433初露端倪

　　威遠伯海夫人帶著女兒登門求見，說是聞聽如瑾孕中腹痛，前來探望。

　　外院掌事的將消息分別稟告給長平王和如瑾，長平王沉吟一瞬，命人將之擋在門外，就說側妃身體不適見客。如瑾卻叫吉祥把回話的人攔住，去跟長平王說：「海家自來是無事不登三寶殿，我今日身體不錯，叫她們進來說兩句話，也好看看她們意欲何為。」

　　她腹痛的事又不是一日兩日了，宮裡朝裡早就傳開了，還有不少人說是因為她殺孽太重而遭了報應，威遠伯平日結交甚廣，就算如今受了永安王的連累被許多人冷眼相待，但終究也不會對到處傳開的事一無所知。

　　海夫人早不來晚不來，偏偏在長平王回家的這天前來，怎不讓人疑心？

　　「這等人能意欲何為，跳梁小丑罷了。」長平王不同意如瑾見客。

　　「你做你的事去，我見見海夫人母女就來，回頭咱們一起吃晚飯。」如瑾堅決要見，不由分說帶上碧桃吉祥去了會女客的花廳。

　　長平王欲待用強留下她，看見她堅定的態度，知道留也沒用。她總是有自己的主意，若他真得將她當成金絲雀一樣保護起來，那才真是難為她。

　　「多派人跟著。」他吩咐關亥。

　　剛是初冬時分，因著花廳寬敞偏冷，兩個內侍俐落地在屋角點了炭爐取暖，海夫人一進屋朝如瑾問了安，就開始稱贊王府下人的細致體貼。

　　「到底比我們家裡強太多了，我那裡就少幾個精心的奴才，弄得我夜裡睡覺還著了涼小染風寒，乃至聽說藍妃身體抱恙都沒能及時來探望，真是失禮至極。這兩天好利索了才來拜望，您千萬別怪罪。」

　　一番話順帶解釋了為什麼不早些來走動探疾。如瑾淡淡一笑，命人給母女倆看座。海霖曦和母親都是一絲不苟的精致容妝，衣裳也是正式出門會客的禮服，只比進宮用的稍稍簡單一點而已，顯然十分看重這次拜訪。

　　幾個人坐下閒話，如瑾話裡話外就探析她們的來意，可聊了半天，也沒找到對方言語裡有任何破綻，除了巴結討好過頭令人生膩之外，再沒別的意思了。如瑾心裡納悶，笑了笑，主動說起四下的戰事，露出擔憂之態。

　　海夫人當即便說：「藍妃身體不適，莫非是為王爺擔驚受怕的緣故？要我說您其實不必如此，王爺天縱英才，早晚能將那些遼鎮的反叛一舉拿下，到時凱旋回朝自然頗得人望，至於淮南和魏地，我一個婦道人家不懂，但我們伯爺說都是不足慮的，早晚要平定，您只管寬心便是。說不定腹中小世子出生之時，天下已經太平了！」

　　海霖曦妙目流盼，笑著附和母親：「是啊，藍妃專心養胎吧，看您面色似乎比以前黯淡了一些，讓人看疼心疼。咱們相識一場，說句僭越的話，我也算是看著您出嫁、懷胎的，心裡只盼著您能平平安安。」

　　如瑾道：「我也想靜心休養，只是外頭總不太平。王爺在外征討，他的手足兄弟卻煽動群臣在京裡斷他後路，著實讓人寒心。」

　　話題轉到永安王身上，海夫人母女臉上笑容都僵了一下，陡然緊張起來。海夫人立刻痛心疾首地說道：「是啊！那永安王真是太過分了！那日伯爺回去和我說起此事，我幾乎嚇了一跳。他……怎麼就能做出這種事？虧得以前滿朝上下還稱頌他賢德，那些誇他的人真真是瞎了眼睛。身為天家子孫，竟能為了一己之私讓祖宗留下的江山陷入戰火，他到底是不是皇子，配不配姓商！」

　　海霖曦也是憤慨：「再看不出永安王是這樣的人。藍妃您不知道，我那表姐為了給他籌銀子做事，竟然私下將陪嫁莊子附近的田地都給吞了，弄得好些人流離失所，穆府卻睜眼閉眼當看不見。還是前幾日被我父親看出不對，一查查出了真相，當即就把這件事告訴了會審的各司……我和表姐自小在一處玩，就愣沒發覺她這樣是非不分。私下想起來，真是……真是『不是一家人不進一家門』，她和永安王是糊塗到一塊去了！」

　　如瑾總算聽出了端倪。這母女倆原是為自家開脫來了。

　　穆嫣然和她們的關係擺在那裡，滿京城都看著，永安王背著禍國的大罪，一旦會審結束就要成為千古罪人，威遠伯府也少不了受牽連。關鍵時刻威遠伯「大義滅親」，一舉將穆府的罪狀捅了出來，這件事滿朝都是知道的，誰都明白是威遠伯要摘清楚自己。但這種大事豈是你想摘就能摘清楚的，今日海家母女上門套近乎，未嘗不是來探聽口風。

　　如瑾繼續與母女兩個周旋著，半晌過後，見她們還是圍著這話題打轉，再無其他意圖了，便漸漸減了談性，最後端起茶盅。

　　海夫人立刻站起告罪：「看我們這些不知深淺的，只顧著說話，忘了藍妃還在病中，擾您休息了。我們這就告辭，改日再來探望。」一面讓隨身的丫鬟端上一個錦盒，「裡頭是我找來的安胎方子，好幾樣呢，您要是用得著，可以讓太醫幫著看看，看有沒有適合您體質的。另外還有一些藥材補品，已經在外頭卸了車，回頭您看有沒有能入眼的。」

　　說罷帶著女兒告辭離開。如瑾沒有客氣，任由她們去了。隨即叮囑關亥，「叫兩個伶俐的人跟上去。」

　　海家母女雖然意圖明顯，但為了以防萬一，還是看看她們接下來說什麼做什麼更穩妥。

　　如瑾帶人往回走，長平王進了錦繡閣議事還沒出來，祝氏正領著管事們來回走動查線索，見如瑾過來，都閃在路邊問好。

　　如瑾看她們臉色凝重，知道是長平王給她們施了壓，遂問：「有眉目了麼？」

　　祝氏垂了頭：「……暫時沒有。」

　　正說著，一個小丫鬟從後園方向慌慌張張跑過來，老遠就喊著「找到了！找到了！」

　　祝氏怒瞪她：「沒深沒淺的亂嚷什麼，驚了主子你有幾條命可賠！」

　　小丫鬟頓時縮了腦袋，怯怯跪下去磕頭。

　　「好了，說吧。」如瑾讓所有人起身。這小丫鬟她有些印象，在園子裡散步是經常見到，似乎是照料花木做零活的。

　　祝氏問：「仔細回話。找到什麼了？」

　　小丫鬟迫不及待回稟：「找到藍主子中毒的原因了！」

　　「你可知道自己在說什麼！」

　　「知……知道。」小丫鬟怯怯指著後園，「李媽媽和木姑娘都在那邊呢，李媽媽在幾棵花樹底下挖出了東西，看著古怪……」李媽媽是院裡管植造的婆子。

　　祝氏和身邊幾個管事互相看看，都是一頭霧水，待要再問，如瑾道：「帶路吧，一起去瞧瞧。」

　　祝氏擔心地看過來，「您會客許久，還是先回去歇歇吧？我們去查清楚了再向您回稟。」

　　如瑾已經扶著吉祥的手往後園走了。

　　受了這許多日的折磨，她比誰都想看看到底是怎麼中的毒。碧桃轉頭往外院跑：「奴婢去叫凌先生！」

　　後園一片花圃裡圍了幾個人，木雲娘和李婆子蹲在地上用木棍翻動什麼，另有幾個雜役婆子在挖花根。那是幾叢玉簪花，秋季裡剛開過不久，此時天氣轉冷已經枯萎了枝椏，近期就該剪掉枯枝的。

　　見如瑾一眾人過來，木雲娘站起來回話，那管花木的李婆子卻跪在地上一個勁磕頭：「是奴婢糊塗，是奴婢忽略了這些……」挖花根的婆子們也停了手，紛紛跪下告罪。

　　「怎麼回事？」祝氏皺眉。

　　木雲娘輕聲道：「是她們偶然在花根底下發現了怪東西，看上去……」她彎腰將地上黑泥翻了翻，用帕子包起一點遞上來，「祝姐姐你看。」

　　黑乎乎的花泥裡，大小不一的小石頭散落著，灰黑斑駁的顏色。

　　祝氏凝眉細看：「這是什麼……和普通石子差不多。」

　　木雲娘墊了帕子取出一顆小石，放到地上，隨手撿了一塊石頭砸下去。小石碎裂成更細小的石頭粒子和粉末，赫然可見那些粉末並不是灰黑色，反而有些晶瑩顆粒，淡紅的顏色。

　　祝氏變色：「這！」

　　木雲娘又砸了幾顆小石，都是這般，外頭看著不起眼，內裡卻是透明的質地，深深淺淺的色暈。

　　如瑾目光掃過磕頭不止的婆子們，以及祝氏木雲娘凝重的臉色，開口相問：「這是什麼？」

　　「大概是毒物吧。」凌慎之快步而來，兩丈之外就盯住了地上碎石。到了近前也未曾理會眾人，只蹲下去仔細觀察那些東西，半晌，頭也不抬的吩咐，「取火來。」

　　很快有人拿了火折子和木炭。凌慎之將園子裡未及清理的枯葉點燃，投了幾顆小石頭進去。沒一會，一股刺鼻的臭味隨著煙氣飄散，像是吃過大蒜之人的口臭，又像是馬糞，非常難聞。

　　凌慎之讓如瑾退後，鏟了幾鏟子濕泥滅了火。

　　長平王匆匆而來，先走到如瑾身邊握了她的手。聽祝氏簡略將經過說完，他的目光落在剛剛熄滅的火堆上，臉色沉得像是暴雨之前的天空。

　　「把園子給本王翻一遍。」

　　他顯然也認識那東西，但如瑾卻不明所以，「到底是什麼？」

　　凌慎之說：「是經過特殊處理的砒石，現在還不知是摻了什麼東西進去，但外觀和毒性都有了變化，難怪許久未被人發覺。」

　　如瑾手腳冰涼。

　　砒石，那是製作砒霜的東西！

　　將這等毒物埋在花樹底下……她還用著這些玉簪花製成的梳頭水呢！

　　是砒毒通過花木侵入了她的體內嗎？

　　凌慎之眉頭緊皺：「待我取些枝葉回去看一看。」他用花鏟取了一些花泥，又折了兩株枯枝，匆匆往外院去了。