第十一章

　臘月，被流放的三皇子歸京。

　正月，三皇子被立為儲君，詔告天下，並大赦天下。

　三皇子成為太子之後，即遣人送重禮至首輔大人府中。

　但這禮卻非送與首輔大人，而是送與首輔夫人。

　正月初一，文武百官入宮覲見，當時還是三皇子的太子偶然看到玉夫人，旋即大驚。

　當年他在江南查案遇險，正是為玉夫人所救，他落難之際身無長物，執意要將隨身的一塊玉佩當做信物贈於恩人，日後也好報答，玉夫人便取了他當時僅有的十兩紋銀當做報答，然後飄然而去。

　卻不想，再見她已羅敷有夫，還是朝中重臣。

　雖是將人認出，但礙於自己所處情勢，三皇子一直未敢輕舉妄動，一直到他被立為東宮太子，方才向皇上說及當年之事，更提及之前因避嫌不敢對朝中重臣家眷有所表示，恐給首輔玉大人惹上是非，東宮既定，他這才向皇上坦言並做了厚賜。

　皇上言其大善。

　首輔夫人與太子的這段善緣，也被人傳成了話本子。

　積善才會得福報，這玉夫人一路福星高照成了首輔夫人，恐非是她沾了玉大人的光，反而是妻旺夫運之兆。

　二月初五，帝薨。

　太子即位登基，大赦天下。

　新皇再次重賞首輔大人。

　這次重賞卻是君臣各自心知肚明，為的是當日換車救命之恩，但卻掩在了首輔夫人的救命之恩下。

　對著那賞賜的禮單，葉秋萍表情平淡。「禮過重了。」

　玉子明卻問道︰「天子貴重否？」

　她點點頭。「自然貴重。」

　他又道︰「那這禮便不重，沒有你當日江南相救，就不會有皇上如今的君臨天下。」萬萬沒想到他們夫妻倆會先後救了同一人，莫非這便是冥冥之中的緣分？

　葉秋萍皺了皺眉頭，道︰「當日我有拿謝禮，一件事拿這麼多謝禮終是過了。」

　玉子明好奇的問道︰「你當日拿了什麼？」

　她有點無奈。「皇上當日身上僅有十兩銀子，我就拿了權充謝禮了。」

　他先是一楞，隨即哈哈大笑。

　「你笑什麼？」

　玉子明伸手捏捏她的下巴，笑道︰「你果然是一視同仁，但這對皇上來說不行，貴重如天子，有機會自然要重禮大謝。」

　葉秋萍合上禮單，扔到一邊，端起桌上一碗肉末粥，慢慢吃起來。

　他趴到她的大肚子上聽胎動，冷不防被一只小腳踹到。「小家夥，力道越來越足了。」他笑得一臉慈祥。

　她皺眉等小家夥安靜下來，才繼續吃粥。

　見妻子如此淡定，玉子明不由失笑。「萍兒，你真的很有大將之風。」

　「我淡定。」瓜熟蒂落，自然規律，她不需慌亂。

　見她碗中粥見底，他伸手拿過空碗，問道︰「還要嗎？」

　「要。」

　「你近來胃口很好。」

　「嗯，你不再讓人亂給我進補，我胃口自然就好了。」

　玉子明一番好意不被領情，一時無語。

　「還有，奶娘就不要了，我自己帶就好。」

　他盛好粥遞給她。「你不怕辛苦嗎？」

　葉秋萍白了他一眼。「反正你也不讓我隨心所欲想做什麼便去做什麼，我就自己帶孩子打發時間好了。」

　玉子明伸手摸她的肚子，瞇眼瞄著她高聳的胸脯，笑道︰「本來我就沒打算找奶娘，就憑娘子你胸前的兩座糧倉，足夠孩子吃了。」

　「呸！」

　他笑得越發邪氣。

　葉秋萍伸腳踹他。「去！別在這兒妨礙我吃東西。」

　「娘子有命，莫敢不從，為夫先去看會兒書，一會兒再來幫娘子捶腿捏肩。」

　「哦。」這人又搶小米的活計。

　剛想到小米，小米就從外面走了進來，她先看了看姑爺，行了禮，這才往夫人身邊走去。「夫人，時間不早了，洗澡水現在準備還是一會兒準備？」

　葉秋萍一邊吃粥，一邊道︰「再等一會兒，我吃完粥還得緩上一緩。」

　小米道︰「那奴婢先幫夫人和姑爺鋪床。」

　「嗯。」

　玉子明的聲音從書後傳出。「娘子，一會兒我陪你一塊洗。」

　在內室鋪床的小米低頭偷笑。

　葉秋萍擡眼朝某人的方向瞪了一眼。

　玉子明的視線落在書上並沒看到她的瞪視，淡定自若地翻過一頁。

　葉秋萍覺得瞪了也是白瞪，索性專心吃著粥。

　等她吃罷粥，小米也將床鋪好出來，正好收拾。

　小米拿東西出去，葉秋萍便扶著腰從椅中起身。

　玉子明聽到動靜，擡眼看去，連忙將手中的書一扔，疾步走了過去，小心的扶著她。「身子重了，還這麼不小心。」

　葉秋萍不以為然。「我只是站起來，又不是要做什麼，不用這麼緊張，我又不是廢人。」

　他無法認同她的說法，仍仔細的扶著她，問道︰「你想要做什麼？」

　「走一走。」

　「院子就別去了，在屋裏走幾步好了。」

　「好吧，聽你的。」

　「辛苦娘子了，等小家夥出來我幫你打他屁股。」

　「他都還沒出來，你就想著打他了？」葉秋萍很不贊同地白了他一眼。

　玉子明一本正經地道︰「誰教他讓娘子如此辛苦。」

　她不滿的哼了一聲，「你才是罪魁禍首。」

　他不禁朗笑幾聲，擁著她道︰「是、是，是為夫的錯，該打的是為夫，不是別人。」

　葉秋萍笑著拍了他幾下。

　玉子明扶著她一邊走，一邊隨口問︰「你當初怎麼會選擇只拿十兩銀子當謝禮？」

　她回想了一下，忍不住嘆了口氣。

　「怎麼了？」

　葉秋萍看了他一眼，又嘆了口氣。

　「到底怎麼了？」她的神情怎麼這麼怪？

　她這才回道︰「當初皇上說救命之恩，當報湧泉，要把隨身的龍佩給我當信物，讓我日後有事上京尋他。我一看，這多麻煩，便只拿了他身上僅有的銀兩，也算了結此事。不過話說回來，這麼一比較，你和皇上的品性優劣立見。」某人當初可是大恩不言謝的實踐者。

　玉子明笑道︰「想不到娘子還在記恨當初為夫的話啊。」

　葉秋萍道︰「謝不謝的我倒不計較，只是你這人的態度很有問題。」讓人很不喜歡。

　他點點頭。「我看出來了，你是真不計較。」

　「人生在世，匆匆數十春，什麼都計較，活得太累。」

　玉子明腳步一頓，正色道︰「萍兒。」

　「什麼？」

　「你難道真的沒有發現嗎？」

　「發現什麼？」

　「我報恩了啊。」

　「報恩？」

　他得意的道︰「對呀，我不是幫你把江氏母女處理了嗎？」

　說到這個，葉秋萍面色便是一肅，微微抿唇。「玉子明，不說此事還好，一說我就一肚子氣！」哼，說得好聽，還報恩呢，不如說是處理他在朝中的政敵，順便報了下恩，還報得她本人很不喜歡。

　玉子明連忙轉移話題，「不說這個了，都過去的事了。你選好寶寶的名字了嗎？」

　「你這個狀元及第出身，如今位居首輔的內閣重臣，起的名字還用我參詳嗎？是想看我笑話？」

　「為夫怎敢。」

　「名字我看都不錯。」

　玉子明頓時笑容滿面。「那咱們就都留下。」

　葉秋萍瞪眼。「我肚子裏只有一個。」

　「以後總還是要生的嘛，總能用到。」

　「你把我當母豬嗎？」

　「母豬哪有娘子這般的花容月貌。」

　「…」

　燭光搖曳中，夫妻兩人時而親昵低語，時而針鋒相對，不見嫌隙，反越見融洽。

　十月懷胎，瓜熟蒂落。

　從半夜開始，首輔府便嚴陣以待，所有人都繃緊了神經。

　女人生產那是在過鬼門關，主母平安，萬事大吉，主母一旦有個萬一，後果不敢想象。

　兩個嬤嬤屋裏屋外進進出出，屋子裏卻沒有傳出產婦一丁點的的喊叫聲。

　院外，玉子明著中衣，披著一件外袍，面沈如水地坐在一張椅子中，手中緊緊攥著一把折扇。

　小米突然從屋子裏跑了出來。

　「小米！」玉子明叫住她。

　這個時候小米卻顧不上停下腳步回話，邊跑邊道︰「小姐說要吃東西，怕生的時候沒力氣…」隨著她跑離，聲音也聽不到了。

　玉子明緊盯著產房，眉頭蹙緊，這個時候還能想到這個，想來是不要緊，手卻將扇子攥得越發的緊了。

　「水，熱水！」產婆在屋裏喊道。

　「就來。」嬤嬤在屋外應道。

　大約一盞茶的功夫，小米滿頭大汗地提著食籃回來，匆匆進屋。

　熱水繼續往房裏頭提。

　「怎麼要這麼多熱水？」玉子明覺得有些不對勁。

　顧墨立即走過去問，然後回來稟報，「剛才是夫人要淨身，現在是準備接生。」

　玉子明手中的扇子敲到了自己的額頭上，突然有種哭笑不得的感覺。

　可是，當看到血水被端出來時，玉子明猛地站了起來。

　不多久，隨著一聲清亮的嬰兒啼哭聲，產房內外的人都松了一口氣。

　「夫人怎麼樣？」玉子明神情焦急，自始至終他都沒聽到妻子的聲音，他心頭忐忑此時達到最高點。

　其中一個嬤嬤回道︰「回大人，夫人無事。」

　玉子明重重吐了一口氣，擡腳便往產房走去，卻在產房外被另一名嬤嬤攔住。

　「大人，產房不潔，大人還是莫入。」

　「讓開。」玉子明面寒聲冷。若不能親眼看到妻子平安，他無論如何都無法真正放下心來。

　嬤嬤硬著頭皮道︰「如果大人一定要進，也等老奴們收拾一下。」

　玉子明點了點頭。

　沒多久，他進了產房，房內仍殘留著淡淡的血腥味。

　他快步進入內室，終於看到懸念了老半天的人兒。

　葉秋萍面色蒼白，形容疲憊，鬢角猶留有汗濕的痕跡，一個皮膚皺皺紅紅的小嬰兒安靜地躺在她身邊。

　除了落地的那一會兒哭啼，這孩子倒是乖覺得很，也許是感覺到母親就在身邊，故而分外安靜。

　「萍兒…」玉子明在床邊坐下，伸手撫了一下她的鬢角，聲音卻不自覺地透著一絲顫抖。

　葉秋萍疲憊又安撫地沖著他笑了一下，道︰「我無事，就是累得很。」

　他急忙道︰「你休息，不用理我。」

　她疲憊地閉上眼，很快便睡了過去。

　玉子明看著她疲憊而安詳的睡顏，覺得一顆心終於安穩踏實了。

　他靜靜的坐在床邊看著她和孩子，許久後才起身離開。

　出去後，得了賞的產婆仍等在外面，怕他有話要問。

　果然，玉子明看到她便問道︰「夫人怎麼一聲未叫？」

　產婆忍不住笑。「大人，夫人是個極聰明的，不在喊叫上浪費力氣，只是咬牙用力，故而小公子才生得如此順利。」

　「是個兒子啊。」玉子明呢喃了一句。

　眾人大愕，敢情這麼半天，大人還不知道夫人生了個麟兒。

　「賞，都賞！」玉子明開心的道。

　總管在一邊回道︰「賞過了。」

　玉子明大手一揮。「再賞。」

　「謝大人。」

　院子裏的人紛紛謝恩。

　玉子明卻又一轉身回了屋子。「將廂房收拾好，我抱夫人過去。」

　「房間已經收拾好了。」

　「拿鬥篷進來。」

　「是。」

　小米將鬥篷拿了進去。

　玉子明用厚厚的鬥篷將妻子的身子包好，將她抱到廂房。

　這期間葉秋萍始終熟睡，並未被擾醒。

　小米抱著小少爺，緩步跟在後頭。

　將妻子在床上安置好，示意小米將兒子放到妻子身邊，讓小米退下後，玉子明便繼續坐在床頭看著葉秋萍。

　到了上朝的點兒，顧墨在外頭輕聲提醒，「大人，該上朝了。」

　玉子明很任性地回了兩個字，「告假。」

　顧墨只好依言去替某人告假。

　玉子明一直坐在床邊看著妻子、看著他們的兒子，好似怎麼都看不厭、看不倦。

　時間緩緩過去，晨曦透曙，日頭又漸近午。

　這個時候，葉秋萍醒了過來，她是被餓醒的，也是被兒子的哭聲驚醒的。

　顧不上肚子餓，她先抱起兒子，解開衣襟，袒乳餵兒子喝奶。

　嬰兒啄到乳頭便迫不及待吸吮起來。

　葉秋萍微微蹙眉，感到有些不適，但看著懷中的小家夥吃得香甜，她滿足又寵溺的笑開。

　「娘子！」被人忽略半天的首輔大人終於爆出了不平之鳴。

　葉秋萍微露驚訝，擡眼看去，果見某人正黑著臉坐在床邊。「你怎麼在這裏，不用上朝嗎？」

　「為夫告假。」首輔大人的心情十分不爽快，都是那個小東西奪去了她所有的注意力。

　她為之失笑。「你這是在生的什麼氣，我只是一時沒注意到你罷了。」

　玉子明面色緩了緩道，「可有覺得哪裏不舒服？」

　葉秋萍淡然一笑，道︰「不妨事，這點兒疼痛我還受得住。」

　說到這個，他的心便又開始隱隱作痛。「我常聽人言，女人生產時疼痛難耐，叫得撕心裂肺，你怎地如此隱忍？」

　她淡淡回道︰「我娘說過，自己疼自己知，若無人憐惜，叫出來、說出來又有何用？」

　聞言，玉子明的表情明顯一沈。她有他疼寵、有他憐惜，為什麼還要說出這樣的話來惹他生氣？

　葉秋萍看穿他的想法，不免覺得好笑，他怎麼這般幼稚，不過她沒有說什麼好聽話安撫他，而是繼續解釋道︰「況且生產不比平常，若將力氣都用在喊叫上，生產時反而使不上力氣，萬一生產不順，那便是自誤了。」

　他想到產婆也是這麼說的，這才稍微釋懷了一點。「娘子怎麼知道這些道理？」

　「是我娘說的，她自出家後，偶會幫人接生，我年幼之時便告訴了我一些事情，說我總要知道的。」

　他點點頭，憐愛的輕撫了撫她的臉頰。

　兩個人正說著話，小米提著食籃進來。

　「夫人，我給你燉了雞，現在盛給你。」

　葉秋萍笑道︰「小米最是貼心了。」

　「那當然，我是夫人的貼身丫鬟嘛。」

　葉秋萍見兒子吃飽了，掩上衣襟，將兒子輕輕放回身邊，又仔細替兒子蓋好被。

　小米適時將碗遞了過去。

　葉秋萍笑著接過便吃了起來。

　「姑爺的飯我讓人擺外面了，姑爺快去吃吧。」

　玉子明登時有種被人驅趕的錯覺，但他還是起身出去了，因為他確實也有些餓了。

　等他吃完飯回到內室，妻兒已然又睡成了一片。

　玉子明內心的不滿又升級了，轉身出去叫人搬了張軟榻進屋，自己也歇在屋裏。

　這一歇便一直歇過了首輔夫人的整個月子。

　首輔大人不但整個月子都跟夫人同宿一屋，他為了能陪妻子，還上了一道讓百官吃驚咋舌的奏章。

　首輔大人要請產假！

　這份奏章一遞上去，立刻被皇上駁回，並加以斥責，說首輔不知所謂。

　但皇上還是體諒地給了首輔十日事假，表示讓他收拾收拾心情。

　不管如何，首輔大人愛妻成癡之名就此落實，一生伴隨。

　葉秋萍的月子足足坐了兩個月，絕對夠她好好調養休息。

　每日好吃好喝養著，又沒法運動，她覺得自己胖了一圈。

　終於熬到出了月子，從廂房搬回原本的屋子，葉秋萍大大松了口氣。

　天曉得，這月子再坐下去，她會瘋的。

　某人著實過分得很，敢情不是他每日在吃那些麻油雞、燉豬肘…真的被養胖了！

　玉子明回府的時候，葉秋萍正在屋裏給兒子餵奶，小家夥這兩個月長開了，吃得好，長得壯，一張小臉粉雕玉琢的，很是招人疼。

　小家夥吃飽了就吐泡泡，葉秋萍拿帕子給他擦了，他繼續吐。

　小米接手抱過了小少爺，葉秋萍這才動手整理衣襟。

　玉子明幽暗的目光也在這時才從葉秋萍豐滿的胸脯移開，淡定地在一旁椅中落坐。「昌兒今日可乖？」

　葉秋萍將一盞茶遞過去，回道︰「他慣是乖的，最是聽話，讓人省心得很。」

　「朝中同僚問我何時擺滿月宴。」他似是閑談。

　她笑道︰「索性便在百日時過好了。」

　玉子明點頭。「為夫也是如此想的。」

　「那你還來問我？」葉秋萍忍不住缸了他一眼。

　他笑道︰「只是怕夫人有別的打算，故而多問一句。」

　她也不跟他糾結，話題一轉，問道︰「現在擺飯，還是再等等？」

　「擺吧。」

　葉秋萍從小米手中接過兒子。

　小米出去吩咐人花廳擺飯。

　玉子明趁此機會挨到妻子身邊，小聲道︰「今晚你準備好了嗎？」

　葉秋萍直接伸手推開他，紅著臉啐道︰「沒正經。」眼波卻是含嬌帶媚，特是勾人。

　見狀，他喉頭用力滾動了兩下，咬牙低語道︰「你等著。」晚上再收拾你。

　她輕哼一聲，完全沒放在心上，只管抱了兒子逗哄。

　用完晚膳後，兩人準備洗漱。

　「我們一道洗。」玉子明說得理所當然。

　葉秋萍橫去一眼。「胡鬧什麼？」

　「一起洗。」他相當堅持。

　她起初說什麼就是不願，他亦不退讓，兩人就這麼杠上了，最後她先敗下陣來，無奈地點點頭，想來這些日子他也是憋得久了。

　來到淨房，葉秋萍褪去衣物，豐腴身材一覽無遺，她不免抱怨道︰「都這麼胖了，你還一直讓他們給我補身子。」真把她當母豬一樣餵啊！

　玉子明從後方貼上她的背，雙手繞到她胸前，輕笑道︰「手感很好。」雪肌玉膚，還帶著淡淡的奶香味，生產之後她的體態雖是豐腴了，但也多了之前不曾有的韻味。

　玉子明將她推抵在浴桶邊。

　事後，他抱著她沐浴，幫兩人換過幹淨的衣物，抱著她出了淨房。

　小米見兩個主子回房，這才退了下去。

　臥房床上，小家夥睡得小臉紅撲撲。

　葉秋萍將兒子往床內移了移，這才上床躺下。

　玉子明放下床帷，也上了床，一家三口終於睡到了一張床上。

　他摟著她，同她一道看他們的兒子，在她耳邊輕聲道︰「謝謝。」謝謝她給了他一個家，替他延續了生命。

　葉秋萍捏捏他的手，微笑不語。

　人生便是如此了，愛自己的人、自己愛的人，血脈的延續，幸福浸漫而過。

　「萍兒…」他摟緊了她。

　「睡吧，明天不是休沐。」

　玉子明低聲一笑，壞心地捏了她的胸脯一把。

　葉秋萍反手擰了他一把。

　兩個人不約而同笑出聲。

　她沒好氣的嗔道︰「再鬧就自己睡去。」

　玉子明則笑著回道︰「想都別想。」

　葉秋萍輕輕摸著兒子細嫩的小臉蛋，滿足的勾起了嘴角。「他長得可真好看。」

　玉子明相當得意地道︰「當然，他是我的兒子嘛。」接著大手也在她的臉上摸了一把。「何況他的娘也這麼漂亮。」

　「啐。」

　玉子明手伸過去摸了摸兒子的小臉蛋，又摟住妻子，道︰「萍兒，我們要好好的。」

　「嗯。」

　「以後不許你只顧著這小家夥，冷落了為夫。」

　葉秋萍忍不住取笑道︰「哪有做父親吃兒子醋的，瞧把你長進的。」

　玉子明微微咬著牙道︰「原本你只是我一個人的，現在卻被這小家夥分去了一半，為夫自然不甘心。」

　她抓開他想掐兒子的手，扭頭看他，似笑非笑地道︰「你呀，這是自作自受。」

　「什麼？」

　葉秋萍湊到他耳邊，調侃道「誰讓你晚上那麼努力，他不是你送到我肚子裏的嗎？」

　「如此說來，為夫確實是自作自受。」說完，他一個翻身將她壓在身下，卻小心的不驚擾到兒子。

　葉秋萍帶著溫柔深情的笑意凝視著他。

　玉子明目光幽火暗升，啞著嗓子道︰「可為夫就喜歡自作自受，不如我們繼續…」

　她伸出雙臂，勾住他的脖頸，吻上他的唇…

　窗外夜色漸深濃，房內的濃情也益發熾烈。

　【全書完】