25、進階

　　她從床邊站起身，開始叮囑管家先生一些飲食上的注意事項。我靠在枕頭上看笑容靦腆的管家，發覺正像他自己說的，蝙蝠的確是個皮膚薄的種族。那片紅暈始終在他清秀的臉上徘徊不去，襯得領口處露出的纖細頸項更加白皙。看到最後又低下頭來默默地喝茶，感慨這種文弱的長相實在太具欺騙性，就是這樣一個容易害羞的男人，一出手弄斷的就是我的兩條腿啊兩條腿。

　　即使現在回想起來，也還是覺得很不可思議。

　　亞特蘭蒂斯的物種進化條件苛刻，跟只要活著就可以無限制進化的evolve-key不一樣，許多物種在達到瓶頸以後就只能在力量的控制跟戰鬥技巧上尋求突破，所以一般都在自己的住處設有訓練場地。而這座城堡的格鬥場館就設立在東翼，臨著懸崖，是個高牆圍築的露天場地，四周零星地擺放著十來座沉重的石雕。

　　一開始看笑容靦腆的他穿著手工訂制的燕尾服站在對面，只覺得這個清秀的男人大概連我一拳都擋不住。下了場活動開筋骨，動手前還提醒他：“我可是從小就由我姥爺手把手地教著練起來的，平時也沒少跟人幹架，待會兒你要小心點。”

　　他點點頭，做出請開始的手勢，我也就不再廢話，不過出手時還是特意留了兩成力。第一拳過去，他微微側身，順勢將雙手背在了身後。爾後又迅速地過了兩招，我終於意識到自己遇上了格鬥大家，他行雲流水的閃避沒有一絲多餘動作，乾脆俐落的反擊招招直取我的薄弱環節，臉上的表情始終冷靜無比。等我意識到這一點開始全力出擊的時候，他還是一副遊刃有餘的姿態，在側身閃過一記迴旋踢的同時彎了彎嘴角，輕聲道：“力量不錯，不過速度還差了點。”

　　我有些氣喘地緩下進攻的節奏，嘀咕了一句：“開玩笑的吧……”

　　在車禍之前，我就已經以一身怪力在學生之間出名，來到亞特蘭蒂斯之後，能用出的力道更是翻了幾倍，上次才把潔絲家的椅子扶手掐壞來著。都這樣了，他居然只是覺得不錯，我到底沒被這樣看輕過，心裏也被激出了火氣，卯足了勁要逼他動真格，“我說，別光躲來躲去不還手，來啊！”

　　說著拳頭朝向他的臉砸了出去，有什麼火熱的東西一瞬間在胸口爆發，自我喉間激出一聲低吼。龐大的熱流瞬間向著四肢百骸湧去，其中有一股化作了紅色的虛影脫拳而出，擊飛了一旁佇立的石像。這種全身都充斥著強大力量，輕盈得像要離地而起的感覺還是第一次有，我變得極度興奮，甚至沒有餘裕去想剛剛到底發生了事。

　　血液像拍打在礁石上的海浪一樣撞擊著胸口，心如鼓擂。

　　甩了甩右拳，瞥見他臉上鮮紅的血痕，整個人變得更加躁動難耐，道：“來啊，再來！”

　　他歪了歪頭，露出沉思的臉：“火麼——”

　　我的頭腦已經不甚清醒，眼前晃動的都是紅蓮之火，見他站在原地沒有動靜，撇了撇嘴便一蹬地竄了出去，騰空躍起的同時提腿劈向他的頸項。有仿佛要燃燒起來的熱度包裹在小腿上，同空氣摩擦發出尖銳的呼嘯讓我眯起了眼，張嘴低喝道：“給老子認真起來！”

　　他一直站在原地沒有動作，直到我的攻擊已經來到面前時才慢慢地伸出了一根手指，舒展之後便以快得看不清的速度將我的右腿抵在了半空中，無法再有寸進。那雙我本以為只是擺設的眼睛也緩緩張開，奇異的藍光自睫毛底下溢出，將我整個定在半空中。

　　被這雙眼睛盯住的時候，只覺得連正在沸騰的血液也被凍結，死亡的腐朽氣息從四面八方湧向這裏。

　　純良靦腆的年輕男人在睜開眼睛之後簡直就像另外一個人，唇邊的笑容也褪去了靦腆，變得完全黑化。他的手指輕盈地在我的腿上拂過，裏面發出的骨骼碎裂的聲音在寂靜的空間裏聽得一清二楚。胸口的力量因痛楚的襲擊而萎縮，燃燒在視野中的火焰也漸漸褪色消散，四肢百骸中奔騰的暖意也消失了。

　　他輕笑一聲，移開手指，讓我從半空中摔下去：“即使是站在進化鏈最頂端的key，在這種時候被殺掉也沒有辦法復活吧？”

　　我躺在地上微微蜷縮著，理智一下子回到了腦海裏。那種被死亡威脅的感覺又出現了，小時候被綁架時有過，面對直直朝自己撞來的汽車時也有過，全都是不美好的回憶。如果足夠強大的話，這種事就不會落到自己頭上，只要進化就好了吧——腦子裏閃過各種紛亂的念頭裏，只有這一個認知最清晰。

　　想要進化……我蜷縮得更緊了些，因為也想要掌握自己的命運啊。

　　既然這樣，只要更加努力地進化就可以了吧？

　　他的表情產生了波動，眼底的藍色光芒先是大亮，而後黯淡。當薄薄的眼簾重新落下的時候，那種少年般的靦腆又回到了他臉上，緊接著迅速地變成了驚慌失措。

　　於是，這些就是我失去意識前所有的記憶。

　　“——差不多就是這些了。”

　　潔絲的聲音把我從沉思中拉回來，順帶解救了被我拿在手裏不小心弄出一道裂痕的杯子。趁裏面的紅茶還沒漏出來之前，我趕緊把茶喝掉，然後裝作什麼也沒發生一樣地把它放回了茶盤上。夜推著餐車離開了臥室，我有點不安地看著潔絲從原地轉身，對著我露出了一個意味不明的笑容：“這麼說來真的很不錯呢，小可愛。”

　　“呃，我能問是什麼很不錯嗎？”

　　這不是裝傻，是我真的不知道她指的不錯是哪方面。

　　她今天穿著黑色的高領毛衣跟皮褲，臉上沒化什麼妝，紮著馬尾的模樣有之前沒看到過的清麗。當她踩著長靴一步一步地走過來的時候，我的心跳有那麼一絲急促，下意識地屏住呼吸等她開口說話。

　　潔絲在離床邊半米遠的地方停下腳步，撫著臉頰感慨道：“真不愧是修教出來的學生，居然這麼快就敢跟人家玩越級挑戰什麼的，小可愛難道不知道睜開眼睛的管家是很可怕的傢伙嗎？”

　　“……現在知道了。”

　　人不可貌相，海水不可鬥量，尤其是在亞特蘭蒂斯。

　　“修可是在辛苦地工作，暫時顧不上家裏的事情。不過我想，他一定不會希望一回來就聽到像自己的學生被忠誠的管家給誤殺這種噩耗。於是小可愛想在成為鬼魂之後，悠閒地欣賞理事長大人悲傷的臉嗎？”

　　“我沒有這個意思……”

　　話又說回來，那個人的字典裏根本沒有這兩個字吧？

　　潔絲愉快地欣賞了半天我消沉的臉，這才說道：“不過要祝賀小可愛你，雖然只有從J到I這麼一點點進步，但還是要承認在生死關頭突破什麼的，很了不起喔。”

　　•

　　可能是看我老師不在，她還好心地客串了一回解惑角色，解釋了一番生死考驗跟進化之間的聯繫。我才知道自己幹了件多麼了不起的事，因為按照她的說法就是，只有那些生命即將走到盡頭，卻又無法再有突破的個體才會做出這樣的選擇。像這種在生死對決中尋求突破的行為，機會一般是五十五十，有可能獲得進階，也有可能死在對方手上。

　　“夜就是因為控制不好自己的力量，傷過不少同族才會跟在修身邊，平時都把大部分力量都封印在眼睛裏。”說完還奇怪地問了一句，“小可愛你看他平時都不肯睜開眼睛，難道都不會覺得奇怪嗎？”

　　……奇怪是肯定會的，可在亞特蘭蒂斯，什麼事情都能變得無比合理吧。

　　因為抱有這種想法，所以我一直覺得不肯睜眼這一點其實是管家的種族特性。蝙蝠嘛，對不對，也是出了名的目不能視。看著管家夜在城堡裏穿行的矯健身影，我都以為他是一邊走一邊發出超聲波探路來著，誰知道——

　　“看來以後我還是得多看點書。”我抬頭，唏噓無比地對她說，“像《大陸紀》這種神物只翻一次看來根本不夠，我得想辦法把它吃進肚子裏。”

　　潔絲被我聲音裏的感慨給逗樂，掩著紅唇發出低低的笑聲：“如果一本不夠吃的話，記得告訴我，下次過來的時候給你多帶幾本。”她放低手臂，然後在胸前用兩手輕輕地擊掌，說道，“好了，那以後應該就不會再跟夜去危險的格鬥場所了吧？”

　　“不，還要去。”儘管聽起來很危險，我還是完全沒有要停止格鬥訓練的意思。

　　潔絲皺了皺眉，抱起手臂站在床邊盯著我看，勸誡道：“小可愛，是你的話，只要能活下來就足夠了喲，別人可不會在意key的強弱。如果是想著像守護亞特蘭蒂斯這種事情，交給智慧光腦跟超A級的傢伙去做就可以，難道過一些平靜的生活對你來說有什麼困難嗎？”

　　平靜的生活，那簡直是我一生的追求，可惜再也沒有機會實現了。

　　“好吧，我的想法還沒這麼崇高，保家衛國什麼的。”私心被無意中抬到這麼偉大的高度，我表示壓力不是一般的大，撓撓臉頰把心裏話說了出來，“這不都快開學了，我只是想努力一下，別在學校裏被人欺負了都沒辦法還手。”

　　說著又在無意間陷入了回憶裏，光是回想都覺得不好受，那種滋味。

　　這段時間我學到了很多，也知道如果想在這裏混得自在，不是有個了不起的監護者就能實現的事情。雖說大樹底下好乘涼，可這世上還有大把樹枝伸不到的地方，頂著個尷尬的身份活著，難保有天趕上被人圍堵之類的。能夠再進一步，就能在救星趕來之前多拖延一點時間，實在不行也能豁出去拼個玉石俱焚。

　　我揉了一把臉，讓自己從回憶裏轉回來，“你可能覺得沒什麼，可我打算拿命去換的不是別的，而是尊嚴。沒尊嚴地活著比有尊嚴地死去難受得多，我老師天天都在讓我看清這個世界有多現實，那些為了追求進化而找上門來的傢伙不會管你死活，脫褲子之前更不會問你願不願意被上。”

　　身為key這件事本身就是一個杯具，我都已經完全看透了！