第 52 章

　也許有人還不明白光明普照這種法術起碼需要達到高階神官的魔力才能用得出來，但主教權戒所代表的地位，卻幾乎所有人都了解。

　奧林大陸，包括帝國與公國在內，一共七個國家，也就是說，整個教廷，也只有七位主教，即使主教的地位不如紅衣大主教，可也足夠秒殺現場一大片神官了。

　“不，這實在是太荒謬了！”那個被小貓咬傷的法師忍不住叫嚷道。

　“一點也不荒謬，閣下。”雅尼克溫文爾雅地道，然後轉向剛剛說要讓人趕他出去的高階神官。 “還有，這位神官閣下。據我所知，教廷等級森嚴，作為一個高階神官，是不能對主教無禮的吧？”

　在所有人的注視之下，那位高階神官的臉色頓時變得很難看：“整個奧林大陸上只有七位主教，每個主教都要到教皇國接受教皇的冊封才能正式上任，我卻從來沒有見過你！”

　見雅尼克沒有說話，他的語調越發嚴厲：“你還敢說你不是騙子？！”

　雅尼克微微一笑，臉上沒有露出一絲慌亂：“阿瑟梵舍里奇閣下，難道您還要繼續保持沉默嗎，主教權戒的真假，他們無從辨認，想必您應該能看得出來吧？ ”

　“阿道夫，冷靜一點。”紅衣大主教終於站起來，先斥責了自己忠心耿耿的助手，然後慢吞吞道：“這枚主教權戒，是真的。”

　“怎麼可能？！”另外一個剛剛同樣高聲質疑雅尼克的神官失聲道。

　“你在質疑我的眼光嗎？”紅衣主教冷眼掃過去，對方馬上低下了頭。

　“權戒雖然是真的，”紅衣主教注視著雅尼克，意味深長，“但你有必要解釋一下這枚權戒的來歷，以及你身份的合法性。”

　“當然，您說得很正確。”

　無論形勢如何嚴峻，不管是在戰場前線還是匯聚了神官、法師和貴族的這種重大場合，大多數時候，神官的聲調是不緊不慢的，你永遠看不出他有絲毫緊張的情緒，這種鎮定自若在相當程度上，讓那些原本就抱著看熱鬧心理的貴族和法師們刮目相看。

　銀髮神官攏著袖子站在那裡，與紅衣主教還隔著相當一段距離，但看上去並不像是在接受審訊，他的氣場甚至沒有被紅衣主教壓倒——儘管他身上穿的還只是低階神官的袍服。

　如果那位高階神官有先見之明，他一定會為他剛剛沒有阻止雅尼克開口而後悔。

　因為就在銀髮神官將自己繼承了桑托斯公國的主教，緊接著又被人追殺，不得不離開桑托斯公國，來到嘉德帝國的事情說完之後，就連不苟言笑的聖瑪爾城城邦長官，一等子爵洛普托，都不由自主對銀髮神官產生了同情。

　語言的魅力是強大的。同樣的話，有些人敘述起來平淡無奇，而有些人，就像我們親愛的雅尼克神官，毫無疑問則是語言大師中的翹楚。

　他成功博得了在場不少中立人士的好感，加上他本身已經極為出色的風姿，許多人都相信他並不是一個騙子，而是真正的桑托斯公國主教。

　試問有哪個騙子能培養出這樣的氣度？

　“本來我還想到教皇國，請教皇陛下為我作主，拿回屬於我的正當地位，不過現在既然見到了梵舍里奇閣下您，也是一樣的。”

　阿道夫高階神官隨即冷笑：“梵舍里奇閣下不是你的下屬，而且，在這樣重要的會議上滔滔不絕講述你的私事，你不覺得過分了嗎！”

　紅衣大主教制止了他，淡淡道：“現在只憑你單方面的言辭，下結論未免還太早了，我可以幫你代為轉達宗教審判所，你的申訴將在那裡得到裁判，如果到時候教皇陛下願意接見你，也許效率會更快。”

　“多謝梵舍里奇閣下您的仁慈公正。”銀髮神官笑了笑：“不過，阿道夫神官，我需要糾正你的錯誤。在教皇陛下沒有認定我的身份真假之前，任何人都無權置喙。包括你，阿道夫神官，你應該把我當成真正的主教那樣來尊敬。”

　“還有，如果不是你質疑我那些話的真實性，我也不至於被迫說出自己的身世，要知道，我不是一個喜歡用自己的悲慘遭遇來博取同情的人。”

　這個卑鄙無恥的混蛋！阿道夫暗暗罵道，然而紅衣大主教瞟了他一眼，意思非常明白，他不得不忍氣吞聲地低下頭：“剛才是我的失禮，請您諒解。”

　“知錯能改是一種美德。”銀髮神官露出寬宏大量的笑容，“那麼現在，既然已經證明了我的身份，可以回歸正題了嗎？相信所有人都已經等待得足夠久了。”

　“您就趕緊請說吧！”阿道夫簡直是咬牙切齒地說出這句話的。

　貴族和法師們看好戲看得津津有味，倒也沒有人站起來打斷或催促，直到這場好戲終於告一段落，進入正題。

　實際上，剛才的小插曲，雖然看起來只是神官集團的內部矛盾，但不少心思活泛的人已經開始盤算起來了。

　城主洛普託對這位名不見經傳的銀髮神官在幾句話的工夫里就化被動為主動，掌握了整個會場的說話節奏表示非常感興趣。

　不僅僅如此，而且看上去，就連紅衣大主教阿瑟梵舍里奇也不得不迫於情勢為銀髮神官做出了安全的擔保，即使這種擔保只是暫時性的。

　作為一個資深的政客，洛普托深深覺得這個人十分值得拉攏，有些人，未必是需要等到位高權重才值得你去交好，有時候長遠的投資反而收穫更大。

　至於萊恩男爵，他看著風姿卓然的銀髮神官，心中卻有點五味雜陳。自從那天被神官調戲過之後，他對雅尼克的感覺一下子復雜起來，不再是單純的討厭或鄙視，而是夾雜著一種連他自己也形容不出，類似於又愛又恨的感覺。

　他當然不會承認自己為美色所迷，不過當銀髮神官近距離地說著那些曖昧的話的時候，基本上很難有人能抗拒得了的，然而萊恩的理智又告訴他，銀髮神官只不過是在逗你玩罷了，正是這種矛盾的心理，讓他再也無法直視這位銀髮神官，甚至當看到他在那裡用實力和辯才壓得那些勢利眼神官無話可說的時候，他心里居然還升起一絲驕傲，噢不，天啊！光明女神！誰來阻止他這種漫無邊際的胡思亂想！

　說起正事，雅尼克也一反剛剛的溫柔鎮定，神情變得嚴肅起來。

　“剛剛範法師說我曾與高級魔物正面交鋒，實際上是抬舉我了。就像剛剛薩丁法師說的，在高級魔物面前，連高階法師都不一定能全身而退。其實不僅僅是高階法師，神官也是一樣的。由於我所碰到的那兩個魔物，不僅能夠控制亡靈，而且在一定範圍內對魔法免疫，所以我也花費了不少力氣，才從那裡逃出來。”

　“你是在哪裡遇到他們的，拉塞雷納？”紅衣大主教問。

　“不，先生，是黑暗森林。”雅尼克平靜道。

　他的話引起一陣不小的嘩然，會場頓時嗡聲大作，許多人甚至難以置信地站了起來，城主洛普託也失聲問：“你說黑暗森林，那裡有免魔區域？！那麼你應該也知道位面的裂縫是在哪裡了？”

　“我不能保證真實性，但也許是在一個湖里。”雅尼克謹慎地道，他沒有牽出克里斯，也沒有說出莉莉和阿蘇爾的事情，那隻會解釋起來更加麻煩，而且沒有必要。

　“不，這實在太讓人難以置信了！”一名法師站了起來，他又帶著歉意轉向雅尼克，“很抱歉，我不是故意打斷您，也不是故意想和您唱反調。”

　“我明白，請說出您的想法。”雅尼克溫和道。

　那法師點點頭：“現在其它國家都出現了亡靈，可並不是每個國家都跟黑暗森林接壤的，如果裂縫出在黑暗森林，那麼那些國家的亡靈又如何解釋？像錫蘭公國，薩拉特帝國，這些國家跟嘉德帝國更是相隔著一個查理曼帝國！”

　“或許我們可以這麼假設，位面的裂縫不止一個。”久不出聲的穆德範法師終於開口。

　“一千年前，當魔物入侵，光明女神彌補裂縫的時候，並沒有留下任何書面記載，我們誰也不知道女神到底是如何彌補的，這些位面又在哪裡，但我們可以假設，位面的裂縫一定很棘手，否則不至於連女神都耗盡神力，最後隕落。”

　“在亡靈來的時候去抵擋，顯然只是暫時解決問題的辦法，那些位面裂縫只要一天不修補好，魔物就還是能源源不斷地湧進來。”

　“更可怕的是，他們所驅使的那些亡靈，都曾經是我們的父母、兄弟、朋友。即使現在證實了神官的治療術可以治療黑死病的傷口，但只要人徹底在變成亡靈之後，就連治療術也沒法將他挽救回來。”

　“我的觀點，您同意嗎，梵舍里奇閣下？”範法師說完，很有禮貌地詢問。

　紅衣大主教點點頭，也站了起來：“我同意。所以現在既然已經發現一個疑似裂縫的位置，我們可以就要想辦法把它修補好，至於大陸上是否還存在其它裂縫，可以容後再解決。”

　範法師微微一笑：“很高興我們能夠達成共識。”

　紅衣主教道：“希爾神官，請你把那個湖的名稱地點，以及發現的過程詳細說一下。”

　雅尼克道：“我不知道那個湖的名字和位置，每次都是無意間闖進去的，但是它的湖水特徵很明顯，有點泛著銀光的藍色，水下生長著大片的白色魔晶和獅尾樹。”

　“死亡之湖！那是死亡之湖！”聽完他的描述，有人叫了起來。

　大家扭頭一看，居然是個貴族。

　見所有人都望向他，那貴族咽了嚥口水，站起來：“他說的是死亡之湖，我年輕的時候，曾經進過黑暗森林裡去冒險，你們知道，黑暗森林實在太大了，有時候即使你從同一個入口進去，也很可能走向不同的地方，而且完全無法辨認方向……”

　“說重點！”城邦長官洛普托敲敲桌面提醒道。

　“好的，好的！”那個人擦了擦汗，道：“當時有一次，我跟我的同伴們，不知道怎麼的，就走到那個湖邊去，那個湖，就像神官閣下描述的那樣，一模一樣，因為我們也下了水，潛到湖底去，同樣發現了那些白色魔晶和獅尾樹。但是後來，我的同伴們開始接二連三地失踪，同行里有一位高階法師，他用水鏡魔法追踪我們的同伴，卻發現我們那些失踪的同伴，每到半夜，都跑到湖邊，自己往水里跳，從那之後，他們再也沒有出現過！我們不敢再多待，連夜沿著原路返回，光明女神保佑，我總算活著回來！所以那個湖，我們給它起了個名字，就叫死亡之湖！”

　“那是多久之前的事情？”穆德範問。

　“也該有二十年了，閣下。”

　“看上去起碼在二十年前，魔物就已經露出了痕跡，但作為人類的我們卻一直沒有察覺。”紅衣大主教淡淡道。

　範法師道：“現在有兩個辦法，一個是繞過拉塞雷納，直接去黑暗森林，修補裂縫。不過在那之前，我們還需要分出一部分人力鎮守聖瑪爾城，以免聖瑪爾城也重蹈拉塞雷納的悲劇。”

　洛普托皺眉：“恕我直言，範閣下，誰也不知道亡靈會什麼時候來襲，這樣只怕會給聖瑪爾城的防守帶來很大漏洞。”

　範法師挑眉：“那麼就只有另外一個辦法，我們伺機奪回拉塞雷納，然後通過拉塞雷納去黑暗森林，尋找那道裂縫並且設法修補。但現在最大的問題是，我們並不知道亡靈們何時會進攻。”

　紅衣主教皺眉不語，洛普託也沉默下來。

　所有人都陷入思索，會場呈現出難得的安靜。

　確實，如果想要徹底斷絕亡靈大軍的來源，那麼只有把裂縫修補上，但這樣的難度將會相當大，由於那個死亡之湖無法確定位置，高級魔物們也不知道隱藏在黑暗森林的那個角落，更不要說，誰也無法預料在修補裂縫的過程中，以及與魔物們的戰爭中，還會折損多少人力進去！

　這簡直是一件非常棘手的事情！

　但如果不棘手，也就不會有這樣一個三方齊聚的臨時會議了。

　迄今為止，人類即將面臨的危機已經遠遠超乎他們的想像，所有人都暫時放下了不同陣營之間的分歧和恩怨，在場的人裡，就連最討厭法師的神官，又或者最仇恨神官的法師，也不會不識相地跳出來，要求撇開對方，自己單幹，那簡直是愚蠢至極的做法。

　就在這一片靜默中，貝克弱弱道：“也許可以引誘它們出來。”

　眾人齊刷刷看向他，完全不習慣這種注視的貝克越發不自在了，他的表情甚至有點窘迫起來，擔心自己是不是說錯話給希爾神官丟臉了。

　雅尼克溫和道：“貝克，把你的想法再詳細地說一下。”

　“其實非常簡單。”貝克受到鼓勵，說話的聲音漸漸大了一點。 “在我們家裡，以前經常會有老鼠光臨，吃掉我們家的食物，我們全家人都十分討厭它們，我父親就常常會把殺老鼠的藥混在食物裡面，引誘那些老鼠出來。也許對那些亡靈，我們也可以這麼幹，噢，當然我並不是說像捉老鼠那麼簡單……”

　有人不客氣地嗤笑一聲：“所以難道我們要拿活人去引誘那些亡靈……”

　他的聲音戛然而止，很顯然，大多數人頓時都想到了什麼，他們抬起頭互相看著，想要確認對方跟自己想的是不是一樣。

　最終，紅衣大主教緩緩開口：“未必不可以。”

　範法師笑瞇瞇：“啊，也許可以試一試呢。”