擷芳

　自從麗妃被禁足，葉蓁蓁不能看到她和僖嬪等人鬥嘴，便少了許多樂趣。

　看到麗妃前有皇后打壓，後有賢妃分寵，許多人都覺得她會從此一蹶不振。後宮之中勢力也漸漸地分成皇后與賢妃兩派。

　這一日，葉蓁蓁後宮之中各處巡視，想找一個開闊些地方練練箭法，路過含光殿時，駐足抬頭，隔著兩株桂樹，欣賞那金字匾額。百多年前有個皇帝，于書法之上造詣頗深，且風流自賞，因此把這皇宮之中大大小小匾額都親自寫了個遍，換下來。眼前“含光殿”三個大字，運筆粗重，筆墨憨飽，拙樸之中自有一股精光內斂渾厚大氣，不愧為大家手筆。葉蓁蓁看得連連點頭，只是這不動如山三個大字擺皇帝妃子居處，卻頗有些不協調。想到這裡，她又搖搖頭。

　含光殿外一個太監看到了葉蓁蓁，大概是太緊張，本來想說“參見皇后娘娘”，結果一出口卻成了“皇后娘娘駕到——”

　莊妃聽到，急忙出來，領著宮女太監給葉蓁蓁行禮。

　葉蓁蓁：“……”本宮真只是路過……

　不過現少不得要去含光殿坐一會兒。莊妃命人端上來點心，葉蓁蓁嘗了一口，竟然還不錯。

　“這點心乃是用今年摘桂花所制，臣妾手腳愚笨，不知道皇后娘娘吃著可還習慣。”

　葉蓁蓁有些意外，“你做？”

　莊妃矜持地點點頭，“是臣妾親手所做。”

　“很好。”

　“皇后娘娘過獎，不過是圖著吃個花鮮罷了。”其實這點心是她做給紀無咎吃，方法不難，但做起來十分之費功夫。所以自八月中旬摘了桂花，她一個多月也不過做了兩小盤。紀無咎沒誇過她手藝，但她知道他喜歡吃，每年送給他點心都能被吃完。

　葉蓁蓁吃人家嘴短，此時臉上也帶了幾分和色，笑著與莊妃拉起了家常。莊妃瞬間有種受寵若驚感覺，要知道這皇后娘娘可不是紙做老虎，平時也不見親近過誰，今日特意來我這含光殿，莫非……

　“前兒聽說麗妃衝撞了娘娘，讓娘娘受了驚，不知現可好了？”莊妃突然提起了這個話頭兒。

　“勞你掛念，已經好了。”葉蓁蓁心想，你哪裡是聽說了，分明就是看見了。

　莊妃歎了口氣，“麗妃性子還是那麼莽撞。這些年臣妾也曾勸阻過她，只是不聽。娘娘您來了之後，坐鎮後宮，她還算有些收斂。要知道前些年，她比現加無法無天。”

　葉蓁蓁咬著點心不接話。她知道莊妃這是拿著麗妃黑歷史向她投誠呢。只要她問一句，莊妃保准會抖落出幾件驚天動地大事，說不準能讓麗妃永不翻身。果然是牆倒眾人推。

　葉蓁蓁早就料到莊妃會有此招。一個出身不高也不受寵妃子，這後宮之中想過得舒服一些，必須要找個靠山。

　莊妃充滿期待眼神中，葉蓁蓁慢吞吞地說道，“你這點心著實不錯，把剩下都給本宮吧。”

　後宮之中行事，確實需要盟友，但若是來者不拒，什麼人都往自己帳下拉，那麼到時候害死自己很可能就是這些個盟友。麗妃才剛剛被罰，莊妃就急急忙忙地另擇枝，可見這個人節操十分有限。而且，除了於抬杠一事上天賦異稟，葉蓁蓁暫時也沒從她身上發現什麼閃光點。

　其實除了莊妃，這幾日明裡暗裡向葉蓁蓁示好人有不少。

　葉蓁蓁知道如果自己明目張膽地拉幫結派，那麼紀無咎肯定加看她不順眼，進而頻繁地找她麻煩。而且她本人也不願過多地捲入後宮爭鬥之中。所謂爭鬥，不過是爭權和爭寵兩樣，前者她不用爭，後者她不稀罕，因此，只要不是那幫小老婆們把火引到她頭上，她就樂得一旁看熱鬧。

　所以葉蓁蓁面對那些想要站她身邊兒人，態度總是淡淡。

　“娘娘，奴婢看著，皇后這幾日也無別動作，教訓完麗妃之後，她真偃旗息鼓了？”宮女秋楓捧著杯參茶，對賢妃說道。

　“她是皇后，她自然可以八風不動，以不變應萬變。”賢妃答道，皺眉搖了搖頭。葉蓁蓁不主動出手，她也就不好有什麼舉動了。紀無咎喜歡聽話而乖覺人。

　“即便如此，皇上心裡頭裝還是娘娘您。昨天不還派馮公公專程來問問您是否想去看圍獵？皇上呀，做什麼都想著您。”秋楓嘴巴很甜。

　那又如何，皇上昨兒翻可是溫婕妤牌子，賢妃心想。紀無咎此人，一時濃情蜜意，一時又冷若冰霜，她都不知道要如何討好他了。

　秋風怎麼會不瞭解賢妃此時心思，便安慰她道，“奴婢斗膽勸一句，娘娘您可別多想。民間男子三妻四妾都十分常見，何況是皇上。自古無情帝王家，皇上怎麼可能專寵一人，只要他心裡有您，凡事想著您，有事護著您，也就夠了。”

　賢妃點點頭，終於還是長歎了一口氣。

　***

　後宮之中兩大陣營雙雙按兵不動，這讓不少摩拳擦掌人感到有力沒處使。

　葉蓁蓁終於找到練箭好去處：出了景運門，前朝三大殿和太子東宮之間有一片空地，既闊而長，莫說練箭，估計騎馬都夠用。這裡屬於前庭，後宮中人不能擅入；且東宮現無人居住，景運門又是禁門，二品以下官員無詔不得擅自接近，所以這裡甚少人來往，可以說是天時地利人和。

　葉蓁蓁讓王有才遠遠地站著，她彎弓搭箭，撒手，羽箭如一道飛虹，擊落王有才帽子。王有才兀自瑟瑟發抖。

　素月等人不禁拍手叫好。

　後來葉蓁蓁覺得不過癮，便讓坤甯宮太監們站成一排，她一下搭了三支箭，手起箭出，刷刷刷，三個太監帽子應聲而落。

　又是一陣歡呼叫好聲。

　東宮之內，擷芳殿。

　紀無咎殿中走了一圈，終停一幅畫前。畫中女子身披猩紅斗篷，站皚皚白雪之中，雙手托著一隻甜白瓷純色細頸瓶，瓶中插著一支花開正盛紅梅。女子正對著畫外之人嫣然巧笑。

　正自出神地欣賞著這幅白雪紅梅美人圖，紀無咎卻突然聽到外面傳來陣陣喧嘩。

　“外頭是什麼人？”

　“回皇上，是皇后娘娘練箭。”

　敢這種地方大肆喧鬧，估計也只有那個女人了。紀無咎搖了搖頭。

　“皇上，是否需要去阻止皇后娘娘？”

　“不必了。此處幽宮寂寞，添些笑語人聲也好。”紀無咎說著，桌旁坐下。這裡雖已無人居住，卻每日有人打掃，所以很乾淨。他回想起自己東宮度過將近十年光陰，竟然歷歷目，每一個細節都記得清清楚楚。那時候他也很忙，每天文華殿處理些政事，或是聽葉修名那個老傢伙呵斥。他對葉修名厭惡從那時候就已經種下了，任是誰，整天被一個老傢伙當三孫子罵，也不會對那個人有什麼好印象。

　可惜了，葉蓁蓁偏偏是這個人孫女。

　紀無咎思緒飄得有些遠。過了一會兒，外面響起了交談聲。

　“這就是皇上住過地方？”這是葉蓁蓁聲音。

　“回娘娘，皇上尚為太子時，住是端敬殿，這裡是擷芳殿，是宮人們居所之一。麗妃娘娘和僖嬪娘娘都曾居住於此。”

　葉蓁蓁聽罷，把弓箭向旁邊一遞，王有才連忙接過去。她走到擷芳殿前，抬頭看那匾上題字，顯然不是出自某位瘋狂而自戀書法愛好者，倒像是紀無咎筆跡，縱橫超逸，不拘一格。

　紀無咎抬手阻止了想要走出去馮有德。他坐支開窗前，安靜地看葉蓁蓁。這女人一身頸裝，頭髮簡單地挽起，顯得英姿颯爽；衣服緊貼身體，勾勒出全身玲瓏曲線，曼妙非常。她剛練過武，此時氣息還有些不穩，面上暈開桃花瓣似紅霞，頭上沁著細汗，正瞪大一雙黑白分明眼睛，盯著匾額出神。

　“皇后看了這麼久，可是不認識那幾個字嗎？”紀無咎坐窗前，微微挑眉，打趣道。

　葉蓁蓁這才發現他。此時午後陽光照進窗戶，灑他臉上，使他面色斂去平日陰鬱，顯得溫和沉靜；眉目上掛了些許溫柔，仿佛水墨點染出畫中人。

　“擷芳，擷芳，”葉蓁蓁沉吟，突然一笑，“不就是採花兒嘛，”她似笑非笑地看著紀無咎，“倒也十分應景兒。”

　“……”紀無咎有一種淡淡被調戲了感覺。