322 污吏登門

　沒等劉金秋說完，管家家主管葉奇便走進屋來，他一進門便看向林遠，問道：「你怎麼知道那不是銀子？」

　林遠微笑著回答：「銀子和白銅的差別那麼大，別人怎麼可能不知道。」

　管葉奇身後跟著一個老僕，那個老僕聽見這話，忍不住哀泣道：「老爺，您就服個軟，把銀子給奉天知府送去吧。」

　管葉奇眉頭一皺，怒道：「哼！老子就算腦袋掉了，也不拿錢去奉承這些貪官污吏。」

　林遠笑道：「既然如此，那管爺為什麼還要拿白銅充作銀子送給知府？」

　管葉奇無奈地坐到椅子上，說道：「都是那知府逼得太緊，我才出此下策，我們管家是攢了不少銀子，可是前些時候林遠將軍率部隊和日本人打仗，我們捐了大半，銀子也不剩下多少了，剩下的銀子不能動，萬一這附近的百姓受了什麼災禍，也好有個應急啊。」

　劉金秋卻說話了：「不是有人給管先生送銀子嗎？您怎麼還會缺少銀子呢？」

　管葉奇問道：「有誰給我送銀子？」

　劉金秋笑道：「管先生不要以為我們不知道，您府上的銀子，靠著賣銅器是無論如何也掙不來的，至於是誰送您的銀子嘛……」劉金秋說著用手指指天空，說道：「便是這老天爺送給您的銀子，如果在下猜的不錯，您家開採的銅礦裡，伴生的銀礦為數不少，你們管家就是靠著這個積攢了大筆的銀子！」

　林遠看出管葉奇的眼神明顯一動，知道劉金秋說中了機密，劉金秋又說道：「我不單知道你們的銅礦石中伴生了銀礦石，還知道你們使用了混汞法來提取銀，你們如今缺少銀子，恐怕是因為你們的銀礦石要耗盡了。」

　管葉奇驚訝地打量著劉金秋，張口結舌地問道：「你……你是怎麼知道這些的？」銅礦石往往伴生著多種礦石，其中就有銀礦石，這個自然是瞞不過冶金專家劉金秋，現代的金銀製取方法主要是氰化法等多種方法，而古代只有一種，那就是混汞法，所以劉金秋也知道管家的冶煉方法。

　劉金秋嘿嘿笑道：「這點事情，隱瞞別人還行，想隱瞞我卻是不行的。」

　管葉奇站起身來，深施一禮，說道：「這位高人，實不相瞞，我們先祖當年在山中開採出銅礦之後，便發現其中有銀礦，正好我們先祖知道用汞浸泡銀礦，能形成汞膏，再通過進一步的處理，便能制取出銀子。我們先祖說這銀子是上天所賜，若是把這銀子用在自己享樂上，必遭天譴，故此留下祖訓，這些銀子只能賑濟百姓，所以我們管家十幾代人，都不敢私自動這筆銀子分毫。」

　劉金秋點頭笑道：「你們制銀的時候，是怎麼做的？」管葉奇說道：「就是把汞和銀礦石混在一起，汞膏自然就形成了，剩下的石頭就扔到一旁……」

　劉金秋一伸手，說道：「慢！就是這個地方，我有法子讓你們銀子的產量大增，你信嗎？」

　管葉奇問道：「您有什麼高明的法子嗎？」

　劉金秋笑道：「你去弄些硫酸，把銀礦石和硫酸混在一起，待銀礦石消融得差不多之後，再用汞浸泡，就能得到汞膏了。」

　原來，混汞法在提取銀的時候，只能提取到離子狀態的銀，對化合物狀態的銀無能為力，在加入硫酸之後，礦石中的化合物狀態的銀就變成了離子狀態，所以能用混汞法提取。

　管葉奇聽得半信半疑，正在這時，方才那個老僕跌跌撞撞衝進門來，上氣不接下氣地說：「老爺，可不好了，奉天府的張師爺來了。」

　管葉奇聞聽此言，面色也是一變，對林遠和劉金秋說道：「這個張師爺是奉天知府的一條惡狗！就是他屢次催逼我們銀子！兩位，還是迴避一下吧。」

　林遠心想：「他來的正好。」於是對管葉奇說道：「我們就在這裡聽著，您放心，有我們在，他不敢把您怎麼樣！」

　話音未落，門外院中傳來一陣大笑，過了一會兒，只見一個瘦小枯幹的中年男子走進來，頭上戴著鑲玳瑁的小帽，後頸斜插一把摺扇，手中盤玩著兩隻玉球，走到大廳當中，深施一禮，笑道：「小的給管爺請安了。」

　管葉奇都沒用正眼看他，說道：「你來幹什麼？」張師爺自己拉了一把椅子坐下，瞟了一眼林遠和劉金秋，絲毫沒把他們放在眼裡，笑道：「我們知府大老爺新官上任，地方上富商豪紳人人呈送賀禮，唯獨管爺不送賀禮，想必是覺得我們知府大老爺才疏德薄，不足以擔當知府重任，故此大老爺派小的來問問管爺，他有沒有什麼做的不周到的地方？」

　管葉奇冷笑一聲，說道：「讓你們大老爺把收賀禮的心思用在百姓身上，管某人自然去送賀禮！」

　張師爺笑道：「管爺這麼說話可就不通情理了，您以後要用到我們知府老爺的地方可不少呢，就比如這捐稅吧，我們老爺要是把銅器的捐稅提高那麼幾分……」

　說完，張師爺就冷笑著，看著管葉奇，心想：「就憑你一個小小的商人，也敢於我們官府相鬥！」

　管葉奇無奈之下，轉頭看向林遠，林遠笑道：「這位官老爺，容在下說一句公道話。」

　張師爺斜了林遠一眼，嘴角一撇，不屑地說：「你算幹什麼的！我與管爺說話，也有你插嘴的份！」

　管葉奇心想：「這兩個神秘來客一張口就道破了我的機密，想必來頭不小，他們沒準能有法子助我脫此劫難。」誰知林遠卻笑道：「管爺，這位張師爺說得對，您是得給這位知府大老爺送銀子。」

　管葉奇聞聽此言，面色一變，剛要發怒，林遠對張師爺笑道：「您先到客房去歇息歇息，喝上兩杯茶，容我勸勸管爺。」

　張師爺聽見這話，面上轉露喜色，說道：「這位爺倒是個明事理的主，也好，我就到客房去喝上兩杯茶，你好好地勸勸管爺。」

　張師爺一走，管爺便忿然作色，對林遠說道：「你要是想勸我給貪官污吏送銀子，還是死了那條心吧！」

　林遠也不著急，問道：「管爺，您可知我是誰嗎？」

　管葉奇這才想起來，方才事情太多，竟然沒有問清這兩人的身份，於是問道：「你們是？」

　林遠從袖中取出一份文書，管葉奇接過來一看，面色大變，驚訝得話都說不利落了：「你……你是……林遠？」原來林遠給他看的文書，正是吏部的任命狀，上面不僅有吏部的大印，還有光緒皇帝的硃筆御批，寫的是：任命林遠為東三省總督！

　管葉奇見到這份文書，吃驚之後，不由得嚇出一身冷汗！