下山狩獵
次日,清晨天光發亮時,郝然便一骨碌從齊程的懷裡鑽了出來,兩人相視一笑。然後郝然便撩起葉簾子出去,從隔壁喚醒齊鬧鬧兩人一起去腹地升火做早飯。
這時差不多所有的獸人都起來了,雌獸人在腹地中升火,雄獸人們都去凍穴裡扛食物上來。每戶扛的食物差不多都是有份例的,小克雖然不會像雨季時那麼斤斤計較的分發,但獸人們大多遵循著這個規矩。可能是他們單純直接的思維,也不知道什麼叫作假。
升好篝火後,齊程已經將小半頭羊鹿扛來了,還掉著冰渣。幾人用獸骨割好羊鹿成肉塊,叉好架在篝火上烤著,而郝然則是用一些肉末和果肉乾放水煲湯。而新擠出來的鹿奶,此時也架在篝火上的小桶瓜煮著,郝然放進一顆糖精一般的魚眼睛。以上這幾樣,便是郝然一家的早餐。
早餐在烤煮的當頭,齊鬧鬧便在一旁舔舐著皮毛做早上的洗漱清潔,而郝然則是用那條唯一的手帕在裝好清水的桶瓜裡沾濕,洗臉。又將幾粒香豆塞進齊鬧鬧和齊程的嘴裡,自己也咀嚼掉一些,清新口氣,也不至於澀得影響口裡的味道。
吃過飯後,郝然把齊程和齊鬧鬧的箭袋裡的箭矢掏了出來,然後一一沾上她鉤爪尖分泌出來的毒液。雖然她不知道這毒液在她體內的多寡,但她希望就跟唾液一樣能取之不盡,好在事實上,郝然擠出這麼些也沒感覺到異樣。
這時清晨的空氣有些濕潤,但腹地上此時若干篝火升火做飯也驅散了這些濕潤,顯得有些燥熱。天色還不是大亮,等到天色大亮,獸人們都吃完早飯後,便是小克集合雄獸人們一期下山狩獵的時候了。
小克看見郝然也跟進隊伍時,不由多看了幾眼,但也沒說什麼,也沒更多表情。這麼久相處下來,郝然也知道小克並不是一個多話的人,比起來,小娜其實更喜歡說話一些。雖然小克寡言,但他的確是一個合格負責的頭人,是群落和山寨跟隨的方向。
只是有時候郝然不明白,為什麼作為頭人的小克為什麼是孤家寡人呢。雖然群落裡的雌獸人的確是少,但幾夫一妻還是可以保證的,按道理小克作為頭人理應能更容易得到伴侶才對。當然,郝然得承認這種想法是她的階級觀念作祟,可能獸人們的心裡根本就沒高下之分……所以小克和其他某些雄獸人一樣,也能是孤家寡人。
郝然一家三口隨著小克的狩獵隊伍出了密林,來到了郝然最初到這山頭的地方,也就是山崖處。獸人們陸陸續續從山崖的各處開始攀爬著下去,而齊程卻一把將郝然攬到背上,他的尾巴像安全帶那樣環住郝然的腰幾圈,然後便張開了一雙米白色的鋒利巨翼。
郝然知道他這是要背載著自己飛下山,的確,她雖然對自己的爪子很自信,也願意嘗試攀爬這幾百米的險峰,但此時的確沒這個必要。齊程要下山,搭載她也不費什麼事,而且等捕到獵物扛回來的時候,為了不浪費齊程扛獵物的空間,她再嘗試自己攀爬上山也不遲。
齊鬧鬧這時也張開了翅膀,他此時的翅膀已經隨著他身形生長而生長,從微紅色蛻變成潔白,就似齊程曾經的巨翼那樣。他的翅膀也很堅實,片片羽毛都隱含著寒光。
齊程飛下懸崖的那一刻,齊鬧鬧也跟著飛了過來,這是郝然第一次看到他飛躍這麼高的地方,不由有些緊張的探看著。發現齊鬧鬧雖然姿勢不及齊程穩健,但也已經初具技巧,一直在齊程後方緊隨著,並未落下多少。
當然齊程因為載著她而並沒有飛得多快,但郝然還是感覺到耳邊疾風呼呼,她抱緊著齊程的脖子,趴在他溫暖的背上,一點也不覺害怕。
不多時,他們便著陸了,齊鬧鬧也緊隨其後,只是著陸的姿勢有些不美觀,歪了歪腳,差點跌倒。不過這時候其他獸人們還在峭壁上攀爬著下來,雖然他們的借住著有著鉤爪的手和足下來得已經很是速度,但這速度畢竟不能和可以飛的齊程相比。
等待的過程中,郝然從齊程的身上跳了下來,伸開雙臂,努力的呼吸了一下這山下的新鮮空氣,感覺十分的好。著陸地點的四周都是茂密的樹林,林中空氣頗為濕潤,帶著一股植物腐爛的氣息,並不是特別難聞,但也說不上好聞,但郝然卻覺得格外舒心。
齊程從一旁的一叢半人高的灌木裡摘下幾隻青色如李子大小的果實,然後遞給郝然,笑道:“你嘗嘗,這是山上沒有的。”
郝然接過咬了一口,味道沒有什麼特別,淡淡的略待澀味,算不得好味道的水果。她正要搖頭,腦子裡卻忽然感覺一陣清涼,仿佛忽然清醒澄明了許多,她訝異的看向齊程,道:“這果子有其他效果?”
“感覺不錯吧?”齊程笑著也吃下一隻,邊吃邊解釋道:“我也是有次下山時在這等,口渴了隨手摘來吃的,沒想到有這種神清氣爽的效用。”
“這玩意沒什麼副作用吧?”郝然見齊鬧鬧也摘來吃,吃了一只可能感覺倍好,於是育要去摘第二,第三隻,不由有些擔心的道。
“你放心,我吃過很多次了,一次吃過五六個都沒什麼問題。”齊程不以為然,又看向那叢灌木,道:“不過你也看見了,要吃這麼多也得看有沒有這麼多供應。”
原來剛剛齊鬧鬧摘了三個後,已經摘光了這灌木叢裡的原本就零碎的果實,雖然還有幾顆,但那形狀大小,郝然一看就知道沒成熟的。於是便不讓齊鬧鬧繼續摘了,對於這些好東西,一定要維持可持續發展。這些提神的果子,對於狩獵可是好東西。
幾人吃完了果子,獸人們也陸續爬下來了,小克集合了一下,然後又開始領頭朝出山的方向走去。這些方面郝然沒有自主,不過她也不想自主,跟著隊伍總是安全的,她雖然想了解知道更多關於這山下的世界的東西,但安全總是第一位。
沿路有著一條曲折的小徑,這山上原本是沒有路的,但估計是獸人們走個地方多了,便有了這樣一條小徑。出山約用了十來分鐘的時間,出去樹林的外面是一片長滿雜草的平原,一直向前延伸,直到遠處的無邊的大森林。
這些郝然是有印象的,因為曾經她就是從那森林裡穿過平原來到這山腳下上了山寨的。
而現在郝然則跟隨著隊伍要走向平原,她原以為小克是要帶著大家像以前那樣獵捕那羊鹿群,但走上平原好一段時間後,才發現今天這雜草平原地上根本沒有羊鹿群的影子。於是郝然猜測,這群羊鹿也不是時時都出現在這一塊的,可能還出沒在其他水草豐富的地方。
郝然有些好奇待會要去獵捕什麼其他的動物,因為她雖然在這待了很久,但認識見過的動物並不多,不過吃過的倒是很多。至於吃過而不認識,則是因為大部分獵捕回來的時候都扔進凍穴裡儲存了。有時扛出來都面目全非了,而且死物一成不變,郝然也不知道它到底是什麼樣子,自然也沒取名。
小克的隊伍明顯是朝大森林進軍的,不過等真的到了大森林的入口,天色已經大亮了,太陽已經從厚重的雲層了冒出了頭,氣溫慢慢高了起來。而走了這麼久,大家自然都渴了,關於水的需要,雖然獸人們比人類需求稍微少一些,但也不是不需要。
於是隊伍裡一個幾個幾顆黑牙的獸人在看到白水果樹的時候,第一個爬了上去,動作迅速,很快就爬到了頂頭。他用折下幾支結滿白水果的枝條扔了下來,下面的獸人便各自撿來吃著解渴。郝然三人各吃了一個,齊程怕她一會渴了還掛了一條結著三四個白水果的枝條在肩上。
解渴後,隊伍繼續出發。
獸人們似乎是靠著嗅覺來發現獵物,郝然的嗅覺當然不夠用,齊程只是半獸人,近距離還好遠距離就遠不如純種獸人。而獸人裡又以小克的嗅覺最好,大家都跟隨在他的身後,快步走著,但腳步聲卻並不大。郝然有些跟不上,齊程就把她撈起來扛著,然後飛快的跟著隊伍朝密林深處走去。
這片森林郝然雖然來過,但當時所看到,走過的,也不過是森林一角,直到現在她故地重游,才知道這森林有多深多大。
因為他們一直快步走了近兩個小時才放緩速度,獸人們的腳程是很快的,但即使這樣快的腳程走在密林裡楞是沒讓郝然發現一處重樣的地方。雖然哪裡也是高聳入雲的巨樹,或高或矮的灌木叢,但畢竟在這裡生活久了,郝然很容易發現其中的不同。所以這就表示,這片森林的茂密廣闊程度一定超乎了她的想象。
獸人們完全停下時,齊程對她打了個噤聲的手勢,郝然知道獵物應該就在附近,於是屏息放緩了自己的動作,和其他獸人一樣幾乎蹲著慢步前進,然後在長得十分茂盛的灌木叢裡蹲著躲了起來。
她悄悄從灌木叢裡看了出去,發現那頭竟然不再是茂密的樹,而是一條很寬闊的河道,約有四五米那麼寬。而那同樣寬廣的淺水河灘上,她赫然看見正有著數只高約兩米,長有三米的龐大獸類在趴著。
它們都有著光滑的紅褐色皮毛,似是別水浸得透亮,除尾巴上有一些短毛外,身體上幾乎沒有毛。而且它們吻寬嘴大,四肢短粗、軀體像個粗圓桶,眼睛成一線,瞧上去很有些恐怖。