290禁足解除

　　皇后一宿未睡。

　　當皇帝對媛貴嬪說的那句「虎毒不食子」傳進鳳音宮的時候，她的心就越發沉了下去。

　　皇帝平日人雖然嚴肅，對子女們也沒太多和顏悅色的時候，但亦不會無緣無故地訓斥責罵，像長平王那樣不成器的，也只不過是不理他罷了。虎毒不食子，朕不會傷他性命，這樣的話說出來，也就代表著，皇帝徹底放棄了六兒子。

　　在爭儲這件事上，若無意外，永安王再不會有出頭之日了。

　　除非……其他皇子統統死光，無人承嗣，被棄的永安王才有可能被想起。可太子等人都健在呢，要等到何年何月才能讓他們死光？

　　皇后和媛貴嬪不同，沒有血脈之親，皇帝這句話傳出來，她的低落情緒只是源自於對多年培植的皇子倒台的失望，以及怕自己也被牽連懷疑，從而招致皇帝厭棄猜忌的恐懼。

　　於是在失望和恐懼之餘，她開始費神思索，該怎樣才能改變現今的局面——不要沉浸在情緒之中，遇到難處，首先要想辦法解決。這是當年出嫁之前，母親語重心長告誡她的話。二十多年來她一直將這句話放在心上。

　　永安王被傳進勤政殿許久未出來，裡面發生了什麼，外人誰也不知道。於是皇后更加急於思索對策。

　　鳳音殿內外靜悄悄的，宮女內侍們都知道不能打擾主子，誰這時候犯事，誰就是找死。

　　可是丑時剛過，天空還一片漆黑的時候，宮外卻有人敲門。門房的內侍問一聲，原來是慶貴妃跟前的侍女。

　　「她來添什麼亂。」皇后冷笑，難道是見永安王快要不成了，遣人過來說風涼話。慶貴妃倒是慣會做這種蠢事。

　　時辰尚早，但平日裡早起做事的宮人們也都陸續起來走動了，慶貴妃跟前的人站在鳳音宮前不得入門，被人見了，還以為是鳳座上的人氣勢弱了呢。皇后當然會讓人進門。

　　慶貴妃的侍女走進來，依禮問了安，將身後跟著的一個老宮女推到跟前，「娘娘，這位是辛奉殿的老嬤嬤，平日最是隨和安分，倘若有什麼委屈也不習慣往出說，不過，這次的確是遇到了難事，貴妃娘娘昨日路過辛奉殿，正好遇見她在背人處哭，於是，特遣奴婢來帶嬤嬤給娘娘請安。」

　　跟著慶貴妃久了，這侍女也染了目中無人的脾氣，對著皇后說話也這麼著三不著兩的。皇后一夜未曾卸妝，上好的脂粉勾勒出的光潔膚色，隔夜也不變，坐在鳳座上嘴角含笑聽她陳情，以上位者特有的優雅語調柔聲問：「慶貴妃看見有人哭，就要領了來給本宮請安，不知是什麼意思？」

　　「皇后娘娘母儀天下，澤被萬民，我們娘娘是想請您以無上福澤給有難處的人解困。」

　　「那麼，這位嬤嬤——如果本宮沒記錯，是姓尹？她有什麼難處呢？可和辛奉殿的太妃們有關？」

　　辛奉殿原本是一個普通宮院，從太祖亡故開始，沒有子嗣的上一代嬪妃們就統一安奉在那裡，一代一代的，到了後面，女人太多的皇帝一崩逝，辛奉殿就住不下了，於是便向周圍擴建，到現在成了很大一片院落。可惜到了這代，先皇嬪妃又不多了，於是偌大的地方住了沒幾個人，宮人倒是不少，這個尹嬤嬤就是那裡的一個領事，整日清閒，領著俸銀養老而已，只是偶爾出來做些事，譬如幫著選秀之類。這等人，還能有什麼難處？

　　也不知慶貴妃搞得什麼鬼。

　　尹嬤嬤有些畏縮，被那侍女捅了兩次，才在鳳座跟前跪了下去。

　　「皇后娘娘，老奴……老奴不是有意啼哭，實在是……」說著，就哽咽起來。

　　宮女內侍們背地落淚是忌諱，因為大家都相信那會對主子們有妨，所以這哭，鬧到皇后跟前，是一定要給個合適理由的。

　　「是什麼，你說吧。」皇后慈眉善目。

　　尹嬤嬤反而哭得泣不成聲了，好像受了多大委屈。

　　慶貴妃的侍女就替她說：「皇后娘娘，尹嬤嬤的乾女兒前幾日不在了，她是為這個傷心。」

　　宮裡的老侍女們沒有親人，喜歡認一些年輕的宮女做乾親，平日裡互相照拂一下，在深宮內院裡也算一場情分。皇后一聽，心裡納罕，這幾日宮裡可沒有哪個宮女死去，難道慶貴妃發現了什麼隱秘未報的事情？

　　「她乾女兒是誰？」

　　慶貴妃的侍女歎口氣，「這正是我們娘娘難以決斷的地方，不然，就給尹嬤嬤做主了。她的乾女兒去得慘，不是別人，正是長平王妃的陪嫁侍女，香縷。」

　　皇后笑容淡了淡，目視心腹秋葵。

　　秋葵朝尹嬤嬤皺眉：「您老莫非記錯了？香縷是我們這裡出去的，以前整日在我手底下做事，可沒聽說她有乾娘。」

　　「是私下裡認的。」尹嬤嬤嗚嗚地哭，用袖子抹眼淚，朝皇后磕頭，「這孩子肯定是犯了錯才被王妃打殺，老奴求娘娘一個恩典，能不能容許老奴出宮一趟給她收屍？隔了好幾天，也不知她的屍首在哪，真是可憐……」

　　私下裡認的，卻是沒法查證了，宮女們認乾親又不需要跟主子報備。皇后心中惱怒。這尹嬤嬤整日在辛奉殿做事，什麼時候跟慶貴妃勾搭上了？且不管她到底是不是香縷的乾娘，這時候來哭哭啼啼，擺明了故意添堵呢！

　　永安王剛有點要倒的趨勢，慶貴妃腰桿就硬起來了，長平府上那日來人說香縷的事，並沒有刻意避人，慶貴妃定是知道了，立刻找茬來抹黑。

　　「蠢！」打發走了尹嬤嬤兩人，皇后收了笑，罵人。

　　秋葵忙順著主子的意思說話：「娘娘莫跟她們一般見識，以為將六小姐打殺香縷的事鬧開了，旁人就會看娘娘和六小姐之間的笑話麼？大家眼睛都是亮的，六小姐行事必有緣故，等查清了原因，還不知道誰哭誰笑呢。」

　　皇后默默坐了一會，卻不生氣了，瞅著窗外未明的天色，慢慢站了起來，踱了幾步，微微瞇起了眼睛，將魚尾紋擠得深了些。

　　「她除了做這些損人不利己的事，還有什麼本事？呵，想讓人看本宮的笑話，卻也給了本宮一個機會。去！叫尹嬤嬤回來，本宮有話囑咐她。」

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　　天剛亮，宮裡就來了人。

　　如瑾還在錦繡閣柔軟的大床上沉睡，早就起身的長平王並沒有驚動她，自去處理事情。處理到一半聽得皇后又派了人來，便叫請。

　　來的還是上次傳話讓張六娘穿什麼衣服的那個內侍，不過，態度卻恭敬多了，絲毫不提前次的別扭，笑瞇瞇，十分恭順地給長平王行禮。

　　「娘娘這兩日事忙，沒空處理王妃，正好今天香縷姑娘的乾娘去求見，皇后便允了她來給香縷姑娘收拾後事。順便也讓奴才給王妃帶話。」

　　處理王妃？

　　這可是皇后從來沒說過的話。

　　聯想永安王的事，長平王唇角就淡淡勾起來，徑直問，「給王妃帶什麼話？」看這內侍恭敬的樣子，問了，他肯定會照實說。

　　果然，就聽他答道：「娘娘讓奴才問一問王妃，安國公府從來寬待下人，王妃幼承庭訓，為什麼會做出棒殺侍女這種事。香縷安分克盡，從不做出格的事情，娘娘讓王妃給一個合適的理由，否則，就想請王妃宮中說話去，當面解釋給她聽。」

　　看了看長平王的臉色，內侍又補充說，「自然，王妃能不能出府進宮，娘娘說了，還要聽王爺的。女兒家出嫁從夫，娘娘管束侄女，也要問過夫家的意思。」

　　這話說得巧妙。

　　長平王笑意不減，也沒謙遜，接口便說，「那麼本王就允她進宮。」

　　「多謝王爺。」內侍行了個禮告退，往舜華院那邊去了。尹嬤嬤在樓下等著，隨了他同去，是皇后特意派她來的。

　　待得如瑾睡醒，聽說了這事，不由詫異。

　　皇后怎麼將態度放得這麼低？

　　什麼姑母管束侄女，皇后她本身也是侄女的婆婆，要管兒媳婦，還要問過兒子嗎？故意繞開婆媳關係而只論姑侄，這是給了長平王足夠的臉面，也就是說，從前對其禁足侄女的不滿，一筆勾銷了。

　　「從前只以為皇后能屈能伸，卻不知道，她柔韌到這個地步。」她十分感歎。換了自己，也不一定能低頭如此。

　　長平王呵呵的笑，「六哥勢頭不好嘛，本王是她目前唯一的倚靠啊。靜母妃要家世有家世，要心眼有心眼，可不會做第二個媛貴嬪，任她擺布十弟。」

　　卻說那鳳音宮內侍領著尹嬤嬤進了舜華院，剛將皇后的話說了一半，張六娘就打斷了冷笑：「要我給解釋？我可沒什麼好解釋的。奴才不好用，犯了錯，罰板子是常事，香縷那丫頭平日看著好好的，誰知道她那樣熬不住刑，才打了幾下子就沒氣了，能怪我麼？」

　　一點兒都不像張六娘該說的話，反而比張七還張七。

　　鳳音宮內侍都聽愣了，這麼橫眉豎眼的六小姐可是他從沒見過的。「……王妃，要麼，要麼您隨奴才進宮一趟？」

　　「進宮？王爺讓我禁足呢！」

　　內侍就把長平王的應允說了。張六娘聞聽，呆了一呆，方才的氣盛瞬間消失乾淨，「王爺……怎麼，王爺肯讓我進宮了？」

　　「是。」

　　「……呵，這個時候。」

　　張六娘虛弱地笑。早不讓，晚不讓，偏偏在她打殺了香縷之後才讓，這不是明擺著讓皇后收拾她麼？

　　「王爺，就這麼不將我放在心上，非要看著我不得好死才行？」她轉頭問侍立在屋角的林五幾個。

　　林五她們不理她。