第八十八章夏城風情

　　夜幕降臨了，月光灑滿了房間。秦笙捲起自己繪製的地圖，放進衛瀚特製的犀角筒裡。白色的犀角筒上刻畫著簡單的花紋，古樸而流暢，像圖畫，又像文字。白犀角在春之城也許是名貴的，不過秦笙喜歡這犀角筒是因為它足夠堅硬而且防水。當然，也因為它是衛瀚親手製作的禮物。

　　空氣中浮動著淡淡的水腥味和樹林散發出的清香，隱約也有一陣誘人的食物香味傳過來。

　　小狐狸鼻子動了動，朦朦朧朧地坐起來，擦了擦眼睛：「吃的……」

　　小獅子翻了個身，繼續睡覺。

　　「阿笙？」秦白歪了歪腦袋，好像疑惑自己為什麼會在這裡。不過，沒有多久，他就想了起來，按著癟癟的小肚皮：「餓了。」

　　在小愛吃鬼看來，吃飯當然比睡覺重要。他使勁地推著小獅子，好不容易才把他叫醒。

　　秦笙一直默默地看著他們的動作，直到他們都精神起來，才起身推開門：「走。」

　　狹窄的廳堂裡已經坐了一桌人，秦笙掃了他們一眼：三個獸人，一個獅族、一個獵豹族、一個花豹族，確實都是猛獸族的獸人。猛獸族的獸人參與除怪，總比當初那些草食部族不明不白送上門被殺好多了。

　　那三個獸人也打量著他和兩隻幼崽。一個成年獸人與兩隻幼崽外出遊歷實在太罕見，何況白狐幼崽明顯不屬於夏之城區域。他們也發現了秦笙的獸耳，獸耳獸人雖然稀少，不過，大家多少都聽說過。獸耳獸人的特點就是不能變成獸形、實力低下，只靠自己根本沒辦法生存。但是，從這個黑豹族獸耳獸人的身上，卻只能感受到淡漠和自信。

　　廳堂裡只有四張桌子，挨得非常近。秦笙和兩隻小傢伙選擇了靠近門邊的桌子。他們剛坐下來，鯰魚族店主就端上幾份香噴噴的煎魚：「請嘗嘗我們夏之城的特產。」

　　「好香！」秦白深深地吸了口氣，小臉有些糾結地皺起來，「阿笙……我們……我們要不要等阿瀚回來一起吃……」

　　「等一等也沒關係，不是很餓。」衛橙體貼地接話。

　　很明顯，小狐狸的口水都要滴下來了，小獅子的反應卻很一般。兩雙同樣濕漉漉的大眼睛裡，表達的完全是不同的渴望。秦笙忍俊不禁，把兩份煎魚推到他們跟前：「先吃，不用等。」

　　就在他們開始享用風味獨特的煎魚的時候，衛瀚走了進來。

　　俊美白皙的虎族青年的出現，奪取了眾人的注意力，但他自己卻好像並沒有察覺，或者說並不在意。儘管店主和三個猛獸族獸人的視線都緊跟著他不放，他仍然泰然自若地在桌邊坐下來，拎起秦笙那份煎魚，三兩下吃得乾乾淨淨。

　　對於獸人來說，共用食物是非常親密的行為。在旁觀者們看來，只是這一個動作，就明明白白地顯示出這兩個獸人之間的關係：不是可以託付性命的同伴，就是視若珍寶的伴侶。

　　一份煎魚顯然遠遠不夠，衛瀚把換來的一袋石幣丟在桌子中央：「再來十五份，另算石幣。」

　　店主愣了愣，這才答應：「好，稍等。石幣不用另算了，食物和住宿都在五個石幣裡了。」

　　「我們可是很守信的！」鯰魚族小幼崽從他父親身後探出小腦袋，繃著小臉強調。

　　「那就不客氣了。還有什麼其他的食物嗎？一起上來吧。」愛吃鬼笑眯眯地接話。

　　店主猶豫了一會兒：「有一種塊莖……不知道各位願不願意嘗試一下。」

　　「行啊。」

　　片刻之後，一家四口對著滿盆黑乎乎的燒焦物體，無言以對。

　　終於知道這裡房間乾淨、價格合理、煎魚美味，為什麼還沒什麼人光顧的原因了。秦笙心裡默默地想著，難道除了煎魚之外，店主什麼都不會做了嗎？誰都受不了一直吃一種口味的煎魚吧。

　　休息了一晚之後，第二天一早，衛瀚委婉地謝絕了店主提供早飯的好意，帶著秦笙和兩隻幼崽走出了旅店，開始慢慢地逛夏之城。

　　夏之城的石幣是湖綠色透明的，上面雕刻著樹林湖泊和神殿。除了家庭項鍊上多了一塊作為裝飾和旅程證明之外，兩隻幼崽一人拿了十枚，大家長拿了幾十枚，剩下的石幣都在小家長身上。

　　小傢伙們沿著藤橋飛快地跑著，藤橋左右搖晃得厲害，他們也一點不畏懼，咯咯笑著非常享受。到達藤橋中央踩到水的時候，兩人都非常好奇，蹬蹬地跺著胖腳丫，水花飛濺。藤橋的底面鋪的是木板，兩隻幼崽再怎麼用力跺腳，也不可能把木板跺穿。旁邊路過的夏之城獸人沖著他們友善地笑了笑，兩隻小傢伙忽然有點害羞起來，停下動作，繼續往前跑。

　　經過一座食物店的時候，小狐狸和小獅子跑進去用石幣換了美味的早飯：塗抹著辛辣調料的烤肉串、烤野菜和蜂蜜玉米粒。

　　從來沒有嘗試過的新調料，吃得一家四口滿頭大汗，嘴唇通紅。店主在一邊笑呵呵地遞上水：「這可是我們這兒特產的調料，哈哈，遠方的勇士們都沒嘗試過吧！第一次吃的時候有點難受，多吃幾次就會愛上它們啦！」

　　「這種調料在哪裡可以交換得到？」秦笙忍不住問，他沒辦法抗拒身為廚師製作新菜肴的渴望，更沒有辦法抗拒愛吃鬼和小愛吃鬼亮晶晶的眼睛。

　　「得到大湖周圍草原和森林的部落去換呢。如果是少量的話，我可以送給您一些。」

　　「非常感謝。」

　　「哈哈，這可是我們夏之城的驕傲，越多人喜歡它們越好啊！」、

　　這種辛辣的調料有十幾種之多，每一種都有細微的差別。但就是那一點差別，食物的味道就會產生微妙的偏差。不同的食物、不同的烹飪方式適合不同的辛辣調料，其中的規律需要長期的摸索，而美食和一般食物的差異就在其中了。

　　水上迷宮夏之城很龐大，走了一天，逛的可能也只是它的一個角落而已。傍晚的時候，一家人終於來到神殿附近，加入了虔誠跪拜的獸人之中。

　　夏之城的神像可能是唯一裸露在神殿之外的神像——那是順著巨樹的紋路雕刻的神像，隨著大樹的成長而成長。神像最初是什麼樣子，也許沒有人知道了，但是現在呈現在人們面前的，卻是最栩栩如生的形態。一眼看過去，神在雲中盤踞的威勢就撲面而來，讓人忍不住想要跪下表示敬服與崇拜。

　　黑壓壓的人群向著神像行禮，雙手緊緊貼在地面上，呢喃著祈禱與祝福。

　　「請神護佑我在部落中的家人，請神護佑我身邊的家人。」

　　「請神給我愛的人賜福，請神護佑我們接下來的旅程。」

　　秦笙和衛瀚的祈禱很短，心裡默念完就起身了。兩隻小傢伙嘟著小屁股不知道還在默念什麼，非常專心。祈禱的過程是神聖的，不能打擾的。家長們並沒有提醒他們，悄悄地離開了人群，走進神殿裡。

　　由於沒有神像，夏之城神殿並不算巍峨壯觀。神殿的前半部分是祭司活動的場所，後半部分隱藏在巨樹之後，被茂密的枝葉掩蓋，是雌性生活的地方。

　　神殿應該算是半封閉的，只有外牆，沒有內牆，殿宇和樹幹之間留出了一段距離。靠近大樹樹幹之後，抬起頭來就能仰視神像。從這種角度看神像，更容易感受到神的威能與凜然。

　　「你們來了。」

　　就在神像的正下方，站著一位穿寬鬆長袍的銀髮老人。他的背影有些佝僂，轉過身之後，看起來也比雷電城大祭司更加蒼老，眼神卻非常銳利，好像能透過皮肉直視內心。

　　就算沒有看見他腰間的白玉墜飾和玉杖，他的身份也不言自明瞭。衛瀚和秦笙都恭敬地行禮：「您好，大祭司。我們是罕爾草原虎族衛瀚、南部森林黑豹族秦笙。」