群漸漸讓開了一條路，有些雜亂的刑場旁，幾匹快馬突然闖入。引起一陣驚叫。

　　「大膽！是誰敢擾亂刑場？」盧尚書見有人闖入。立刻喚來士兵想抓人。

　　他盧家好不容易把眼中釘霍青越推入刑場，怎能在這種時候被人阻撓？

　　「我來見皇上的。」雲仕煬的聲音透入霍青越的耳裡。讓他循聲望去。

　　果然夏如雁去見六王爺了！

　　瞧著大雨之下的身影，只見夏如雁正與另一名姑娘同乘一騎，跟在雲仕煬的後頭。

　　「六、六王爺？」盧尚書傻了眼，怎麼這個平日鮮少出現在宮裡的人，竟會出現在這裡？

　　「我有證據，可以證明霍將軍無罪。」雲仕煬拉高了聲調，為的是使在場所有人都聽得到。

　　「呈上來。」雲慶瑞沒想到出面救人的，居然是雲仕煬，連忙讓身邊侍衛上前迎接。

　　一旁的宰相見雲仕煬信心十足的表情，立刻暗中吩咐，要人將刑場包圍起來。

　　他與皇上困坐皇宮，查不到盧家人的罪證，不代表遊走宮外的六王爺查不到。

　　如今六王爺既然這麼自信，肯定是握有相當的證據，說不定不只能救出霍青越，連盧家人都能一併抓住處刑，這樣好的機會自然要好好把握。

　　「我查到真正通敵叛國的人並非霍將軍，而是另有其人，證據就在這錦盒裡。」雲仕煬冷聲應道。

　　「快給朕瞧瞧！」雲慶瑞感激地看著雲仕煬將錦盒遞上；心裡真是感動萬分。

　　原本還面露得意的盧尚書見此情況，整張老臉霎時垮了下來。

　　盧非凡的計畫到底成不成啊？他那兒子再三保證，計畫絕對不會生變，而事實上一切情況也都如他們所料順利進行，只是……

　　他們千算萬算，卻唯獨漏算了雲仕煬這個行蹤飄匆不定的六王爺！

　　眼見錦盒被打開來，盧尚書的脖子忍不住拉得老長，想偷瞧盒中之物，究竟是些什麼樣的罪證與證據。

　　「這……這不是朕賞給盧尚書的玉器嗎？」雲慶瑞雖然早有料到，裡頭裝著的應該是不利於盧尚書等人的罪證，卻沒想到會見著古老的回憶。

　　這是他當初接納眾臣提議，重新迎回盧尚書入宮為官時，當面賜予他的。

　　如今，卻出現在這裝著罪證的錦盒裡……

　　「什麼？」盧尚書嚇得一屁股跌回椅子上。

　　若不是左右有人伺候著，也許他已經跌到泥地上了。

　　那是他兒子送去跟南疆敵軍談條件的信物啊！怎會落到六王爺手中？

　　「這是……」雲慶瑞瞧著盒裡眾多的往來書信，一封封寫著盧尚書與盧非凡的名字，全是與敵軍商量好，要暗中潛入皇城，取他這皇帝人頭，然後稱帝為王的信件。

　　「看來……這處刑該先中止，皇上。」宰相露出一抹笑意，他瞧著皇上雖不是特別驚訝，卻也飽受震驚的表情，提出了良心的建議。「回宮仔細請人比對字跡吧，皇上。」

　　「在那之前，皇上是否有道聖旨該下？」雲仕煬冷眼看向嚇得不知所措的盧尚書，沉聲道。

　　「來人，替朕將盧尚書拿下，並派人前去包圍盧府，沒有朕的允許，不許任何人隨意出入！」雲慶瑞將錦盒蓋上，交給了宰相，起身命令道：「另外，將霍將軍暫且押回牢中，等候調查。」

　　聖旨宛如雨中的響雷，震得盧尚書幾乎失去抗辯的能力。

　　夏如雁則是匆匆下馬，奔向了多日不見、令她掛心無比的霍青越。

　　「青越！」夏如雁顧不得一身濕，將一雙纖手伸入籠中，撫摸著霍青越略顯消瘦的臉龐。

　　「雁兒，你沒事吧？」霍青越握緊她的柔荑，向來沉穩的聲調之中，難得地滲入了幾許激動。

　　「我沒事！青越你要不要緊？這些天沒能見到你，我好擔心……」夏如雁說著，眼淚差點落下。

　　「牢裡安全得很。」宰相令人將他的牢房看守得滴水不漏，就算有人想暗中下毒手都很難辦得到。

　　「我很快就救你出來，青越。」夏如雁露出了釋懷的笑容，「謝謝你，青越，你一直都在暗地裡護著我，卻沒告訴我，對不對？」

　　不管是盧非凡的事，還是姍兒的事……霍青越都自己藏著，沒讓她多操心。

　　「我想你快樂畫圖，不用煩惱這些。」霍青越難得扯開一抹笑意，「疼小妾，那是天經地義的事。」

　　「青越……」夏如雁被霍青越逗笑了。

　　這男人啊……光看外貌，還真瞧不出他會說這樣甜蜜的話來。

　　「先躲個雨吧，皇上會還霍將軍清白的。」雲仕煬走近兩人，對夏如雁低聲說道。

　　「多謝王爺。」霍青越抬眼對雲仕煬道謝。

　　「這是應該的。」雲仕煬回頭瞟了眼讓人護送回宮的皇帝，以及大吼大叫，不停掙扎著想逃走的盧尚書，淡聲道：「畢竟，這是我們的江山。」

　　霍青越看著雲仕煬若有所思的眼神，僅是點頭以對。

　　六王爺的想法總是異於常人，卻也讓人無從反駁起。

　　江山，確實是他們的。

　　是君、是臣。更是百姓的……

　　＊＊＊

　　盧非凡與盧尚書，因妄想通敵叛國，甚至搶奪皇位，因此被處以死刑。

　　盧非凡雖有意逃走，但宰相早已暗中令人圍住盧府，讓盧非凡最後只能被押入大牢。

　　與盧尚書有所牽連的官員，也因而被連累，受到嚴懲。

　　其中，跟著狼狽為奸者，輕則丟官、或處以重刑；受到脅迫者，依情節輕重判刑。

　　朝中貪官勢力在一夕之間低落谷底，而霍青越亦證明了他的清白。

　　姍兒在盧府內被抓到，害怕受刑的她很快地說出自己陷害霍青越的經過，那些通敵書信其實都是盧非凡派人偽造，再教她放入霍府內，而此證言，也跟著證明了霍青越是無辜的。

　　夏如雁讓盧非凡要脅的夢魘已過，霍大將軍則重新取回兵權，只是，他還來不及稍作休息、養精蓄銳，便急著請赴邊疆。

　　理由自然是為了搶在敵軍知道軍情洩漏之前，便一舉攻下對方城池。

　　而霍青越也確實不負所望，在三個月後得勝回朝！

　　「青越！」夏如雁一得知霍青越回家了，顧不得長髮未梳理，便奔出房外，往門口跑去。

　　「雁兒！」霍青越一把將夏如雁摟進懷裡，緊得像要把她的骨頭給捏碎。

　　「受傷沒有？」夏如雁四處查看霍青越的雙臂、背上。

　　「沒有。」霍青越把夏如雁抱起，就這麼大方地住房內走去。

　　「你剛從牢裡被放出來，就趕著上戰場，我可擔心死了。」夏如雁摟住霍青越的頸項，低聲訴說著三個月來的輾轉反側。

　　「沒事了。」霍青越連關門都省了，直接把夏如雁抱到床上後放下，低頭便往她的頰上吻去。

　　粉嫩柔軟的觸感，像在提醒他，他確實已歸鄉，而過去的沙場征戰，已成了夢裡的回億。

　　「那皇上可讓你放了假？」夏如雁賴進霍青越的懷中，柔音問道。

　　早在霍青越出征之前，他就允諾過回來要帶她外出的，不知道這話還算不算數？

　　「皇上讓我及士兵休養半個月。」霍青越咬上夏如雁的頸項。雖說是三個月沒見著小妾，他卻思念得像分別了三年。

　　或許，是過濃的愛意，讓他亂了思緒。

　　「那你這半個月要帶我出門遊山玩水，還是賴在家裡讓我伺候你？」夏如雁咯咯笑著。讓霍青越這麼一啃，癢得她直想發笑。

　　「你希望是哪一個？」霍青越不答反問。

　　不管是遊走山水，還是在家休養，他身邊都少不了夏如雁的陪伴，所以在哪裡他都能接受。

　　「我嗎？」夏如雁偏著頭想了想，僅是露出甜蜜的笑容，「我啊……只要有青越在身邊，去哪都好。」

　　正因為霍青越時常得出門打仗，他們總是聚少離多，所以她更要好好把握相處的時間。

　　「既然這樣……那這兩天就暫且讓我賴在床上，讓你伺候個夠吧！」說著，霍青越已將夏如雁撲倒在床。狠狠地往她嫩白的頸子啃咬起來。

　　「你不累啊！」夏如雁差點笑岔了氣。她沒反抗，倒是笑得沒力。

　　她這夫君啊……什麼都好，就連體力都是旁人的數倍！

　　尋常士兵打完仗回家，早該連人帶衣睡得沉，偏生霍青越還精神奕奕！

　　「有你在，怎麼會累？」霍青越扯下夏如雁的衣裳，親吻著專屬於他的甜膩肌膚，沉聲裡已透出明顯的愛慾。

　　「不累的話，就把三個月來的事情跟我說說吧……不管你想說上多久、即使是要說一整晚，我都奉陪。」她已經不想再當個只能等候丈夫回家疼愛的小妾。

　　她希望自己多少能明白夫君在外的情況，更想知道霍青越是否遇上了困難、是不是需要她的幫助。

　　就如同霍青越將她呵護得無微不至，她也想盡己所能，為霍青越付出一切。

　　守住這分得來不易的幸福，已是她畢生的志願。

　　至於那遊走山川美景、繪圖寫景的希望嘛……

　　只要有她親愛的夫君陪伴，這希望何愁不能實現？

【全書完】