☆、23•臘八

　　薛貴家一片愁雲慘澹，誰曾想到早上出去活蹦亂跳的人，晚上回來就變成了一具冰冷的屍體。

　　薛貴大受打擊，攤倒在椅子上，急火攻心。“到底是怎麼回事？”

　　回來的家丁在薛貴的注視下，戰戰兢兢地回話說:“今日少爺和張家少爺在酒樓用了晚膳後就去了怡紅樓喝花酒。之後少爺和張家少爺騎馬飛馳回來，在路上的時候，不知怎麼的少爺就摔下馬來，是頭先著地。小的和張家少爺趕忙上去查看，就看到少爺的脖子摔斷了，少爺他……沒氣了。”

　　“怎麼會！怎麼會！志奇他的騎術一向很好的……就是喝了點酒也不應該啊……”薛貴想著一定是誰要害他的兒子，“查……給我查……”

　　薛志奇的母親趙氏得了噩耗趕來，簡直不可相信。“我的兒啊……我的兒啊……怎麼就先娘而去了呢？”

　　“嗚嗚……老爺你要給我們志奇做主啊，原來好好一個孩子，都被那張家小子帶壞了……”薛志奇是她唯一的嫡子，她都有些失去理智了。“嗚嗚……那張家小子好好的，我的兒子卻死了……”

　　“我會去查個水落石出的，會給志奇一個交代的。”薛貴在心中想著張鷹翔謀害兒子的可能，但是張鷹翔的父親張繼鶴是他的心腹，跟隨著他幾十年了，他自問對他不錯，應該不會是張家……

　　“嗚嗚……老爺你一定要好好查啊，若是那張家小子……一定要讓他償命啊……償命……”趙氏兇狠地說，她的兒子沒了，別人的兒子都別想好過，最好都要來給她的兒子陪葬！

　　張家的書房裡，只有張家父子倆，氣氛凝重。“到底是怎麼回事？你好好說說整件事的來龍去脈？”

　　張鷹翔一臉驚魂未定，“爹，我真不知道怎麼會這樣啊？我和奇少向往常一樣去酒樓喝茶用膳，之後又去了怡紅樓喝花酒，還叫了兩個紅牌作陪。等出來的時候很晚了，我們就騎著快馬回來。騎到一半路程的時候，就看見奇少自己從馬上摔下來了，當時也沒有驚馬，應該是奇少自己醉迷糊了吧……”

　　“那就是醉酒引起的？奇少平日裡的酒量如何？”張繼鶴問兒子。

　　張鷹翔也覺得很奇怪，“按理說奇少的酒量沒這麼差的，但確實是奇少自己摔下馬的，已是深夜，路上除了我們也沒有其他人啊……”

　　張繼鶴繼續問:“那今日你們可有發生什麼特別的事？可有與人爭執、結怨？”

　　張鷹翔回想了一下，“沒有啊，沒有什麼特別的事情發生。再說了，在京城誰敢去惹薛家奇少啊？”

　　張繼鶴又問:“兒子你再想想？真的沒有嗎？有見到什麼人嗎？”

　　“沒有啊……今日就我和奇少二人一起……”張鷹翔抓了抓腦袋努力回憶，“嗯……見過什麼人呢……對了！今日在酒樓用晚膳的時候在樓下看到個面容姣好的小侍，奇少很有興致還大聲調笑了一番，後來被那小侍的主人瞪了一眼。之後就沒什麼了……？”

　　“哦……那人可認識？”張繼鶴問。

　　“沒見過，是個生面孔。那人年紀和我差不多大，看起來很冷酷的樣子。不過看他們的穿著打扮不像是什麼大人物啊。我還答應奇少幫他把那小侍弄來呢，不過還沒派人去打聽，奇少就墜馬了。我想著這事應該沒什麼關聯吧……”張鷹翔說。

　　“這事你和薛家人說了嗎？”張繼鶴皺眉，直覺這事有蹊蹺。

　　“沒有啊，我這不是沒想到嘛……要不是爹你一直問我，我也想不起來啊……”張鷹翔回答道。

　　“好了，那事既然你當時沒有提，那之後薛家問起你也別再提了，省的橫生枝節。”張繼鶴吩咐兒子，“這幾日你好好呆在府裡，別出去了。”

　　“諾。”

　　等兒子走後，張繼鶴越想越不對味。冷酷的年輕人，生面孔，帶著個小侍……這會是誰？張鷹翔還小，認識的人不多，京城有些貴人他沒有見全。不過薛家是大家，一般人也是不敢惹的……

　　張繼鶴在書房內走來走去，奇少的死對他們張家影響很大。奇少出事是只有他兒子在場，薛家第一要懷疑的就是他們張家。但他兒子確實是不知情的，張繼鶴跟在薛貴身邊幾十年，十分清楚他的脾氣，薛家怕是會遷怒他們張家了……

　　唉……他這個薛貴的心腹怕是做到頭了……

　　張繼鶴迷迷糊糊地醒來，咦！他不是在書房裡想著對策嘛？後來好像是睡著了。

　　這裡是哪裡？張繼鶴揉揉眼睛，發現自己正斜坐在一張躺椅子上。他置身於一間佈置得很雅致的房間內，房間內熏著檀香。

　　張繼鶴走到外間就見到一個書生打扮的年輕人坐著沏茶，那氣度那行雲流水的動作，都使人入迷。若不是此時此刻的處境，張繼鶴不禁要在心中為其喝彩。

　　“張大人你醒了……”那年輕人抬頭看了張繼鶴一眼，手裡還是不緊不慢地動作著。

　　“你是誰？我為何會在這裡……”張繼鶴警惕道。

　　“鄙人鄭嘉，冒昧地請張大人來，還請張大人見諒。”鄭嘉把沏好的茶遞給張繼鶴，張大人請。”鄭嘉又斟了一杯茶自己喝了一口。

　　鄭嘉這個名字張繼鶴覺著有些耳熟，等等……鄭嘉不就是太子殿下身邊的第一謀士，有小諸葛之稱的鄭家三少。

　　張繼鶴喝了一口茶，掩飾了心中的驚慌。腦中閃過兒子的話，冷酷的年輕人，帶著個面容姣好的小侍，這……這不會是太子殿下吧……

　　張繼鶴也聽說過太子殿下有個非常寵愛的小侍。若是太子殿下……那麼一切都說的通了。以太子殿下的性格自然是不懼薛家，也只有太子殿下能做到神不知鬼不覺地弄死薛志奇吧……

　　“鄭某今日是來幫助張大人的，那薛夫人要你兒子償命呢……”鄭嘉真是佩服太子殿下，居然想到弄死薛志奇，離間薛貴和他的心腹這麼個妙計。當然他不會想到，這一切的起源都是因著那薛志奇的一聲口哨和一句話，才會招來的殺身之禍……

　　鄭嘉見張繼鶴沉默不語，繼續說:“鄭某生平最佩服忠心之人……但也要看這人所效忠的對象……，經過薛志奇的事，薛貴還能把你當做他的心腹嗎？對於他不再信任的，而又知曉他眾多秘密的心腹，張大人應該知道你的下場吧……”

　　張繼鶴把茶杯中的茶水一飲而盡，他是個聰明人，這麼多年來他能從薛貴的眾多屬下中脫穎而出，成為薛貴的心腹，自然是有他的過人之處。鄭嘉說的他也明白，他最壞的處境就是張家從此跌落穀底，而他也可能失去性命……

　　但是讓他背叛薛貴、背叛薛家，那後果同樣不是他和他們張家能承受的……

　　“我也知道張大人的顧慮，但薛家已是走入衰敗，太子殿下遲早是要……”鄭嘉意味深長地頓了頓說:“張大人好好想想，相信你能給太子殿下滿意的答覆。”

　　張繼鶴還想說什麼，突然眼前一黑，就神識不清了。等他再舒醒過來，發現自己又回到了書房內，仿佛只是做了一場夢，不曾離開。

　　轉眼到了臘月初八臘八節，臘八節當然少不了臘八粥，軒轅瀚承前幾日就把主持臘八節、派送臘八粥這個任務交給了林家寶，由邱嬤嬤從旁協助。林家寶很欣喜地接受這個任務，很認真地和邱嬤嬤核對了要派送的宮殿和太子東宮裡的，還有太子殿下的屬下門人和朝廷重臣等。

　　林家寶又親自查看了製作臘八粥的食材，宮裡的臘八粥比較考究。林家寶記得以前在家裡都是湊滿八樣就好。但在宮裡不同，白米中加了紅棗、蓮子、核桃、栗子、松仁、桂圓、白果、紅豆、花生等等……總計不下二十種食材。

　　臘八這日一早，就命人用大鍋煮臘八粥。等臘八粥煮好後，由林家寶主持敬神儀式。在邱嬤嬤的教導下，林家寶一一順利地完成。接下來就是向各宮送臘八粥了，先是皇帝和皇后那裡，然後是皇子和皇帝的其他妃嬪。再是太子東宮裡的，最後是太子殿下的屬下門人，還有一些朝臣家裡一一都要在中午之前送出去。

　　等林家寶都忙完了，軒轅瀚承剛下朝回來。“乖寶做的真棒！辛苦你了寶貝……”

　　“不辛苦，我只是吩咐一下，都是邱嬤嬤在幫我。晚上的小家宴也要麻煩邱嬤嬤，我就選了菜單……”林家寶謙虛地向邱嬤嬤道。

　　“林小主謬贊了，這都是老奴應當做的。”邱嬤嬤向太子殿下行禮後就知趣地退下。

　　軒轅瀚承旁若無人地親吻著林家寶，“乖寶不用為這些費心，你只要知道如何做主就好，其他由邱嬤嬤她們去安排……”

　　“諾。您吩咐的，我總想著要做好嘛……”林家寶有些撒嬌地說。

　　軒轅瀚承愛死了家寶對他撒嬌的模樣，“只要乖寶開心就好，寶貝你已經做的很好了……”

　　“好了，我們先去用午膳，然後一起去午睡吧……”軒轅瀚承摟著林家寶說:“晚上就是借著臘八這個日子，讓你見一下人。你也不用多想，知道嗎？”

　　“嗯。”林家寶乖乖地倚靠在軒轅瀚承的身上，一起去用午膳。

　　宋氏收下臘八粥，謝了恩。當得知是從平樂苑裡送來的，心中五味。聽了送臘八粥來的小太監的話，知道晚上在長樂殿裡還有家宴，讓身邊的大宮女給了他一些賞賜“知道了，你去回話吧。”

　　看來太子殿下對這個林小侍確實不同。宋氏想著自己比太子殿下還要大個兩歲，如今如何和那年輕貌美的去爭寵呢……唉……

　　俞氏得知臘八粥是從平樂苑裡分發出來的，氣得不行。看來這個雙兒並沒有看起來的那麼單蠢，居然能讓太子殿下把臘八節這事的主持交給他……要知道，這事往年可是太子妃主持的！

　　俞氏聽了晚上在長樂殿裡還有家宴，馬上叫宮女為她梳妝打扮起來，想著晚上一定要壓上林家寶一頭！

　　到了晚上，軒轅瀚承帶著林家寶來到長樂殿的時候，俞氏和宋氏各自帶著女兒已經到了。

　　她們見到太子殿下紛紛行禮問安，“太子殿下……”

　　“免禮……”軒轅瀚承帶著林家寶坐在主位。“今日是東宮的家宴，不必太多拘禮。”

　　軒轅瀚承和林家寶介紹了宋氏和大女兒康兒還有俞氏和二女兒安兒。

　　康兒不負以往的活潑，有些膽怯地看了林家寶一眼，心中充滿恐懼。

　　軒轅瀚承先是向宋氏和俞氏問了兩個女兒的身體，隨後宣佈開席。

　　宮女們端著精緻的菜肴魚貫穿入，軒轅瀚承在桌子下握了握林家寶的手，寶貝看起來有些緊張。

　　林家寶感覺到軒轅瀚承的鼓勵，也慢慢放鬆下來。林家寶這些日子下來也熟識用餐禮儀，吃起東西來也是十分賞心悅目。

　　今日的功能表都是林家寶挑選的，當然選的都是軒轅瀚承和自己喜歡的菜色。林家寶不挑食，胃口也好，吃的津津有味。軒轅瀚承看寶貝的樣子，也食欲大增……

　　俞氏看著林小侍在心中暗自鄙視，心想著真是個沒見過世面的。俞氏稍微吃了幾口菜就不動筷子了。

　　今日一道清蒸鰣魚非常鮮美，林家寶吃得很開心。軒轅瀚承示意一旁的舒雅再給寶貝布菜，舒雅會意又給林小主夾來一塊魚肉，仔細地挑完了刺後給林小主享用。

　　魚肉肉質細膩，林家寶在嘴裡細細品味。

　　俞氏見了林家寶的樣子，捂著嘴呵呵地笑了。“林小主以前怕是沒怎麼吃過鰣魚吧呵呵……”

　　“是啊……”林家寶如實地點頭。在徐州是內路地區，魚比較貴，林家吃得葷菜一般都是雞鴨和豬肉，其他魚蝦蟹得吃得都很少。還是到宮裡，做了太子殿下的小侍後才有幸吃到了許多以前聽都沒有聽過的美味。

　　俞氏聽了呵呵地笑個不停，還想再說些什麼，發現太子殿下正冷冷地看著她，瞬間收聲。

　　宋氏從頭到尾像個隱形人一樣，看著太子殿下對林小侍的維護和俞氏不知天高地厚的挑釁。

　　飯後，俞氏還在不遺餘力地向太子殿下騷首弄姿，“太子殿下您好久沒有來我那兒了，芹芹很想殿下……”

　　軒轅瀚承對俞氏的表現無動於衷，“今日就到這吧……都散了吧……”

　　軒轅瀚承和林家寶回到平樂苑，等兩人洗漱好躺在床上，“好了，要見的人也見了。乖寶今日累了吧……”軒轅瀚承把寶貝摟在懷裡。

　　“我不累……”林家寶對軒轅瀚承輕聲說:“我以後可以不用經常見她們嗎？”對於那個俞氏他很不喜歡，他不喜歡俞氏看軒轅瀚承的眼神。

　　“當然，乖寶。以後你沒什麼機會見她們了。”軒轅瀚承知道要讓寶貝面對她們真是為難他了。

　　“我是不是很壞，也不想相公去見她們……”林家寶悶悶地說。

　　“我的乖寶……我就喜歡你壞……”軒轅瀚承很心喜地親吻家寶，寶貝終於對他起了霸佔之心……