二、

　　載珩坐在床沿，一言不發。

　　我走到他面前，想了一想，索性在床前屈膝半跪，替他脫靴。

　　私下相處時，我偶爾會像這樣服侍他。第一次這麽做時，他甚至還唬了一跳，似乎是覺得讓翰林府的公子這樣服侍他太過折辱，然而我本來就不是什麽公子，自然也不會覺得這有什麽大不了的，因而倒是毫不猶豫。作過幾次後，載珩也逐漸習慣了，往後便將此事當成調情的一種方式，再也不曾拒絕我。

　　我順手將那雙皂靴扔到一旁，將手壓在他膝上，有意無意地磨蹭著。載珩神情漠然，低頭瞧我，眸光幽深，不知道究竟在想什麽。我伸出手指，慢條斯理地將系在腰帶上的玉佩解下，隨即解開腰帶。他沉默地望著我，依舊什麽都沒說。

　　「阿珩……」我低聲喚道。

　　他不回應，但亦不離去。

　　我撩開他的衣衫，也沒打一聲招呼，直接而近乎唐突地俯首含住了他兩腿間的物事，舔了幾次，又深深含住。載珩原本平靜的神情終於一變，露出了彷佛有些尷尬的神情，同時急促慌亂地試圖推開我。

　　「怎麽了？」我有些困惑。

　　載珩欲言又止，最終像是放棄掙扎一般，直言道：「我……尚未沐浴……」

　　原來是因為這個緣故。

　　我笑了笑，低聲道：「不要緊，我不嫌棄。」說著，又低頭含住那個地方，銜住了前端不放，吸吮幾回，又用舌尖舔舐；雖說尚未沐浴，不過他身上倒也沒什麽不好的味道，只有些許淡淡的體味，還有衣衫薰香殘留的清淡香氣。

　　被逗弄片刻之後，載珩兩腿間的物事很快就有了反應，滾燙地挺立著，像是烙鐵一般，我微微起身，鬆開那個器官，用手握住根部緩慢地摩挲著，載珩臉上依舊沒有多餘的表情，但卻不自覺地發出一聲難耐的喘息，渾身繃緊。

　　「喜歡麽？」我半含促狹地問道。

　　載珩瞧著我，抿著唇不說話，只是臉上已泛起一層薄紅。

　　相較於相貌出眾的載瑛，載珩其實也不遑多讓，至少從相貌而言確實無可挑剔，生得好看又不失英氣；我有些心癢，想著該如何討好於他，心中很快就有了一個模糊粗略的計畫。

　　在我們日常的相處之中，我時常覺得我才是更加主動的那一方，雖然當初是載珩坦然表白，才成就了我們現在的關係，但是實際上，經常是我惹了他生氣，又回過頭去哄他，修復彼此之間的關係。

　　倒不是說他易於動怒，只不過因為載珩性格彆扭，喜歡鑽牛角尖，而且對我們的關係相當重視，容易感到不安，所以我才會負責擔當安撫的角色。也並非我不重視我們之間的關係，相反地，我重視這段關係，也希望這段關係能一直持續下去，然而與此同時，我也做好了這段關係隨時都會終結的心理準備。

　　正如小橋先前所說，若是他今日不曾有妊，那麽載珩理當會被立為皇太弟，到了那時，我們的這種關係就不可能持續下去了，我不可能眼睜睜看著他娶妻還與他維持情人關係，而他亦然。

　　想到這裡，我微微俯首，用臉頰蹭著那個灼燙物事，啞聲道：「阿珩……」

　　「怎麽了。」載珩氣息不穩卻又故作平靜地問道。

　　「今日沈蘅橋說，皇上本有立你為皇太弟的意思。」

　　載珩一怔，像是不明白話題怎麽會突然拐到此處，但仍皺了眉，道：「如今沈皇后有妊，此事自然作罷不提。」

　　「若是沈蘅橋不曾有妊，你可就要被立為皇太弟了。」我又一次道。

　　他似乎有些茫然，但仍點了點頭。

　　我趁其不備，將他壓倒於床鋪之上，附到他耳邊，輕聲道：「這樣一來，阿珩豈不就要離開我，跟別的女人繁衍子嗣，以承襲這九五之尊的位置？」

　　「你……」載珩回過神來，目光似乎有些驚疑不定。

　　我壓制著他，舔了舔他的耳尖，沿著那處一路往下，在他臉頰上親了親，漫不經心地道：「其實女子也無甚不好，雖然我不曾碰過，不過想來必是軟玉溫香，總比我這樣的要好得多了……」

　　載珩似乎有些氣惱，但卻忍著沒有動氣，只沉聲道：「趙重淵，你別胡說。」

　　「我何時胡說了。」我一邊親他，一邊放柔了聲調，「若是沈蘅橋這一胎生了女兒，又該怎麽辦？若是往後皇上並無男嗣，這江山終有一日會落到你頭上。」說著，我解開他的衣衫，在他身上有意無意地碰觸著。

　　載珩咬牙，突如其來地氣急道：「到了那時，待得皇兄駕崩，我必得繼承大統，與女子繁衍子嗣，你便能如願以償，與沈皇后雙棲雙宿了是不是？你休想！」

　　因為這近乎唐突可笑的推測，我不禁瞠目結舌。

　　半晌後，一時沒忍住，終究笑了出來。

　　「你笑什麽。」載珩冷冷道。

　　「你至今都沒發覺麽。」我壓抑著笑意，將手往下一探，扣住他兩腿之間的器官，刻意纏綿地摩挲著，「你總是疑心我與沈蘅橋有什麽首尾，但你數年間夜夜與我共枕，時至今日，如何能都不知道我最是喜歡這物事？」我揉搓著他滾燙堅硬的陽物，在他耳邊輕聲道：「沈皇后可沒有這物事。」

　　「誰知道他究竟有沒有——」載珩下意識地反駁，說到一半才意識到自己說錯話了，不由得窘迫地頓住了。

　　「這件事可得問皇上了。橫豎我是不敢問的，不如你改日去問一問？也好為我釋疑。」我打趣他。

　　載珩惱羞成怒，一把扣住我的手腕，慍怒道：「別摸了。」

　　「為何？」我故作訝異，「你這不是喜歡得很麽。」

　　「鬆手。」載珩略帶一絲尷尬地瞪著我。

　　我微微撐起身軀，堪稱迅速地往後一退，同時又俯下身，重新含住他的那個物事，刻意縮緊口腔，飛快地套弄，載珩發出一聲低啞的呻吟，手指扣著我的髮髻，也不知道究竟是想將我扯開還是想強迫我吞入更多；我將他含得更深，喉間嘗試著吞咽，口中那物事登時脹得愈發巨大，滾燙得像是會流出岩漿。

　　載珩抓住我髮髻的手終於鬆開，像是毫無抵禦之力一般，帶著一點薄繭的手指胡亂撫弄著我的臉頰，像是想抓住什麽似的；我順勢握住他的手，稍稍讓那物事退出口腔些許，含住敏感的前端吸吮幾回，又用舌尖舔弄頂端小孔，載珩頓時發出了急促的喘息，像是隱忍著情欲一般緊咬著牙，然而那個物事卻一陣痙攣，隨後一股濃稠而帶著腥意的液體溢了出來。

　　我鬆開他，僅用手套弄著那個物事，然而一時之間變故陡生，我猝不及防，忽覺腦後傳來一陣力道，就連閃躲都來不及了，那乳白液體弄得滿臉都是。

　　這種事情倒不是沒有作過，也說不上討厭，不超載珩主動作出這種事，確實是相當少見。我解下汗巾，將臉頰擦拭乾淨，隨手扔下染了汙物的汗巾，若無其事地道：「髒了。」

　　載珩臉色薄紅，怒視著我，似乎對我這副毫無廉恥的模樣感到極為震驚。過了片刻，他回過神來，略微遲疑地開口道：「你究竟……」

　　「什麽？」我問。

　　半晌後，載珩終究猶豫地搖了搖頭，卻道：「沒什麽。」

　　我站在床前，開始解開自己的腰帶衣衫，載珩望著我，似乎還有些許茫然，然而，很快地，瞧著我的動作，他頓時露出了驚異尷尬之色，「你，你做什麽……」

　　「不想要麽？」我漫不經心地問，將床頭暗格中的那盒膏脂拿了出來，取了些許到手上，隨即示意他分開雙腿。

　　載珩頓時閉口不言，猶豫良久，才像是下定決心一般，躺了下來，配合我的動作。作足潤滑後，我俯低身軀，挺腰進入；載珩深深吸了口氣，渾身僵硬。

　　這幾年來，我對他做這種事情的次數可說是兩隻手就能數得出來，本來我就不是非得要居於上位，況且他也不是同性戀，早先試過幾次，也就罷了。不知何故，今晚卻突然生出了折騰他的心思，大概是小橋說的那件事確實讓我受到了些許影響。

　　載珩緊閉著眼，面色潮紅地低聲喘息，手指偶爾緊張地攢緊被褥，下身卻硬得很，前端隱隱溢出些許體液，不像是全然只有痛苦的樣子。

　　「阿珩，對不住……疼麽？」我附到他耳際，歉然地問道。

　　載珩遲疑片刻，才匆匆搖了搖頭，咬牙切齒地催促道：「快些完事，少折騰我。」

　　我微微一怔，終是笑了出來，隨後自然是從善如流，在他身上享盡魚水之歡。

　　隔天醒來，載珩躺在我身邊，像是相當疲倦的模樣。其實這也是理所當然的事情，就算他自幼習武，在這種事情上占了體力的便宜，但是畢竟不習慣處於下方，感到不適沒什麽奇怪的。

　　我替他蓋好被子，他含糊地哼了幾聲，將臉埋在我的懷中。

　　冬天的清晨確實是有些冷，我打了個噴嚏，披上衣物下床，洗漱過後來到正堂時，小橋果然已經在等我了。桌上放著十餘道各式飲食，諸如湯包熱粥等等，小橋一臉有氣無力的模樣，喝了一口粥，又毫無用餐興致地放下了調羹。

　　「……」他用一種微妙的眼神打量著我。

　　「怎麽了？」我有些茫然地問道。

　　「載珩還真是熱情。」

　　小橋比了比我的頸項，我頓時意會過來，大概是昨晚留下的痕跡。

　　「訝異什麽，難不成你沒看過。」我答道。

　　「這種痕跡當然沒什麽好訝異的，只不過，早起的人是你，還在睡覺的人卻是載珩，這可就耐人尋味了。」小橋興致盎然地盯著我看，露出了一個古怪的微笑，「昨夜到底是載珩被你壓在下頭無法翻身，還是他被你需索無度榨得涓滴不剩？」

　　我施施然坐下，反擊道：「你打算讓你肚子裡的孩子聽這些葷話當作胎教？」

　　「……」小橋頓時像被狂風暴雨打過的植物一樣，迅速地蔫了。

　　在用過早餐之後，小橋讓侍候的下人退下，卻沒讓九五二七離開，反而讓他站在敞開的門邊，那個位置既可以聽到我們說話，又可以第一時間觀察到周遭有誰靠近，占盡了地利之便。

　　我與小橋名義上雖是兄妹，但到底是男女有別，就算是在趙府之中，也得做出一個避嫌的模樣，以全禮法，是以門扇必須一直開著，省得從府內傳出些負面流言，那就不好了。

　　「說吧，你找我回來，究竟是為了什麽。」我開門見山地問道。

　　「你說呢？」小橋喝了口茶，神態卻是一片輕鬆。

　　看他這副樣子，事情或許還不到最糟糕的地步。我對小橋，或許不能說是了若指掌，但有些事情亦是心照不宣，他讓我回來，無非是要藉著探親的由頭出宮，長年待在外地的兄長難得返京，因而出宮探望，這點就算是讓朝臣知道了，也挑不出什麽毛病。

　　問題在於，小橋為什麽要這麽做？有什麽事情，會讓他即使處於懷孕的狀態下，仍舊堅持出宮？

　　「昨日我已經讓人回宮稟報，午後不適，請了太醫看診，竟是有妊在身，但還在頭三個月裡，不好挪動，是以想在趙府稍微靜養一段時間，待得這一胎穩固了再回宮，皇上已經准了，也讓人將我日常所用物什都送了過來。」小橋說得平靜。

　　「載瑛不知道？」我一愣，一瞬間明白這話不對勁，「他不是早就知道……」還替孕中的小橋代筆，寫信讓我趕回來。

　　「你是笨蛋嗎，他當然早就知道了，這些事情是作給外人看的。」小橋一臉恨鐵不成鋼的神色，「皇后久久待在宮外，怎麽看都是後宮出了問題，現下必須藉著這個由頭，才能讓我留在宮外，皇上登基畢竟五年了，如今不曾有任何子嗣，便是他堅持讓我在娘家靜養，朝臣也不能明著反對。」

　　「那，你為什麽要出宮？」我茫然地發問。

　　小橋又喝了一口茶，雲淡風輕地道：「也沒什麽，宮中死了人。」

　　「死了……人？」我一怔，心中隨即浮現更多疑問——死的是誰，什麽時候死的，又是如何死的——小橋像是看穿了我的疑惑，很快地就回答了我的問題。

　　相異於往常的輕鬆詼諧，小橋的語氣罕見地顯得沉重：「死的人，是周淑妃。」

　　周淑妃。

　　我總覺得好像在哪裡聽過這個稱呼，但似乎並非近期的事情，因此早已沒有什麽確切的印象了。

　　「我去年不是跟你說過，皇上備受壓迫，不得不納了兩名女子入宮，一是鄭昭儀，一是周淑妃。這周淑妃乃是將軍府正房所出的嫡長女，自幼習武，人也聰慧，雖是位列四妃之一，但平常卻安分得很，除了每日風雨無阻地來我宮中向我請安之外，從來不曾主動邀寵。」小橋說著，露出了惋惜的神情。

　　「哦？」我有些訝異。

　　小橋往日向我提及宮中嬪妃時，大多是說她們如何變著法門邀寵諂媚，從不曾聽說過有這樣的人。一時之間，我倒是有了幾分興趣。

　　「你也知道，我身在宮中，沒什麽可以說話的人，周淑妃人還不錯，瞧著像是心口如一，不像其他嬪妃那樣口蜜腹劍佛口蛇心；每當她來請安時，如遭逢皇上恰巧到我宮中，她必定是悄悄地離開，連一面都不曾與皇上碰上。」小橋說道。

　　「這其中一定有什麽隱情。」我隨口猜測道。

　　小橋點了點頭，「你說得沒錯。物之反常者為妖，這道理連黃口小兒都明白。周淑妃身為嬪妃，自然不可能沒有爭寵的心思，我原先也以為她不過是像旁人一樣，硬生生做出個賢淑樣子，想的卻是借我之力，從我這裡分去皇上寵愛，是以起初也不曾放下戒備。」

　　我沒說話，只是靜靜聽小橋說下去。

　　「誰知道，周淑妃卻始終不動如山，從來沒有邀寵的意思，後來我忍不住開口試探，趁著她來向我請安時說道：『如今皇上登基五年，卻仍膝下空虛，想來確實是我之過。若有人能生下皇子，記到我名下，他日便是嫡長子，也無甚不好。』若是周淑妃聰明，便該在這時向我投誠……」小橋頓了頓。

　　「她答了什麽？」我感到好奇。

　　「她說：『娘娘如今尚且年幼，生育子嗣一事亦不急在一時，如此說話，想來應當是信得過賤妾。然則賤妾駑鈍，無法為娘娘分憂解勞。』說完這些話，她立即起身告退，彷佛明白過來我在試探她，所以生氣了似的。」小橋說到這裡，歎了口氣。

　　「後來呢？」

　　「後來我們就……算是……成為朋友了。」小橋想了想，道：「就是偶爾一起喝茶賞花什麽的，宮中雖然有載瑛，但他忙於朝政的時候，我也很無聊，至少周淑妃看起來不像是會在心裡罵我賤婢的那種人，跟她一起打發時間也沒什麽不好的，況且她是將軍府出身，對於那些陰謀詭計看不上眼，偶爾瞧見嬪妃們媚上邀寵，也是一副不以為然的模樣。」

　　我有些詫異，「你就這樣相信了她？」

　　「不然呢。」小橋白了我一眼，「我後來才隱約知道，她早已有了心儀之人，並非心甘情願入宮服侍皇上。我沒有打探那個人究竟是誰，不過她倒是承認過已然心有所屬，總而言之，我們算是稍微建立了一點友誼。」小橋說完，露出了悵然的神情。

　　「那她怎麽就死了？」我問。

　　「那一日，周淑妃來我宮中拜會，恰巧我去見了皇上，不在宮中，內侍便請她在側殿內稍坐片刻，待我回宮；周淑妃便在側殿內坐著，期間喝了一盞茶，不到一刻鐘便死了。四妃之一，死在我的宮中，你可知道這是多大的事？」小橋邊說邊皺眉，「當時我有妊的消息還沒有旁人知曉，若非我確實有孕在身，又有載瑛作為倚仗，說不定當真會被問罪。」

　　「一名嬪妃無緣無故地死在你的宮中，確實是有問題。」我評論道。

　　「廢話。」小橋用打量笨蛋的目光看著我，「周淑妃怎麽看都像是被算計了。要知道，她與我關係不錯，卻沒有服侍皇上的心思，但在後宮之中，不得聖寵則毫無地位可言，載瑛礙於她父親的勢力，也曾去她宮中稍坐片刻，雖然不曾留宿，然而陸陸續續也賞賜過不少東西，在旁人眼中，周淑妃便是討好了我才能分薄皇上寵愛。」

　　「所以？」

　　「所以，如今她死了，旁人只會覺得是我嫉妒於她，又或者是我們之間起了齟齬，因此才要這樣謀害她性命；然而這件事又確實不是我做的，分明是設計殺了周淑妃的人要讓旁人都以為是我做的，所以才選在我所居宮中行事。事後一查，周淑妃死於毒殺，但在開始調查此事之前，當日負責上茶的內侍便已經懸樑自盡了，查無可查，只能暫且作罷。」小橋語氣平淡，眉頭卻始終緊緊蹙著。

　　「這麽說來，你們至今都還沒能查到元兇？」我想了想，終於明白過來，「所以你才出宮……」

　　「沒錯，如此一來，周淑妃之死便只能秘而不宣，暫且瞞著——雖說也瞞不了多久，只能勉強拖延一旬，今日載瑛已召她家人入宮，不日便要發喪——載瑛寫信要你回來，實則是給我一個出宮的正當藉口，況且載珩也一併回來，想來是要居住於趙府，讓他的親兵駐紮於趙府周遭也不奇怪。」小橋說到這裡，冷笑道：「那個陷害我的人竟然能在我的地方這樣無聲無息地下毒，若再有下一次，說不準喝下毒藥的人就是我。」

　　聽到他說出這些事情，我著實瞠目結舌，啞口無言。雖說明白宮闈之中多有傾軋，亦多紛爭，卻沒想到這些事情其實離我如此之近；周淑妃無故薨逝，而且是死於想要陷害小橋的人之手，想來他一定相當不好受。

　　就在我正想開口安慰小橋時，小橋卻陡然起身，信誓旦旦地道：「我一定要抓出幕後兇手，以告慰周淑妃在天之靈！」再然後，他便轉身低頭一陣嘔吐；九五二七不慌不忙地走過來，從容不迫地替小橋收拾地上的一片狼藉。

　　「你有破案的雄心壯志是很好，不過那種事情還是等你停止孕吐再說吧。」我不無憐憫地說道。