第十八章 進軍平壤

　直升機上的林遠正在看著清軍主帥葉志超的資料，在平壤戰役中，葉志超率部隊放棄平壤，準備後撤回國，在義州大道上遭遇日軍的伏擊，傷亡慘重，後來清廷以大清律中““守邊將帥被賊攻圍，城寨不行固守，而輒棄去，因而失陷城寨者斬”這一罪名判葉志超斬監侯，後來特赦。

　此時的葉志超收攏平壤舊部，集結在中朝邊境的重鎮——九連城，林遠看了他的資料，對於如何談判心中有了底，這才把資料放到一邊，不知為什麼突然想起了沈晚晴，回到艦上之後，由於沒有證據證明她的真實身份，所以暫時先將她限制行動，她表現得很平靜，可是她的這種平靜，卻讓林遠感到十分難受。

　直升機在九連城外降落，林遠本來想穿上清朝時老百姓的衣服，後來想想這樣不行，葉志超怎麼說也是朝廷大員，怎麼能見自己這個小老百姓，於是他穿上了一身西裝，看上去就想一個留過洋的紳士。

　林遠這一身打扮太扎眼了，他剛剛走到有人的地方，就被幾個兵丁攔住了，俗話說得好：“人靠衣裝，佛靠金裝”。幾個兵丁見到林遠穿成這樣，知道他是個有錢有勢的人物，再看看他頭上沒留辮子，有個見識多的士兵便想到這人可能是個洋人，那年頭，洋人是不好惹的。

　林遠大模大樣地走到士兵面前，大大咧咧地說：“葉大呆子在嗎？”

　幾個兵一聽全傻眼了，“葉大呆子”是葉志超早年的諢名，因為葉志超作戰勇猛異常，就像個不知道疼不知道累的呆子一樣，所以才得了這麼個諢名，在古代，直呼人的大名都是一件很不客氣的事情，通常可以被理解成是打架的前奏，更何況是主帥的諢名！

　士兵們私下里敢叫這個諢名，可是這個打扮奇異的人卻敢當眾這麼叫，可見他不是一般人，士兵們不敢怠慢，於是層層上報，林遠很快就見到了葉志超。

　此時的葉志超如坐針氈，儘管他知道日軍沒有那麼大的膽量，越過國境追擊自己，可是他卻害怕清廷的治罪，打了敗仗，清流的言官一定不會善罷甘休的，這群窮酸腐儒又要在聖上面前說他的壞話，聖上為了平息眾怒，不殺了他才怪。

　林遠見到葉志超，一邊笑著寒暄，一邊伸出手去和他握手，葉志超一見這個，心里便認定林遠是個留過洋的人，那年頭，能留洋的人，都不能惹。

　葉志超很不習慣有人見他不下跪，儘管如此，他還是問道：“林先生不知是從哪裡來？鄉關何處？”

　林遠說：“我是從平壤來的，我就是京城人，留學過英國。”

　兩人分賓主落座，有僕人上了茶，這個茶是不能喝的。大家常聽說一個詞：端茶送客，就是打這裡來的，如果主人覺得話談完了，可由不好意思讓客人走，於是就會端起茶來請客人喝，客人嘴唇一碰茶水，僕人便喊：“送客。”這樣主客的會面就結束了。

　可是這些事情在現代中國已經沒有了，所以林遠也不懂這些，他在大太陽地裡走了好一陣子，早就渴了，端起茶來就喝。僕人跟著葉志超從平壤狂奔回來，驚魂未定，沒事總走神，沒注意老爺沒端茶，便喊了句：“送客。”

　這給林遠弄得一愣，怎麼剛來就攆我走啊？

　葉志超見多識廣，一下子就看出林遠不諳此道，以為他是在西洋待得久了，不知這些禮節，心中不由更加敬佩他。

　葉志超爽朗一笑，對僕人說：“你先下去。”又轉頭向林遠，說道：“林先生不知此番來所謂何事啊？”

　林遠心想正事要緊，也不理會剛剛的小節，於是說道：“我此番前來，是來給葉帥送一份大禮！”

　葉志超一愣，官場的規矩，見面不談送禮，禮物都是通過下人轉交，他問：“不知是什麼禮？”

　林遠說：“我這份大禮，就是平壤城中一萬日軍的項上人頭！”

　葉志超簡直不敢相信自己的耳朵，他說：“林先生是什麼意思？”

　林遠笑道：“我是從平壤城中而來，平壤城中出了件驚天的大事！日軍第一軍司令山縣有朋中將，第三師團師團長桂太郎中將，第五師團師團長野津道貫中將，已經遭到刺殺身亡！日軍位於仁川港的彈藥庫和糧倉被義軍摧毀，在朝鮮的日軍已經處在彈盡糧絕之地，葉帥只需親率兵馬，殺回平壤，那一萬顆項上人頭不是盡在葉帥手中嗎？”

　葉志超心裡一動，他無法確定林遠所說的話是真是假，清軍現在對於平壤城中的情況是一無所知，而日軍，必然對指揮官的死封鎖消息，葉志超心想：“這個林遠，不會是來替日軍用計的吧？”

　林遠知道葉志超在猶豫，他又說：“葉帥一定是在懷疑我說的話是假的，那好，我們先不說這個了，葉帥可知，這老百姓是如何評價葉帥棄城而走的？ ”

　葉志超聞言，長嘆了一口氣，說：“還能怎麼評，不外乎是說我葉某貪生怕死，膽小怯懦！”

　林遠笑道：“葉帥所料不假，可是在下卻能體諒葉帥的苦衷，葉帥棄城而走，實在是因為平壤守軍彈盡糧絕，而日軍已經四面包圍平壤，平壤外圍的屏障牡丹台，玄武門失守，再不撤退恐怕全軍覆沒！是故葉帥下令撤退。不知我所說的可否屬實啊？”

　葉志超嘆氣道：“林先生所言極是，朝鮮道路崎嶇，我軍大批糧食軍械堆積在義州，無力運到平壤，再加上義州已經出現了小股日軍，所以轉運更加艱難，平壤城中，糧食奇缺，彈藥行將用盡，所以在下才提出棄城北撤。”

　林遠說：“葉帥，我能體諒您的苦衷，可是那些清流言官，北京紫禁城中的聖上，太后老佛爺能體諒您嗎？尤其是太后老佛爺，再過一個月就是她老人家的六十大壽，您把平壤一丟，給老佛爺填個堵，她能輕饒您嗎？”

　葉志超心裡一動，這個林遠真是說的自己心裡去了！

　林遠又說：“葉帥，這打了敗仗，總要有個人來背黑鍋，平息民怨，您要是坐守九連城，您就是棄土敗軍之將，青史蒙羞！可是您要是揮軍朝鮮，拿下平壤，克復漢城！您就是大清三百年守邊第一功臣！兩相權衡，您選哪一個？”

　葉志超攥緊拳頭，沉思良久，狠狠一拍桌子，說道：“來人，收拾殘軍，殺回平壤！”

　（關於葉志超棄城，通常的觀點是：葉志超貪生怕死，本文采用中國近代史專家，陳悅先生在《沉沒的甲午》一書中的觀點，葉志超因為彈盡糧絕而棄城。）