361人手折損

　　等待的時候，時間過得總是那樣漫長。

　　如瑾站在雜草叢生的破敗院落裡，看著夕陽一點一點沉下半空，晴朗的天幕顏色漸漸加深。

　　宮廷裡突然的變故讓她感到惴惴不安。

　　並非只是因為這場變故，更多是對未來的不確定。前世的這個時候，宮廷裡是沒有這種事發生的，皇帝一直康健精神，直到她被賜死，人家都在龍椅上好好坐著，根本沒有什麼暈倒摔下的遭遇。

　　然而此生許多事都發生了變化。

　　就像一條河突然改了方向，所經之處，兩岸的風景全都不一樣了，如瑾再也不知道自己的生命會去向何處。

　　這固然令人欣喜，卻也充滿未知的危險。

　　譬如此時此刻，長平王安全嗎？她們所有人都能全身而退嗎？太子在謀算什麼，會不會得逞呢？

　　自古當權者必須掌兵，手裡沒有軍權，一切權力都是空虛的。所以無論朝堂宮廷出現任何波折，上位者在第一時間控制好軍隊，那麼一切危險就迎刃而解。如瑾前世讀了許多正史野史，深諳這個道理，所以她特意叮囑內侍們去探禁衛營所。

　　「太子肯定沒有徹底控制禁軍。」

　　如瑾對此非常篤定。否則前衛後衛加起來共計一萬多禁軍，要想控制宮門和各處宮院還不簡單？她也就不能那樣輕易闖進宮廷了，皇后和靜妃也不會順利脫困。

　　所以，禁衛之中一定還有未曾像宮門守衛頭領李華那樣聽命於太子的人。如瑾需要知道這些人的現狀，看他們是對太子所為一無所知，還是睜眼閉眼地袖手旁觀。

　　「主子，坐一會歇著吧，站久了小心腳疼。」

　　吳竹春陪著如瑾站在院子裡，左等右等不見內侍們回來，怕如瑾累著，就從屋裡翻找出一個破舊的草編墊子，用帕子搭在上頭當罩面，放在石階上請如瑾坐。

　　如瑾自嘲地笑笑：「你這麼一提醒，我還真覺得腳疼了。到底是整日養尊處優慣了，稍微站一會也會累，不比習武之人身體康健。」

　　靜妃抱著兒子在一旁湊趣，她現在沒有任何身為宮妃的架子，認定了此時宮中唯有如瑾身邊安全，就盡力討好，「瑾丫頭真會說笑，能養尊處優是福氣，許多人想也想不來的。」

　　如瑾並不托大，還沒忘了靜妃的身份，將那墊子指給靜妃坐，「您抱著十殿下手酸了吧？歇一歇。」

　　靜妃不肯坐，吳竹春又去屋裡翻找一通，找出一個破掉一半的墊子，湊合著用另一塊帕子遮了，於是兩個座位，如瑾和靜妃這才紛紛坐下。

　　如瑾道：「不瞞娘娘說，我體質自幼不太好，所以很羨慕那些精氣神十足的人。去年底生了一場病，我就興起了練練拳腳的念頭，可是我們王爺不許我練，說練武辛苦，怕我練壞了身子。」

　　靜妃笑道：「這是老七疼你。對了，似乎自從去年指了婚之後，老七家裡有了你們幾個，行事不似以往荒唐了，再沒聽說過他胡亂納姬妾或者沉醉絲竹，我就想著，果然還是娶了老婆才能成人啊。不過……我看你們王妃不大著調，想必平日都是你在規勸老七了，難得他肯聽你的，還這麼疼你。你放心吧，老七這次肯定沒事的，就衝他痛改前非的決心，老天也不會虧待他。」

　　靜妃真是個能說的，奉承起人來不用打腹稿，在這種無處安身的時候還不忘說好話，可見是生來的口齒本領。

　　順耳的話誰都愛聽，如瑾笑笑，接受了她的刻意討好，「承娘娘吉言，但願我們王爺吉人天相，此番能安然無恙。等過了今日不管他是否阻止，我都要好好練兩下拳腳了，倘若以後再遇上今日的事，起碼能勉強自保，不用單獨出個人護著我。」

　　說著看向吳竹春。如果吳竹春也能和內侍們一起出去查探，多個人多分力，也許會快一點。

　　女子練武拿不上台面來說，尤其是如瑾這樣身份的人，要說練武只會被人議論粗鄙。然而靜妃聽了卻極力贊成，說：「被你這麼一說，我也有些心動。只是我年歲有些大了，肯定練不成。我就讓明兒在功課之外好好學武吧，有個防身之技總好過全然依賴別人。」

　　兩個人這樣說著閒話，緩解著等待的焦灼。

　　夕陽將要沉下天際，暮色漸起的時候，終於有兩個內侍翻牆返回了小院。

　　「主子，御前進不去！我們過去查探，不防被人發現，險些未能脫身，做掉了幾個人才得回來。」

　　「主子放心，我們沒有打草驚蛇，發現我們的人都被處理掉了。」

　　兩個內侍衣衫都有殘破，一個嘴角還掛著血絲，臉色有些發白。

　　如瑾匆匆迎上去，「受傷了？傷到哪裡，重不重？」

　　「無妨，些許小傷，還不如我們平日對練的時候傷得重。」內侍躬身回答，眼底閃過感激。

　　「辛苦你們了，按理說此時宮中情勢不明，潛藏危險，不該讓你們出去冒險。」如瑾低聲道，「只是這番事出突然，如果不靠你們，我實在不知道該求助於誰。王爺下落不明安危未知，也只有你們才能四處找尋。」

　　兩個內侍紛紛說這是分內之事，理當如此。

　　如瑾道：「其他話我也不說了，這番你們辛苦搏生死，我和王爺都會記在心裡。御前的情況如何？有許多看守麼？」

　　「是不少，幾十個明樁暗樁守在宮殿四處，又有禁衛巡邏，我們只突到十丈開外便再不能近前了。」

　　那也就是沒能見到長平王。也不知道他此刻還在不在御前。

　　「其他人呢？」

　　「我們在宮中四處轉了一轉，其餘宮室和鳳音宮這邊差不多，重要的娘娘們宮院周圍看守多，其餘地方零星有巡邏的。之後我倆去了御前，他們三個去了禁衛所，此時想必還沒查探完畢。」

　　禁衛所在北宮門東西兩邊，前衛後衛統共一萬二千人，距離鳳音宮這邊較遠，往返要多費些時候。但願他們不要有事。

　　說話間，吳竹春第一個做了噤聲的手勢，側耳朝外細聽。兩個內侍也很快反應過來，悄無聲息潛到了院牆底下，伏在牆壁上傾聽。

　　如瑾和靜妃不由有些緊張，雙雙屏住了呼吸。她們是什麼都聽不到的。

　　兩個內侍聽了一會，悄悄翻上牆頭朝外看，隨後和吳竹春比了幾個手勢，夜梟一樣飄了出去。

　　隔了一會之後，吳竹春才點點頭示意如瑾危機已解，低聲道：「方才有幾個人經過，聽聲音身手不錯，朝著鳳音宮方向去了。安子和福子跟過去看看，若是鳳音宮看守被殺讓人察覺，他們就把人引開，務必不會讓歹人過來這邊危害主子和娘娘。」

　　過了這麼久，鳳音宮看守死掉的事也該被太子發現了吧？

　　如瑾朝靜妃道：「娘娘，我們進屋吧。」

　　站在院子裡太容易被人發現，屋裡雖然髒亂，總能暫時隱住身形。靜妃立刻答應，抱著兒子隨如瑾走進屋去。吳竹春隨後將石階上的草墊和手帕收起，細心抹去院中來過人的痕跡。

　　屋裡已經非常昏暗了。沒有燈可以點，且也不能點，幾個人在黑黢黢的又陰又潮的屋裡等待著。

　　如瑾此刻無比希望自己也能飛身上下，出去查看總比在這裡空等強。這陣子為鏢局的事情忙成一團，一時將要習武的念頭擱置了，她決定此事了結之後立刻付諸行動。就算練不成內侍們的身手，能稍微防身也好。

　　太陽徹底落下的時候，又有內侍回來了。

　　這次依然是兩個，領頭的回稟：「折了一個人。」

　　折了，如瑾第一次聽到別人這樣表示死亡。

　　一瞬間她腦中有短暫的空白。

　　是那個圓臉的吧？她下意識問：「他叫什麼名字？」

　　她從來沒跟那個內侍說過一句話，帶著人家進宮，派人出去辦事，結果，一條性命就沒了……

　　如瑾對血腥已經有了相當程度的抵禦力，可是以往只是看著別人死傷，這一次，是她親自派的人出了差池，她有一種深深的負疚感，覺得自己罪孽深重。

　　領頭的內侍不想如瑾問起名字，怔了一下才答：「叫阿林。」

　　「姓呢？」

　　「沒有。」

　　如瑾想起來，以前聽祝氏說過，王府裡許多暗衛是沒有姓名的，大多是小時候無家可歸的孩子被撿了回來受訓，孩子太小的話，不記得自己的姓名，就由教頭起個名，姓也跟著教頭一樣。

　　如瑾閉了閉眼，將心頭的雜亂情緒清理乾淨，再睜開時已經恢復清明。

　　憐憫和內疚此時都要不得，理智是第一位的。

　　「禁衛那邊如何？」

　　內侍道：「前衛營裡比較安靜，後衛營的人只有一部分在駐所，其餘都分散在四邊宮門附近。」

　　「就是說，後衛營聽了太子的？」

　　「我們去宮門附近看了看，是如此。各處宮門都緊閉，內外不許出入。東宮門那邊咱們來時尚且沒有什麼人手，此時已經鐵桶一樣。」

　　後衛營六千人，守住四邊宮門輕而易舉，重重禁衛盯著，任是身手再好的也不能強行闖門了。一通亂箭射過來，神仙也要扎成馬蜂窩。

　　「前衛營為何安靜，怎麼個安靜法？」

　　「就是照常操練、吃飯，像平日裡一樣，只是駐所不得隨意進出，所有人都在營裡。」

　　兩營相隔不遠，後衛營這麼大的動作，前衛營卻像沒事一樣照常坐臥？看來前衛營的頭領是要作壁上觀了！

　　兩個禁衛大營，一個投了太子，一個袖手旁觀，這宮廷真成了虎狼窩。

　　如瑾瞬間決定：「出宮去，調京營進城護駕勤王！」