☆、第34章 往事

　　殿內的燭火調得有些暗淡，太后手撐著腦袋打著盹兒，身邊伺候的宮女都被她打發走了，虛掩著的殿門被人輕輕推開，太后被驚醒，抬眼看了又換了個舒服的姿勢靠在椅背，口中問道：「怎麼去了這麼久啊？」

　　「奴婢該死，勞娘娘久侯！」宮裝的麗人盈盈下拜。

　　「行了，咱們之間哪裡在乎這等虛禮。」太后揮了揮手，扶著扶手想要起身，那人跨前兩步走到太后身旁，伸著手臂讓太后借力，這個動作非常自然，就像是做了幾十年一樣。

　　「奴婢依著秦嵐平日裡的性子，將那月貴妃送回她的桂淑殿，才回的昭儀殿，然後裝作累了歇下，等了片刻才避開四方耳目溜了出來。」來人赫然是秦嵐的模樣，嗓音卻略顯蒼老，看起來十分怪異。

　　「嗯，你年紀也不小了，還要替她們年輕人操心擦屁股，也是辛苦你了，沒想到這麼多年過去你這技藝還沒丟咯。」太后拍了拍她的手背，晃晃悠悠的往後殿走去。

　　「太后哪的話，秦旃雖身份低微，從小孤苦無依，自來到娘娘身邊，得娘娘關愛，早就把太后的孩子當做自己的孩子，太后關心的人當做秦旃關心的人。秦旃看著嵐兒長大的，嵐兒她們幾個也一直喊奴婢姑姑，也就厚著臉皮當個長輩，長輩能有機會為小輩操點心也是福分啊！」秦旃眼中閃著淚光，她的第一個孩子出生既夭折，秦家選了她進宮當固國公主的乳母，她是如獲至寶，太后性子有些淡，教育孩子也有些嚴厲，她卻是完完全全的溺愛著那個從小聰慧美麗的固國長公主，長公主早逝，娘娘垮了，她也差點瘋了，要不是有那個孩子的存在，或許這後宮已沒有太后，也沒有她秦旃了。

　　「何況，嵐兒那孩子會進到這泥潭一樣的後宮，為的也是她弟弟……」秦旃低著頭。

　　「你呀，就是心軟！」太后斜乜了她一眼，話語裡也滿是無奈：「當初我就不贊同把嵐兒也扯進來，是你自己關心則亂自作主張，現在好了，又來心疼了。」

　　「哎，是奴婢的不是，可是那不是因著陛下發現了那件事，奴婢一時心急，奴婢到現在都不知道陛下是如何知道的，按理說這件事除了我們和秦相爺秦夫人，再沒有其他人知道當年那件事了啊？」秦旃有些自責，如今形勢越發混亂，皇帝態度曖昧，讓她們都有些摸不著頭腦。

　　「應該還有一個人知曉！」太后眉頭皺成一個川字，蒼老的臉上都是歲月留下的溝壑。

　　「誰？！」秦旃頂著秦嵐艷麗的面容，眼中卻透著殺氣，「奴婢去除掉他！」

　　「王國舅。」

　　「！」

　　「你也別整天想著打打殺殺。」太后歎了口氣，轉過頭不讓秦旃看到她臉上的恨意：「應不是王鳳南說的，他知道也不打緊，他難道敢到處宣揚嗎？先皇荒唐，連自己女兒都不放過？那備受先皇寵幸的他又算什麼？！」

　　秦旃緊了緊拳頭，先皇年輕時勵精圖治文武治世，將日現頹勢的啟朝治理得蒸蒸日上，十八年前與宛國一場大戰，不僅打滅了他們十萬精兵，還逼得他們不得不派了宛國最有名望的皇子來啟為質。

　　只可惜自那以後，短短兩年間，先皇就荒廢朝政日夜尋歡作樂，親小人遠賢臣，許多功臣鳥盡弓藏，顧瑞之便是其中之一，堂堂一品元帥，只能壯年卸甲，徒留京城成為皇帝詞臣琴師，不過他也算還好，至少還有命在。

　　只是誰也沒想到先皇會那麼荒唐，固國公主當年年剛及笄出落得花容月貌，性子有些天真無暇，她並沒有想到從小對她寵愛備至的父皇會對她起那樣的心思。

　　先皇的覬覦只被寥寥幾人察覺，這幾人都是先皇最親近的，他們不約而同的護著那個天真爛漫的小公主，防止先皇有機會下手，只是沒想到那個乖巧的公主殿下卻不知何時珠胎暗結，先皇知曉後勃然大怒，因著那不能說的陰暗心思他一直將固國公主當做他的所有物，沒想到卻狠狠被打了臉，那一剎那，所有的父女親情，還是別的什麼情意統統消失殆盡，只剩下被挑釁的帝王尊嚴，讓他狠下殺手。

　　皇帝的雷霆一怒，即使是身為皇后的秦氏也抵擋不住，若不是秦閔暗中插手，怕是固國公主和她腹中的胎兒立時就要保不住，雖然後來公主還是不幸早逝，但至少那個孩子還是活了下來。

　　「王鳳南一直以為固國的那個孩子是先皇的，所以一直非常忌憚秦家，實際上連我們都不知道那孩子的父親是誰。」太后面色愁苦，固國一直乖巧懂事，她身為母親很是欣慰，但女兒何時有了心上人，又是何時與那人……她卻是一點都不知曉，事後逼問也問不出個所以然。

　　「是啊，奴婢怕陛下也是如此誤會，才會害怕陛下對他不利。」秦旃伺候太后梳洗完畢，扶了她在鳳床上躺下，聞言也是有些後怕，公主一直都不肯說出那人是誰，要不是太后執掌後宮，能確定先皇沒機會得手，怕是也會如王國舅一般誤會。

　　「好了，事已至此多想無益，當年那麼凶險他都撐過來了，卿華性子雖然古怪，但畢竟不像他父皇，你還是快去把臉洗干淨吧，哀家這是越看越慎得慌！」秦旃自己是看不到，十七歲少女的樣子，五十歲老太婆的聲音，真虧得太后忍了這麼久。

　　「遵命，我的太后娘娘！」秦旃此時也差不多收拾了心情，見太后難得有些年輕時的嬌嗔，便也「嬌笑」一聲，福了福身子告退出去了。

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　　秦崢本來也不怎麼想去找秦嵐和蘇木，他們久未相見，自是有許多話要說，但他心裡不高興，也不想就這麼回家，便漫無目的的在京城之中高來高去，直到天光微亮，需得回去准備府試才回了秦府。

　　秦閔一直在等他，見他平安回來，便也作罷，只是不輕不重的說了句：「別讓你母親擔心。」

　　「嗯。」秦崢抬頭看著父親有些痀僂的背，暗暗告誡自己，也該收收性子。

　　府試進行的很順利，雖然一夜沒睡，秦崢卻覺得精神很足，府試三天兩夜，出來之後秦崢閉門謝客，除了一同備考的衛之慶就連顧言涇來約他出去游玩都婉言拒絕，等到府試結果出來，秦崢預料之中得了個解頭，他並未就此沾沾自喜，自己學問學得好是一方面，另一方面是縣試府試的主考要不就如竇鈺是親世家派，要不就如府試的余鶴是出了名的剛正不阿，公正嚴明，這才讓他有機會施展自己的文采。

　　然而會試卻沒那麼簡單了，會試主持的知貢是禮部郎官文凌，與王國舅有些姻親關系，不過此人是典型的貪得無厭、兩邊倒的牆頭草，王鳳南也不一定就能拿捏住他，但考試送禮，卻不是秦家的風格，所以到時候會如何還難說，秦崢只能做好自己分內之事，以最好的狀態迎接即將到來的挑戰。

　　卻說那日莫卿華回到宮中，連著幾日都勤政朝務，不出宮門半步，那日戶部清點上來的鹽稅果然不住往年三成，莫卿華為此大為惱火，責令戶部尚書崔合貴停職罰俸，在家閉門思過，待查過之後再行處置。

　　戶部郎官多有牽扯，莫卿華一點沒有手軟，該殺該流一個都沒放過。

　　戶部如此大換血，朝野震驚，關中世家都覺得皇帝是在殺雞儆猴，一時之間俱都憂心忡忡。

　　崔家幾次派人來找秦閔都被他不鹹不淡的擋了回去，若說他們沒在鹽稅裡伸手，秦閔說什麼也不信，那些鹽商朝廷的稅要交，地方官京官戶部一樣少不了，竟是被逼得紛紛逃稅官鹽變私鹽，其實稅收這塊防不勝防，只要不過分朝廷一般睜一只眼閉一只眼，但逼得商人無利可圖甚至要虧本，這實在是太過明目張膽，而這麼大的事，秦閔身為丞相卻毫不知情，可見崔家在其中花費的心思，或許並不只是崔家，都說關中六家一向以秦家馬首是瞻，然而不知有幾家竟聯手蒙騙，如何教秦閔不心寒。

　　這日莫卿華正在寢宮准備歇下，散了發換了柔軟的中衣，一時也睡不著，便捧了本書隨意翻看著。

　　只是翻了片刻又覺得無甚趣味，便輕咳一聲喚道：「非寧何在？」

　　「主子，屬下在。」不過須臾便有一高大男子單膝跪地。

　　「嗯，近日坊間有何趣事？說來聽聽？」莫卿華挑了挑眉道。

　　「是，工部侍郎何大人又娶了一房小妾，算起來已是第八房姨太了，聽說那八姨太生得……」

　　「行了，花心不忠之人，不聽也罷！」莫卿華也不知是不是意有所指，反正非寧聽在耳裡卻是出了一身冷汗。

　　「你繼續說！」莫卿華仰面躺在龍床之上，這幾日雖然朝務繁忙，但他總覺得有些百無聊賴的感覺。

　　「呃，吏部覃大人給自家四公子定了個親，女方是尚書省陳大人的孫女。」

　　「你說的是哪個秦四公子？！」莫卿華翻身坐起，眼裡竟是露出了凶戾之色。

　　非寧雙膝觸地，額頭貼著手背頭都不敢抬，嘴裡快速說道：「是西早覃，吏部的那位員外郎。」

　　總算止住那人騰騰火氣，非寧卻是不敢再開口。

　　莫卿華煩躁的擺了擺手，非寧心裡一松，趕緊躬身後退想要退出殿外。

　　卻只聽莫卿華幽幽道：「你去給我查一查那日那個男子，事無巨細朕都要知道！」

　　非寧疑惑片刻才反應過來那個男子是何人，當下不敢怠慢領命而去，雖然不敢說話但並不妨礙他心中腹誹，早說要去查的，主子不讓，現在還不是忍不住！