萊恩沒有笑太久，因為麻煩來了。

　　話說回來，這對他來說也不算什麼麻煩，這個遊戲玩了幾天，樂此不疲。

　　幾位狐族守衛手持長矛，封住了萊恩上岸的路。意思很明確：退回河的那邊，那才是他所屬的部落。

　　看到萊恩那張人畜無害的臉，衛隊長紅嚎就一陣頭疼。這傢夥在這裡轉悠了好幾天了，這麼近距離地對上還是第一次。

　　“怎麼又是你？你到底有什麼目的？”紅嚎皺著眉頭逼問。

　　“別這麼緊張，我又沒惡意。”相對于對方的嫌惡，萊恩卻沒有絲毫抵抗，相反還張開雙臂攤開手掌以示誠意。

　　“既然如此你就不該過界，否則我們不得不懷疑你的來意。”紅嚎照例答得很官方。

　　“我馬上就回去，不過，在此之前我想向你們打聽一個人……”萊恩依然笑著，笑意卻未達眼底，“毛毛，你們認識嗎？”

　　紅嚎剛想說“不認識”，就有個皮膚黝黑的小子搶先回道：“認識又怎麼樣？”

　　萊恩眼睛一亮，趕緊問道：“毛毛最近還好嗎？他在哪裡？”

　　相對於萊恩的興奮，對面幾個年輕獸人不約而同地沉默了。之前烏木族長提醒過他們，關於毛毛的一切不能向外透露，如果真有人來問就說去遠遊了。

　　之前不理解族長為什麼這麼叮囑，現在卻知道了——常念是與眾不同的，早晚有人覬覦。

　　小時候他們只知道常念會說話，會在寒冷的冬天烤甜甜的地瓜給他們吃。所以在他們心目中常念只是個比一般獸人幼崽更加聰明、更加厲害的存在。隨著年齡的增長，這一輩的獸人們才知道了常念的一切都是那麼不同尋常。

　　想到面前的傢夥是沖著常念來的，一群年輕獸人頓時提高了警惕。

　　萊恩半天沒得到任何回復，不由地急了：“你們說呀，毛毛去哪兒了？是不是去遠遊了？”

　　聽到“遠遊”兩個字，紅嚎含混地“嗯”了一聲。

　　萊恩的眼睛一下子暗淡下來，嘴裡呢喃著：“果然是這樣……是啊，他早該成年了……”

　　紅嚎幾個彼此對視一番，覺得情況有些不對勁，正考慮著要不要通知族長。

　　不過，沒等他們思考出結果，就聽到一聲巨大的拍水聲，然後眼前一花，再睜開眼時，哪還有剛才的人？

　　百米開外，一個金色皮毛的巨大獸類正迎著夕陽，撒足狂奔，帶起的風把他長長的鬃毛吹得蓬鬆好看，威風八面。遠遠看去，像是要走到太陽裡面。

　　“這就是叢林獅麼……”紅嚎不自覺地呢喃。眼中有驚歎，也有豔羨。

　　“獸人一族的王者！”

　　“果然厲害！”

　　獸人們紛紛感歎。

　　******

　　中央部落在獸人一族中屬於特殊的存在。

　　北方叢林以獸河為界分為南北兩部分，南部處於魔獸森林的邊緣，挨近人類領地，有一個不算高大的壽山相隔。北半部分更加挨近魔獸森林的中央地帶，可謂是魔獸和野獸的天堂。

　　以獸河為界，南面相對安全，北面更加危險。因為獸河很寬，絕大多食肉的獸類天生怕水，他們一般不會衝破本能跑到獸河南岸。

　　所以，獸河以南被退居叢林的獸人祖先選為了長久的棲息地。

　　但是，前有野獸虎視眈眈，後有人族居心叵測，獸人們總是不能放心。

　　於是叢林獸族一脈最初的領袖想到了一個辦法：選出數百名精壯的獸族勇士或渡過獸河，或翻越壽山，分成兩批一南一北守護獸人一族的安全。

　　這批作為守護者的獸人在獸人一族中處於特殊的地位，不僅因為他們強大的力量，更因為他們對獸人一族做出的貢獻。

　　然而，隨著時間的推移，獸人部落開始發生分化，同族聚居的情況越加明顯，種族侵吞的事情時有發生。尤其是一南一北兩個最強大的部落，是所有部落共同忌憚的物件。

　　又經過了很多年，仿佛是一夜之間南方部落消失了，獸人們不知道都去了那裡。於是就留下了最北的部落一支獨大，稱為“中央部落”。在獸人的語言中，中央是首腦的意思，並非因為它位置處於中間。

　　獸人一族大洗牌後，各部落之間定下了互不侵犯的協議。中央部落依然駐守在最北方，擔任守護的責任。

　　與其他以種族劃分的部落不同，中央部落向來是各種族混居。因為最初就是從各族選出的精英，血脈也就一代代沿承了下來。並且相對平衡，沒有出現過物種消亡或者一支獨大的情況。

　　直到萊恩回到自己的石屋，臉色還是沒有緩和過來。捏著手裡的小骨刀，想到黃昏的那場偶遇，心情更加煩悶。

　　那只該死的狐狸！兒子都這麼大了！

　　自己呢？一無所有！傻乎乎地想著他！

　　萊恩第一萬零一次勸說自己：算了，別惦記了，那傢夥當年那麼絕情，現在也不見得有多好。

　　但是……又一萬零二次動搖——不管怎麼說，還是要見一面，畢竟當初他救了自己，還給自己起了乳名。

　　不提乳名還好，一提自己被喊了三年的乳名，萊恩的臉色變得更難看——金毛，金毛！竟然給自己起個這麼白癡的名字，一定要找他算帳！

　　萊恩對小狐狸的感情說起來很複雜，要說是愛情不太可能，畢竟相處的時間太短，那是萊恩又太小。更多的還是一種無法割捨的雛鳥情節。

　　萊恩生下來之前，阿父已經咽氣了。連嬰兒都不算的萊恩愣是憑藉自己的力量，從死透了的阿父體內爬了出來。如果不是晚出來了半個小時，他也不會逃過一劫。

　　萊恩還沒睜眼，就跌跌撞撞地四處跑，小小的金毛憑著本能，聞著哪裡有人氣就往哪裡走。然後，睜開眼睛，第一眼看到的就是那只雪白雪白的，無比好看的小狐狸。

　　萊恩知道那不是阿父，但是他卻需要一個阿父。所以，為了爬到“阿父”身邊，萊恩掉進了水裡。

　　之後的事，就是小狐狸破天荒地發揮雷鋒精神，把小獸救了回去，取名“金毛”。

　　所以說，常念對萊恩可以說有救命之恩，萊恩怎麼能忘了他？更何況，常念當初那樣絕情地趕走他，像萊恩這樣驕傲的獸人怎麼能消化得了？

　　小時候還不覺得怎樣，長大了越想越不對勁。在所有的童年玩伴裡，哪個不是以他為尊？只有那個傢夥敢給他氣受！

　　所以說，萊恩對小狐狸，與其說是惦念，倒不如說是不甘。

　　沉悶的聲音響起，石門被從外面推開。

　　一位和雷恩有七分像、五官更加成熟的獸人站到了屋子中央。

　　萊恩頭都沒抬，想也知道是誰。

　　“你今天又過界了？”來人聲音低沉，壓抑著怒氣。

　　“你不是都知道了。”萊恩悶著聲音回答，語氣算不上好。

　　伯倫皺眉，不滿於兒子的態度，也不滿於他屢教不改的行為。

　　但是，為了緩和自己和兒子的關係，他還是耐著性子說道：“我已經和狐族族長通過話，你要找的人遠遊去了。”

　　“我知道，你已經說過了。”說這話的時候，萊恩高大的身軀掩在了陰影裡，看上去竟有幾分脆弱。

　　伯倫頓時心軟。一向驕傲強大精力旺盛的兒子，什麼時候如此頹喪過？

　　父子二人陷入了長久的沉默。

　　“多為部落做些事，不要辜負了你的血統。”伯倫臨出門，囑咐了一句。

　　萊恩應了一聲，聽不出情緒。

　　******

　　相對于萊恩父子的緊張氣氛，常念一家倒是其樂融融。

　　回到家，小狐狸用僅餘的一個地瓜給茶茶做了碗地瓜潤腸湯，把茶茶感動的眼淚都流出來了。

　　吃飯的時候，常念聽說了一個消息。

　　這幾天獸河對岸部落的一個年輕的獸人頻繁地越過獸河，在狐族部落週邊轉悠。看那樣子像是成年不久的獸人，因為好奇心過重而跑過來玩，應該沒什麼惡意，這種事以前也不是沒有過。

　　但是，卻給在獸河附近巡邏的衛隊帶來了很大的困擾。

　　衛隊長紅嚎最近都要瘋了，那傢夥態度很好、身手更好，就是不懂規矩。想趁機教訓他一頓吧，抓不住人，人家主動站在面前對你笑，你又不好意思教訓。真是抓心撓肝！

　　聽了泰格的敘述，茶茶和常念都暗自思量起來。

　　常念一下子就想到了那個金色眼睛的人。話說回來，金色的眼睛……有點眼熟啊！常念暫時沒想起來，也沒在意。

　　茶茶像是想到什麼，突然抱著飯碗大叫一聲。

　　別人倒沒什麼，只是嚇得小呦呦“啪嗒”一下掉到了地上。

　　泰格一臉淡然地把小地行獸拎起來，放回原位。常念伸出爪子安慰地拍了拍小夥伴的頭。

　　話說常念越來越喜歡小呦呦，以至於呦呦的地位直接從長工晉升為小夥伴。原因說出來挺囧——小傢夥和常念一樣，三年時間一點沒長，還是巴掌大小的一隻。飯量倒是與日俱增，尤其是常念琢磨出肉的新吃法的時候。

　　此時，呦呦皺著鼻子，汪著眼淚，委屈地望向茶茶，勢必要討到說法。

　　茶茶歉意地對呦呦笑笑，撚起最大的一塊肉放到了它的小盤子裡。

　　呦呦這才收回控訴的視線，重新投入歡快的進食時刻。

　　茶茶轉過臉盯著泰格，猶猶豫豫地開口：“該不會是……那個小傢夥吧？”

　　提到這個，泰格臉色有點黑，但還是點了點頭。

　　茶茶倒吸一口氣，快速而隱晦地看了常念一眼，然後很快轉移了視線。

　　常念黑線——我都看到了。

　　茶茶卻裝作什麼都沒發生的樣子繼續埋頭喝湯，一邊喝還一邊發出“好甜啊，兒子好貼心”之類的感歎。

　　常念在心裡翻了個白眼——我都知道了。

　　不就是你的爛桃花麼？有什麼不好意思的！