第 24 章

　　當天，司徒御天率領的平叛軍佔據了整個悅西城包括左右兩進附屬小城。古老城牆之上，屍橫遍地，最為顯眼的是段家押送來的那批兵械，都在士兵手上燒作了焦鐵。

　　段誠來時，段沈裕正與賬房先生核對賬目虧損。庫房已經被叛軍一掃而空，短時間內淬雪堂怕是無法開門營業了。不僅如此，俞陽和豫北的庫房也被搬空了一半，如今想要等支援，就只能眼巴巴盼著許城那邊了。

　　段沈裕天生是個愛操心的性子，段誠見他頭髮還濕著，就只披了單衣撥弄著算盤，勸道：「先歇著吧。段家虧那點錢財還是虧得起的。」

　　段沈裕道：「當家，那四十車兵械，如今一隻也收不回來了吧？」

　　段誠被這話逗得樂了，「怎麼？你還想著收回來？那兵械送來時，都塗了但木火油的，如何收得回來？」

　　段沈裕一怔，喃喃道：「但木油，難怪了。」

　　那但木火油最初是淬雪堂一個老漆匠發現，西南密林中一種高大的樹木名喚但木，剝皮便會流油，塗抹在金屬和木器上，晶亮耀眼，彷彿一層亮漆，古舊的東西也變得簇新起來。可是後來那漆匠發現，這木油卻是一遇火便燃，若是兵器上塗抹了，不但木柄會被引燃，連金屬也會瞬間燃燒起來。根本無法把握。

　　老漆匠當時連歎雞肋，運到各地的但木火油都只能棄而不用，封存起來。

　　沒想到，如今被段誠派上了用場。

　　只是，段沈裕搖搖頭，段家此番損失依然太大，短時間內怕是難以恢復元氣。

　　段誠實在是見不得他愁眉苦臉的模樣，道：「你們能安全回來就比什麼都重要。」

　　段誠本來不提，段沈裕也就不記得了，此時被他一提醒，立即撐著桌子站了起來，「當家，你怎麼能讓錦凡做那麼危險的事情？」

　　段誠覺得有點冤枉，「這是我攔也沒攔住的。」

　　段沈裕道：「錦凡還是個孩子，你也知道他從小在本家那個環境裡長大，怎麼能——」

　　「沈裕，」段誠打斷他，「錦凡跟過去不一樣了，你不是也見到了麼？」

　　段沈裕依然皺著眉頭，「我也知道錦凡這趟出來有些什麼地方不一樣了，可是我不明白……」

　　段誠道：「不明白便不要明白了。」說著起身，頗有些無奈地說道：「你自顧算好了虧損，拿回去找老四報賬，我精力不夠，管不了那麼多了。」

　　段沈裕手放在算盤上，看著段誠道：「當家，你又說氣話。」

　　段誠笑笑，推開房門離開了。

　　晚上赴宴，只段誠與方耀、段沈裕一同前去。府裡的馬車被仔細清洗過了，張管家做主，乾脆將車內一應物品都換了嶄新的，說是祛祛晦氣。

　　段誠不敢到晚了。雖說是司徒御天擺宴犒軍，可是軍帳中坐鎮的還有個三皇子。段家再怎麼財大氣粗，說不好聽了也只是商人，這些皇家貴胄，一邊想要依托其財勢，一邊又道是商賈奸劣身份卑微，籠絡之下少不得言談輕鄙。

　　到了西北王府，被請進大廳酒宴，果然見到居首席的三皇子，而司徒御天則是陪在次席的。

　　段誠之前在戶延便由司徒御天引薦，見過三皇子一面；此番則仍是司徒御天將方耀與段沈裕二人引薦給三皇子。

　　三皇子只抬眼看了一眼，道：「諸位請坐吧。」

　　段誠知道三皇子娘舅家勢力大，為人素來高傲，道了謝便與方耀、段沈裕入座。

　　開宴後，三皇子只起身敬了眾將士一杯酒便匆匆離開，如今皇上仍纏綿病榻之上，他心裡有事只急著速速趕回京師。

　　剩下的便是司徒御天率下一眾將士。都是歷盡沙場磨練的老兵，喝起酒來自然豪放，三皇子一離席，眾人更是沒了顧忌。美酒佳餚杯盤碟盞方一擺上來，便被哄搶了個乾淨，接下來你來我往，便是不要命地拼酒。

　　段誠熬不住了，司徒御天笑道：「段老闆是生意人，你們跟他折騰個什麼勁兒？自己人玩兒去吧！」

　　方耀卻是看得來了興趣。這些人喝起酒來，倒和以前部隊上那些兵們一個架勢，個頂個的豪邁。他雖然不攙和，可是敬到跟前的酒卻是來者不拒。

　　這西北的烈酒不同於啤酒，也不同於段誠釀的那甘甜綿軟的桂花酒，一口下去，從喉嚨到胃都是火辣辣的。方耀幾杯下去，就雙頰飛紅，面無表情坐著，只一雙眼睛亮晶晶，頗有興味。

　　段誠知道他酒量也不行，有意想像司徒御天告退了，卻又怕壞了人興致。躊躇間，司徒御天竟也提著一壺酒，走到方耀跟前一坐，朗聲道：「來來來！段小少爺來陪我喝了這一壺！」

　　方耀道：「我不姓段，我叫方耀。」

　　段誠知道他這是真醉得不清了。

　　好在司徒御天不以為意，道：「叫什麼都好！叫什麼都得喝酒！」

　　方耀端起酒杯來，一乾而盡。

　　司徒御天笑道：「年輕人豪爽！倒跟我們軍中人出去的一般。」

　　方耀聞言，道：「我本來就當過兵。」

　　「當過兵？」司徒御天似乎突然有所感慨，「長煙落日、黃沙百戰，那景象如何？」

　　方耀緩緩道：「雖不曾至，心嚮往之。」

　　司徒御天聞言笑道：「心嚮往之？倒是第一次聽到你這種富貴人家的少爺說嚮往沙場決戰的生活。」

　　方耀放下酒杯，沉聲道：「確實嚮往。」

　　司徒御天終於正色看了方耀，問道：「你一個人拿住了西北王？」

　　方耀應道：「是。」

　　司徒御天問：「你可知那條密道通往何處？」

　　方耀搖頭，「不過我猜應該是城外。」

　　司徒御天道：「確是城外。出了悅西城，北面便是蒼茫大漠，是大熙的國境，要想抓住西北王更是難上加難。你此次確實立了大功，但可惜你不是我軍中人，段家所做的我已經上疏朝廷，自有獎賞。而你——老實說，我很是讚賞。如果你有意從軍，我現在雖然無法帶你邊關抗敵，但是我可以寫封信，將你薦與我一位老友。」

　　「我——」方耀目光明亮起來，他確實心動，相比段家兄弟間的爾虞我詐，他更加嚮往大漠邊關提刀抗敵，他日馬革裹屍，也算是償了前世未償的夙願。

　　「錦凡，」突然，耳邊傳來段誠柔和的聲音，「你醉了。」

　　方耀轉頭看向段誠，明亮的目光又黯淡了些許，是了，段家還有個段誠。他若是一走了之，下次還有人暗算段誠之時，這個人不知道還能不能保住一條性命。

　　方耀最終只是不甚明瞭地對司徒御天道了一聲謝，「謝司徒將軍美意。」

　　那一夜，真醉了個不省人事的卻是段沈裕。

　　看著丫鬟們安頓段沈裕睡下，段誠才回到自己房間。方耀已經脫了外袍，只剩一件雪白中衣，安靜坐在床上。

　　段誠走過去，將被子拉開舖好，對他道：「不早了，睡吧。」

　　方耀躺下，任由段誠將被子給他蓋好。

　　段誠也脫了外袍，吹滅燭火，躺上床去。兩人蓋在一床被子裡面，可誰也沒有碰到誰。

　　段誠喊他：「方耀？」

　　方耀「嗯」了一聲。

　　段誠道：「最多再過三日，我們就出發離開，先去豫北，再回許城，如何？」

　　方耀安靜了許久，才回了一聲：「好。」

　　段誠又一隻手撐著起身，借月光看他被子有沒有掀開，另一隻手將被子一直拉上來到他下頜。

　　段誠躺回來，聽到方耀在翻身。

　　似乎是酒喝多了，身體燥熱，方耀總是睡不安穩，不停翻來覆去。段誠喊他，他卻沒有回應，也不知道是迷糊了還是已經睡著了。

　　段誠怕他受涼，一手摟過他的肩膀，讓他的頭靠在自己頸側，另一隻手輕輕圈過他的腰。方耀在段誠頸邊呼著熱氣，然後逐漸安穩下來，不再亂動。

　　段誠也疲倦了，閉上眼睛睡了過去。