266酒樓相聚

　　「怎麼，秋水姐姐也要嫁人了麼？」如瑾聞言既感到驚訝又十分關切，不由就詳細問起「是什麼樣的人家」、「京裡的還是青州的」、「男方多大年紀人品如何」之類的事，她永遠不會忘記佟秋水前世最後階段的骨瘦如柴，這一世眼見著摯友陰錯陽差躲過了負心人，也要到正經談婚論嫁的時候了，不免既興奮又暗自感慨。

　　佟秋雁舉帕掩住口，瞅著如瑾好笑道：「可見您是真心和她好，一聽這事，比她本人還要激動。」

　　如瑾也不由失笑，暗道自己過度緊張了，忙說：「什麼時候去呢？我定會幫忙。不過秋雁姐，你以後若要出府，告訴了王爺王妃直接叫人備車就是，不用通過我這樣麻煩。」

　　「我還是規矩些吧。」佟秋雁垂眸。

　　如瑾覺得她太過小心了，遂道：「你怕什麼呢？出府逛街走親戚是正常的事，王爺王妃又不是不講理的，怎會不讓你去。」

　　佟秋雁卻說：「我到底不比藍妃您，安分守己在府裡待著才能好些……您是不是……帶我出去為難？若如此，我不給您添麻煩就是。」說著笑了笑，「其實相看人家本就是母親的事情，我不過去亂湊熱鬧罷了，去不去的沒什麼要緊。」

　　「秋雁姐，你太過謹慎了，我原不是這意思。」如瑾覺得有點頭疼，佟秋雁實在是不如秋水爽利。以前她這性子還算是思慮周全，進退有禮，現在不知怎地變成了過分的謹小慎微，甚至有些懦弱。

　　明明白白答應了帶她出府的事，如瑾又問了問佟太太要相看的是什麼人家，然後隨便和她聊了一會就起身告辭了，因為越聊越覺得不自在。出院子時那邊房裡的祝氏仍然在擺弄鳳仙花，正放在白瓷臼裡細細的搗，見佟秋雁送了如瑾出來，放下手裡的事，客氣上前相送。

　　如瑾就笑著和祝氏說：「你忙著吧，不用送了，讓秋雁姐送我到門口就成。」

　　佟秋雁朝祝氏點點頭打招呼，祝氏敷衍地笑笑。如瑾看出兩人關係並不算好，遂說：「我和秋雁姐一年多沒見了，自我進了王府，諸事纏身，也沒有時間和她好好相處，平日裡還是你們在一起的時候多些，這一年來多謝你照顧她了。」

　　當面擺明了自己和佟秋雁的親密交情，也是給西芙院眾人一個警醒。祝氏是府裡的老人，在姬妾裡面算是地位比較高的，如瑾這麼說，希望她能明白幾分，從而緩和與佟秋雁的關係。

　　祝氏聽了之後笑道：「佟姑娘自己有本事，倒不是我們照顧得好，經不起您道謝。您慢走。」不鹹不淡的答話，似乎不肯接受如瑾的暗示，行個禮轉身回去搗花汁子了。

　　佟秋雁無奈地低聲說：「她性子向來如此，您別和她計較。」又提醒道，「王爺很給她面子的。」

　　「我怎會計較這些，倒是你平日裡要多多寬慰自己了。若是有什麼事，盡管去找我，不要怕麻煩。」如瑾走到院門就讓佟秋雁回去，然後自己帶著人走了。走出一段回頭看，還能看到佟秋雁站在門口目送。

　　「主子，那祝姑娘有些倚仗資格了，要不要壓服一下呢？」吉祥見四下無人，悄聲說。

　　如瑾搖頭：「不必，她不過是心直口快些，咱們又不清楚她和秋雁姐為什麼不和，暫且別管了，總之她又沒做什麼出格的事情，何必拿身份規矩壓制人家。」

　　曾在規矩森嚴的宮裡待過，如瑾對地位等級這種束縛很是反感，自然不會主動去拿這個立威。王府裡女孩子多，大家若都成了謹守規矩的木頭人，那該是個什麼樣？如瑾可不想生活在那種氛圍裡。

　　吉祥聽了點頭道：「也好，只要主子心裡不介意就行，這都是小事。奴婢看那祝姑娘很有股子潑辣勁兒，說不定是嫌棄佟大小姐綿軟怯懦，所以才看不上眼，也未必是真要和佟大小姐過不去。」

　　「有可能。」如瑾無奈。佟秋雁實在是太過謹慎，謹慎的有些婆媽，自己說到底只能在面上幫一幫她，讓眾人顧忌兩人的關係而不敢欺負怠慢她，但是說到舒心暢快，在王府裡自在過活，那還得靠她自己想開。看她現在這個樣子，真不是一朝一夕能夠聽人勸的。

　　如瑾感歎了一會就把此事丟開，總之以後日子還長，慢慢地照看佟秋雁就是了。剛剛得知的佟秋水要嫁人的消息才是真正讓人振奮，雖然相看還只是第一步，離嫁人很遠，可這一步到底走出去了。

　　回去之後如瑾就給佟秋水寫了私信，讓人送到甜水胡同的佟太太表親家裡去。因為兩人親密的關係，在信中如瑾直接問起佟秋水對要相看的人家有什麼想法，打算嫁給什麼樣的人，很說了一些閨閣女兒的悄悄話。不過，信送了出去，卻遲遲沒有接到回信，如瑾還特意關照外頭門上留意，但仍沒有佟秋水派來的回信人。

　　她就跟吉祥說：「看看，佟二小姐也有害臊的時候。」吉祥抿著嘴笑：「主子日常對著王爺還有臉紅的時候，您這都是嫁了人的，何況人家佟二小姐尚未出閣。」

　　如瑾嗔怒：「你也學會油嘴滑舌了，哪裡還有當初大丫鬟的樣子。」

　　吉祥咯咯的笑，她最近的確比窩在香雪樓時開朗了不少，可見人還是要有盼頭。旁邊冬雪接口笑說：「奴婢倒是喜歡吉祥姐姐現在的樣子。以前在南山居時，未免太嚴肅了呢。那時候我們私底下說起老太太跟前的人，都說吉祥姐姐不好惹，要是有事，還是求如意姐姐比較好。」

　　突然提起如意，吉祥臉色微黯。如意跟著藍如璇走之前說過的話，承認的事，一直是吉祥心頭的一塊陰雲。兩人當初同在南山居做大丫鬟，現在卻各自散落在兩個王府，想起來真有些世事難料的滄桑之感。她一直當如意是親密的同伴，老太太要料理知道三月三春宴內情的人，她還冒死替如意求情，所以，當聽到如意親口承認早就私下跟了藍如璇，她的驚愕和被蒙在鼓裡的遭背叛感，是那樣強烈。然而後來藍如璇屍身歸家，陪嫁丫鬟留在永安王府，她又開始擔心如意的安危，這真是很矛盾的心思。

　　如瑾自然將吉祥的臉色看在眼裡，遂讓冬雪住了嘴，朝吉祥道：「你放心，上次見著宋王妃我還問過，她說拿如意當普通丫鬟看待的。聽說永安王爺和王妃對下人都不錯，如意在那不會有事。」

　　吉祥道：「奴婢替她謝過主子。她當初和東府大姑娘通氣，主子現在還為她著想。」

　　「她到底沒將我怎麼樣，看在她伺候過祖母的份上，更看在你的面上，我替她過問一句也是應該。」

　　不過再多的，如瑾也管不了、不必管、不想管。是如意自己選擇跟著藍如璇的，現在的結果也要她自己承受。人都要為自己做過的選擇負責，不是麼。

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　　十月底的時候，永安王回京。

　　他這趟賑災之行並不算十分順利，除了太子一系的侵吞銀兩案，還有災民小規模的暴—亂，雖然最終都平息下去了，但因為有人故意從中作梗，也讓他頗為焦頭爛額。若不是後來太子之事吸引了朝野注意，那麼他試圖以兵卒鎮壓災民騷亂的手段，或許會被言官儒生們好一陣詬病。

　　不過，不管怎樣，都算有驚無險的回來了，賑災之事辦得也還算可以。而且因為太子奉旨在東宮閉門不出，隨之而來的，永安王的地位便水漲船高了。一升一降，互有關聯。

　　車駕接近京城的那幾天，還有人上折子為永安王賑災之行歌功頌德，粉飾誇贊，也算掀起了小小一股言流。這日上午進了京，永安王回府簡單梳洗一下就匆忙進宮稟報行程，當面與皇帝相談此次奉旨出行的大小事宜——這些事他已經以每日呈報的方式寫折子報過了，但寫的總不如說的效果好，面對面談起，才能體察皇帝的心意。

　　皇帝對他一直和顏悅色，聊到追繳被侵吞的銀兩重新發給災民，皇帝還露了笑容。這很難得。最後永安王還被留在宮裡吃了晚飯，父子同席，相談甚歡。飯後皇帝道：「此次辛苦，在家好好休息一段日子，正好新人要進府，你先娶了側妃再忙國事。」

　　永安王笑著答應，恭敬告退。

　　於是太子在東宮閉門，永安王在家娶媳婦，長平王很意外的成了這段時間唯一參與國事的皇子。他在家的時候比以前少了許多，回來之後也經常在錦繡閣挑燈夜讀，偶爾來如瑾院子裡歇上一晚，也多是盥洗之後倒頭就睡。

　　「王爺注意身子才是，有空去跑跑馬，練練騎射，活動一下筋骨好過整日窩在屋子裡。」這日趁著他還未睡著，如瑾在隔間裡洗臉，一邊和他說話。

　　「心疼我？」長平王的聲音帶著倦意，整個人呈大字懶洋洋癱在床上。

　　「王爺現在還年輕，整日這麼廢寢忘食的，日後有難受的時候呢，不如早早把身體打熬好了，等以後上了年紀才不會感到精力不濟。」這都是平日秦氏告訴女兒的話，如瑾就用來勸長平王。

　　床上的人早就閉了眼睛，含混不清的說：「你還把我上年紀的事考慮到了，看來是要跟我白頭偕老了。」

　　如瑾真不知道跟這種人說什麼好，遂住了口，待她洗完換了寢衣過來，發現長平王已經呼吸均勻地睡了。

　　她就輕手輕腳躺到了旁邊的羅漢床上。

　　最近看長平王很累，她正好也覺得和他同眠一榻非常不自在，且對那日錦繡閣上的事感到有些怕，就藉口讓他好好休息，命人將一架加長的羅漢床抬進了內室，鋪好軟軟的褥子，等他過來留宿時就單獨睡在那上頭。

　　長平王頭次看到屋裡多了架羅漢床，盯著她瞅了半日，說：「還以為只有我會把持不住，原來你也不放心自己？其實不用這樣麻煩，你若想，直接說就是。」

　　如瑾愣了一會才明白他在說什麼，登時惱羞成怒，一晚上沒理他，抱著被子躺去了羅漢床上。好在長平王也沒堅持要跟她同眠，笑話她幾句就自己在拔步床上睡了，於是之後每次如此。

　　這晚長平王又是很快睡著，如瑾自己在羅漢床上翻轉了一會才得入睡，第二天醒來時，發現長平王已經穿戴完畢，準備出去上朝了。窗外還黑著天，如瑾瞇了一下眼睛才適應燭火的光亮。

　　「王爺要走？」她趕緊起來。

　　長平王側頭：「你睡吧。」說著就要邁步出屋。如瑾道：「吃點東西再去，車裡也帶上食水。」

　　「嗯，真是越來越像賢妻了。明知有人準備妥當，還要特意叮囑一句。」長平王笑。

　　如瑾披了外衣下地，長平王就停了腳，讓丫鬟把暖爐挪到她跟前。「時辰早著呢，一天冷似一天的，別著涼，回去躺著。」

　　如瑾看看時辰並不是很趕，料想他這一去又是半日見不著人，回來了也很忙，索性就把昨晚沒得空說的事說了：「過幾天兩位新人就要進府了，王爺是不是把王妃放出來？」

　　總不能讓人家貴妾進來沒地方敬茶吧。她倒不是心疼張六娘，只是，這事還是長平王主動一些好，若讓皇后借故說出來，或者皇帝看不過眼說句話，都是事兒，他就被動了。他剛有了點起色，在這等家常瑣事上吃虧不值當。

　　長平王聞言，認真看了如瑾一眼。屋裡燈火並不亮，他怕強光驚醒她，是以只讓丫鬟點了一個燭台。她的頭髮披散著，玉色容顏上還帶著初醒的迷濛之意，看起來更像隔了一層霧似的，只有眼睛在霧氣後頭瀲灩地閃著柔光，被有些昏暗的燭光一照，別有風致。

　　他一時看住，沒有立時答話，直到她以為他不高興，又跟著問了一次，他才笑笑說：「你只管操心這些，怎地不知道吃醋呢？」

　　她秀氣的眉頭就微微皺了一下：「王爺，說正經事呢！」

　　「我說的才是正經事。」他故意嚴肅起來。

　　如瑾低頭：「時辰不早，王爺快去吧，別誤了。」長平王就從善如流的走了，臨走時還仍下一句「你好好想想我說的正經事」。

　　想什麼？！這人真是沒正形。如瑾決定等他回來再勸勸。解了張六娘的禁制不過是給皇后面子，若想罰她，法子多的是，做什麼非要和皇后對著幹呢，畢竟皇后還是皇后，一日不離鳳椅，總得照顧幾分情面，太僵硬了豈非不好看。

　　這日是佟太太要給佟秋水相看人家的日子，如瑾回去睡了一個回籠覺，然後神清氣爽地起來梳洗用飯，邀了佟秋雁過來坐，一會一起出去。

　　佟秋雁千恩萬謝的，在辰薇院坐了半個多時辰，就謝了半個多時辰，聊什麼最後都能講話帶到感謝上去，弄得如瑾哭笑不得。好容易看時候差不多了，如瑾趕緊到了她出府。

　　這次出門，如瑾特意讓人備了普通的官眷馬車，免得走到哪裡停在哪裡都扎眼，也讓男方那邊不自在，跟車的護衛內侍也都做了尋常家丁打扮，車子往街上一走，一般人認不出是王府的人。

　　約在一家酒樓見面，是檔次比較上乘的，客人非富即貴，環境清雅，很方便說話會客。如瑾和佟秋雁到的時候，佟太太已經到了，派人在酒樓門口等著，一見車到，立刻上來迎接。

　　如瑾和佟秋雁說：「你進去吧，我到街上逛逛，一會再回來接你。」

　　佟秋雁拉了她的手：「一起進去多好，您不用避嫌，正好也替我們把關掌眼。」

　　如瑾覺得不大妥當，給女孩子相看人家是長輩的事，佟秋雁作為姐姐過來已經不大好，她再跟去，讓男方家裡怎麼想呢？不合情理。

　　說話間佟太太聞訊下樓，身後跟著佟秋水，朝車裡如瑾行了禮，笑說：「勞煩您把秋雁帶來，來了就一起上去坐坐，喝杯茶吧？」

　　佟太太興許是客氣話，佟秋雁是極力相邀的，還低聲說：「我和母親都不大會看人，你幫幫忙可好？」

　　這……

　　如瑾其實本心很想替佟秋水把關，因為上一世這位摯友所遇非人，她不想再讓她重蹈覆轍，既然有了選擇旁人的機會，要睜大眼睛才是。

　　躊躇一下，如瑾道：「那麼我就且上去坐坐，遇見男方那邊的人，我迴避就是，讓你們一家說話。」

　　「多謝！」佟秋雁親手幫如瑾帶好帷帽，扶了她下車。

　　佟太太面上閃過詫異，不過很快轉圜，熱情地邀如瑾上樓。如瑾便知道，佟太太方才相邀真是口頭客氣而已，沒想到自己會下車。

　　佟秋水打過招呼之後一直低著頭，大約是害羞的緣故。如瑾隨佟太太上樓進了雅間，落座之後就笑話說：「以前都是秋雁姐少言寡語，這次也有你不開口的時候了。」

　　佟秋水將頭低得更深，只用手摩挲茶盞上雕繪的花紋。

　　佟太太拉著家常，將男方的情況簡單解釋一遍：「……是兩榜進士出身，現在國子監任禮學助教，她父親見過，頗為贊譽，我才起了這個心……年紀雖然比秋水大了一些，不過倒也不算太大，正是立業向前的時候，比起才進學的年輕人倒是好了許多。」

　　如瑾笑著點頭稱是。瞟一眼佟秋水的臉色，似乎不大好，莫非是不願意麼？