第十一章

　　前往荒城的路途並不平靜，動物群發生了騷亂。

　　起因很簡單，饑餓的沙漠狼殺死了一隻兔子，地行獸又把沙漠狼吞了。幾隻狐狸吃掉了隊伍中的沙鼠，還偷襲了半空中的灰雀。沒等舔乾淨嘴角的血跡和羽毛，就遭到灰雀群圍攻，慌不擇路，跑到了地行獸嘴邊，結果可想而知，全部成了地行獸的點心。灰雀群怒火無處發洩，乾脆圍著地行獸發起了進攻，別看個頭小，喙和爪子卻十足鋒利，不到幾分鐘地形獸的鱗甲就被啄成了乞丐裝，露出粉紅的血肉。

　　何寧總算見識到了灰雀的厲害，難怪食腐鳥和蒼鷹寧可抓兔子老鼠，也不去招惹這種小鳥。

　　眼看局面越來越混亂，綠蜥都在猛獁背上躍躍欲試，何寧歎息一聲，人心亂了，隊伍不好帶啊。站起身，清清嗓子，一聲清亮的叫聲隨著荒漠中的熱風傳播，安撫著動物的們的暴躁。

　　再仗義，也無法抵禦本能。

　　何寧能為它們提供水，卻無法提供食物。

　　狼和兔子註定相愛相殺一百年，大自然的規律，任誰都無法改變。

　　倒是長角羚羊讓何寧刮目相看，十幾頭羚羊聚集在一起，堅硬鋒利的長角對外，像是古羅馬軍團的圓陣，撞上去，刺中了就是四個血窟窿，地形獸也別想全身而退。

　　叫聲持續了幾分鐘，呲牙對決中的動物逐漸平靜下來。掃視四周，是他不對，讓食肉動物和食草動物走在一起，純屬腦子發抽。

　　“大家都散了吧。”何寧單手梳過額前的發，聲音並不大，“各回各家，各找各媽。”

　　動物們在野外的生存能力本就強於人類，一路上留下的水塘，肯定都記住了。何寧不能繼續帶著它們走了，就算走到荒城，也無法為它們提供足夠的食物。

　　最先散去的是天空中的紅嘴灰雀，被灰雀襲擊的地形獸即將咽下最後一口氣，食腐鳥和蒼鷹正等著飽餐一頓。

　　沙鼠和兔子窸窸窣窣的分散開，大耳狐和沙漠狼緊隨它們而去。長角羚羊晃動著頸部，貌似在同何寧告別，最壯碩的一頭公羚羊前蹄踏地，羚羊分成了三群，分別朝不同的方向離開。

　　最後留在何寧身邊的，只剩下五頭地形獸，一頭猛獁和好哥們綠蜥。

　　食腐鳥和蒼鷹開始大快朵頤，還活著的地形獸並未因同類情誼驅趕它們，相反還圍了過去。食腐鳥和蒼鷹搶不過地形獸，叫兩聲，權當抗議。在荒漠中，實力就代表一切。

　　看到這一幕，何寧能做的也只是重新盤腿做好，抓了抓猛獁頭上的硬毛，“它們吃肉，你吃什麼？”

　　一聲嘹亮的象鳴，何寧有些驚訝，這位也是雜食？

　　大象是不是吃素嗎？

　　轉念一想，能在荒漠中生活的猛獁，註定不能用常理來推測，蜥蜴都能飛上天了，大象吃肉，可以理解。

　　十幾分鐘後，何寧再次前行。

　　這一次，整個隊伍縮短了大半截，食腐鳥返回岩山，蒼鷹在空中盤旋之後，悠長的鳴叫劃破長空，展開翅膀，在藍天中留下一抹矯健的身影。

　　何寧坐在猛獁背上，單手搭在額前，遙望著遠處地平線，不需要綠蜥指路，他能感覺到，距離近了。

　　摸了摸左耳，被刺破的傷口開始結痂，不再疼痛，鑲嵌在銀色耳扣中的黑寶石，仿佛有生命一般脈動。

　　猛獁每踏出一步，大地都在震顫，灼熱的沙風吹起何寧的發，閉上雙眼，仿佛與荒蕪的大地融合在了一處。

　　大地，藍天，熱風，掙扎求生的動物。他也是其中的一份子，這種感覺相當奇妙。

　　中途休息時，綠蜥找到幾棵沒有枯萎的大樹，和猛獁一起啃樹皮。

　　地形獸是食肉動物，對樹皮不感興趣，呆在沙丘下躲避烈日，無意間發現了一群沙貓的洞穴。灰白兩色的沙貓，圓頭圓眼睛圓爪子，身子也圓乎乎，蜷起來不到兩隻拳頭大。何寧見獵心喜，忍不住想摸一把，卻差點被撓出血。

　　地形獸張嘴就要吞，卻被何寧拍了一下腦袋，這麼一窩還不夠它塞牙縫，就別動嘴了。

　　地形獸低低叫了一聲，甩甩尾巴，卷起一片黃沙。

　　咳嗽兩聲，為何他會覺得這大傢伙像是吃不到骨頭在嗚咽的小狗？錯覺，一定是錯覺！

　　等到綠蜥和猛獁啃完樹皮，隊伍繼續上路。

　　讓何寧驚訝的是，兩隻圓乎乎的沙貓竟然主動湊近他，用身子磨蹭他的腿，眯著眼睛發出喵喵的叫聲。

　　“讓我帶著你們？”

　　喵！

　　“可以倒是可以，但不許再撓我。”

　　喵！

　　人同貓講一番，兩隻沙貓被何寧抱了起來，一同坐在了猛獁的背上。猛獁甩鼻子抗議，那只蜥蜴就算了，兩隻貓也要它馱著，算怎麼回事？

　　結果抗議無效，何寧一拍頭，大個子也只能認栽。

　　權杖帶著何寧在空中飛，並沒覺得距離有多遠，但在荒漠中足足走了三天時間，何寧才回到荒城。

　　站在猛獁背上，何寧有些不敢相信自己的眼睛，一座半月形的湖泊出現在荒城之外。從高處俯瞰，能清楚看到一條河流從城內注入湖泊。河流和湖泊周圍，叫不出名字的植物生長出一片蔥蘢綠意。

　　這是怎麼回事？

　　何寧轉頭去看綠蜥，好嘛，哥們已經滑下猛獁的背，撒丫子朝城中跑去，猛獁的喜悅也傳到了何寧的心中。

　　抬頭望天，何寧笑了一聲，“算了，去吧。”

　　嘹亮的象鳴聲之後，猛獁和地形獸直接沖向了湖泊，轟隆隆的腳步聲在荒城中響起。

　　何寧被放到地上，沿著貫穿荒城的河流前行。

　　河水清澈，水面下是雕刻著花紋的方磚。不可思議的是，水中竟然還有魚，不過一指長，二指寬，數量卻不少。俯身撈一把清涼的水撲在臉上，想起初入荒城走過的那些鋪著方磚的街道，何寧不解，這是早就設計好的河道，還是偶然？

　　想不明白，又站了一會，轉身朝發現權杖的水池走去。

　　不擔心會迷路，冥冥中，仿佛有個聲音在指引何寧，一步一步朝既定的方向走去。

　　嘩嘩的水流聲越來越清晰，看到已經成了“噴泉”的白色水池，何寧恍然，總算明白了河流與城外湖泊的成因。

　　這麼多的水，是有地下河？

　　水很涼，能看到閃著銀光的魚從水池中湧出，在陽光下發出炫目的色澤。

　　長在水池附近的藤蔓已經攀爬到石柱頂端，葉片下結滿了青綠色和紅色的果子，顏色誘人，味道也同樣誘人。

　　肚子開始咕嚕嚕叫，何寧乾脆脫掉了鞋，蹚水走到池邊，摘下一把青綠色的果子，一個接一個塞進嘴裡。他吃過這種果子，味道脆甜。紅色果子卻沒動，等到綠蜥過來，才能確定有沒有毒。

　　吃完一把，又摘下一把，吃飽為止。

　　肚子吃飽，心情就會變好。

　　連日來的旅途，又讓何寧變成了一個泥人，清澈的池水讓人動心，把身上的布料全部扯掉，終於痛快的洗了個澡。至於水邊的動物是不是會喝到他的洗澡水，會不會抗議他沒公德心，何某人暫時沒考慮那麼多。

　　閉上雙眼，沉入水中，黑髮浮在水面，感受整個人被包圍的沁涼，兩個多月沒洗澡沒洗臉，他容易嗎？

　　肺中的空氣開始不足，何寧猛然從水中站起，驚飛了落在藤蔓上啄食果子的幾隻小鳥。

　　小鳥有著彩色的羽毛，很漂亮，在空中扇動著翅膀，清脆的叫著，貌似在抱怨，又像在撒嬌，何寧心情大好，抹一把臉上的水珠，哈哈笑出了聲音。

　　歐提拉姆斯神殿中，一身白袍的大巫站在巨大的寶石棱鏡前，乾枯如樹皮的掌心，聚集起一團白光，鮮紅的血從嘴角滴落在白光中，凝聚成一塊紅色寶石，在白光中不斷翻轉。

　　寶石棱鏡也開始變化，光滑的表面，浮現了荒漠中的景象，巨獸，黃沙，坐在猛獁上的黑髮青年。

　　握著金色權杖的手開始顫抖，渾濁的雙眼瞬間瞪大，蒼老的面容中帶著不可置信。

　　不，這怎麼可能？！

　　她想要看得更清晰一些，想要看清青年的面容，白光中的紅色寶石卻突然碎裂，化成了一灘污濁的血。棱鏡中的畫面開始扭曲，伴隨著哢嚓的碎裂聲，畫面消失，光滑的寶石出現了裂痕。

　　大巫跌坐在地，一口接一口鮮血從口中噴出，白色的長袍一片狼藉。

　　歐提拉姆斯的巫女，幾百年前不過是侍奉神和大巫的僕人。用陰謀攫取的權力和地位，註定終將失去嗎？

　　亞蘭大陸西部

　　最大的蠻族部落蒼岩，不久前丟失了一頭猛獁和十一頭地形獸。更可怕的是，丟失的猛獁是蒼岩部落族長科尼的坐騎。

　　看守獸欄的奴隸跪在大帳前，額頭抵在地上，瑟瑟發抖。

　　科尼斜靠在巨獸皮毛製成的毯子上，烏黑的長髮被獸筋束在腦後，左眼下是青色的部落圖騰，濃黑的眉毛，琥珀色的雙眼，棕色的皮膚，如大地之神一般高大強健的身軀。

　　他手中握著一把象牙匕首，鋒利的刀刃能輕易割破人的喉嚨。

　　部落祭祀坐在他的下首，膝上平放著一柄木制的權杖，灰白的發間綁著一圈灰雀的羽毛。

　　亞蘭帝國曾統治整片大陸，蠻族曾是帝國最忠誠的戰士。在最後一任帝國大巫隕滅，巫之城消失，帝國滅亡，巫女們竊取了歐提拉姆斯神殿之後，蠻族也不再有效忠物件。

　　蠻族對巫的信仰，如對祖先圖騰的敬奉一般。帝國滅亡後，任何一支蠻族部落都不再有巫。部落祭祀是天神的僕人，大巫的追隨者。敬奉天神，敬奉隕落的大巫。

　　“族長。”祭祀抬起頭，灰白色的瞳仁，看不到任何東西，“這是大巫的力量。”

　　蒼岩人無法徹底馴服猛獁，能讓巨獸甘願服從的只有大巫。不是歐提拉姆斯的冒牌貨，而是亞蘭帝國時代的巫之血脈。

　　“大巫？”科尼轉動著手中的匕首，刀光映在帶著野性的英俊面孔上，“已經幾百年了，還會有真正的大巫？”

　　“族長，艾比亞不會說謊。”祭祀蒼老的面孔露出了笑容，“天神眷顧著亞蘭，偉大的巫之血脈將帶來甘霖與繁榮。”

　　巫之血脈，甘霖和繁榮？

　　科尼靠在獸皮上，眯起雙眼，手中的匕首飛出，狠狠紮入大帳中的木柱，刀鋒發出了嗡嗡的鈍響。