第 99 章

　在真心池洗完手，三個精靈對他的態度都有了質的飛躍，本來就活潑的精靈甲乙已經完全放下對他的戒備，開始向他介紹起這裡的風景，帶路的精靈丙還矜持一點，不過也不像之前那麼冷淡了。

　一些男女精靈朝他們迎面走來，不時跟雅尼克在一起的精靈打招呼，但他們的目光則更多放在雅尼克身上，精靈領地已經多少年沒有人類光臨了，更勿論還是一些神官！

　即使這些目光里大多帶了探究和戒備，還有隱隱的敵意，但銀髮神官並沒有表現出一絲局促，反倒跟精靈們聊得很投機，這讓跟他同行的幾個精靈都有點佩服。

　而雅尼克也發現，幾乎每個精靈背上都背著一樣制式的弓箭，而他們的服飾區分男女，以及個體之間一些細節裝飾上的區別之外，幾乎沒有什麼職業和階級之分。

　他將這個疑問提了出來，精靈甲乙表示這個問題比較深奧他們回答不了，精靈丙則很樂意為他解答：“我們精靈不像人類社會那麼複雜，在我們這裡並沒有階級之分。除了女王陛下之外，所有精靈都是平等的，而且由於精靈之間並不靠j□j繁殖來繁衍後代，所以下一任精靈王，往往是在他還未出生之前，就已經根據資質選定，再在他的長大過程中加以引導和培養，讓他成為一名合格的王，這些事情主要是由長老們負責的。您上次救的伊魯司，他就是內定的，下一任的精靈王。 ”

　雅尼克沒想到自己救了一個精靈寶寶，居然還是未來的精靈王，他很奇怪：“既然伊魯司是下任精靈王，那麼他理當受到妥善的看顧，又怎麼會流落在外面，還被魔火龍霸占呢，如果不是我們偶然發現了他，要是他在你們趕到之前就已經被魔火龍傷害的話，那要怎麼辦？”

　精靈丙聞言神色有點黯然：“這些事情涉及我族的內政，還是等女王陛下親自跟您說吧。”

　精靈們的房子跟人類完全不同，他們不是建在地面上的，而是建造在花苞裡的，粗粗的花梗托起巨大的花苞，那些花苞則被改造成為精靈們的住所，花的顏色各不相同，房子也就呈現出粉紅、粉藍、粉黃等各種粉嫩的顏色，非常漂亮，不過要去到這些房子裡就有點麻煩，得沿著樹上垂下來的藤條攀爬上去。

　雅尼克有點擔心，如果等一會精靈女王的房子也是這樣的話，他要怎麼用一種優雅而裝逼的姿態去爬樹？那實在太高難度了吧！

　幸好精靈女王的住所沒有建在花苞裡，而是在山腳下，一道泉水旁邊。

　用石頭搭建起來​​的房子並不顯得寒酸，女王的宮殿就像另一個世界中的古希臘神殿那樣巍峨壯觀，這也許要算是精靈族裡最雄偉的建築了。

　從外觀上來看，宮殿邊緣矗立著不少高大的圓柱來支撐整個屋頂結構，各種藤蘿和花草沿著圓柱向上生長，生機勃勃而且富有野趣，遠遠看去就像整座宮殿都被鮮花簇擁著。

　在他們進到裡面之後，雅尼克發現長方體的宮殿還用了弧度優美的穹頂，上面則雕刻著各種精緻的花紋，包括各種小動物的雕刻等等，以感謝大自然對精靈一族的饋贈。

　精靈女王沒有端著架子讓他等候，而是早早就迎接在宮殿門口，她穿著一身白色的斜肩長裙，一邊被肩膀垂下的白紗蓋住，一頭比黃金還要耀眼的金髮披散在身後，髮尾微微捲起，柔順不失俏皮。

　這是一個非常富有魅力的女性。

　“歡迎您，遠道而來的客人。”精靈女王露出微笑。

　她張開雙臂，雅尼克很快會意過來，走上前與她擁抱。

　三個精靈看上去很驚訝，為女王陛下初次見面就如此熱情和高規格的接待，要知道教廷和精靈之間的仇恨深如海洋，即使這個神官心懷善意而來，似乎也並不值得女王陛下為此親自出迎。

　而小黑貓不得不從神官的肩膀上跳下來，衝著精靈女王喵了一下，看上去有點不太高興。

　精靈女王看了它一眼，笑道：“很抱歉，我還忽略了您，兩位，請進來吧。”

　雅尼克覺得對方的話裡好像已經察覺了血族公爵的身份，不過小黑貓並沒有變身，而是踩著貓步優雅地走在雅尼克前面進去。

　女王打算跟神官進行一場單獨的會晤，三個精靈不能入內，他們恭敬地在宮殿門口行禮，然後很快就離開了。

　“我很抱歉，如此冒昧地前來打擾您。”座位上擺著兩杯熱氣裊裊的碧檸花茶，碧檸花蜜是精靈的最愛，用來做茶也有股甜膩的味道，雅尼克只是淺嚐一口就擱下了。

　精靈女王笑道：“希爾主教，我久聞您的大名，請不需要如此客氣，這是我們精靈族接待客人應有的禮節，只是我沒想到還有一位尊貴的客人與您同行，所以只准備了兩杯茶。”

　她拍拍手，很快有一位女精靈進來。

　“再幫我準備一杯茶。”

　“是。”

　精靈女王轉向小黑貓：“很抱歉，我沒想到您也會與希爾主教一起前來，請您原諒我的怠慢，這邊沒有血液釀成的酒，只能用碧檸花花茶來代替了，希望您不要介意。”

　雅尼克很驚訝：“您知道……？”

　精靈女王：“啊，是的，說起來有點複雜，我在小時候，曾經見過這位閣下，所以有點印象，不過血族會與神官待在一起，同樣也讓我很吃驚，看來我排除族裡的反對與您見面，這個決定是正確的。”

　精靈將熱氣騰騰的碧檸花茶送進來了，小貓喵的一聲湊上前嗅了嗅，但是看起來並不感興趣，它又轉身躍到雅尼克身上，在他的腿上趴伏下來。

　精靈女王有點詫異：“這位閣下是遭遇了什麼事情，必須維持這個外形嗎？”

　“不，”雅尼克面不改色地給黑貓順毛，“這只是它最近喜歡上的變身遊戲，也許它覺得貓的外形更加可愛。”

　“喵～”小貓舔了舔爪子，然後，印上雅尼克的脖子。

　“……”雅尼克覺得有點丟人，堂堂血族公爵竟然在外人面前一點風度都不顧了，難道貓當久了智商真的就直線下降了嗎？

　精靈女王噗嗤一聲，顯然覺得他們之間的互動頗為有趣。

　不過有了這麼一段插曲，氛圍馬上就沒有那麼嚴肅了。

　精靈女王道：“非常感謝您對伊魯司的照顧，索塔和貝拉他們性格倔強，我猜他們之前也許對您不禮貌了，我代他們向您致以真摯的歉意，希望您不要介意。”

　“當然不會，但我聽說索塔已經不幸去世了。在我們人類世界有一個說法，人一旦死了，即使生前跟他發生過什麼不愉快的事情，也都不需要放在心上。我很遺憾，更何況如果不是索塔的信物，我還無法來到這裡覲見您，我還想當面感謝他呢。”

　“是的，索塔死了。”女王有些黯然，“他是一個勇敢的孩子，如果沒有意外，將來會成為一名勇敢的戰士，但很可惜，命運之神並沒有眷顧他。”

　老實說雅尼克對男精靈索塔並沒有太深厚的感情，從第一次見面的時候，他就知道對方的性格十分衝動直接，這也許應該說是精靈族的共性，畢竟他見過的精靈基本都有這個特點，這並不能說是缺點，畢竟他們一旦卸下防備，將你當成朋友，就會十分熱情忠誠，但是從另一方面來看，這種魯莽的性格也容易找來禍患。

　不過女王這麼說了，雅尼克也就順著她的話道：“是的，真是太可惜了，真心希望這一切與教廷無關。”

　話雖然這麼說，但他心裡已經認定這件事十有八、九是教廷做的了。

　誰知道女王搖搖頭：“不，沒有，他的死與教廷無關。”

　雅尼克很驚訝，他看了小黑貓一眼，難道後來索塔又被血族抓了回去？

　“這是我們精靈一族的恥辱，我實在很難開口，可是您既然用過真心池的泉水，就已經是我們精靈族的朋友，精靈不應該對朋友隱瞞任何事情。”

　精靈女王苦笑：“索塔的死，是精靈做的。”

　啊？雅尼克簡直懷疑自己的耳朵出了毛病，他難得呆愣的表情取悅了黑貓，就連後者在他臉上一臉拍了好幾個印子也沒有反應過來。

　精靈女王道，“是的，您沒有聽錯。其實今天與您見面，也和這件事情有關。”

　雅尼克露出洗耳恭聽的神情，請精靈女王繼續說下去。

　精靈女王道：“就在三年前，我記得是在一個雨夜，精靈領地來了一位不遂之客，他通過外面的守護者要求見我，一開始守衛者以為是教廷來襲，不允許他進入，但那個人身上沒有穿神官袍，他甚至從頭到尾都罩著斗篷，根本看不清他的模樣，他根本不需要法杖，也不知道用了什麼辦法，在外面守衛的精靈很快就被他操控了，把他一直帶到我的面前。”

　雅尼克心中一動：“您說的操控，跟教廷所使用的聖光籠罩完全不同嗎？”

　精靈女王：“不，完全不同，我很難形容，那就像是讓人處於一種夢境之中，可是身體還在現實裡受到操縱。”

　雅尼克脫口而出：“魔物？！那是高級魔物！”

　精靈女王露出苦澀的笑容：“是的，您說對了，是高級魔物。可那時候我們並不知道，他的到來引發了精靈族的騷動，但他似乎無意對我們發起攻擊，只是要求和我談一談。”

　她看到了銀髮神官的表情，道：“是的，我想您應該也料到了，那個高級魔物想要跟精靈族合作，正確的說，是魔物想要讓我們精靈臣服於他們，幫助他們，條件是，等魔物徹底佔領整個大陸，他們會劃分相當於現在嘉德帝國大小的領土給精靈族繁衍生息。”

　雅尼克微微蹙眉。

　自從上次的千年戰爭之後，這次高級魔物捲土重來，一出現在奧林大陸，就帶來了不祥的黑死病，緊接著又將人類變成亡靈，指揮著亡靈大軍企圖滅亡整個人類世界，然而對人類不懷好意的高級魔物，卻擺出對精靈的和平姿態，這簡直令人不可思議！

　那麼魔物為什麼要大費周章地來說服精靈臣服？為什麼不直接像把人類變成亡靈那樣，又或者利用他們能夠附身的能力，把精靈也變成可以控制的傀儡？難他們在醞釀更大的陰謀嗎？

　仔細想想，這裡面詭異得令人起疑。

　精靈女王道：“土地一直是精靈族的心病，自從人類世界不斷擴張，再加上教廷的捕獵，我們被迫不斷地縮小領地，現在的精靈領地，範圍最多只有梅克倫公國的三分之一還不到，所以魔物的提議對精靈來說是非常有誘惑力的。”

　雅尼克接過她的話頭：“更重要的是，魔物與人類為敵，而你們痛恨人類，我猜精靈族內聽到魔物的提議之後，肯定會有不少人心動。”

　“是的。”精靈女王嘆息：“魔物非常聰明，他完全捉住了我們的弱點，其實不但是我的族人，就連我，在聽到他的提議之後，也非常心動。”

　雅尼克微微一笑，並沒有被她的話吊起胃口：“但我猜睿智如您最終並沒有答應，否則您也不會在這裡接見我了。”

　精靈女王畢竟是精靈的首領，尋常精靈那種魯莽的性格在她身上幾乎體現不出來，但她聽了雅尼克的恭維，笑容卻越發苦澀：“是的，您說對了，我沒有答應他們，但是，一些族人已經被魔物說辭打動了，他們認為精靈族已經消沉了很久，只有外來的強硬力量才能打破現在的局面，讓精靈族重新崛起，走向輝煌，而魔物就是這樣一股力量。”

　雅尼克道：“恕我直言，精靈是愛好和平的種族，你們之所以痛恨人類，是因為人類一直在逼迫你們，而魔物想要滅亡人類，卻是因為想要侵占人類世界的生存空間，兩者的本質完全不同。”

　“您是一位富有明智眼光和遠見的人，我同樣認為精靈族的崛起根本不可能藉助別人來實現，但當時，很多人沒有考慮到這一點，他們就連我的話也聽不進了，執意地想要跟那個魔物走。不得不說，那個高級魔物的語言煽動力很強，而他當著我們的面所展示的實力，也讓很多精靈相信他們完全有能力實現這一點。”

　雅尼克問：“那個高級魔物，是叫圖因斯或者莉莉絲嗎？”

　精靈女王嘲諷一笑：“不，他說他叫羅丘丹爾，來自黑暗的饋贈。”

　雅尼克：“那麼最後呢，那些被他煽動的人，跟著他走了嗎？”

　精靈女王沉痛地道：“很不幸，那個魔物走了之後，有相當一部分精靈成了魔物的擁躉，而我則不允許精靈族內部出現分裂，最終的結果是，精靈分裂成為兩派，一派擁護我的決定，而另外一派與我對立，他們決定從精靈族出走，去追隨那個魔物。我很傷心，在我在位期間，精靈竟然出現因此內亂和分裂，這全是我的過錯！”

　雅尼克很吃驚：“精靈寶寶，我是說伊魯司，就是在那個時候被帶出去的？索塔的死也與此有關？”

　精靈女王閉了閉眼：“是的，這聽起來有點可笑，一向自詡團結的精靈，竟然會被輕易地煽動和分裂，我實在不知道要怎麼說，才能表達我內心的自責和痛苦！”

　實際上，在她說到這里之後，雅尼克已經知道精靈女王為什麼要見他了，不僅僅因為他救了精靈寶寶或伊魯司，更重要的是，他是一個神官，一個對精靈心懷善意，抱著平等與合作的態度前來的主教。

　儘管他現在掌握的力量還很弱小，也還不能代表教廷，但是富有遠見的精靈女王已經敏銳地發現了精靈族的現狀，一個已經分裂成兩部分，實力大不如前的精靈族，在面對人類的敵意，判斷精靈與魔物的勾結面前顯得是那麼單薄無力，精靈女王急需一位可靠的盟友，即使這位盟友現在還不能馬上為她提供什麼幫助，但是未來也許會有並肩作戰的機會。

　“我想，您已經了解了精靈族的情況，”精靈女王苦笑，臉上浮現出濃濃的愧疚：“很抱歉我和您提起這些，為您帶來了困擾，作為精靈族的首領，我不得不為我們族謀求一條新的出路，而您的睿智，仁慈，以及超過教廷所有神官的胸懷，讓我看到了希望。”

　“您不必為此感到抱歉，實際上我前來見您，也有這樣的原因。”對著聰明的精靈女王，實話實說更能夠博取對方的信任，而女王之前顯然也是這麼做的。 “我希望能夠以個人的身份，與您，以及精靈族，建立長期的友誼。”

　剛剛用真心池的泉水洗過手，他身上那種一點點攀升的熱度似乎緩解了一些，風吹過來還能感覺到一點涼意，但現在說了半天話，那種感覺又重新回來了，雅尼克甚至覺得額頭上開始有點冒汗，不得不拿手帕擦掉它們。

　精靈女王的表情看上去也變得點古怪，她帶著關切，卻欲言又止：“啊，您要不要先休息一會？”

　“不，不需要……”

　雅尼克搖搖頭，但是那種感覺越來越詭異，就像是身體內被慢慢地點起火苗，剛剛火苗已經快要熄滅了，但是現在又重新旺盛地燃燒起來，這使得雅尼克很想在精靈女王面前失禮地解開釦子，又強自忍住了。

　“我覺得，你還是去休息一下比較好，畢竟有這位閣下在您身邊，應該不會出什麼問題……”精靈女王再次含糊地建議，她已經站起身，呼喚外面的精靈幫忙準備一個房間。

　雅尼克對自己古怪的身體狀況感覺很不妥，再加上這些精靈一個比一個詭異的反應，難免讓他會往不好的方向去聯想。

　“您的意思究竟是……？”眼看精靈女王要走出去，雅尼克連忙站起來想要問個清楚，沒想到自己腿一軟，就不由自主向前軟倒，他連忙用法杖撐住地面，避免更加失禮的事情發生。 “我剛剛遇到過網紋蛇，我身上的異狀是和它有關嗎？”

　“不，”精靈女王露出歉意的神情，“網紋蛇只是預示著會遇見不可思議的事情，我猜您應該是碰到了'茱莉亞的祝福'，一種只在精靈領地周圍生長的草木，它會給對互相之間有好感的精靈們帶去更美好的祝福，鞏固彼此的感情。”

　說得這麼含蓄，簡而言之，就是催、情藥吧！雅尼克有點咬牙切齒道：“我記得精靈們不是不通過結合來產生後代嗎？”

　“是的，可那並不意味著精靈不能結合啊！”精靈女王一直憂心忡忡的臉色露出了一點笑意，“我覺得您當務之急應該是找個房間先好好休息一下，哦，與這位閣下，而不是和我在這裡探討學術問題。”

　“喵～”小黑貓搖了搖尾巴，從頭到尾沒有恢復人形，它的眼睛無辜地瞅著雅尼克，好像在說：親愛的，這關我什麼事，沒有你的允許，我可不敢變回人身！