奪權

　為了彰顯皇家用度節儉優良作風，北燕獵場行宮修建得頗為粗獷古樸。

　葉蓁蓁臥房就紀無咎隔壁。帝后二人房間都很大，裝飾也較周圍其他房子華麗一些。紀無咎房前，列著八名披甲執刀侍衛，板著個臉紋絲兒不動，石塑一般。窗下躺著一隻斑紋猛虎，虎頭上飛芒箭已經被取下。

　門前不少人來來往往，每一個人目光都會老虎屍體上停留一會兒，再假裝不經意地走開。心裡頭卻默默地想，不知道皇上會把這頭老虎賞給誰？

　按照慣例，每年秋獵，皇上都會把自己親自打到一些獵物分賞給有頭有臉官員，以示倚仗。即便是只鴿子，那也是來自皇上體面。往常時候，葉修名和方秀清都得到過紀無咎賞賜，兩人所得獵物大致相當，可以看出皇上不偏不倚。可是這次不同了，老虎只有一隻，皇上會給誰？

　除了紀無咎，幾乎人人都思考這個問題。

　晚上，紀無咎沒有回自己臥房，而是去葉蓁蓁那裡轉了一圈。看到葉蓁蓁對他神色冷淡，愛搭不理，紀無咎頓覺無趣，轉頭去了賢妃那裡。

　賢妃正卸妝，妝奩開著，桌上零落地散著幾件首飾。紀無咎走進來時，秋楓正沾著特製香液為她除去臉上敷那層薄粉。賢妃從鏡中見到紀無咎，連忙推開秋楓，施施然向他行禮。她只穿一層單薄內衫，烏髮披散，殘妝半褪，看起來楚楚可憐。

　紀無咎扶起賢妃，目光被桌上一件首飾吸引：銀質發箍，精緻細密花紋之上被打了個突兀洞，正是下午被葉蓁蓁用袖箭射到那只。

　賢妃見到那發箍，也想到自己窘態，便扯開話題，笑道：“皇上，聽說今日您獵到一隻老虎？”

　“嗯。”若不是他趕得及時，只怕葉蓁蓁已經變成那虎口下冤魂了。

　“恭喜皇上，皇上真是英雄蓋世！”

　紀無咎拿起那只發箍，放面前細細打量。白日裡葉蓁蓁賭氣時慍怒臉又浮於面前。若不是他逼她卸下袖箭，想必也不會置她於那樣險境。

　紀無咎歎了口氣，把發箍扔回桌上。

　***

　次日晚宴時分，紀無咎當眾宣佈，把那只老虎給了葉蓁蓁。不少人感到詫異，一邊心裡頭尋思著皇上不喜歡皇后這種傳聞到底還有幾分可信，一邊跟葉修名道喜。

　葉修名撫著鬍子哈哈大笑，“他們小夫妻事情，你們和我這個老頭子說什麼喜。”雖嘴上如此說，心裡卻得意得緊，看來方秀清女兒也不過如此。

　賢妃這時候也不大裝得下去了，面色很不好看。好周圍火光忽明忽暗，旁人不仔細看也發現不了。

　今天晚宴設室外，大家點了篝火圍一起喝酒吃肉，很有幾分草原兒女豪放。葉蓁蓁抱著條烤羊腿，吃得滿嘴油光，一點母儀天下形象也無。她想通了，紀無咎本來就不是好東西，之前她著了他道也是因為自己笨，以後小心一些就是了。而且他還救了她，雖然她差一點死掉也有他功勞……

　總之，不去想就是了。

　紀無咎側頭，看著專心致志啃羊腿葉蓁蓁，無奈地搖了搖頭。

　***

　三日之後，一行人馬殺回京城。太醫院老太醫給葉蓁蓁找來了一個裝著輪子椅子，既可以坐，也可以推著走，還有手閘，用起來很方便。葉蓁蓁十分喜歡，當下重賞不提。

　這日，葉蓁蓁帶領著一眾妃嬪們來坤甯宮給太后請安，她自己坐椅子上，由素月推著走，身後跟都是四肢健全，浩浩蕩蕩，看起來甚是滑稽。

　紀無咎已經下了朝，此刻亦慈甯宮。葉蓁蓁腿傷未愈，也不能行禮，照例告了罪，由素月把她推到自己位子，和太后隨口扯了幾句閒話，便想告辭。

　這樣事情，她每天做一次，甚是無聊。

　然而今天太后娘娘對她和藹慈善了許多，也仔細問了她傷情。聽說要近三個月才能走動，她老人家皺著眉，勉力從臉上擠出幾絲心疼，說道：“你行動多有不便，也怪可憐見。傷筋動骨可不是鬧著玩兒，要好好將養。”

　葉蓁蓁不知道她這是唱哪本戲，只得口中應著，一邊看向紀無咎，希望他能給她點提示。然而紀無咎垂著眼睛，面無表情。

　“所以這傷好利索之前，你就不用天天往哀家這裡跑了。”

　“謝母后體貼恩典。只是這傷並不礙事，只不過是磨個功夫，孩兒怎麼敢因此托大呢。”

　“你們孝心啊，哀家都知道，”太后搖了搖手，笑道，“你平日裡辛苦操勞這六宮之事，如今受了這麼大傷，就應該修身養性，少讓他們拿瑣事煩你。哀家想著，不若讓賢妃幫著你料理一下，你看如何？”

　果然這裡等著呢。

　葉蓁蓁早就料到她會有此招，難為她憋了這麼多天才說出口。她看向紀無咎，發現他也看她，目光平靜，無半絲波瀾。

　葉蓁蓁一笑，說道，“此事皇上意下如何？”

　“皇后既然受了傷，就該靜心休養。”

　“既然皇上和母后都如此關心我身體，那麼我就恭敬不如從命，少不得偷個懶，受用幾個月。”

　太后微笑著點點頭，“正該如此。”

　“只不過，”鳳目一轉，葉蓁蓁看向賢妃，“六宮之事蕪雜得很，不知道賢妃可能勝任？”

　賢妃離席，恭敬說道，“臣妾雖愚鈍，也願竭全力為皇后娘娘分憂。”

　“既然愚鈍，你一人恐怕是不中用，”葉蓁蓁笑道，看著賢妃俏臉黑了一黑，便又看向她身邊，“莊妃。”

　“臣妾。”

　“本宮養傷期間，你和賢妃便一起協理後宮吧，”葉蓁蓁說著，看向太后，“母后覺得如何？”

　你都發號施令了，又來問哀家作甚。太后心道。她嘴角抽了抽，“如此甚好。”

　莊妃知道葉蓁蓁這是抬舉她，也算是正式把她拉入自己陣營。所以暗暗下定決心一定要心力監督賢妃，皇后面前好好露個臉。

　葉蓁蓁這也是沒辦法，太后和賢妃強強聯手，賊心不死，一定要算計死她，她也就不能坐以待斃了。莊妃只要聽話不給她添亂，也勉勉強強算是一件趁手武器。而且，尚禁足之中麗妃也是一個隱患。她一旦複寵，恐怕第一個就是找葉蓁蓁尋仇。

　至於麗妃會不會再次得寵，葉蓁蓁覺得八成會。她發現紀無咎作為皇帝，其實根本就不乎女人，他心裡頭裝都是江山社稷和勾心鬥角。女人，只要夠漂亮，只要願意低三下四地討好他，他就敢照單全收。

　自從賢妃和莊妃協理後宮之後，葉蓁蓁確實清閒下來了，於是她就可以做一些自己喜歡做事。

　頭一件便是研究怎麼讓鳥嘴銃實現連發。獵場中教訓太深刻了，如果她鳥銃能夠點一次火打好幾下，說不準現打虎英雄就是她葉蓁蓁了。

　但是這個想法要實現起來也不是一時半刻事兒。所以她每天想一會兒，想累了就做點別，比如——把馬得利宣進宮聊聊天。

　馬得利給她帶了他們家鄉一些書籍和畫作。只可惜那書上文字她一個也不認識。馬得利算是個半文盲——他也認不全。要知道那時候歐洲書基本都是用拉丁語寫，這和馬得利母語有些差距，他磕磕絆絆地念，邊念邊給葉蓁蓁解釋，嘴裡像是含著一塊永遠化不了糖，吃力得幾乎流口水，仿佛中風病人交代遺言。

　雖如此，這倆人都玩兒得挺開心。葉蓁蓁是覺得他那書上講東西很有意思，怪力亂神就不說了，一些戲本子寫得也很有味道。她對他們天文和算術尤其感興趣。

　至於馬得利——這小子其實是個花癡，看見漂亮姑娘就走不動道。他他們家鄉人看來也算是英俊瀟灑了，放大齊，如果經常看，忽略掉那層詭異氣息之後，也挺好看。

　馬得利第一眼見到葉蓁蓁臉時就激動得腿直哆嗦，只可惜這女人是他碰不得，甚至多看兩眼也要小心翼翼不能做得太明顯。他每天就這樣忍受著身與心雙重煎熬，慢慢眼神兒就開始往變態方向發展。

　不過他還沒來得及成為變態，有一個人先變態了。

　——救命啊！誰能告訴他皇帝陛下為什麼要讓人打他屁股啊！！！

　“嗷！皇后救命！”

　“住手！”葉蓁蓁怒喊。

　可是紀無咎黑著個臉戳那裡監工，誰敢住手。

　葉蓁蓁覺得紀無咎很是莫名其妙，她又沒有招惹他，只不過武英殿好好兒地和馬得利討論一本戲，兩個人說得正開心著呢，這個人突然闖進來，看了他們一眼，二話不說就下令把馬得利拖出去打。

　“皇上，您有什麼話就直說，憋心裡難受。”葉蓁蓁沒好氣地說道。

　“你是皇后，任何男人多看你一眼，都該殺，”紀無咎低頭看葉蓁蓁，目光陰冷。他是男人，他太瞭解剛才馬得利看葉蓁蓁時是什麼眼神了，“所以朕今天沒殺他，已經算是給你面子了。”

　“這是什麼莫須有罪名！你不就是看我不順眼嗎，要打就打我，何必禍害無辜？！”

　紀無咎無視掉葉蓁蓁，堅持看著行刑人打足了四十板子，這才拂袖而去。

　葉蓁蓁氣得直哆嗦，暗暗下定決心一定要給紀無咎找點不痛。