第154章

　“阿方索八世是魔物，”他抱著一線希望，向艾富裡再次確認這個消息。

　“我們的確是這麼推斷的，否則無法解釋阿方索八世為什麼要派人來追殺我們，尤其是在我們得知了他的情婦是魔物之後。”艾富里道。

　與魔物對立是自己的基本立場與原則，梵舍里奇很確定。這一點根本不會有任何改變，即使是古斯塔夫處心積慮想要謀奪教皇的位置，梵舍里奇也從來沒有想過要跟魔物合作。

　但現在他發現事情的複雜性遠遠超過了自己的想像。

　就在前不久，老教皇還對他說過，阿方索八世可能會遭遇一次刺殺。他想要阻止這件事情的發生，所以派了雅尼克過去，沒想到阿方索八世沒有遭遇刺殺，而是已經變成了魔物。

　如果說連奧林大陸最強大帝國的皇帝都是魔物的話，人類的未來還有什麼光明可言嗎，

　梵舍里奇嘆了口氣，他忽然想到，如果現在自己隨便用什麼藉口把艾富裡打發了，然後轉身去跟魔物合作，再藉助魔物的力量殺了古斯塔夫，那麼整個教廷上下就再也沒有反對他的人了，他完全沒有必要在這裡自尋煩惱，一切難題都可以迎刃而解。

　但他同時也清楚地意識到，魔物就像魔鬼，他們不可能無緣無故好心地去幫助人類，就像跟老教皇之間的交易，他們勢必要取得同等的代價，與魔鬼進行合作，無異於給自己挖了一個墳地。

　梵舍里奇現在知道了，為什麼老教皇那麼精明的一個人還會選擇跟魔物合作，因為合作帶來的好處實在是顯而易見的，魔物可以幫助他們更加接近或者實現心中的，這種巨大的誘惑即使是老教皇也拒絕不了。

　艾富裡看到教皇陛下臉上神色變幻不定，根本就不知道他心裡在掙扎什麼，不過他還是很有耐心地等待著對方的回复。

　很久之後，梵舍里奇的神情終於平靜下來，他看上去已經下了某種決定。

　“艾富裡，你去轉告雅尼克·希爾，我想見他。”

　一旦做出選擇，很多事情似乎也變得簡單起來，幾個小時後，當梵舍里奇見到雅尼克的時候，他發現自己的心情竟然變得異常輕鬆，頭腦也前所未有的清醒。

　“親愛的雅尼克，聽說你們遭遇了暗殺，對這個消息我感到很遺憾，現在看到你沒事，我就放心了。”他看著精神奕奕的銀髮神官，嘴角露出笑容。

　“多謝陛下的掛念，我的傷勢已經痊癒了。”雅尼克風度翩翩地躬身行禮，已經完全看不出一點受傷之後的虛弱了。

　“請坐。”梵舍里奇做了個手勢，“我已經從艾富裡那裡得知你們的經歷，我沒想到查理曼帝國現在已經危險重重，我不應該派你過去的，這是我的責任。”

　雅尼克對漂著薔薇花瓣的布蘭卡茶不太感冒，不過他還是小小地啜了一口，讓暖意流淌全身。 “陛下無須自責，有些事情的發生，我們誰也無法預料。”

　梵舍里奇目光微閃：“你跟魔物也算打過不少交道了，對於它們你有什麼看法嗎？”

　雅尼克倒沒覺得梵舍里奇是在試探他，畢竟魔物的存在已經成為很多人都頭疼的問題了，現在竟然連阿方索八世也很可能是魔物，這個事實足夠令人灰心喪氣。

　“魔物很聰明，他們不僅從外部打垮人類，還準備從內部瓦解人類陣營。不過恕我直言，後者並不難對付，反倒是前者，我並不樂觀。”

　“為什麼？”他的話很讓梵舍里奇意外，在他看來，魔物們這些層出不窮的小手段簡直令人防不勝防，他們的隱藏手段很高明，甚至可以讓你察覺不出自己身邊的人就是魔物，這才是最可怕的。

　想到這裡，梵舍里奇覺得有必要對自己身邊的侍從神官都來一次大清洗。

　雅尼克：“因為即使魔物借人類的軀殼來附身，他們總會露出破綻，就像亞歷山大，就像阿方索八世，他們做的事情是與人類的利益背道而馳的，所以並不難發現，但是如果人類仍舊維持這樣的現狀，等到魔物大軍侵吞完整個梅克倫公國之後，人類陣營依舊不可能團結起來，到時候就只能被魔物一點點蠶食掉。”

　梵舍里奇默默聽完，“你說得很有道理，不過我想知道，你對魔物的態度是什麼？假使人類奮起抗爭，跟魔物相持不下，這時候魔物提出和談，你覺得我們有必要接受嗎？”

　雅尼克不假思索，“當然不能！暫時不說這種可能性接近於零，即使他們提出和談，這種和談也是包藏禍心的，魔物只要存在一天，大陸就永遠不可能得到真正的和平，除非將他們徹底消滅，或者趕回魔物位面。人類與魔物注定對立，我對這種虛偽的和平並不看好。”

　梵舍里奇：“老教皇與魔物合作了。”

　雅尼克眨了眨眼，覺得自己的耳朵應該是出毛病了。

　“你沒有聽錯，這也是我今天召見你的目的。”梵舍里奇面色淡然，彷彿在說著一件與自己無關的事情。

　“……”饒是雅尼克再聰明，一時也覺得有點混亂。

　老教皇跟魔物勾結，這種醜事遮掩還來不及，他的學生卻還把它說了出來，這是什麼情況？梵舍里奇準備大義滅親嗎？還是準備拉他上賊船？那他剛才慷慨激昂發表了一通對魔物的看法之後，會不會被殺人滅口？

　銀髮神官覺得有點苦逼，他不知不覺就被梵舍里奇坑了。

　梵舍里奇無視他的反應：“我有一個殺死阿方索八世的辦法，你想不想听？”

　看來是準備大義滅親，雅尼克鬆了口氣，不由得對他心生一絲敬佩。

　作為老教皇的代言人，他最得意的門生，居然有膽量違背老師的意願。

　“您的胸懷令我感佩。既然陛下已經下定決心，我自然會追隨到底。”雅尼克站起來，鄭重地對他行了個禮。

　梵舍里奇苦笑了一下，不知道是在回應他的話，還是在自嘲。

　他拿出一枚銀色的戒指，戒指上鑲嵌了一枚碩大的綠寶石，周圍還刻著細緻的花紋，看上去非常漂亮。

　“這枚戒指是老教皇給我的，只要對著它念出相應的咒語，就可以跟魔物聯繫。”

　雅尼克本來還不知道他為什麼要突然拿出這枚戒指，聽到梵舍里奇的話之後不由悚然一驚，再看那戒指，即使再漂亮，在他眼裡也像一條隨時都會噬人的毒蛇了。

　梵舍里奇道：“自從得到這枚戒指之後，我內心惶恐不安，日夜難以平靜，對它更是深惡痛絕。不妨告訴你，我之前雖然不想像我的老師一樣跟魔物合作，可也沒有想過跟他們正面對​​抗，但是你遇刺的事情改變了我的想法。如果我再抱著這種消極抵抗的觀點，一旦人類陣營崩潰，我個人無論是聲譽還是生命同樣都無法倖免。”

　他這番剖述很符合人性，人不為己，天誅地滅，梵舍里奇雖然有野心，但他能夠斬斷自己的野心，選擇向別人坦白，已經說明他是一個很有是非觀的人。

　雅尼克點點頭：“我能理解您的苦衷。”

　梵舍里奇最終選擇坦誠，並不是為了要博取誰的同情，所以在聽到雅尼克的回應之後，他神色不變，繼續說道：“我不想讓老教皇的事情被更多的人知道，即使他做下錯誤的事情，但他還是我的老師，我不希望他死後的名譽因此受損，所以我無法將這件事告訴更多的人，而你不僅見過魔物的真面目，還與他們正面交過手，在我看來，你是最適合與我共同合作對付魔物的人。”

　雅尼克：“您想怎麼做？”

　梵舍里奇終於說出自己的目的：“我會用這枚戒指，假意跟魔物尋求合作，再通過他們跟阿方索八世見面，然後伺機捕殺他，這件事情需要你的協助。只要阿方索八世一死，魔物就無法再利用他的身份發號施令，到時候我會發起大陸聯盟會議說明這件事，到時候嘉德帝國就是大陸第一強國，我希望你充分運用你與該國攝政王，以及法圣西蒙的交情，從中斡旋，促成這次的聯盟，人類陣營也就可以鞏固下來了。”

　雅尼克挑眉：“這個計劃聽上去很有可行性，不過您打算什麼時候進行？”

　梵舍里奇：“現在。”

　雅尼克：“……”

　梵舍里奇：“我等不了了，古斯塔夫已經知道了老教皇跟魔物的事情，他要我自動遜位並且重新選舉新任教皇，我也已經答應了。”

　雅尼克：“……”

　梵舍里奇：“所以我們現在只有三天的時間。”

　雅尼克：“………………”

　銀髮神官幾乎要抓狂了：“尊敬的陛下，恕我直言，我並不是無所不能的神明，您也不是，就憑我們兩個人，一個粗陋的計劃，三天時間，是很難成功的！”

　梵舍里奇：“我相信你的能力。”

　雅尼克：“……”

　梵舍里奇笑了：“也相信我自己。好了，親愛的雅尼克，不要這么生氣，放鬆一點，為了一個即將不是教皇的教皇，你可以奉獻一下自己最後的忠誠嗎？”

　雅尼克抽了抽嘴角：“陛下，我很樂意奉獻我的忠誠，但並不包括我的生命。”

　梵舍里奇安撫道：“好了，親愛的，事實上並沒有那麼大的風險，只要能夠見到阿方索八世，我有把握殺了他。”

　雅尼克：“陛下，容我提醒您，阿方索八世還有一個情婦，她也很可能被魔物控制了，而且我們並不清楚他身邊到底還潛伏了多少魔物，也無法控製到時候會發生什麼意外情況。最重要的是，如果阿方索八世不是在眾目睽睽之下被揭穿身份並且死​​掉的話，他的死會給我們帶來很大的麻煩。”

　他頓了頓，繼續道：“要知道查理曼帝國的臣民並不知道他們的皇帝是魔物，他們只知道是教廷殺了他們的皇帝，即使沒有人知道是我們幹的，帝國也會因此分崩離析，陷入皇位的爭奪之中，而且我們更沒有把握連同莉莉，噢，也就是他的情婦一起殺了，據說莉莉肚子裡可還懷著阿方索八世的孩子呢，而阿方索八世正計劃著要將他的情婦扶為皇后。”

　之前梵舍里奇並不知道還有莉莉懷孕這回事，他一聽，果然就皺起了眉毛。

　雅尼克見對方沉默下來，就道：“其實也不是完全沒有辦法。”

　他也是上次受到安斯的啟發才想起可以“曲線救國”的。

　見梵舍里奇望向他，雅尼克笑了笑：“我覺得我們應該先找一個人。”

　“你們說什麼？！這絕對不可能！！”

　激動的聲音來自於一個少年，他的臉上滿是震驚與不信，內心的劇烈反應也透過肢體語言表現了出來，正如此刻激烈揮舞著的雙臂。

　“王子殿下，您冷靜一點，這樣的話我們沒有辦法與您進行溝通，要知道我們的時間並不多。”雅尼克溫和道。

　他們把喬治王子約到這裡的過程並不容易。

　雅尼克現在還處於“遇刺失踪”狀態，為了避免引起阿方索八世的懷疑，梵舍里奇沒有出面，而是由雅尼克直接聯繫了克里斯，由克里斯以帝國攝政王的名義發起一個七國聯盟會議，旨在討論對付魔物的問題，並向各國君王發出邀請。礙於時勢緊張，很多君王都沒空或者不願意親自前來，大家也知道這種會議無非就是扯皮吹牛而已，討論不出什麼有意義的東西，就各自派了皇室子弟過來意思意思一下，阿方索八世當然也是如此，這個外交任務自然就落在了喬治王子身上。

　喬治王子一到這裡，克里斯再隨便找個藉口與王子單獨進行會面，就非常容易，而且順理成章了。

　梵舍里奇只有三天的時間，三天后，他就必須向古斯塔夫履行自己的退位承諾，到時候他就不再是教皇，沒了教皇的身份，即使他想假意跟魔物合作，魔物還不一定會看上他，所以他們的時間非常有限，今天也已經是第二天了。

　有限的時間讓梵舍里奇內心處於一種焦躁的狀態，但他臉上仍然竭力保持平靜，以免嚇到這位心理承受能力比較薄弱的王子殿下。

　老實說對這位嬌滴滴的王子殿下，他並不認為對方能夠接受得了這個事實，但是他跟雅尼克兩個人分析了半天，確實也覺得除了他之後，也沒有更好的人選了。

　“你讓我怎麼冷靜！你說我的父皇是魔物！他怎麼可能是魔物？！”喬治王子的情緒顯然還處於激動的狀態，他看上去更想撲上去揍銀髮神官一頓，只不過他還沒有完全喪失理智，旁邊克里斯冰冷的眼神提醒了他不要輕舉妄動。

　“閉嘴！”梵舍里奇終於忍無可忍。

　教皇陛下散發出來的威壓立刻讓可憐的王子噤若寒蟬。

　“這是一個事實，你不接受也得接受，捏造這種事情對我們來說有什麼好處！”

　教皇陛下唱了黑臉，自然要有人出來唱白臉。

　銀髮神官對王子笑了笑，和藹道：“殿下，您仔細想一想，阿方索八世陛下對您的態度，是不是跟以前不太一樣？”

　見對方神情略略鬆動，他就知道自己說對了，雅尼克繼續諄諄善誘：“如果是的話，那麼他是從什麼開始轉變性情的，你還記得嗎？”

　在場三個人，梵舍里奇一看就很嚴厲，令人望而生畏，克里斯更不用說了，一張冷臉能直接把膽小鬼嚇哭，只有銀髮神官面色柔和，就像溫暖的春風般安撫著喬治王子受傷的玻璃心。

　這讓王子殿下心裡的天平不由自主就偏向後者，坐著的身體也往他那個方向挪了挪：“……你說的話讓我想起了一些事情，我的父親他以前對母親可能沒有什麼感情，但一直足夠尊重，我也從來沒有看見他們吵過架，但是不知道從什麼時候開始，他就很少去找母親了，現在竟然還要……”

　還要讓情婦當皇后，這難道不是要廢了母親的意思嗎？

　喬治王子咬了咬牙，目光陰鬱下來。

　雅尼克問：“那麼他對你的態度呢，沒有改變嗎？”

　喬治王子：“……有！父親本來雖然對我很嚴厲，但我知道，他還是很疼愛我的，有什麼好東西，即使再珍貴，他也會馬上送給我和奧爾瑟雅，​​但是自從奧爾瑟雅死後，他就不再這麼做了，雖然在外人面前還是表現得對我非常看重，然而很少再私下跟我說話談心，我以為是奧爾瑟雅的死讓他很難過，所以並沒有懷疑……”

　雅尼克：“看來您也察覺了，只是不願意去相信。我們並不願意以最大的惡意去揣測皇帝陛下，但如果他是魔物的話，你應該知道，後果將會有多嚴重。”

　喬治王子：“這也只是你們的猜測！”

　雅尼克：“是的，但可能性很大。我知道你對你父親非常尊敬，不願意去想最糟糕的情況，但是你應該為你的母后想想，她的丈夫變成了魔物，而她還不知情，假如那個魔物一時興起想要再找一個人類充當寄生的軀殼，你覺得他會找誰？你？還是皇后陛下？”

　喬治王子臉色一片煞白，他被這種可怕的猜想嚇住了，手指微微顫抖。

　雅尼克再接再厲：“就算他不殺你和皇后陛下，等到他把那個情婦扶上皇后之位，那個情婦肚子裡的孩子自然也成了名正言順的繼承人，你覺得你還會是查理曼帝國的下一任皇帝嗎？”

　王子殿下咬緊牙關，努力讓自己看上去不那麼怯場，這恰恰讓人覺得這個十幾歲的少年有點成熟了，起碼他沒有像以前那樣歇斯底里大喊大叫。

　不過換了克里斯或者梵舍里奇，他們是絕對不會有這份耐心跟一個智商相差太大的人反復交流的。

　“……所以呢，你們要我做什麼？”

　“你不需要做任何危險的事情，”雅尼克溫和地道，“只要幫我們製造一個機會。”