187偷換禮物

　　如瑾聽了凌慎之傳來的消息，稍微琢磨了一會，便拿定了主意。

　　朝堂上換不換首輔，哪位重臣會跟著王韋錄一起被處置，她全然不關心。那些朝堂事她不想沾惹，不時讓凌慎之送些消息進來，也只是為了規避危險。只有知道外頭的動靜，才有可能讓藍家躲過她前世經歷過的那場變故。

　　譬如這次，王首輔倒台，朝中近期定然不會安穩，形勢會變得非常敏感，稍微一點動靜、一件小事，都有可能引起意想不到的事情。身為閒散勳貴，襄國侯府最好的應對辦法就是老老實實，關門過自己的日子。

　　「去外頭知會一聲呂管事，請他將外院的小廝僕役都約束好了，誰也不許到外頭惹事，沒有外差的時候全都在府裡待著，誰亂動亂鬧，就收拾誰。」如瑾吩咐碧桃。

　　碧桃應了，又感歎說：「王閣老被處置了才好，上次咱們家欠債的事就和他有關係，再讓他仗著地位禍害咱們，活該呢。」

　　如瑾沉下臉，「他再如何也是一屆首輔，豈是你能議論的。再說上次的事朝上已經有了結果，是內務府大膽的內侍所為，你又牽扯首輔做什麼，是怕藍家樹敵太少麼？」

　　碧桃嚇了一跳，她隨口說笑一句，不想如瑾卻突然變了臉色。「姑娘息怒，是奴婢無知妄言，奴婢再不敢了！」她連忙垂了手認錯。

　　如瑾教訓她說：「我早就告訴過你們，有些事心裡明白就好，不必時時掛在嘴上，免得招來麻煩，何況你只有一雙眼睛一雙耳朵，你明白的那些未必就是真相。家裡的事尚且如此，何況是朝堂的？我讓你幫著傳遞消息，可不是為了讓你隨口議論的。咱們家不比外頭那些布衣書生，他們可以高談闊論，那是太祖對文人的寬容，允許他們如此，你又何曾見過哪家公卿勳貴大喇喇的妄議朝政了？你是我跟前的，若讓人知道你這麼議論首輔大臣，別人要誤會是侯爺平日在家也這麼說呢，給家裡招了禍，你就能好過麼？」

　　如瑾並沒有疾言厲色，但語氣也絕對不和緩。一番話說得頗重，碧桃聽得又驚又怕，立時跪在了地上。

　　「奴婢知錯了……奴婢再不敢妄言，即便是在家裡也要管住嘴巴舌頭，求姑娘寬恕這一次。」

　　如瑾沒有立時叫她起來，看著她，又接著說，「你以為是在家裡，覺得說說無妨，須知一時說慣了嘴，在外頭就會有不提防的時候。何況家裡的人就全都跟你一條心麼？滿府裡這麼多人，各人有各人的心思，你是貼身服侍我的，更應該謹言慎行才是。」

　　「是。」碧桃羞愧地深深低頭。

　　如瑾見她的確怕了，而且面上慚愧多於驚懼，知道她聽在了心裡，這才親手扶了她起來。「我喜歡你性子爽利，心直口快，所以平日沒有拘著你。但心直口快絕不是口無遮攔，你得分得清。」

　　碧桃點頭，如瑾又吩咐她將蔻兒也約束住了。蔻兒漸漸參與了私密的事情，人又活潑好動，一張嘴比碧桃的還要俐落饒舌，若是不從年幼時候管住了，長大便更不好管。還有香雪樓其他人以及日常走動多的僕婢，都要謹慎。

　　碧桃再三做了保證，不僅會管住自己，也會約束別人。如瑾臉色和緩一些，點頭讓她去了。

　　這番告誡並非如瑾一時心血來潮。自從張氏在府中失勢，這半年以來如瑾和母親雖然並非事事順心，也有起落，但都不會傷筋動骨，尤其近來沒有了老太太的壓制，藍澤又沒精力理會內宅，母女倆過得其實還算舒心，起碼不用像張氏當家時那樣，時時要提防被人所害。

　　但這樣舒心的日子也容易讓人失去警覺，如瑾已經漸漸發現，碧桃越來越隨意。倒不是說她沒了尊卑或不盡職守，只是日子過得順了，被丫鬟婆子們奉承著，許多事上都失了謹慎之心，言語也變得有些無忌。

　　所以藉著這次首輔倒台之事，如瑾好好的將她勸誡了一番。現在如瑾已經不似剛剛重生那時，需要靠冷面冷語來威懾下人，大多時候會和她們開玩笑，主僕之間頗為融洽。因此這次冷著臉稍微教訓幾句，碧桃是很在意的。從內寢之中出來，她就迅速去找呂管事傳了話，回來之後又將蔻兒叫到一邊仔細叮囑了許久。

　　如瑾去延壽堂給看望祖母，見到老人家還是那個樣子，年紀大了又連番折騰，京中名醫都沒有立竿見影的辦法，皆說要慢慢將養。如瑾陪在床邊坐了一會，老太太睡得渾然不知，如瑾便囑咐了金鸚銀鸚幾句，帶人離開。

　　走到院子裡碰見吳竹春，碧桃領人略站開幾步，留了兩人說話。

　　「侯爺那邊沒有什麼動靜罷？讓人盯著些，最近時局敏感，別讓他出去惹事。若有客來，說了什麼也要想辦法探聽到。」如瑾不想再像青州時那樣，讓父親背著家裡做出驚人的事情。

　　吳竹春笑著點頭，「奴婢曉得。」

　　她是明慧又沉穩的，辦事謹慎周全，如瑾比較放心。現今她不僅在延壽堂站住了腳，有了好人緣，且和外院的人也搭上了關係。除了上次那個小廝新茗，又認識了一個伺候車馬外出的，一個跑腿傳信的，雖都沒有什麼地位，但做的皆是要緊的差事，外院若有動向，他們能夠率先知道。

　　如瑾的防患於未然果然不是白操心，就在正月快要過完的時候，朝中傳來確切的消息，首輔王韋錄年高重病，自請致仕。新上任的首輔不是別個，正是原來的次輔貝成泰。這個任用算是中規中矩，先前的內閣諸人暗中如何較勁不得而知，但自從皇帝表了態，貝成泰的位置一定下來，其他閣臣便都齊齊老實了，按部就班地開始做事，並紛紛在私下裡給貝府送去了賀禮。

　　這是燕朝歷代首輔上任的習俗，不知從何時開始的，這麼多年便保留下來。皇帝對此是默許的，有的皇帝還會自己掏腰包跟風賞些東西，這個時候新首輔收了眾臣的禮不算結黨營私。

　　閣臣們一動，朝中官員也都跟風行事，或多或少的全都送些禮物表示祝賀，乃至貝成泰府上的門房收禮收到手軟。

　　藍澤也送了。

　　他親自寫的禮單，讓呂管事開了庫房拿東西，大大小小裝了三個盒子。這邊禮物還沒裝完，如瑾那頭已經知道了。捏著謄抄出來的禮單，她眼皮直跳。

　　「真是好大的手筆！」

　　金麒麟壺一對，重四十兩；烏銀插屏一座，二十兩四錢；白玉八仙鎮紙一對，九十六兩七錢二分。這些金銀玉器倒也罷了，最貴重的是前朝畫聖方棧道的一幅《關山雪漫》真跡，若是放到市面上去，買出個幾千兩銀子也是有的。

　　貝成泰私下裡酷愛品鑒書畫，收藏歷代畫師真跡是最大的愛好，藍澤這份禮送得可謂是投其所好，頗費心思。

　　碧桃見如瑾臉色不好，小聲說了一句：「呂管事讓奴婢跟您解釋，上次貝閣老主持清查晉王舊宅翻修一事，給咱們家減免了外債，侯爺這才特意送了重禮，一為恭賀閣老升任首輔，一為酬謝上次的恩情。」

　　「恩情？貝首輔辦事是受了皇上的吩咐，免了咱們的外債，那是他給皇上辦差的，又不是為了藍家，談什麼恩情？若沒有皇上的旨意，盡可去問問他是否會搭理襄國侯府的債務？」如瑾將禮單扔在了桌子上，想了一想，又是冷笑。

　　「呂管事被我威脅著，不敢不給我辦事，但哪一次不是支支吾吾不情願了，這次倒是乖覺，還特意讓你和我解釋侯爺的話。恐怕是因為他也覺得此事不妥，想讓我從中阻攔呢。」

　　如瑾越說越覺得惱火，辦這樣荒唐事的是自己生父，當著丫鬟她又不好說得太深，越發氣苦。

　　「上次凌先生的方子你收在哪裡了？去找出來配了，接著給咱們侯爺再用一次！」

　　碧桃遲疑：「姑娘，凌先生不是說那藥用多了不好麼？上次已經用過一回了，侯爺他現今本來又病著沒好……」

　　「我看他精神得很呢，還知道給首輔送重禮。讓他好好在床上躺幾天，沒精力亂操心就對了。」

　　碧桃一個丫鬟不知道這事的輕重，難道他讀了一輩子書的襄國侯都不知道麼？所謂的給新首輔送禮恭賀，那不過是面子上的虛熱鬧，誰敢明目張膽的送重禮過去了？真要送禮的人那都是私下裡辦的。趕著這個當口，皇帝的眼睛可是看著呢，你敢送，貝成泰可未必敢收。

　　最後是如瑾讓人去外頭打聽清楚了，見京城裡其他閒散勳貴也有禮送去，這才讓呂管事派人去貝府。但禮物卻是背著藍澤換了一份的，那原本的金玉名畫全都被如瑾收進了香雪樓，大致摸清了別家勳貴送什麼，照樣買了上好的文房四寶等物件送了過去。

　　呂管事被如瑾捏著把柄不敢不照做，一切都瞞著藍澤。到了晚間將藍澤常服的藥換成了凌慎之那副，次日晨起，藍澤便不起床了。這樣子，如瑾總算鬆了口氣，若是任由他乘著新舊首輔更替之時恣意行事，還真不知要鬧出什麼事來。住在京城裡，皇帝就在跟前，藍家可不能做任何出格的舉動。