第十九章

　　行走在前的駝隊，不安的畜群，被繩子捆綁，徒步跟在後邊的人。很像是因部族戰爭或其他原因遷徙的牧民，仔細看卻能發現其中的不對勁。

　　何寧對部族的瞭解，多來自地下密室中的羊皮卷，眼前這一幕，讓他不自覺的皺起了眉頭。那些騎駱駝的男人，更讓他起了不太好的聯想。

　　夜色中被追逐的商人，手持火把，貪婪的強盜。

　　黑暗中的猩紅與刀光，何寧一直忘不掉。

　　駝隊正向半月湖走來，綻放的花海，神奇的綠洲，清澈的湖水，使他們忘記了大漠深處流傳百年的故事。

　　在被發現之前，利用半人高的植物，飛快的跑到一處斷裂的土牆後，只要他想，就算是白天，也不會被輕易發現。

　　綠蜥跟在何寧身邊，個頭大了一圈的結果是，就算縮成個球也隨時有被發現的可能。

　　看著球狀的綠蜥，何寧搖頭，無聲歎息，伙食太好了？可無非就是那麼幾樣，只有量的差別，怎麼沒見自己長肉？

　　人聲和畜群的聲音越來越近，何寧打起精神，一根手指抵在嘴邊，示意綠蜥別發出聲音。

　　綠蜥煞有介事的點頭，差點暴露了目標。

　　何寧眼睛一瞪，墨綠色的大圓球立刻縮得更緊，一動不動。

　　男人們陸續跳下駱駝，何寧大略數了數，人數不到四十。以穿著白色長袍的男人為首，個子都很高大，皮膚黝黑，寬鬆的長袍下是緊繃的肌肉。面容兇狠，腰間配著彎刀和匕首，胳膊上纏著黑色的長鞭，武力值絕對不低。

　　幾個男人到湖邊取水，灌滿了水囊，扯開頭巾，大口大口滋潤乾渴的喉嚨。

　　何寧小心的縮回頭，這群人絕非善類，肯定不好惹。

　　羊群牛群被趕到湖邊，男人們抓出最肥碩的三角羊，抽出匕首，一刀劃開羊的脖子，對著傷口吮吸鮮血。三角羊的慘叫聲清晰可聞，空氣中彌漫起血腥的味道。

　　死去的羊直接剝皮，掏出內臟，燃起火堆，架起來燒烤。

　　肉香味飄散，何寧再次探出頭，看到了無恥的一幕。

　　趁著烤肉間隙，兩個男人站起身，走到被繩子捆綁在一起的牧民中，臉上帶著不懷好意的笑，來回走了兩圈，猛的拽起一個穿著長裙的姑娘。

　　有面紗遮擋，看不清她的樣貌，婀娜的身姿卻讓抓住她的男人猛咽了一口口水。

　　幾個被繩子反綁住雙手的牧民憤怒的朝他們吼叫，卻被一腳踹中腹部，倒在地上痛苦的蜷縮成一團，劇烈的咳嗽，身上的傷口又開始流血。

　　自從被這群沙漠強盜襲擊，部族的人死傷近三分之一，所有的牲畜和財產都被掠奪，牧民也成了待宰的羔羊。等待他們的將是奴隸市場。女孩子們命運會更加悲慘。

　　女孩拼命的掙扎著，哭喊中，頭巾和面紗都被扯落在地，露出了一張美麗的面孔。

　　強盜肆意的笑著，骯髒的手去扯女孩的裙子。坐在火堆旁的強盜們擺出一副看好戲的姿態，大聲叫好，三角羊烤出的油脂，滴落在橘紅的火焰上，劈啪作響。

　　牧民們的反抗只是徒勞，幾天來沒有吃到任何東西，只喝過兩次水，再強壯的男人也會變得虛弱，何況很多人還受了不同程度的傷。

　　姑娘的哭喊聲變得沙啞，強盜的笑聲就像是魔鬼。

　　一個牧民再次沖向了強盜，胸口一陣劇痛，憤怒在他的臉上凝結。

　　強盜猙獰的笑著，匕首刺進了他的胸膛。

　　“父親！”

　　女孩哭叫著，嘶喊著，悲傷與憤怒，讓她寧願被扭斷胳膊也要掙脫強盜的束縛。

　　牧民倒在半月湖邊，血，染紅了一片青草。

　　強盜哼了一聲，甩了甩匕首上血跡，又一次抓起姑娘，向一邊的草叢中走去。

　　牧民們依舊憤怒，卻再沒有人沖向強盜。

　　羊肉已經烤好，最豐美的部位是屬於首領的。伴著血腥味，他們大口的撕扯著羊肉，油脂塗抹在唇邊和臉上，嘖嘖有聲的舔著手指。

　　牆後的綠蜥被血腥味吸引，何寧想阻止已經來不及，或者，他根本沒想過要阻止。

　　綠蜥的出現讓強盜們驚訝，卻沒有恐慌，反而愈加興奮。

　　“黑蜥！”

　　強盜們扯下手臂上的鞭子，從駝背上取下黑色的網，意圖再明顯不過。

　　“抓住它！”強盜首領一口咬碎羊骨，吸著骨髓，“這可比什麼都值錢！”

　　何寧看得皺眉，這是一群色盲嗎？他哥們明明是綠色的，怎麼叫黑蜥？不過，敢打他哥們的主意，通通該死！

　　綠蜥很聰明，見到男人們的架勢，沒有冒失的向前沖，只是張開大嘴，用尖牙和利爪威脅他們，尋找最佳時機。

　　強盜們揮起鞭子，試圖將綠蜥趕向扯開的大網，網上有鋒利的尖刺，一旦被網住，根本無法掙脫。

　　何寧深吸了一口氣，手指放到嘴邊，發出一聲悠長的鳴叫，這是大巫的召喚。

　　荒城中的地行獸和猛獁發出吼聲，食腐鳥越聚越多，被馴養的牛羊都變得暴躁。

　　在大漠中迴響的叫聲讓強盜們心驚，盤旋在天空中的食腐鳥驟然發起了進攻。

　　鋒利的鳥喙啄出了他們的眼球，尖銳的爪抓破了他們的皮膚，甚至能扯下一大片頭皮。

　　溫馴的三角羊和短角牛突然變得野性十足，像是荒漠中的野獸一樣，沖向了強盜。

　　牧民們驚愕的看著眼前的一切，不敢相信自己的眼睛。

　　轟隆隆的腳步聲從荒城深處傳來，猛獁龐大的身軀仿佛一座移動的山丘，地行獸從殘垣後緩慢爬出，粗短有力的四肢，可怕的大嘴，讓強盜們的雙腿開始顫抖。

　　一頭地行獸可以對付，兩頭也勉強，如果是五頭呢？

　　若是再加上一頭成年猛獁呢？

　　強盜們很快意識到要大禍臨頭，其中一個突然大喊：“這裡是荒城！荒城！沒有人能活著走出的大漠荒城！”

　　喊聲讓強盜們的恐懼攀升到極點，牧民也變得驚恐萬分。

　　恐懼迅速蔓延，猛獸和畜群的攻擊卻沒有停止。

　　強盜首領試圖穩定局面，卻根本做不到，猛然咬牙，帶著圍在身邊的幾個心腹跳上駱駝，揮鞭就跑。

　　地行獸，猛獁，發狂的食腐鳥和畜群，讓他想起不久前從比提亞城流出的傳言，他只當做一個笑話，親身經歷過才知道，那個死裡逃生的商人並不是在信口開河，胡說八道。

　　強盜首領只帶著三四個人，餘下的強盜和牧民被留給了荒城中的野獸。

　　何寧從牆後站起身，單手撐在牆壁邊沿，躍起站到高處。望向強盜頭領逃走的方向，臉上沒有太多表情，黑色的雙眼，如不見底的深淵。

　　天邊突然出現一群如黑雲般的灰雀，逃走的強盜們註定無法走出這片大漠。

　　餘下的強盜全部倒在地上，骨頭斷裂聲，人體的撕裂聲，伴隨著野獸進食的聲音。

　　卷過荒城的風拂起黑色的長髮，牧民們呆愣的看著這一切。之前被拽到草叢中的姑娘，跑回死去的父親身邊，在淚水中哭喊。

　　幾個牧民怨恨的望向何寧，憤怒的控訴著：“能救我們，你為什麼不早點出來？！你是兇手！兇手！”

　　何寧依舊沒太多表情，綠蜥轉過頭，發出一聲低吼，進食中的地行獸也丟開嘴裡的殘肢，染著鮮血和碎肉的牙齒，醜陋猙獰的面容，讓牧民們瞬間臉色發白。

　　能殺死強盜，就能殺死他們！

　　事實上，何寧不至於因為幾句失去理智的話報復別人，但好心救人卻被這樣罵，誰心裡都不會太舒服。他算是體會到做好人好事反被訛是種什麼心情了。

　　不過，如何處理這群牧民的確是個問題。

　　何寧蹲在牆頭，雙手托著下巴，為了今後的安寧，荒城中的一切最好能夠保密。這麼多的人，一旦放他們離開，自己的清淨日子差不多就要結束了。

　　好不容易找到個落腳點，因為不相干的人放棄，再去流浪？

　　轉頭瞅了一眼正對著三角羊流口水的綠蜥，從那夥強盜的表現來看，他這哥們很值錢。萬一遇上對付不了的惡勢力，例如先後把他逮住的那兩位，這哥們說不準就要被論斤賣了。

　　“唉。”

　　為難啊！

　　難不成要留下他們？

　　數一數，三十多人，一半是女人，壯年男人只占不到三分之一，其餘多是半大孩子。現在這些人身體虛弱，幾乎個個帶傷，若是恢復了體力，萬一出了什麼事，自己該怎麼辦？

　　人是最複雜的動物，人心更是無法預估。

　　寧願和綠蜥搭夥過日子，何寧也沒想過融入人群加上他如今的身份，一旦被認出來肯定不會有好事。想起給他水囊的女人，不免感歎，虧得當時跑掉了。

　　銅板和羊皮卷絕對不是白讀的。忠誠于大巫的巫女都已經隕滅，如今留在亞蘭大陸的是誰，還用說嗎？

　　何寧支著下巴，垂著眼簾，越想越偏。依舊被繩子捆住的牧民們，心卻越來越沉。

　　這個人會放了他們，還是殺了他們？怎麼想，都是後者的可能更大些。

　　終於，何寧動了，站起身，跳下牆頭，走到聚在一起的牧民跟前，“你們這裡誰地位最高？”

　　一遍問完，牧民們沒反應。

　　又問了一遍，牧民們還是沒反應。

　　何寧有點不耐煩了，扯下包在頭上的布斤，黑髮黑眼，俊秀的面容，年紀大些的牧民，臉上的表情頓時僵化。

　　黑色的眼睛是巫的象徵，可是，這幾百年來，歐提拉姆斯神殿的巫女深入各個部落，幾乎將亞蘭大巫的痕跡抹得一乾二淨。不久前的大雨，更是讓歐提拉姆斯大巫和巫女們的地位更高，在大漠的荒城中，卻有一個黑色眼睛的男人，一個能馭使猛獸的男人？

　　他是誰？

　　是人還是魔鬼？

　　“就沒個能說話的嗎？”

　　何寧更加不耐了，這些人看他的目光，簡直像在看三頭六臂的怪物，疑惑，厭惡？要是狠心的，就全給地行獸當儲備糧！

　　最終，是那個在死者身邊的姑娘開口了，“族長和長老都被強盜殺死了。”

　　姑娘抹掉眼淚，“我的父親是部族的戰士，也是這裡地位最高的人。”

　　“你？”

　　“我叫梅裡亞。請您原諒族人之前的口不擇言。”

　　說著，梅裡亞跪倒，匍匐，向何寧行了一個古怪的禮，白皙的手貌似想托起何寧的袍角，無處下手，只能去親吻何寧手中黑色的布料。

　　“你在做什麼？”

　　何寧被嚇了一跳，姑娘卻變得更加恭敬，從手腕上褪下兩枚細鐲，高舉，“梅裡亞•木蘇。”

　　看著姑娘手中的細鐲，何寧退後一步。

　　“你是巫女？”

　　“不。”梅裡亞抬起頭，“從四百年前，木蘇部族就不再有巫女。”