☆、第 253 章

　　眾人吃了中飯，唐夫人跟敏麗都自去歇中覺，也是有意叫懷真同張珍兩口子私底下相處相處罷了。

　　因小唐中午果然不曾回來，張珍自在吃了飯，難掩歡喜，何況他多久不曾跟懷真相處過了，這一刻心頭歡暢，竟是眉開眼笑。

　　容蘭看了，便掩著嘴笑，對懷真道：「你快瞧瞧你哥哥，多大的人了，還是這般冒冒失失的，虧得唐大人不曾在家，倘若在家裡，該是多失禮的呢？」

　　張珍聞言，便回過頭來，一本正經道：「姐姐這話錯了，若是三爺在家裡，我才不是這個模樣呢。」

　　容蘭越發笑起來，道：「你自己竟也知道？」

　　張珍只是笑，也不以為意，只說：「我跟懷真打小兒一塊兒長大的，橫豎她不介意就成了，姐姐也自不會怪我……獨獨是三爺，我是最不能見的……」張珍聽到小唐，情不自禁便左右看看，生怕小唐忽然出現似的。

　　容蘭點頭，歎道：「活脫脫地小鬼兒怕著鍾馗爺呢。」忽地又笑說：「我失言了，妹妹別介意。」

　　懷真笑道：「姐姐快別如此，就如哥哥說的一樣，我們打小兒一塊兒長大的，橫豎我當他是親哥哥、當你是親嫂子一般呢。」

　　張珍已是等不及，便道：「妹妹可快說，是不是有何事吩咐我做？」

　　懷真才問道：「先前我只聽說你家裡在京城有幾處鋪子，也不知是做何營生的？」

　　張珍道：「有些是衣料，也有成衣，繡品……還有香料之類，然而不是很大的鋪子，妹妹問這個做什麼？」

　　懷真聽到有香料鋪，心中高興，便道：「那前兒那蓮花香囊，鋪子裡可也有麼？」

　　張珍搖頭道：「這個卻不曾有，一來這方子是百香閣獨有的，別的鋪子裡也試著調過，只是難成，後來終究有成的，但人家只認百香閣所制的，故而都做不起來……妹妹是想要麼？回頭我去買幾個給你送來就是了。」

　　懷真道：「我不要那個……」

　　容蘭聽到這裡，便說道：「說來也是古怪，那百香閣先前雖也有各色香袋兒，只是從不曾有任何一款賣的似這蓮花香囊一般……妹妹問這個，莫非自有緣故？」

　　懷真低頭一笑，不好細說各種詳情，只道：「那方子……其實是我寫的。」

　　容蘭跟張珍齊齊一驚，張珍一愣之下，拍手笑道：「我就說呢！哪裡來的古怪香囊，偏這樣風靡萬千，原來是妹妹的手筆，這下我信了！」

　　容蘭卻問道：「原來是妹妹的方子，果然是難得的，那不知……為何問起你哥哥的鋪子來？莫非妹妹另有打算？」

　　懷真見容蘭果然心細，便微微點頭，道：「我倒是有兩個主意，只是不知道成不成……」

　　張珍原本還怔怔地，並不明白，聽她兩個一問一答，才回過神來，忙說：「妹妹有何主意？且快同我說。」

　　容蘭反笑道：「你這脾氣幾時改改，總是一驚一乍的，要忙起來便一刻也等不得，且叫妹妹慢慢地說。」

　　張珍便只是笑，懷真見他們兩個都凝神要聽，她便想了一想，終究把這幾天心中謀劃之事同他們說了。

　　且不說懷真同張珍兩夫妻商議正經事，與此同時，在應公府中，卻聽有人道：「管他是什麼人家……姐姐若是不喜歡，就不必答應，橫豎義父也不會強逼你嫁呢！」

　　這說話的，卻是王浣溪，只聽浣溪說完，對面坐著的浣紗忙站起身來，走到跟前兒把她的嘴捂住，道：「你作死！這樣嚷嚷做什麼！」

　　王浣溪將她的手推開，道：「姐姐怕什麼？難道我說錯了不成？婚姻大事，自然不是兒戲……」

　　浣紗走到門口，見丫鬟們都被打發開去，才又回來，搖頭說道：「你也太性急了，只好生想想，這程家乃是京內清貴世家，名聲是極好的，程公子雖然曾娶過應府的小姐，但義父也自說了，這不是程公子的錯兒，如今那蕊小姐不也是被族內除名了的？可見是她的過錯……且也聽說程公子的人品是不錯的。」

　　原來，自從應佩成親之後，過了數日，李賢淑忽地便叫了王浣紗去，閒話幾句之後，便說起她的終身之事來。

　　只因王浣紗也是年紀不小了，怎奈她一來才上京，二來，畢竟是罪臣之女……雖說此刻被應蘭風認作義女，今時不同往日了，但一時半會兒急切之間卻仍是找不到合適人家的。

　　誰知就在應佩成親之日，因應佩醉了，眾人扶著他回洞房，其中唐紹春暉等隨行，其中便有那程家的公子。

　　雖說因應蕊之故，程家差點兒跟應公府鬧僵，但因小唐出面……竟把一場天大禍事消弭於無形，兩家才又化干戈為玉帛。又因程公子跟應佩是同僚，那日便也在場。

　　正好兒王浣紗體恤李賢淑勞累，便叫她歇著，自個兒出來查看，偏在那角門口上站著，往外一看的功夫，便給程家公子看了個正著。

　　程公子竟是一見傾心，起初不知王浣紗乃是何人，後來對應佩旁敲側擊，才知道是上京的王克洵的長女。

　　應佩自然也並不愚笨，見他幾次三番地詢問，仿佛是個有意的模樣，因問起來，程家公子便自也坦然承認了，且說並不在意其他，只不知是否還有這福分……跟應公府結親罷了。

　　應佩知道了這消息，不敢擅自先透了，就只來找李賢淑，私底下便同李賢淑先說了。

　　李賢淑聽了，自是意外，忙又抽空兒跟應蘭風說明此事。

　　應蘭風倒是沒想到，因一眼之故，程家公子竟會相中王浣紗，只因程公子性情溫和，人物斯文，出身且又極好，先前是應蕊耽誤了人家，雖拖賴小唐平息了兩家紛爭，但應蘭風心底始終覺著對程家有些虧欠。

　　如今他因認了王浣紗為義女，王浣紗又不似那些輕薄女兒，乃是個端莊持重的，果然倒是程公子的良配，倘若兩家因此再續前緣，倒是美事一樁了。

　　因此應蘭風思來想去，只覺得佳偶天成，便是如此……然而雖然他心裡歡喜、首肯此事，但畢竟此乃女孩兒的終身大事，何況王浣紗乃是義女，倒是不可委屈了她。

　　應蘭風一念至此，倒不急著給她定下，就只叫李賢淑私下裡詢問王浣紗的意思。

　　且說李賢淑問了這話後，王浣紗半晌不言語。

　　李賢淑打量她的神情，看不出是何意思，因想了想，只把程家的家世一一都說了，又把程公子的人物也贊了一番，末了道：「雖然說先前跟府內結親……又和離了，但此事委實不關人家的錯兒，先前定下這門親事的時候，我也是認認真真，千挑萬揀才選中他家來著……」

　　王浣紗見她贊許程家，只是垂著頭，因小聲兒問道：「不知道……義父意下如何？」

　　李賢淑笑道：「你父親自也是喜歡的，還曾說程公子果然跟你很配，是天作之合呢……只是不知道你的意思，所以他也不敢定，只叫問你的主意罷了。」

　　王浣紗半晌無語，李賢淑不便催促，只笑說：「你只再想一想，不妨事的。」

　　王浣紗才稱了一聲「是」，回頭便跟妹妹說起這件事來。

　　這會子，王浣溪見她喃喃說著程家公子如何如何好，便冷笑道：「姐姐何必說這麼些？此刻你說出他這千百種好來，何嘗是想說給我聽，倒是想說給你自己聽罷了，你若真的喜歡那人，又何必口口聲聲說出來，只怕早就喜得說不出來，也早就答應義母了。」

　　王浣紗聞言一驚，只覺得這話果然有理，浣紗略出神，半晌，便苦苦一笑。

　　浣溪見她這般，便走到跟前兒，挨著坐了，說道：「我見姐姐近來……時而神不守舍的，有時候望著燈影便癡癡地笑，倒好象……是個心上有人的模樣，姐姐難道心中自有意中人麼？」

　　王浣紗駭然，臉色陡然雪白，轉頭看向王浣溪。

　　浣溪倒也給她嚇了一跳，定了定神，道：「我不過是隨口問問罷了……做什麼這般看著我？」

　　浣紗盯著浣溪，看了許久，見她神情忐忑，不似知情的，才說道：「這也是能瞎說的？你萬萬別如此口沒遮攔了！若透出去，我做不做人了？」

　　王浣溪聽得她的聲音有幾分嚴厲之意，越發意外，因低頭納悶說道：「這有什麼？橫豎義父在為你的終身著急，才想定了這程公子的，倘若姐姐心中另有意中人，只管跟義父說……義父未嘗不會不答應……」

　　王浣紗的臉色更是慘白一片，聽到最後，便淒然一笑，竟喃喃道：「只怕是絕……」

　　浣溪皺眉看她，不解其意，王浣紗醒悟過來，便忙停口，擰眉道：「總而言之，這些話你以後不許再提半個字，不然的話，我……」

　　王浣溪見她認了真，便訕訕道：「我不過是為了姐姐著想罷了，難道你真的要一聲不響地嫁給不喜歡之人？」說到這裡，卻見浣紗雙眸漆黑，死死地盯著自己。

　　浣溪從未見她如此，竟有些駭怕起來，忙道：「好好好，我不說就是，以後也一個字也不說就是了！」

　　王浣紗這才點了點頭，垂首默然。

　　浣溪歎了口氣，道：「姐姐既然這樣……那麼，是要答應這門親事了？」

　　王浣紗反而冷靜下來，道：「就算是咱們父親在生，也難得能定下這樣一門好親事，評心而論，比……先前那無情無義的人更加好上百倍了，何況父母之命，媒妁之言，義父義母顧惜我，才特意詢問我的意思，他們本就是咱們的救命恩人了，能得這般的歸宿，已經是難能可貴，難道還要再挑揀起來？我自然無有不從。」

　　浣溪見她凜然說罷，顯然是下定決心了，浣溪微微皺眉，張了張口，待要說兩句，卻知道自己這個姐姐，倘若下定決心，便是無可更改的……

　　浣溪咬了咬唇，便只說道：「姐姐說的是……」無聲一歎，心中卻想：「姐姐分明是有心上人了，只是我一提，就似個要殺人的模樣……卻不知到底是誰？」

　　因自從兩姊妹來到京城，便足不出應公府，所見的男子……無非是府內眾人罷了，想了想，倒是春暉李霍等「親戚」，另唐紹也常來常往的……浣溪便想：「那唐家少爺，倒果然也是個出色的，難道姐姐中意的是他不成？只不過……那唐家門高，只怕……」

　　浣溪認定浣紗中意的是唐紹，只也把此事壓在心底罷了。

　　姊妹兩人商議過後，王浣紗便尋了李賢淑，說了自己同意跟程家的這門親事，李賢淑聽了，自然歡喜雀躍，忙跟應蘭風也說了。

　　又過了數日，程家便命人登門提親，正正經經地三媒六聘，同王浣紗訂了親。

　　懷真在唐府聽聞此事，自也覺著意外之喜，定親那日，便也親回了應公府一趟。

　　這一日小唐卻因忙碌，並不曾來，懷真送上賀禮，中午飯罷，便乘車返回……路上經過長街，懷真便自車簾處往外悄悄張望，見那街市上人聲鼎沸，店鋪鱗次櫛比，卻看不到自己想見的。

　　車行片刻，忽地聽到前頭有人聲朗朗，不知讀的什麼……懷真只依稀聽到一個「禮部」，便回頭問笑荷道：「他們在吵嚷什麼？」

　　笑荷到了車前，探身看了一番，便回來對懷真道：「少奶奶還不知道呢，這幾日禮部張榜，說是要招些會新羅語的人……」

　　懷真不知何故。笑荷悄悄地又說道：「這般大的陣仗，只怕不日真的要出使新羅了。」

　　夜雪聽了，怕懷真擔憂，因道：「不妨事，去新羅的話，一來不一定是咱們爺去，二來，新羅也不似沙羅詹民等那麼遠，來回兒若快當的話，只半年就成。」

　　正說到這裡，忽地聽到馬蹄聲急促而來，笑荷因問：「什麼人在街上這樣跑馬？」忙掀起簾子看向外頭，誰知一看之下，卻吃了一驚，原來是個異裝打扮的女子，手持馬鞭，正飛馬經過，口中不時清斥數聲。

　　笑荷見狀，便嘖嘖說道：「奶奶快看，是詹民國那騁榮公主……」

　　懷真聞言好奇，便也轉頭微微看來，正一眼瞧見騁榮公主一身藍色袍裝，自後打馬而來，頭上仍是帶著那珍珠瓔珞的冠子，隨著馬兒顛簸，那珍珠亂閃，倒是又華美動人，又顯得英氣勃勃。

　　懷真不由地看怔了，這會子，那騁榮公主以看見唐府的馬車，竟打馬到了近前兒。

　　懷真要不看已經來不及，那騁榮公主手持馬鞭，人在馬上，對著懷真作揖笑道：「原來是三少奶奶，真真兒是巧。」

　　懷真只得向著她一點頭，見那珍珠瓔珞在烈日之下閃爍生光，騁榮的臉上也有幾分汗意，卻更見幾分容光煥發，懷真心中不由稱羨，便道：「公主殿下恕我失禮了。」

　　騁榮竟放慢馬速，只跟著車而行，一邊兒看著懷真笑道：「三少奶奶很不必多禮，自打上回在應公府一別，我心中也一直很是惦記，只是不敢貿然再前往拜訪，不想今日竟如此巧遇了。」

　　懷真一笑，因見人來人往的，很不便這般跟她說話，便要搪塞兩句，彼此分道揚鑣罷了，不料騁榮望著她，笑說道：「三奶奶近來可又調什麼香了不曾？」

　　懷真有些意外，便只看她，騁榮抬手，便自腰間扯下一個香囊來，舉在掌心給懷真看，道：「這個……可也是出自三少奶奶之手？」

　　懷真見她舉著的赫然是那蓮花香囊，越發愕然，待要問她是如何知道的，但此事機密，又別有內情……貿然一問，反似承認了，懷真只不動聲色，問道：「我不懂殿下在說什麼。」

　　騁榮並不計較此事，只收了香囊，笑道：「既然少奶奶不懂，那就罷了。是了，相請不如偶遇，今日既然有緣跟三奶奶相遇，不知騁榮可有沒有這個榮幸，請少奶奶過府一敘？」

　　懷真更覺意外，便垂眸道：「公主盛情相邀，本不該推辭，只是今日還有要事，請公主恕罪。」

　　騁榮打量了她一會兒，笑道：「無妨，既如此，那改日如何？」

　　懷真見她說個不停，只想速戰速決，便只淡淡道：「改日再說便是。」

　　騁榮得了這句，這才一笑點頭，拱手作別，自飛馬去了。懷真掃了一眼，見那身影英姿颯爽，馳騁馬上，飛也似的遠去了。

　　是夜，小唐回來，便問懷真道：「近來大元寶總來府裡，是有什麼事兒？」

　　懷真便道：「是小事罷了。」

　　小唐洗了臉，聞言回頭看她，見她坐在床邊出神，他便走到跟前兒，俯身端詳懷真，低聲道：「若是跟你有關的，便不是小事。」

　　懷真不由失笑，道：「你自己的正經事還管不過來，何必理會這個？」

　　小唐道：「部裡的事我自然是在部裡處置完畢了，如今回來了……娘子的事兒便才是正經事。」

　　懷真見他故態萌生，又開始「胡言亂語」了，卻只是苦笑不語。

　　原來懷真因那蓮花香囊之故，又見近來蚊蟲橫行，她便費心思量，調了兩種能驅蚊祛暑的香來，因知道小唐不願插手此事，便只跟張珍容蘭兩個說了。

　　兩人聽了，倒是大為歡喜，張珍便一力應承，就拿了方子，自去打理。

　　誰知滿懷喜歡的做了一些出來，放在鋪子裡，只是鮮少有問津的……張珍自怕懷真著急，便不曾同她細說，起初甚至一度的報喜不報憂，然而懷真暗中派了招財叔去打聽，才知道真的是「意匠慘澹經營中」。

　　因此這幾日懷真懸心此事，格外憂慮……一來調製這香，務必要耗費人力財力，倘若無人問津，豈不是連張珍也對不起了？因此懷真暗中焦心。

　　然而這話，卻難跟小唐開口，當初他便不主張行此事，懷真才寧肯自己拜託張珍行事，如今做的不好，再跟他說，是何意思？因此懷真便篤定不肯說。

　　小唐見她意思堅決，倒也不再追問，只因張珍這些日子常來府上，小唐暗中派人跟著查探了一番，早就知曉，又怕懷真焦慮傷身，因只笑道：「不管是何事，是成是敗，只不許是這般憂愁難解的……若然害得你不快，那必然不是好事，可不許你再行。」

　　懷真心中本就憂悶，又聽此話，卻反不快，便道：「誰說不是好事了？我偏要行。」忽地想到同樣的事，小唐竟能做的順風順水，她偏出師不利……何況小唐本不缺銀兩，卻信手拈來，她如今很想幫補母親，卻偏磕磕絆絆。

　　懷真便推開小唐，賭氣又道：「此事我一定做得成，你且等著看罷了。」說著，便橫了小唐一眼，便跑出門，自尋敏麗去了。

　　小唐坐在床邊，呆呆看她去了，半晌才複笑起來，喃喃道：「這丫頭……我倒是差點兒忘了，她若是倔起來，可真的是……」

　　小唐知道她這一去敏麗房中，必要半個時辰才回，他本欲去書房，然而這幾日畢竟公事繁忙，竟是累了，便想先歇一歇，誰知往後一靠的功夫，竟極快地睡了過去。

　　懷真在敏麗房中耽擱半晌，及至回到房中，見小唐和衣而眠，雖是睡著，眉心微蹙，顯也是有心事。

　　懷真呆看了半晌，心道：「他在外頭本就勞神費力，我何必跟他發脾氣呢？倒是我的不對。」因放輕腳步走到跟前兒，打量了小唐半晌，抬手在他眉心輕輕地畫了畫，低頭又親了口。

　　本以為神不知鬼不覺，誰知還未起身，小唐忽地抬手，便不由分說將她往懷中一攬，雙眸半睜笑道：「捨得回來了？如何竟偷親我？」