412依依惜別

　　長公主眉頭低了低，目視身邊的嬤嬤。

　　那嬤嬤連忙低頭解釋：「翎姑娘午歇之後去了園子，想必是玩累了回來找您……」

　　說話間一身水綠色菱花緞束腰長裙的女孩子已經快步進了屋，自己掀的門簾子，倒讓去掀簾的丫鬟趕不及。「外祖母！您老人家來見客也不叫上翎兒，讓翎兒一路好找！」

　　嬌憨的聲音，甜甜軟軟的。如瑾依稀認出來者很面熟，從其口中的稱呼才斷定是誰。熙和長公主的外孫女只有一個，就是欣華郡主的掌上明珠獨生女兒，藺國公府的世子千金，名喚高翎的。如瑾與她只有一面之緣，她這段日子又長高了許多，若在街上見了恐怕要認不出來。

　　熙和長公主顯然很疼愛這個外孫女，雖然似乎對她突然到來有些不悅，及至被她撲到懷裡，還是很慈祥地摟住了，「看你跑這一頭的汗，小心著涼，快去擦。女孩子行止有度，說了你多少次也不知道改，總是瘋瘋癲癲的！」雖然是在責備，語氣卻一點兒都不嚴厲。

　　於是那高翎也不怕，笑嘻嘻去丫鬟手裡接過熱毛巾擦過手，沾沾額頭的汗，轉身又撲倒在熙和懷中，直嚷著「外祖母」。熙和訓了幾句才讓她安分下來，老老實實站住了。

　　熙和攆她走，「我在這裡見客人，你去後頭吧，不要一味吵鬧讓人笑話。」

　　高翎笑瞇瞇的側頭看如瑾，「是七王爺的側室嘛，又不算作外客，您老人家做什麼還設在花廳傳見，以前不都是在您屋子裡？還要趕我走，我不，我想留在這裡和藍側妃說話，我們兩個也有好久沒見面了。」還不等熙和長公主說話，她緊接著朝如瑾問，「聽說你懷了寶寶，是男孩子還是女孩子？」

　　如瑾笑著說：「翎姑娘長高了，也更漂亮了，依然心直口快惹人疼愛。我的孩兒不知男女，你希望是個小表弟還是表妹呢？」

　　高翎聽得「表弟」、「表妹」的時候，如瑾很敏銳觀察到她的眉頭皺了一下，很快又散開，口中只道：「我希望是什麼不管用，要看七王爺希望什麼。高明的大夫可以診出胎中男女，你可以去找人診一診。」

　　熙和長公主厲聲呵斥：「小孩子家滿口說些什麼！大人的事情你不要隨便議論，這是閨閣女孩兒該置喙的話題嗎？去和丫頭們後面玩兒去，我和藍側妃有事要談。」

　　高翎微微嘟了嘴，將腦袋低了下去，亮晶晶的大眼睛裡泛起淚花，怯怯道：「翎兒知錯……外祖母不要生氣，翎兒再也不敢亂說了。」

　　「出去。」

　　熙和長公主板著臉，高翎大概是覷著她臉色不對，沒敢久留，慢慢磨蹭著挪出了花廳。熙和朝如瑾道：「小孩子不懂事，莫見笑。」

　　說是小孩子，其實那高翎也有十三四了，已經到了議親定親的時候，或者乾脆已經出嫁，像她這般年紀還胡亂說話的姑娘，在高門裡算是異類。不過當著長公主的面，如瑾自然不能和一個晚輩計較，遂笑：「翎姑娘天真爛漫，很是難得。」

　　熙和將外孫女的突然闖入放到一邊，接下來徑直問了如瑾的來意，「聽說老七要帶兵去迎擊遼鎮反賊，此時你不在府裡給他收拾行裝，過來找我可有要事？」

　　如瑾一瞬間心念電轉，忖度是委婉一些好，還是直言不諱。她抬眼，發覺長公主射過來的目光沉凝而鋒銳，帶著不加掩飾的審度。

　　「長公主，妾身這次來，的確是有事想求您幫忙。」如瑾決定照實說。熙和長公主當年可以幫著皇帝奪宮，顯然不是尋常之人，這一次從見面開始，她就有抵觸之意，若是周旋，興許更惹其反感。

　　索性直接道明吧。如瑾慢慢站起來，看定熙和。

　　熙和便問：「是你求，還是你替老七求？或者，是老七讓你替他求？」

　　同樣是「求」，背後的意思卻完全不同。如瑾直言：「是妾身自求，所求之事王爺並沒有反對。」

　　「哦？那麼你就說來聽聽。」

　　如瑾於是將召集命婦祈福之事大致陳述一遍，請熙和以天家皇姑身份為先導表率，帶嬪妃命婦一起為平亂的將士祝禱平安。

　　熙和聽完，深深看著如瑾，面無表情端坐不動。如瑾半垂了眼簾恭謹低頭，身子站得筆直。寬大的衣衫遮掩不住腰腹隆起的曲線，熙和的目光在她臉上和腹部逡巡良久，緩緩開口問道：「遼鎮發的檄文，你看過沒有？」

　　「妾身看過。」

　　熙和身子微微前傾，目光更加銳利幾分，「上頭說老七弒凶害父，你怎麼看？」

　　「但凡反叛，都要給自己安一個大義的名頭，滿口胡言的混帳話，天下人只會當笑話看。」

　　「天下人怎麼看暫且不管，我只想知道你怎麼看。」

　　長公主也從椅子上慢慢站了起來，緩緩踱步到如瑾跟前，於她耳邊發問，「廢太子作亂當晚你在宮中，皇上發病當晚你也在宮中，親身經歷過一切，想必會有更明白的看法？」

　　這話算是什麼意思！

　　原來這位皇姐在起疑心？可此時此地，疑心又有何用？

　　如瑾抬了眼睛，坦然與熙和對視：「長公主，妾身和您一樣，不會管天下人是什麼看法，因為對妾身而言，王爺就是一切。王爺怎麼看，妾身就怎麼看，王爺要去帶兵討賊，妾身就在京裡為他打點家事，為他出征祈福。除此之外，妾身沒有其他看法，也不會有其他做法。王爺勝，則大燕平安，王爺敗，京城危在旦夕，包括妾身再內、包括您在內，滿京的人都有遭受戰火的危險。這就是妾身的『更明白的看法』，不知您是否贊同？您老人家久經世事，定有更加高瞻遠矚的想法，妾身願意聽您教誨。」

　　「聽起來倒是有些道理。」熙和聞言只是笑了笑，轉身走回了座位，抬手示意如瑾也坐，「你既明白老七不能敗，可有想過，若他敗了，你當如何？」

　　「妾身將日夜為王爺祝禱，王爺不會敗。」

　　「若是萬一敗了呢？」

　　「沒有萬一。」

　　熙和長公主還要追問，如瑾搶先攔了她的話頭，「長公主，不知您是否信佛。人心的虔誠，佛祖都是看得到的，若人人都為出征將士祈禱，佛祖又怎會忍心讓他們失敗？所以才要召集滿京命婦祈福。」

　　熙和笑道：「你倒是信念堅定。」

　　兩人沉默對坐片刻，熙和端了茶：「好了，我也乏了，你回去照顧老七啟程吧，祈福的事情容我再想想。」

　　如瑾順從起身告辭，臨走時朝熙和躬身道：「當日長公主親手為妾身插簪，破例賜號，妾身感激不盡。不管這次您肯不肯幫忙，妾身依舊永遠將您當做長輩和恩人。」

　　長公主目光一沉，沒有接話，揮了揮手示意下人送如瑾出府。

　　待如瑾領著隨侍出了花廳，上轎離去，熙和坐在原處許久沒動彈。身邊人都知道她在考慮事情，靜靜立著不敢打擾，良久，方聽得熙和緩聲吩咐：「備好車馬，明日我進宮一趟。」

　　身邊最親近的老嬤嬤悄聲詢問：「您這是……」

　　熙和長公主眼神散漫，看著如瑾坐過的地方歎口氣，「她倒是有些像我年輕的時候。」

　　「公主，皇上他臥病在床，您不是一直……」

　　「是，我一直認為皇上的病跟她有關，今日一見，就更加肯定了。」

　　老嬤嬤摸不透主子的用意，一時住了口，遲疑不敢言。熙和閉目再歎一口氣，比方才的更加綿長，似乎要把胸中悶氣都倒出去。

　　「他們父子之間的事，我是外人，管不得也管不了。可我到底是藍氏及笄的貴賓，這層關係，再也繞不過去。」

　　當日往長平王府靠近一步，之後就很難再退回去了。長公主府、藺國公府，以及相干的一眾親朋，被劃作七王一黨之後要想再與別人親近，恐怕消除人家戒心這一步，就需要大費周章。

　　何況林安侯私下裡牽線的生意，還有她次子一份干股在內呢。沾了銀子，更加扯不斷理還亂。

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　　如瑾回到王府，長平王已經坐在家裡了。

　　「幾時回來的？！」如瑾懊悔在外頭時候太長。

　　長平王一邊洗臉一邊說：「剛進屋，回來填飽肚子，順便處理事情。」如瑾忙讓人去小廚房催飯。長平王攔了，隨意扯過帕子擦了擦頭臉，「我去錦繡閣，已經讓人送飯過去了。」

　　如瑾衣服也沒換：「我和你一起去。」又道，「只在旁邊坐著，不出聲打擾你們。」怕他不肯，緊跟著補充說，「我不累，一點兒都不。」

　　長平王先是有些驚訝，因如瑾從來不會堅持去錦繡閣，特別是他有事的時候。但這次……他一看她殷殷期盼的眼睛，立刻就明白了——即將分離，她是捨不得他，想多些時間和他在一起。

　　一瞬間他心裡頭暖烘烘的，緊繃忙碌許久，她的不捨讓他感到些許放鬆。任憑外面再如何刀兵寒冷，人心如何複雜，回到家裡，總有一份溫情等著他。

　　「好，那麼一起吃飯。」他牽著她的手往外走，去後面錦繡閣，路上簡要和她安排府裡接下來的人手，「祝氏依然幫你打理事務，你不要勞累。關亥留給你，至明傷已經好了，這次和我走。唐允關亭他們都在京裡照應，有事你盡管吩咐。我不在家，把侯夫人接到府裡來吧，幫你安胎。」

　　又說起外面朝堂上比較靠得住的人，還有京裡的各個頭目、京畿各衛所的情況，言簡意賅說清要點，如瑾很努力的記在心裡。到錦繡閣裡吃過飯，幕僚和唐允他們相繼都到了，以及不常來的莊頭毛旺，還有許多如瑾不認識的人，烏壓壓站了一屋子。

　　隔著水晶簾，如瑾在裡間的軟榻上歇著，長平王就在外間分派事情。大家都很嚴肅，氣氛也有些凝重，誰被點到，就站出來鄭重施禮，認真應和。如瑾只能聽見他們的聲音，可光憑聲音也能感覺出大家緊繃的情緒。

　　「……本王出京，六哥是必定會動的，不管他做什麼你們只管看著，不要急於收網，本王要的是連根拔起。多花些精力盯著江南，旱情水患連著鬧，最易生變。京裡你們不用怕出亂子，本王留部分兵力在這裡就是殺人用的，誰敢在這時候捅簍子，全以勾結反賊論處，先斬後奏不必客氣。」