233皇后賜鏡

　　果然，張鎖走了之後，秋葵讓人將那兩個蓮花箱子抬到殿裡，皇后看了，頓時就笑了。

　　笑得雍容端方，十足十的國母儀態。

　　「這是什麼做的，看著像是玉，本宮卻說不上來是什麼玉。」鑲滿了各色寶石的純金護甲搭在箱子沿兒上，皇后很認真的端詳兩朵蓮花。

　　秋葵只得如實將張鎖的話轉述：「聽說不是玉，是寂明大法師禪房後園裡的一塊山石，法師夜來得夢，夢中見石中生蓮花，醒來便讓人將那石頭雕琢成了佛蓮。怪異的是那石頭平日看著不打眼，就是一塊普普通通的大青石，待到鑿開了，才發現裡頭是如金似玉的材質，誰也說不出是什麼材料，雕出花來，就是這個樣子。」

　　皇后聽了，笑得更加高華。

　　秋葵連忙趁著她轉身的瞬間，做手勢讓搬箱子進來的內侍們退出去。皇后又端端正正坐在了鳳椅之上，屋裡沒了其他人，臉上笑容一點一點淡了下去。

　　「大法師說，這花是給夏良娣和藍側妃的？」

　　「是。」

　　「沒有永安王府什麼事？」

　　「……」秋葵沒敢接話。

　　「也沒有本宮兩個侄女什麼事？」

　　秋葵覺得應該勸一勸了：「娘娘，大法師說這花給的是有緣人，在佛前有緣算什麼福氣呢，都是出家人要收子弟或居士時才這麼說。奴婢私下忖度著，拿了這花可不是什麼吉兆，說不定以後要常伴青燈古佛，咱們兩位小姐多金貴，可不能受那個罪。」

　　她胡亂解釋一通「有緣人」的說法，期望皇后轉過彎來。

　　皇后卻好像沒有聽到心裡去，繼續問說：「皇上讓本宮拿什麼東西隨喜呢？」

　　「皇上沒說。不過娘娘賞根兒針也是大恩惠，不拘什麼給她們就是了。」秋葵繼續發揮哄人的本事。

　　她知道主子娘娘現在定是十分窩心。

　　安國公府兩位小姐出嫁，嫁妝首抬都是皇后特賜的東西，不管是什麼，這份榮耀都是別人比不來的，所以即便那七小姐是側妃之位，面子上也越過了人去。

　　可寂明大法師這麼一來，又算是怎麼回事？

　　從來沒聽過出家人給閨閣小姐添箱的，這事要擱在別人身上，人們一定會議論和尚不持重，品行有虧。

　　但寂明大法師是什麼尊貴身份，朝廷給的俗世體面，自己憑本事掙的佛家地位，身份之超然簡直就是佛祖在燕朝的接引人了。他隨便給誰一點東西，人都得捧到家裡好好供著，別說給小姐添箱，就是給寡婦辦嫁妝，旁人也不會指責什麼，都得說那寡婦佛緣深厚。

　　何況他這次送的還不是一般東西，是九品蓮花。

　　皇后是國母，寂明是世外高僧，在民眾心目中的地位顯然是寂明更高。嫁妝裡有皇后的賞，象徵的是權勢，有寂明的賞，那是新娘子本人品行得了佛家認可。國母可以換，權勢可以消落，這些能越過佛祖菩薩去嗎。

　　到時嫁妝往街上一抬，有多尊貴體面就不用說了。

　　「不拘什麼隨便給？」皇后環視殿中擺設，眼風如刀，「大法師出手就是兩朵佛蓮，本宮這鳳音宮裡有什麼東西夠格做隨喜？」

　　秋葵不好接話。

　　皇后又說：「本宮給兒子們選妃，他要來插一腳，給侄女添嫁妝，他也要奪了風頭去。本宮什麼時候得罪了他，自己竟然不知道呢。」

　　「娘娘……」

　　「或者，是慶貴妃請了他來專門給本宮添堵的？」

　　秋葵一頭冷汗，「娘娘，肯定不是慶貴妃，您忘了夏良娣可是您指給東宮的，慶貴妃也不高興呢。」慶貴妃十分看不上窮酸出身的夏家姑娘，寂明送的蓮花可有夏良娣的一份，要說添堵，給慶貴妃添堵還差不多。

　　「何況那日弘度殿裡，大法師對咱們兩位小姐評價還算不錯，還有您之前跟他透過話的幾個小姐，他也沒說什麼不好的。」

　　皇后這才想起來之前在弘度殿驗看眾淑媛的事。剛才一時生氣，她都氣糊塗了。

　　之前那時候，聽說寂明要來，皇后的確將自己屬意的幾個秀女和小姐繞著彎告訴了他，後來當著皇帝做評價時，寂明也算給她面子，這麼說起來，寂明也不像是故意跟她作對？

　　沉著氣想了一會，皇后發現大概是自己多心了。

　　寂明這種人做事不能以俗套情理而論，他要送蓮花，說不定就是因為看那兩個姑娘順眼，至於為什麼不給張家小姐們送，方外人做事需要照顧所有人的臉面嗎？

　　皇后揉了揉額角，意興闌珊的歎了一口氣。

　　「本宮最近是被崇明宮那狐狸氣的，頭腦也不清醒了。什麼嫁妝不嫁妝的，這都是小事，皇上興致好要跟著法師隨喜，本宮辦了就是。去，和安國公府兩位孫小姐一樣，給那夏良娣和藍側妃也各送兩柄東海紫玉如意，一套金絲插梳。」

　　秋葵鬆了口氣，趕緊應聲去庫房找東西。

　　沒走兩步卻又被皇后叫住。

　　「……等等，讓本宮想一想。」皇后摩挲著護甲上鑲嵌的貓眼兒，停了一會，最後慢慢說，「去把那套月宮紋花梨穿衣鏡找出來，一人一面。」

　　「娘娘？」秋葵訝然。那兩座一人多高的穿衣鏡可是市面上買不來的，遠洋販來的玻璃磚，價值不能以金銀論，皇后手裡也就這麼一套，平日都捨不得擺出來，現在卻要送人？再說一套兩座的鏡子雙雙擺出來才叫氣勢，分開了也不成話呀。

　　皇后擺手只讓她去，一點也不心疼，似笑非笑的說：「皇上要隨喜，本宮怎好將大法師看重的人和侄女一視同仁，自然是要高一等，否則豈不顯得小氣。」

　　＊　　　　　＊　　　　　＊　　　　　＊　　　　　＊　　　　　

　　宮裡送東西來的時候，如瑾正好在和母親一起點驗嫁妝，指揮著丫鬟婆子們裝箱安放。明日長平王府要來迎妝，這些都得提前歸置好了。

　　秦氏瞅著滿打滿算裝不了八抬的東西，再想想頭前宮裡送來的全套聘禮，眉間籠著愁容。

　　「男方給的東西不少，咱們的嫁妝不說越過去，起碼要差不多才成，這可怎麼好。」

　　別說女兒要嫁入皇家，就是平民百姓行婚嫁禮，聘禮和嫁妝也要對等才好，不然少的那一方就會被人瞧不起，成了親也會有磕絆。

　　如瑾不在意：「我一個側室，出什麼風頭呢，有多少置辦多少就是了，嫁妝太榮光了豈不招眼。」

　　秦氏歎氣。還說什麼容光，現下這就是寒酸呢。她十分後悔年輕時氣性太盛，不知道跟婆婆丈夫服軟，要是早些經營起來，女兒的嫁妝也不至於這樣艱難。

　　就在這時，院子外頭一陣喧囂，好幾個丫鬟婆子一擁進來笑呵呵的回稟：「太太、姑娘，宮裡來人給姑娘添妝啦！」

　　秦氏和如瑾都是一怔。

　　宮裡是婆家，哪有給媳婦添箱的道理，要送也該是聘禮。可下聘早就行過了。

　　孫媽媽就數落那些人：「回個話也沒頭沒尾的，到底怎麼回事仔細說清楚。」

　　眾人規矩也不顧了，七嘴八舌熱熱鬧鬧的說話，好半天才把事情說出個大概。眾人都是又驚又喜。

　　「瑾兒！」秦氏拉過了女兒的手，歡喜的眼裡隱有淚光。

　　這下可不用愁嫁妝了，有了寂明的蓮花做首抬，尊貴無比，總數的多寡反而不重要了。而且還有皇后的賞賜，這份榮耀就更大。

　　如瑾沒想到事情會是這樣，不由就想起了弘度殿裡短暫的謀面。寥寥幾句談話，寂明竟給她送了添箱。是慧一的請求嗎？如瑾摸不準。整件事都很古怪。她感覺自己成了長平側妃，一定有寂明的緣故，但一時想不明白首尾。長平王和慧一有牽扯也就罷了，要說讓久不問世事的寂明替他辦事，他真有那麼大的力量嗎。

　　或者，一切都只是巧合而已？

　　如瑾一直很想把長平王叫到眼前問一問，不過這個人最近不怎麼和她聯繫了。而她就快要嫁過去，也不能老讓崔吉傳話，彷彿她迫不及待，離不開他似的。

　　「瑾兒我們去看看宮裡送來的東西！」秦氏抬腳就朝外走。

　　如瑾趕緊扶住母親，「您可小心點兒，身子還沒好全呢。」

　　眼明的婆子飛快抬了軟轎來，請秦氏如瑾上去坐了，一路抬到放東西的院子。宮裡送東西的人已經走了，東西全都放在延壽堂附近的空屋子裡，藍澤正在那裡看。

　　如瑾扶著母親一進屋，迎面就看見一座大落地鏡，裡頭照出藍澤的人影跟真的一模一樣，分毫不差，又明亮又清楚，比尋常銅鏡可透亮多了。

　　跟來的丫鬟婆子們全都眼睛發直。

　　「來，你們快來看看，頂級的大玻璃磚，尋常人一輩子也見不著的。」藍澤興致特別高，不僅招呼女兒，還招呼起秦氏來。

　　這東西……

　　如瑾也是吃驚。她不是沒見過，所以更知道此物之珍貴。

　　以前在宮裡，皇后要是在鳳音宮裡擺賞花宴什麼的，偶爾會從庫裡頭翻出一對大落地鏡當擺設，受了嬪妃們的誇贊，皇后就很高興，顯然是拿這東西當愛物。後來慶貴妃看得實在眼熱，想方設法讓娘家幫著弄了一套進宮，整整四座，比皇后多了一倍，做工也更加精巧，特意藉著牡丹開花時邀了嬪妃們去相聚，四面大鏡子往花前一擺，俗氣是俗氣了點，但那花鏡相映的繁華熱鬧真是無可比擬，皇后為這事生了好一陣子悶氣。

　　再後來，到了藍家遭事的那一年，似乎這種鏡子不那麼稀奇了，宮裡偶有新近受寵的小宮嬪也能磨著皇帝弄來一面，聽說那時候京裡王孫富貴之家都開始拿這東西當擺設，漸漸成了風尚。

　　不過那都是後話，起碼在這個時候，遠洋大玻璃磚製成的落地穿衣鏡，還是極其極其稀有難得的，是皇后心愛的寶貝。滿皇宮裡就那麼一套兩座。

　　卻，賜給了她做添箱？

　　如瑾覺得心裡特別不踏實，連看到寂明的那朵蓮花時，都有些心不在焉。

　　晚間睡前，如瑾跟丫鬟聊起此事。這天值夜的是吳竹春，她已經卸掉了延壽堂的差事，專門來如瑾身邊做近侍了。

　　「皇后這個人聽說很是面甜心苦，她突然賞了這麼貴重的東西下來，不知安的是什麼心。」

　　吳竹春就笑說：「姑娘怕什麼呢，不是還有那位夏良娣與您作伴，您要是擔心侯府受牽連不如想想她。難道皇后會為了算計那麼一個寒門姑娘，捨了心愛的鏡子？」

　　這倒也是，如瑾頓覺自己緊張過頭。要是皇后送鏡之後還有後著，對於算計私塾先生的女兒來說，下的本錢也太大了點。再說皇后算計她們幹什麼呢，都是沒過門的側室，有這心力還不如去算計永安王妃和太子妃呢。

　　或許就是為了隨喜寂明的饋贈吧。

　　雖然是婆家，但拋開這層關係，皇家給寂明看中的人隨喜也是一件樂事，所以皇帝皇后才要不顧婆家不能添箱的俗禮送東西來吧。

　　暫時放下了這件事安睡一晚，到了第二天早晨，宮裡就來了人迎妝去長平王府。

　　收攏好的嫁妝一共裝了八抬，來接妝的打頭內侍是張德，另有一個禮部官員作為統領。老內侍積威持重，很妥貼的指揮著宮裡和王府的下人們接過了妝抬，並且給了藍澤很大的尊重，說話有商有量的，把藍澤弄得滿面紅光。要不是覺得女兒的嫁妝著實有點少，就要覺得一切圓滿了。

　　彷彿老天聽到了他內心的呼喚似的，迎妝隊伍要出府時，府門外突然又來了一隊人。

　　進來的是劉衡海府上的大管家，之前跟著劉家人來過藍府，熟門熟路走到正院給藍澤行了禮，當著內侍張德和禮部官員的面說：「總算沒誤了侯爺的事。您之前托我們老爺給大姑娘辦的嫁妝都齊了，因為過運河漕關時耽擱了時候，我們老爺還以為要有負所托，可喜昨夜緊趕慢趕到了京郊，小的們沒敢耽擱，天亮城門一開就趕緊到侯府來，終於趕上了迎妝的隊伍。請侯爺示下，是您驗看盤點了東西再讓他們迎走呢，還是直接並入迎妝隊裡？」

　　一番話解釋清了原委，張德等人沒什麼，藍澤卻聽得一愣一愣。

　　他什麼時候托劉衡海給女兒辦嫁妝了？

　　劉府管家躬身請他：「侯爺隨小的去門外看看東西？」

　　藍澤木然點頭。

　　張德等人自是不需要跟去的，就在院子裡等。那劉府管家引著藍澤一路向外，一邊解釋清了這是劉衡海特意的饋贈，感謝臘月時藍家護衛幫忙的。

　　藍澤非常意外。

　　臘月那事他不知道詳細，更不知道如瑾養著一批人在劉府出了力，還以為是明面上的藍家護衛立了功呢，不過那幾個跟去劉府的明面護衛都亡在那裡了，他也來不及找人細問經過。聽了劉府管家的話，還真以為是那幾人的功勞。

　　「這怎麼敢當……」藍澤看見滿滿五大車的東西，驚得瞪眼。

　　劉府管家說：「侯爺請別推辭，務必收下，不然小的回去一定被我家老爺嚴懲，您就當可憐小的了。我家老爺說，再多東西也抵不過人命，這點子物件也難償侯爺的情意，您別嫌少。」

　　怎麼會嫌少？藍澤暗中算了一下，這幾車東西就是緊趁著裝也能成八抬嫁妝，若是寬鬆些，湊十六抬也是可以的。比他們原來準備的可多多了。

　　藍澤覺得受之有愧，不好意思收，劉府管家軟磨硬泡，最終搬出了迎妝的：「禮部那位老爺和宮裡公公們可都聽見了，知道還有嫁妝要接，您讓我們回去，一會他們問起來新到的嫁妝在哪，可要怎麼回答呢？」

　　藍澤躊躇，「要麼……你們留下一車罷了。」

　　「這不行。」府門口也有內侍站班，劉府管家指了指他們，「都看著呢，您全收下，別為難小的，要是覺得過意不去，回頭跟我們老爺當面說，實在不行您再付給他銀子都成，只容小的將東西留下。」

　　話說到這個地步，藍澤勉為其難的收了五車東西，叫來下人規制箱籠，真的湊出了十六抬。於是將女兒的嫁妝一下漲到了二十四抬。再加上寂明和皇后的贈賜，這份嫁妝抬出街面上，任誰都要交口稱贊了。

　　至於轉頭付給劉衡海銀錢的事，藍澤後來倒是真說過，不過劉衡海拒絕接受，而且他自己手裡真是沒錢，於是漸漸的拖了下去，到最後也沒付諸實踐。

　　那都是後話。這眼前的事，就是迎妝的隊伍加派了人手，將二十四抬嫁妝敲鑼接進了長平王府。

　　一路走過街市，路邊的百姓們聽說是皇子側妃的嫁妝，當頭還有寂明大法師加持過的佛蓮，一傳十十傳百，圍觀者甚多，將整個迎妝隊伍弄得速度慢吞吞，直走了兩個多時辰才到王府門口。

　　到達之後還有尾隨而來的百姓追著看，全都被府外的衛兵攔在街角。

　　這些人都是虔誠的香客信徒，之前寂明出山只在小範圍的貴族之中流傳，底下的百姓並不知道，這下聽說有佛蓮過街，一個個全都跑過來，只為看那佛蓮一眼，盛況空前。

　　張六娘在府裡聽說，對著府門的方向發了半日的呆。