集會過後的第二個星期，叢林中下了一場秋雨。

　　這是常念來到這裡後第一次看到雨天。這裡的雨冰冷兇猛，不像常念的家鄉，即使冬雨也是那種軟軟的，帶著溫熱的濕潤感。

　　秋雨過後，天氣迅速冷了下來。

　　每天看著茶茶和泰格忙碌的身影，常念也不由得緊張起來。他在腦海裡拉了個長長的儲物單，大多都是容易存放的食材。他決定在第一場雪來臨之前把這些東西備齊，為越冬做準備。

　　當初小金毛還在的時候，常念會每天帶他在林子裡晃蕩，一來練習捕獵，二來熟悉環境。

　　因此，常念早就發現密林深處有許多可食用菌類，還有大量裸子植物，曬乾後易存放的幹菇、木耳和堅果，在常念的心願單中高居榜首。

　　常念很快行動起來。

　　當然，密林中危險重重，常念不會盲目地去冒險。

　　剛開始他只打算偷偷跟在男人們的後面，然而第一天就被發現了。

　　好在男人們很寬容，在發現常念這個小尾巴後不僅沒趕他走，甚至還非常樂意帶他同行。

　　尤其是那些年長些的男人，他們甚至剛開始還打算教常念些捕獵技巧，在發現常念只是鍾情於那些奇形怪狀的“草”之後，不禁紛紛搖頭歎息，嘴裡說著：“還是沒有長大呀！以後要怎樣生活呢？”

　　對於自己是未成年小獸這個認知，常念造就淡定了。他現在生活得很好，並且以後會更好。再說了，成年什麼的還不是早晚的事兒？

　　對於這些人扼腕歎息的誇張勁兒，常念表示極度不理解。當然，他現在需要的是對方的保護。這一點男人們還是非常盡職盡責的，他們把常念保護得很好，即使沒有泰格在場也是如此。

　　就這樣，常念每天很早出發，和男人們相伴而行。男人們熱血沸騰地打獵，常念歡歡喜喜地摘木耳、采蘑菇。

　　幾天下來，常念的收穫不錯。

　　剛採摘的蘑菇大多是潮濕的，常念把它們一枚枚地穿在秘密基地灌木牆的長刺上晾曬——話說又高又密又多刺的灌木牆還真是個天然晾曬加風乾場。

　　但是有個問題讓常念糾結了一把——等這些儲備糧曬好了晾乾了，要放在哪兒？

　　常念不敢一直這樣大大咧咧地掛著。尤其到了冬天，食物難以尋找的時候，這無疑是明晃晃地告訴林子裡的鳥獸：“這裡有吃的，快來偷啊！”

　　常念能想到的最好的方法是挖地窖存起來。在讀那些描寫五六十年代農村生活的小說時，他經常看到“地窖”這種神奇的創造——是的，常念認為它是神奇的創造，不費一度電卻可以做到冬暖夏涼。和平年代可以貯藏食物，戰爭年代可以躲人藏牲畜，不愧是勞動人民的智慧結晶。

　　如果有了地窖，不僅僅是乾貨，就連那些誘人無比的綠葉菜也會找到合適的歸宿。

　　看到那片長勢良好的綠葉菜，常念覺得有點可惜。當初沒經驗，看到能吃的就種下，一下子種太多，吃不了又放不住。等霜雪下來的時候，肯定會浪費掉。

　　如果有個地窖就好了……大雪紛飛的日子，在秘密基地架起一口骨鍋，涮上幾筷子鮮美的蔬菜，那種痛快勁兒簡直無法言表。

　　然而，當伸出自己軟趴趴的小爪子，常念無比失望——等地窖挖成了，這玩意兒還不得血肉模糊了？

　　所以，在找到合適的工具之前，地窖計畫只得暫時擱淺。好在儲備糧還沒有曬好，他還有大概一周的時間想出其他辦法。

　　總體來說食物尋找得順利，常念心情不錯，暫時把煩心事擱在一邊，舒服地伸了個懶腰，像往常一樣躺在大石頭上一邊休息一邊做著打算，不知不覺就睡了過去。

　　迷迷糊糊間，常念感到有什麼涼涼的東西在輕輕觸碰他的臉，當時就清醒了幾分。但他留了個心眼，頭腦清醒了，眼卻沒有立馬睜開。

　　耳邊清楚得聽到第二個呼吸聲，有泥土的氣息進入鼻翼。常念不動聲色，感受著入侵者的方位，趁其不備，猛地睜開眼睛，迅速出爪！

　　只聽“呲——”的一聲尖叫，一道灰色的影子一閃而過，等常念跳起來準備進行第二輪攻擊的時候，那影子早就消失得乾乾淨淨。

　　這一過程看似漫長，實際只在轉瞬之間，快得讓人難以置信。如果不是爪尖殘留的鱗甲，常念險些以為剛剛的經歷只是半夢半醒間的錯覺。

　　常念抬起前爪，爪縫間多出來一枚扇形的鱗甲，光滑，冰涼，帶著新鮮的泥土氣息。當然，根部不可避免地帶著血絲，昭示著它剛剛脫離主人身體的事實。

　　常念環顧四周，沒發現任何異常。於是，他放下鱗片，跳下大石，邁著沉穩的步子在基地裡搜尋。

　　功夫不負有心人，最後還是讓他在菜地裡找到了蛛絲馬跡——菜坑裡少了兩棵綠葉菜，連根都沒有了，就剩下兩個光禿禿的小坑。

　　常念咧了咧狐狸嘴，大概想到了是怎麼回事。

　　於是，常念伸出爪子，刨開鬆軟的土壤，不出所料地發現了一個小小的洞口。順著洞口往下挖，越挖越深，越挖越寬敞——竟然是招賊了！

　　常念冷笑一聲，毫不留情地把洞堵死，剩餘的水也全部澆在上面，即使淹不死小賊也能讓他喝上一壺。

　　做完這一切，常念若有所思地看了看這片綠油油的菜地，考慮著是不是應該提前收穫。

　　晚飯時，常念特意把提前淘洗好的鱗甲放在木樁上，挨近茶茶的地方。

　　果然，茶茶一眼就看到了，驚喜地捧著鱗甲，連蹦帶跳地湊到泰格面前，大方地親了一口。

　　“泰格，親愛的，謝謝你送我這麼漂亮的鱗甲！居然是地行獸哎，那麼難捉到的地行獸！”

　　地行獸？常念搜集到了第一手資訊。

　　泰格被伴侶突如其來的熱情弄得有點懵：“什麼鱗甲？你想要地行獸的鱗甲嗎？哦……好像有點難辦呢！”

　　“咦？親愛的，這不是你送我的嗎？”茶茶揚起手上比指甲蓋稍大些的鱗甲，夕陽的餘暉恰好照在那光滑的弧面上，小小的鱗甲顯得五彩斑斕，好看得很。

　　泰格誠實地搖搖頭，意思很明顯，不是他送的。

　　茶茶露出詫異的表情，泰格也很是莫名其妙，一時間，木屋裡顯得異常安靜。

　　然後，一個吧嗒吧嗒大口喝湯的聲音傳進了兩個人的耳朵裡。

　　茶茶和泰格不約而同地看向常念的方向，下一刻，同時露出難以置信的表情。

　　“毛毛，這是你的？”茶茶把鱗甲送到常念跟前，緊張地等著他回答。

　　常念假裝沒聽見，繼續喝湯。湯裡還有小肉塊，果斷吃掉。

　　沒等茶茶繼續問，泰格便打斷了他。

　　“茶茶，你也知道，地行獸數量稀少，行蹤隱秘，見都很少見，毛毛怎麼能捉到！”泰格一副“絕對不可能”的表情。

　　茶茶急了：“那可不一定，你忘了毛毛現在有多聰明多厲害了嗎？之前毛毛還救了一個小獸人呢，在獸河裡！”

　　“親愛的，我知道毛毛確實很厲害！”泰格趕緊附和，然後還是忍不住掙紮，“可是畢竟是地行獸，還是五彩的……”

　　事關獸人尊嚴，泰格忍不住較真，連他這樣成年獸人中的佼佼者都無力捕捉的地行獸，毛毛真的可以嗎？幾乎都不用想。

　　茶茶不理泰格，而是巴巴地湊到常念對面，帶著討好的表情：“毛毛，告訴阿父，這片鱗甲是不是你獵到的？”

　　常念從湯碗裡抬起頭，眨巴著茫然的大眼睛呆呆地看著茶茶。

　　茶茶的笑僵在嘴角，但還是耐心地重複了一次。

　　常念這次乾脆跳下木樁，慢慢悠悠地去進行晚間散步了——至於那枚奇怪的鱗甲，茶茶不是喜歡麼，就送他好了。

　　看著常念不慌不忙的小背影，茶茶的嘴角抽了抽，怎麼也笑不出來了。

　　泰格忍著笑，安慰地拍了拍伴侶肩膀。

　　******

　　第二天，常念剛一進二號基地，就覺察到一股濃濃的違和感。跳到大石頭上，環視一周，常念找到了其中的根源。

　　西邊那片菜地明顯被翻動過，先前遺留的嫩草被翻到了土裡，整片地不再是一個坑一根菜的格局，而是被翻整成了像模像樣的菜畦。j□j的泥土濕漉漉的，各種綠葉菜新鮮得蒼翠欲滴。

　　這才是菜地該有的樣子……

　　常念環顧四周，心思百轉，想不通是誰為自己做了這些事。

　　腦袋裡突然冒出一道快如閃電的影子，常念心裡“咯噔”一下。

　　連忙跑回大石頭下，仔細搜尋，果然，昨天被他填上並灌了水的洞，又被刨開了。

　　常念重新跑回菜地，就近拔出一棵綠葉菜，根還在；又換了個地方拔出一棵，同樣完好無損。常念這才松了口氣。

　　回身看著大石頭下的洞口，料想可能是自己冤枉了對方。常念有點不好意思，想了想把菜放到了洞口。

　　然後，常念背上自己的小竹筒去河邊打水了。

　　再回來時，洞口的兩棵菜已經不見了，而南面種地瓜的地方，也被小心地翻整了一遍。

　　常念會心一笑，想著自己是不是用廉價的“工錢”找了一個農田好幫手。

　　人要開始走運了，長工都能不請自來。常念舒適無比地伸了個懶腰，繼續幹活。