番外四不是淨土，是家園（上）

　　清晨，碧綠的湖泊上彌漫著的白霧，像水一樣流淌進了旁邊的部落裡。擁有鮮豔的紅色屋頂和雪白牆壁的小房子們在霧裡若隱若現，充滿了寧靜祥和的氣息，漂亮得就像許多母親給幼崽們講過的童話故事裡的美好小鎮。

　　十幾個背著弓箭、配著彎刀的雌性慢慢地從部落邊緣的黑色石牆底下走過。她們的膚色都曬成了健康的小麥色，身軀矯健修長，眼睛裡充滿了警惕和銳利。就算是例行的巡邏，她們也不會有絲毫的放鬆。這片樹林裡雖然沒有什麼太危險的猛獸和怪物，但是時不時也會有一群群的草食動物遷徙經過部落附近。在秋冬的時候，還有些狼群、黢豬獸之類的肉食、雜食動物試圖攻陷部落獵取食物。危險總是存在的，為了保護好石牆後的族人們，她們每時每刻都需要盡到自己的責任。

　　這個巡邏小隊來到了部落的門前，遇上了另外一個由十五六歲的獸人少年們組成的巡邏隊。雙方簡單地打過招呼之後，錯身而過，一左一右地繼續巡視。

　　「咦，有人來了。」獸人少年們停下了腳步。這些少年幾乎都擁有毛茸茸的耳朵，聽見聲音的時候就會靈活地轉動起來。

　　「早啊！我們回來了！」從白霧濛濛的樹林裡跑出四隻幼崽。兩個大一些的看起來也不過十二三歲，兩個小一些的大概只有八九歲。每個人身上都背著一個大藤簍，裝滿了各種草藥、野菜和新鮮的蘑菇。

　　「昨天晚上又在樹林裡過夜了？」獸耳的少年們已經遇到過他們很多次了。在這個部落裡，也只有這幾隻幼崽的家長完全信任他們的能力，從來不阻攔他們往外跑，甚至會默許他們在危險的樹林裡過夜。

　　「是啊！以未要的一種藥草只會在太陽升起的那一刻開花，那個時候才能全株採摘。所以，我們只能在旁邊乾等著。」有著一頭漂亮白髮的小少年笑嘻嘻地回答，拿起他所說的珍貴藥草在大家面前晃了晃，「據說這種藥草做成的藥膏能解很多毒呢！」

　　「那你們一晚上都沒睡？趕快進去吧！」

　　「嗯！睡飽了之後，我們在擂臺上見！」

　　「好！約好了啊！我們在擂臺上等你們！」

　　這個時候，部落的大門還沒有打開。四隻幼崽非常靈活地爬上了足足有四五米高的黑石牆，轉眼間就跳進了部落裡，歡快地跑向了正中間的街道。

　　正中間的街道兩邊，房子都已經陸陸續續地開門了。它們看起來和其他房子沒什麼區別，但是都在門邊支起了木板做的招牌，上面寫著店名。這些店名不像其他部落或者城池的店名那麼直白，總是會加上各種奇怪的形容或者店主的名字——比如說「阿舞衣物店，總會讓你變得更美」之類的。

　　「阿媽！我們回來了！好餓！」擁有一頭黑白相間的短髮的幼崽一邊嚷嚷著，一邊跑進了門。

　　黑髮黑眼的雌性正在把早餐端上桌子，毫不留情地拍掉他那兩隻企圖摸向烤肉的黑爪子：「先去洗手。」

　　「阿舞阿姨，這些野菜、蘑菇，是我們剛剛采的。」橙髮小少年細心地把藥草和野菜、蘑菇分開，裝進不同的簍子裡，「中午就讓我來做飯吧，您想吃什麼？」

　　「你做什麼都好吃。」雌性阿舞忍不住笑了起來，「把你們接過來，本來是想好好照顧你們的。現在想想，怎麼像是讓你來照顧我們了？」

　　「您也知道，其實我在家裡也經常做飯。」衛橙也露出了笑容，「而且您忙著開店，阿豐叔叔又出去狩獵了，這些事情完全可以交給我們。」

　　「阿媽！我也學會做飯了。」熊貓族的幼崽團子舉著洗得乾乾淨淨的白胖爪子，沖了過來，得意洋洋地說，「阿橙哥哥和阿白哥哥教我怎麼烤肉和熬粥了，中午我就做給你們吃！」

　　「你還早著呢！烤肉能烤成焦炭，熬粥也煮成了飯，還好意思顯擺？」秦白敲了敲他的小腦袋。旁邊有著碧綠色短髮的秦碧彎了彎嘴角，捂著嘴巴打了個呵欠：「快吃吧，吃完我想睡覺了……」

　　於是，早餐就在其樂融融的氣氛中開始了。

　　吃完早飯之後，兩個小的就已經撐不住了，回房間倒下就睡著了。兩個大些的提著裝滿藥草的藤簍，去了隔壁的房子。

　　隔壁的房子周圍總是充滿了藥草的清香味。部落裡有祭司，但是因為雌性、獸耳獸人太多了，作為治療師的以未也相當受歡迎。除了外傷之外，有時候，他的治療甚至比祭司還要見效快一些。而且，對於各種小病小痛，他也有相當多的經驗——幾種藥草調配調配，再煮幾碗草藥湯就足夠了。甚至，他還會告訴雌性們，怎麼搭配自己的飲食可以讓她們的皮膚變得更好，每天都容光煥發。現在，年輕俊美的狐猴族治療師，得到了部落每一位雌性的信賴和愛戴。

　　以未和他的伴侶貓族獸耳獸人阿萌正在屋裡清點藥草。不同的藥草需要不同的處理方式：有些需要徹底曬乾或者烘乾；有些需要趁新鮮使用；有些可能需要多放幾天藥效才更好。

　　「你們來了。看起來收穫很豐富。」以未放下了手裡的藥草，輕輕地拍了拍兩個小少年仍然有些單薄的脊背，「怎麼樣？最近幾天還適應嗎？」

　　「沒什麼不適應的。我們以前也經常在團子家住。」秦白回答。他察覺到自己回答的速度有些過快了，很明顯像是在掩飾什麼，於是皺了皺眉頭。

　　「除了有點想念阿笙和阿瀚之外，都挺好的。」衛橙則更加誠實，「不過，我們相信他們，旅行完之後一定會儘快回來的。」

　　「……為什麼不帶我們去……」秦白聽了，忍不住又咕噥起來。

　　「以後我們想去哪裡就去哪裡。」衛橙安撫地看著他，「阿笙和阿瀚也需要屬於他們自己的時間。」

　　「噗！」阿萌忍不住笑了起來，「阿橙，你也知道他們『需要屬於自己的時間』？你才多大啊。」

　　衛橙的臉微微紅了紅，平靜地強調：「我已經長大了。阿萌，我不是小孩子了。」

　　「還沒滿十三歲呢！就別充大人了！」

　　「……」

　　「等你滿十六歲，舉行了成人儀式之後再說吧！」

　　秦白看著旁邊的獅族小少年一付淡定的樣子，哼了一聲，繼續對著以未抱怨起來：「反正阿瀚就是很過分！！只給我們留下一封信，就帶著阿笙走了！」

　　以未笑了笑，示意他蹲下來，幫他一起挑揀藥草，給它們分類：「信裡提到他們要去哪裡嗎？什麼時候回來？」

　　「說是去冰雪城的北面走一圈，幾個月就回來。」

　　「這已經算是很快了。現在是你們成長得最快的時候，你們每天都必須去擂臺上戰鬥，見識更多的對手，他們當然不能隨便帶你們出去。」

　　「真的嗎？」

　　「真的。」

　　給家長們的行為找到了合適的理由，秦白的心情終於好多了，猛地站了起來：「以未叔叔，我借你們家的房間睡個覺！睡完就去擂臺打架！等阿笙和阿瀚回來了，一定要讓他們看看，我變得有多強！」他一下子就充滿了鬥志，蹬蹬蹬地上樓去了。

　　衛橙微微笑了起來，向以未道謝。

　　「你也去睡一覺吧。」阿萌看了看樓上，「待會兒不是要去擂臺嗎？」

　　「不，在這裡我找不到對手。」這句有些自大的話說出來的時候，衛橙的表情卻沒有什麼特別的變化。他說的是事實，也只是平淡地把事實說出來了而已。「我明天就去烏泥城的擂臺，不知道阿白和阿碧想不想去。如果他們想去，我就帶著他們過去。不想去的話，以未叔叔、阿萌叔叔，麻煩你們盯著他。」

　　「你擔心他會追著阿笙和阿瀚跑了？」以未挑了挑眉。

　　「很有可能。」衛橙點了點頭，「有時候，他的膽子大得讓我發愁。」

　　「……放心，我會給他多找點事幹，不會讓他隨便跑了。」

　　「我也會把照顧阿碧的事情交給他。希望他能多想想阿碧。」

　　貓族的獸耳獸人看看這個，看看那個，突然低聲嘟囔著：「我忽然覺得……阿橙，你現在就可以去參加成人儀式了。」

　　橙發的獅族少年燦爛地笑了起來：「還是等十六歲再說吧。現在我還沒有把握能保護好阿白。等到十六歲了，一定就沒有問題了，可以一起到處去旅行了。」