☆、第 212 章

　　且說因含煙被封為良妃，傳懷真入宮覲見。懷真隨內侍來至殿內，卻並不見含煙出來迎著。

　　懷真心裡詫異，原來因含煙待她親厚，昔日她每次來到，含煙都會親自出迎，今兒卻是如何？懷真心道：「難道是因如今升了良妃娘娘，故而不便再如先前一樣舉止了麼？」

　　殿內宮女接了入內，懷真按下心頭思量，往內而行，忽地嗅到一股淡淡地藥氣縈繞。

　　懷真一怔，因問那宮女道：「為何殿內有藥香呢？」

　　那宮女見問，回頭答道：「三少奶奶有所不知，近來娘娘的身子欠佳，一直都調養著呢。」

　　懷真心頭一緊，才明白含煙並不是有意不出來相迎，多半是病了。

　　果然，入內又緊走幾步，就見含煙被宮女扶著，往外而來，懷真定睛一看，心中大驚：原來含煙竟已經瘦的形銷骨立，原本紅潤的鵝蛋臉，如今竟是變得蒼白消瘦，下巴都尖翹了起來！

　　懷真難掩心中震驚，忙撇下眾人，自己迎上前去，雙手扶住含煙，問道：「不過是月余不見，姐姐為何竟然是這般光景……」話未說完，就覺含煙在自己手上輕輕一握。

　　懷真明白過來，因停了口，垂頭之時，眼圈兒已經紅了。

　　這會子，含煙咳嗽了聲，道：「我要同唐三少奶奶安靜說話兒，你們都不用伺候了。」

　　宮女們聞言，才都答應了，魚貫而退。

　　眾人退下後，含煙已有些支撐不住，身子一晃，又咳嗽起來。

　　懷真壓著驚心，竭力扶著她，令她回到榻邊坐了，才小聲問道：「姐姐這究竟是怎麼了？若說是病……難道太醫院沒有開藥方好生調理不成？」

　　含煙握緊她的手，轉頭看來，面上卻並無憂慮之色，反而微微地笑了，道：「好妹妹，不必擔心那許多，如今盼著你來看我……縱然死了，我也甘心的呢。」

　　懷真又氣又驚心，便道：「姐姐胡說什麼！」

　　含煙雙眸之中一片柔和，望著懷真，道：「我便是怕你著急……故而一直都不敢宣你入宮來呢……你果然是這樣的。」

　　懷真心頭一震，竟暗暗地自責起來：這段日子因她嫁了唐府，心緒不免有些難以平靜……又因應酬的事雜亂，一時便沒想進宮探望含煙，不想她竟艱難至此！卻還是為她著想的！

　　含煙見她不語，因又說道：「我也知道你才嫁到唐府，新婚燕爾的……不好攪了你們……何況你的身子本來也不好呢，如何我先前聽說，清妍大婚的大日，你在淩府……也是暈了呢？」

　　懷真不想她竟也知道了此事，便苦苦一笑，道：「那不是身子不好，是吃多了兩杯酒，醉了，如何又叫姐姐替我擔心？」

　　含煙點頭歎道：「你這性子，我難道不知道？又哪裡是那放浪形骸……喜歡在別人府內吃醉酒的？然而你既然不說……必然自有緣故，我不問就是了。」含煙說著，便又連連咳嗽了兩聲。

　　懷真忙抬手給她順氣，然而手之所及，卻覺得含煙背上，脊骨都突出來，摸著十分硌手。

　　懷真大驚，幾乎立刻把手彈開，因按著她後背，低頭顫聲道：「姐姐，你且別說其他……倒是快告訴我，這是怎麼了？若是病了，又是什麼病？」

　　含煙苦苦一笑，道：「也沒什麼，多半是心病罷了。」

　　懷真皺眉，仔細看她：「是何心病？」

　　含煙卻又笑道：「傻孩子……我同你玩笑呢……」說著，不免有些暈眩，因停了口。

　　懷真忙扶著她，令她半靠在那床頭上，又拿了軟枕墊給她塞在身後，含煙望著她忙碌，就問道：「一直以來也沒機會問你……那唐大人，對你可好麼？」

　　懷真一怔，然後點點頭。

　　含煙見她只是點頭，卻不做聲，便有些不放心。還要再問，忽然目光一動，看到懷真低頭之時，那如羊脂白玉似的頸間，竟有幾個淡紅色的痕跡，定睛細看，才知端詳。

　　含煙因此一笑：原來她因為很疼惜懷真，故而懷真的親事……她也一直都掛在心上，最擔心的便是小唐年紀大了，又是個權臣，只怕難以疼惜懷真……

　　如今見了這般情形……含煙便笑問：「這般說來，我倒是多心了呢。」

　　懷真抬頭看她，含煙把她拉到身邊兒，又抱著肩頭，道：「他待你……可果然是真心的好呢？」

　　懷真臉上微紅，怕她再亂想胡思，便悄聲道：「是真的極好。」

　　含煙歎了聲，道：「我果然放心了。」因撇開懷真，靠在墊子上，半閉眼睛，又有些喘息之態。

　　懷真著急起來，便跪坐在榻邊上，扶著含煙道：「姐姐，你倒是別只問我，只快說你竟是如何了？可知我心裡著急的很？」

　　含煙見她果然急了，就一笑道：「好孩子，急什麼，橫豎個人都有歸宿罷了……我在這宮內，也只是煎熬，倘若早些歸去，倒也算……脫離苦海，早得清淨了。」

　　懷真越發著急，聽了這樣哀戚的話，便不由墜下淚來，又怕病人跟前落淚不祥，就竭力忍著，道：「我不愛聽這話，姐姐既然疼惜我，可知我也是這般心思對姐姐的？你竟故意要教我著急，為你擔心不成？」說到這裡，再也忍不住，雙眸之中，淚落如雨，只不敢放聲大哭，死死地咬著唇罷了。

　　應含煙見狀，才忙又撐著坐起來，道：「你哭什麼？我是自在解脫……」

　　懷真淚落更急，因哭道：「我不聽這些，你必然是故意叫我傷心的。」

　　應含煙也不由地落下淚來，含淚說道：「我哪裡是故意叫你著急，我不過……是沒有法子才順其自然的……有些事也不能同你說，不然卻是害了你了。」

　　懷真掏出帕子來，把淚擦乾了，又給應含煙拭淚，道：「天底下有什麼難解決的事兒呢？縱然是刀懸在頭頂，該活一時，也且活一時，難道就伸出脖子等死了不成？」

　　懷真說這話之時，不免又想到淩景深手托噬月輪的情形，此刻，反賭上一口氣似的。

　　應含煙當然不知她話中有話，聽了這句，才歎道：「你說的很是……唉，你雖然年紀比我小，卻素來比我有主見的……」

　　含煙苦笑，因凝眸想了會兒，便道：「你可還記得……上回你進宮，咱們去凝香亭陪皇上禦膳時候，我說的話？」說到此，便停了停，咳嗽了聲，又道：「當時我說，有時候並不是犯了錯，才是錯，在這宮內，只怕皇上寵愛你，就是大錯兒了。」

　　含煙說到這裡，又竭力咳嗽了一陣，弄得臉上漲紅。

　　懷真忙又給她順氣，等含煙好了些，才又問究竟。

　　含煙徐徐說道：「後來，卻似一語成讖了……皇上不知為何，慢慢疏遠了淑妃娘娘，更加遣散了好些宮人……卻只寵愛我一個。」

　　懷真靜靜聽著，心裡略有些驚跳。

　　只聽含煙道：「那日……淑妃娘娘去見皇上，偏我在內，皇上竟不肯見她……後來我伴駕出殿，淑妃娘娘派人叫了我去……表面兒是問皇上的情形，又嘉許我，說我很得皇上寵愛，她自也喜歡。然而……你不知當時……她的模樣……」

　　含煙說到這裡，渾身有因恐懼而微抖，仿佛又回到那日，——淑妃派了宮女叫她前往，進了殿內。

　　含煙行禮過後，淑妃娘娘和顏悅色，叫她坐了，問起許多成帝的事兒，又說了若干的好話。

　　然而，當淑妃說話之時，那雙眼之中，卻仿佛有一把刀子，緩慢而肆意地淩遲著眼前之人。

　　含煙無法相信，世間怎會有這樣的人，口中說的都是動聽的話，然而臉上卻仿佛戴著一張假面，撕下來之後……只怕是猙獰如獸的真面孔，隨時會撲上來，擇人而噬！

　　她起初尚未知覺，漸漸地便察覺那股惡息，魂不附體，竟不敢再看淑妃一眼。

　　含煙雖知道在這宮中，十分得寵也未算是好事……尤其是在此刻，然而卻想不到，淑妃竟對她如此深惡痛絕，恨不得將她嚼吃了似的！那股磨牙吮血的氣息，從這樣儀態萬方保養極好的淑妃娘娘面上透出來……簡直比畫皮尚驚悚三分。

　　自淑妃宮內退出來之後，或許是因嚇得怕了，當日就得了病，臥床不起了。

　　伺候她的宮女們離開報之淑妃，太醫院自派了人來給她診斷醫治，但就從那日起，含煙的病竟從未好過……反而一日比一日更重似的。

　　含煙邊咳邊說，斷斷續續把事情說了一遍，懷真聽罷，亦覺著不寒而慄。

　　含煙道：「我近來更覺得身上不好，所以再忍不住了，想趁著自己還有一口氣在，好歹看一看你……我也……」

　　懷真不等她說完，便伸出手來，捂住了含煙的嘴，不許她說那不吉利的話。

　　含煙只得停口，懷真見她眼中又有淚出來，便拿帕子輕輕拭去，因輕聲說道：「匹夫無罪，懷璧其罪……自古以來就是這樣，只想不到，在這宮內……也是如此。」

　　懷真說罷，便道：「然而姐姐的身子原本不差，哪裡就一病如此了？縱然受了驚嚇，太醫院的大人們何等高明，難道就調理不了？」

　　含煙道：「我焉能不知……只怕……是得罪了‘她’……如今後宮只她為尊，我……」

　　懷真咬唇道：「雖是淑妃娘娘為尊，難道就能許她草菅人命不成？」

　　含煙忙道：「不可這樣說的！」說話間，就四處打量，又道：「我這宮中，亦多半是娘娘的耳目，我不叫你進宮來，就是怕把你也連累了，好丫頭，你且體諒我的心呢？」

　　懷真忍了忍，便不說別的，只答應了，又問道：「姐姐如今吃的什麼藥，是哪個太醫給姐姐調理的？」

　　含煙咳了聲，道：「是夏太醫……我見他人倒是不錯的。」

　　懷真一怔，道：「原來是他……」

　　含煙見她認得，便問起來，懷真就把府內曾請過夏太醫的事兒也說了一遍，道：「既然認得，就好辦多了，我親自問問夏太醫，如何他那樣妙手，我先前有些不好，他便調理的頭頭是道，姐姐身子比我強許多，反而是這樣呢。」

　　含煙急得拉住她道：「不許你出面兒，倘若給淑妃娘娘聽見，連你都不好了。」

　　懷真搖頭道：「總要有人戳破了這層紙，不然的話，難道就不管姐姐的生死了？」

　　說話間，恰好夏太醫按例過來給含煙診脈，宮女在外報了，夏太醫入內，見懷真也在，不免見禮。

　　懷真道：「夏大人，你是認得我的？」

　　夏太醫仍是那副笑面，便笑道：「唐三少奶奶安好，如何不認得呢。」

　　懷真道：「上回我病了，還要多謝您妙手回春。」

　　夏太醫道：「不敢不敢，其實少奶奶除了身子有些虛外，並無什麼大礙的……」說到這裡，心中一動，忙停了。

　　懷真因不知他給自己診斷後……對小唐說的那些話，因此倒也不以為意，只道：「只是我不明白，如何太醫對我藥到病除的……可是對良妃娘娘，竟是耽擱了這許多日子，還是不好呢？」

　　夏太醫一怔，便低下頭去，只是訕笑：「這個……是病情不同罷了，有的需要慢慢調理，有道是‘病來如山倒，病去如抽絲’，急不得呢。」

　　懷真淡淡笑道：「已經月餘了，還要多慢？何況一點兒起色都沒有，反倒加重了……此事你可同皇上稟報過了？如今姐姐正得寵，若有個萬一，皇上可也不依饒的呢？」

　　懷真說著，含煙便要攔住她不許她說，懷真只按住含煙的手。

　　而夏太醫聽了這兩句，越發色變，又勉強笑了一笑，道：「老朽開的藥方，委實是沒有差的，就算皇上怪罪，老朽也是盡力了呢。」

　　懷真聽這話仿佛別有一分意思，便試著問道：「夏太醫敢保證自己的藥方沒差？」

　　夏太醫抬眸，同她目光相對，點頭肯定道：「老朽是對症下藥的，絕對不會出錯。」

　　懷真見他如此，越發有幾分明白，便問：「既然藥方上沒有差……那麼，藥呢？」

　　夏太醫一抖，因低了頭，半晌才說道：「這藥……卻不歸老朽管，開了方子後，自有專人熬藥送來給娘娘用。」

　　懷真道：「熬過的藥，太醫可過目了？」

　　夏太醫只得又陪笑說道：「又何須過目呢……難道還會出錯不成？」

　　懷真聽了這話，心中動怒，只不好對夏太醫如何，就只點頭道：「說的也是，宮內各司其職，我倒是多話了，大人可別放在心上。」

　　夏太醫見她忽然放自己一馬似的，暗中松了口氣，卻見懷真為了含煙如此……他慣常行走宮廷跟權貴家中，是再油滑玲瓏不過的心性，又深知懷真是小唐的心頭之人，自然不敢怠慢馬虎。

　　夏太醫因在心裡一合計，就也笑著回答說道：「三奶奶說的是，我只負責診脈開藥方，其他內宮的事，又哪裡輪到我置喙呢。」

　　懷真聽到這一句，再也沒有話說。而夏太醫便診脈過後，告退而去了。

　　半晌，果然熬好了藥，就有宮女端了進來呈上，卻並不退下，只站著在旁。

　　含煙端起藥碗，聞到那股味道，胸口作嘔。

　　懷真看著，便對那宮女道：「這兒有我在就是了，你不必伺候，出去準備點兒蜜餞，這藥太苦，給娘娘送藥。」

　　那宮女應了聲，卻道：「我待拿了藥碗再去。」

　　懷真掃了她一眼，見她雙眼盯著含煙跟那碗藥，竟似催著她快喝一樣。

　　懷真因跟夏太醫交談過後，便疑心這藥有不妥，見這宮女如此，已是按捺不住，卻一笑道：「你倒是盡職盡責的，然而這藥委實太苦，你不給娘娘拿蜜餞，想必是不信的……既然這般，你親自過來嘗嘗這藥，看看到底滋味如何？」

　　此刻含煙正捧著，想要喝了，聞言想攔懷真，已經攔不住。

　　卻見那宮女一震，低頭小聲道：「奴婢怎敢……」

　　懷真見含煙把藥碗舉在了嘴唇邊上，早就氣得忍不住，忙舉手拿過來，走到那宮女跟前兒，道：「娘娘賜給你的，你且放心喝就是了。」

　　那宮女後退一步，直直地看著懷真，目光之中多了些恐懼之意。

　　懷真道：「怎麼？你如何不喝，是想抗命不成？」

　　宮女勉強一笑，因知道她的身份非同一般，倒是不敢如此，只說道：「娘娘並沒叫我喝呢，唐三少奶奶……何必這樣為難奴婢。」

　　懷真回頭看含煙，道：「姐姐，你瞧她不信我說的話呢？」

　　含煙見狀，說不得了……就也輕聲道：「三少奶奶的話，自是我的話。」

　　宮女滿面驚懼，懷真把藥往前一送，宮女接過來，雙手發抖，勉強喝了一口，便噴了出來，跪在地上，磕頭道：「娘娘恕罪。」

　　懷真還未說話，忽地聽外頭有人道：「淑妃娘娘駕到。」

　　榻上含煙聽了，一陣緊張，面露懼色，那宮女卻微微松了口氣，懷真看在眼裡，不動聲色。

　　頃刻間，淑妃果然進了殿內來，自有人扶著含煙見禮，懷真也自行禮過了。

　　淑妃落座，見地上有藥汁子撒著，便道：「這是怎麼回事？」

　　含煙才要說話，懷真垂眸道：「娘娘見諒，方才良妃娘娘因藥太苦，叫她去拿蜜餞送藥，她竟不肯，因叫她嘗嘗這藥苦不苦，她竟吐了一地。」

　　淑妃聽了，笑道：「真真兒的小題大做，拿點蜜餞又如何呢，去拿就是了，良妃的身子要緊，皇上那邊兒，還等著你去伴駕呢，可要好生喝藥，好好把身子調理妥當最好。」

　　當下果然拿了蜜餞回來，放在含煙旁邊。

　　淑妃又輕描淡寫說道：「如今可使得了麼？良妃快快把藥喝了罷了。」說著，便抬眸看向含煙，嘴角微挑，那笑意之中竟帶無限惡意似的。

　　含煙見狀，已經渾身發抖，宮女跪地把藥呈上，含煙生性柔弱，又畏懼淑妃，當下喏喏答應，顫手欲接，這刹那，忽然有人抬手，把含煙發抖的手輕輕握住。

　　含煙抬頭，對上懷真淡然的眼神，卻聽她說道：「這藥還是不喝為妙。」

　　淑妃聽了，眉頭一皺，就看向懷真，正見懷真冷冷地笑著，一邊舉手把藥碗拿了過去。

　　先前皇后在時，也不管六宮之事，皇后過世，內宮更是淑妃一手遮天，氣焰無人敢觸。

　　淑妃想不到，懷真一介外命婦，竟敢當面頂撞，她心中驚惱，眯起雙眸盯著懷真，便要發作。

　　然而眼見懷真含冷淺笑，明明看似極溫柔可人的容貌，可偏偏透出幾分凜然不容侵犯似的，這般神情，恍惚竟如另一個人，徐徐地出現在自個兒面前……

　　淑妃心中一震，猛地站起身來，厲聲喝道：「是你？！」