少棠又幫蕭逸牽線介紹了一個賺外快的工作,很來錢。國家開放十多年,來華投資的外企越來越多，在北京的外國人也多。回想八十年代初，老百姓在大街上瞅見一兩個高個子黃毛,都跟看北京動物園裡跑出來一頭猩猩河馬似的，圍著人家說“哈嘍兒”,覺著特新鮮。等到九十年代,滿大街經常碰見老外,還有在動批和三里屯擺攤的外國人,外國“倒爺”都見怪不怪了。許多來華企業的高管,拖家帶口,在北京長期生活，於是就有一些比較有背景的教育機構，專門給外國高管和生意人開辦培訓班。

培訓班有各種級別，漢語初級班中級班高級班，口語強化班，還有《商務貿易漢語班》、《日常生活口語班》、《中文書報閱讀理解》、《漢語文學鑒賞》等等，五花八門的，這就是一個漢語版的“新東方”，終極目的是賺歪果仁的錢。

教歪果仁說漢語這事，只要是會說中國話的，都可以。但培訓班收錢高，來上課的好歹都是公司白領高管，教師也要有相應層次。少棠他們大廈裡的文化公司，就是幕後投資機構，於是少棠把蕭老師介紹進去。蕭逸肯定是教高級漢語，閱讀理解和中文鑒賞什麼的。

這工作，又比之前教中考補習班工資拔高很多。而且，早期來中國的老外成分沒那麼雜，素質教養還都算八國聯軍洋鬼子裡的精品，經常結課之後給蕭老師送禮品，小費可觀。

蕭逸一直特感激少棠，覺著少棠待人辦事有人情味兒，對身邊朋友都仗義。

少棠私下逗蕭老師：“當初，是你盯上我們家北北了吧？你還對孩子他奶奶說，小北內什麼，內什麼長得不好，需要做手術切了，到底有這回事沒有？！”

蕭逸一聽這個，臉就紅了，當年在學校裡暗戀自己學生的糗事，這是他永遠洗不白的黑歷史。

二人坐在東四十條立交橋頭大廈二層的咖啡廳，少棠請蕭老師喝咖啡。他工作地點在此，在某一層有超豪的辦公室。

少棠發覺蕭逸那人害臊的時候，尤其可笑，臉從鼻尖某一點開始泛紅，紅跡逐漸罩住全臉，低頭抿嘴，捏個小咖啡勺在杯子裡亂攪合快把一杯咖啡都晃灑了。

蕭逸說：“其實，不是那麼回事，我原本就是說的小亮，小亮那時就缺乏父母關心照料，身體就有毛病。結果那一回，約莫是小北的奶奶，從學校聽岔了麼……”

少棠差點兒一口咖啡噴出來，擦嘴，大笑：“我這人多麼負責任！後來我還真帶亮亮去做了那個手術，你算是歪打正著了，亮亮總歸還是落你手裡！”

蕭逸靦腆一笑，臉龐從落地玻璃窗映出一層紅光。

少棠說：“你以後打算一直這樣？亮亮在感情上，能定下來？”

蕭逸直接就搖頭：“他不會現在定下來，他才只有多大年紀？”

少棠：“那你就願意？”

蕭老師仿佛也想過很久，牙齒在下脣留下齒痕：“小亮愛玩兒，又正是在外面廣交朋友的年齡，他就尚未長大、成熟，我不願意又怎樣？男孩子成長的必然過程，我也不能揠苗助長，我沒有能力將一隻青蘋果化學催熟。或許等他二十五、三十了，明確自己想要什麼，到時再選擇。”

少棠無語，你確定祁亮那小混蛋，到時就一定選擇你？！

蕭逸眼望窗外，眼裡分明充溢一層水光，有不認命和不甘心，眉心、眼底，都洇出想要抓牢身邊人的情誼和渴望。

“誰不想有個家？……我現在至少、至少和小亮一起，互相愛護照顧，像個家的樣子，至少現在和他共同生活的人，是我，不是別人。自我十八歲來北京那天起，我就沒有家了，我一直獨身生活。找一個‘伴兒’太難，像小亮這樣的男孩，本心很單純，善良，乖的時候很可愛，這樣的人，生活中已經很少。”

蕭逸說話語速一向比較慢，眼裡有柔情。

“我一直堅信，我是最適合照顧小亮的那個人，只有我對他最好。他對我也有感情，他不是絕情絕義的人，他就是優柔寡斷……他不會輕易就放棄這段感情。”

少棠深深地看著蕭老師，半晌：“感情沒那麼簡單，不是你一廂情願對對方好，這孩子他就能死心塌地！”

少棠說話語速就快，偶爾顯得霸道，當仁不讓。

“老子也是過來人，我們這個年紀，去……去愛一個……十幾二十歲的男孩子，陪伴這孩子一路成長，感情的發生也是潛移默化互相引領人生方向的一個過程。我相信，這一路上，我們家孟小北，他不僅僅把我當成他男友，愛人，伴侶，我就是他人生第一個偶像，他少年時代嚮往和努力模仿的一個對象。孟小北拿筷子、抽煙和走路的姿勢都學我！……當然抽煙不是好事這個壞毛病賴我！”

“小北也嚮往軍營，想當個硬漢，也懂得奮鬥向上。我用我一切能力去影響他，去指引他在一些事情上的方向，當我認為他做得不對的時候，我一定會直接明確地告訴他，他不懂，老子教他！我會教給他我認為正確的人生觀，社會價值觀念，感情觀。我絕不姑息容忍觸及我底線的事情。他敢在外邊兒亂來，老子抽他，抽到他認清楚我是誰！！”

“所以小北很服我。”

“他也很像我，他就是另一個我，我就是另一個他，這麼多年，不用分彼此。”

“他如果‘自愛’，看重這些年他自己走過的人生路、經歷的事，他就會愛我，就一定會珍惜。”

少棠說到最後，嗓音有些抖，眼眶微紅，有幾分感慨，也非常自信。一手輕搭桌上，坐姿側影莊重，紋絲不動穩如泰山。

兩人這樣走過來，十年了。

蕭逸神情震動，看著賀少棠，好像少棠才是那個當老師的。

如果自愛，就會相愛。

有些事，就是想得到，做不來。有些堅韌不移的感情，生命中的幸運，普羅眾生或許一生都無可企及，只能仰視，摸不著邊。

……

這時是九零年，動亂風波已過去一年多，血色記憶在人心中迅速地淡漠。這年九月，北京城首次迎來這一級別的大型綜合洲際運動會。長安街、平安大街、南北中軸路上，到處拉起橫幅，道旁金菊錦簇。街道兩側路燈上，從遠至近，掛著兩溜“熊貓盼盼”的旗標，望不見盡頭。

亞運開幕，開幕式上點燃火炬，工人體育場放飛萬隻和平鴿，全城一片喜慶歡騰。

這年亦是多事之秋，盛事與戰事接踵而至，亞運前夕伊拉克入侵了科威特，美國迫不及待參戰，海灣戰爭全面爆發。亞委會主席在科威特打掛了，給盛會蒙上一層戰火硝煙慘烈的哀傷，中國代表團卻也沒有被戰爭影響比賽狀態，趁亂席捲金牌，電視轉播裡是一片振奮民心的愛國豪情。

孟小北他們美院學生，由老師帶隊，給組委會乾苦力。他們參與男籃男排賽場的場地背景、廣告牌的繪畫製作。一群大學生日夜奮戰，一天畫上十個小時，七八人分成一組，負責一張大的廣告招貼畫。他們吃住都在體育館裡，睡大通鋪，不回家，相當艱苦，為運動會奉獻青春，喊口號熱情高漲。賽事正式拉開戰幕，他們這撥人換一身衣服，作為學生志願者，維持賽場秩序。

有一回從運動館跑出來見面，孟小北跟少棠吹噓顯擺：“男排小夥子們，簡直帥斃了啊！！而且居然都特白，整天在館裡捂得吧，皮膚可細膩了！……我要了一堆簽名，我都留起來，嘿嘿嘿！”

少棠盯人的眼神帶有刮磨感，帶毛刺，撓著孟小北喜形於色的臉：“觀察夠仔細的？兩米的人，你站在高凳上貼著臉看人家皮膚細膩不細膩吧？”

孟小北：“有你這麼踩乎我的麼？”

少棠：“有你這樣在你男人面前誇別的男人麼？……誇兩句行了！”

“運動員都太高，你跟人家身材不合，一長一短，差了三十公分，怎麼玩兒啊！”少棠補充一句，笑出幾分曖昧，小黑痦子顫動，心情特好。

孟小北凶狠地撲向少棠，少棠甩開。兩個人在廣場上大笑著瘋跑，一追一逃，一路驚飛一大片肥肥白白橫拽著走路的和平鴿。

這年音像店裡最流行歌曲，是韋唯劉歡演唱的亞運主題曲《亞洲雄風》，歌曲雄渾大氣，大街小巷傳唱。

學校裡都追小虎隊紅孩兒，東大橋附近建起一座個體私營書攤市場，俗稱“東大橋大棚”，各種漫畫走俏，港台明星雜誌貼畫火爆京城。孟小北也聽說，後來，祁亮那個能折騰的，把他的CALL機攤子擺到東大橋大棚裡了。那地方人特多，攤位每天的流水驚人，雇兩個人都不夠他們忙。

祁亮很有賺小孩錢的眼光，可能因為他當年就這麼過來的，知道小學生初中生最喜歡什麼。社會經濟發展了，這幫小孩手裡攥的壓歲錢，也翻倍增長，真真是“人傻錢多”，最容易忽悠。祁亮是弄來台灣和南韓的紙樣子，然後找他爸爸熟人的印刷廠，印製台版南韓版的賀卡、台歷、水晶貼紙，式樣時尚精美。當時年代彩印是比較貴的，能拿到便宜的彩印價格壓低成本，再高價賣給學生，一張三塊錢的賀卡他淨賺一塊八，他一個月何止賣出幾千張！就憑這一商機，祁亮這小子又賺翻了。這項業務是祁亮日後鼓搗的文化公司的前身，最初的稚嫩雛形。

有些人，就是天生長了一雙能撈金聚財的爪子，隨便搞什麼都能發財——此為孟小北語。

孟小北與北京一家少兒出版社簽了正規合同，畫一整套小人書，自編自創自繪。錢不算多，但是是他最熱衷鑽研並且花費精力的一類作品。沉浸在充滿奇幻想象力的動漫世界裡，比畫石膏像、或者給外面公司畫呆板的千篇一律的裝飾油畫有意思。

這是孟小北後來許多年的興趣所在。少棠說，“北北，你小子仿佛就一直長不大，你就是孩子，成年人成熟審美的東西，你不感興趣。”

孟小北點頭，“沒錯啊，符合成年男人成熟審美觀的事物，迄今為止，我最感興趣的是你。除了跟你有個什麼之外，我還是不要長大，我就這樣挺好嘛！”

用愛好來賺錢，錢不在多少，小北認為這很划算，他很享受這樣的大學生活。

他在他大學同學之間，也屬於很早開始出去賺外快的，每月零花錢很多。念大學很便宜，國家經費供養，學生每年只需繳幾百元學費住宿費，國家還發助學金，每年甚至能倒賺回錢。孟小北已經不需吃用家裡的，隔三差五回奶奶家，還提個煙酒、烤鴨、稻香村點心匣子什麼，可會來事兒了！拽七拽八晃進家門，哄得他爺爺奶奶姑姑們，甭提多麼待見他疼愛他！

孟建民在小北二十歲生日那天打電話回家，特意想給老大祝生日，聽兒子匯報思想。

結果老太太說，你兒子？

你兒子剛在家裡吃完中飯，又顛兒啦，顛兒回少棠家去啦！

孟建民被蒙在鼓裡，以前都不知道：“孟小北平時不住您家裡？”

老太太說：“他不是念大學嘛，住學校宿舍。”

孟建民：“北京學生週末可以回家吧？”

老太太說：“週末他回來吃個午飯，晚上就走啦。”

孟建民：“那小子晚上住哪？”

老太太說：“少棠有新房子麼，離他城裡學校也近，方便，而且碑碑就愛住那，就讓他住去唄！……”

孟建民在電話裡沉默。他從這時開始懷疑少棠，憋在心裡不說。

亞運期間全城歡慶，少棠他們分公司，負責運動員村及涉外酒店經營開發，弄到各種賽事的票。孟小北因此借光看了不少比賽。

他有一次拿到游泳館的票，還是好座位，叫上祁亮申大偉，三人結伴看游泳比賽。

那屆亞運會，中國游泳隊橫空出世一名帥哥，名叫沈堅強，一屆賽事一人獨得好幾枚金牌。

貴賓席距離比賽池子特別近，孟小北用裸眼瞄著，忍不住贊：“沈堅強身材太棒了，真白啊，浪裡白魚似的感覺！人長得也不錯，帥。”

祁亮說：“這些人身上那麼光溜，是男的麼，他們不長毛？”

孟小北：“你土不土啊，人家都刮的，刮乾淨了在電視上亮相，好看。”

祁亮曖昧地一擠眼睛：“那你跟內誰，平常，內個啥之前，刮麼？”

孟小北：“甭扯到我，刮不刮又不給你看。”

申大偉說：“你們倆夠了啊，照顧一下，這邊還坐著一個那方面正常的男人。”

孟小北問：“亮亮你跟那個楊穎斷沒有？”

祁亮說：“想斷，不是那麼容易斷的。”

孟小北問：“你別告訴我說，是那女的勾引你，某天晚上把你灌醉了，酒後亂來什麼的，然後就扯不清了！”

祁亮撓撓鼻子，坦白：“還真讓你說得差不多……我本來也沒想怎麼著，我真的沒主動過！你們別逼我，我也想一頭磕死。”

小北說：“學校裡也有女孩追我，你看我在少棠面前我怎麼表現？”

“追我弟的女孩更多，你看我們家孟小京，也牛掰發達了，中戲未來大明星了，這麼多年甩聶卉了嗎？你還不如孟小京有良心……真給老子丟人。”

大偉嘲諷道：“人蠢，就沒救了。”

孟小北怒其不爭地說：“你沒白吃啊亮亮，她就是看上你開店有錢，拿你當凱子，你丫腦袋灌水泥了！……趕緊分趕緊分！”

申大偉也說：“亮亮，雖然我也不贊成你跟那個老師，畢竟兩個男的……可是這個楊穎，你什麼眼光？是天仙也不成！我告訴你啊，你以後要是跟她真湊成一對，別怪老子不認你這兄弟，太他媽掉價。”

據說，是因為楊穎插手了東大橋大棚攤位的生意，拿走兩包各五百張的南韓版高檔賀卡，還有一麻袋明星台歷，說是讓她表哥在小縣城的店裡代賣，結果生意沒有做成，貨也沒拿回來，總之又把祁亮忽悠了。

其實沒多少成本，祁亮並不在乎。然而，申大偉因為這事發火，非要對方表哥按進價把錢還上，在攤子上大吵一頓，之後掰了。大偉當家做主的CALL機門店不準那女孩進了，揚言“有她沒我，有我就沒她”。

這件事，也是楊穎做得比較蠢的地方，她不該為一丁點蠅頭小利，輕易惹毛祁亮的兄弟，被群起不爽之。

聰明的女孩，談對象時，不僅要抓牢一個男人的心，更要打通這人周圍一群鐵桿兄弟狐朋狗友的心，讓對方朋友圈子都認同你這個人，你想釣住祁亮這個靚仔大款，將來才能有戲。這姑娘不是能幹大事的人，缺乏長遠布局、戰略性眼光，為人行事就比富家千金聶小姐差太遠了。聶卉尚知道放下身段，時不時賣個恩惠，很有策略地討好男友的父母和親哥哥，走群眾路線，“地方包圍中央”。楊穎敢惹小北和申大偉都不待見，這裡面哪個是省油的燈？這就已經預示她將來與祁亮的這段結局，早晚都要黃。不然，亮亮就是自絕於人民。