1136 催租局

　魏安國和楊嘯林都問道：「你有什麼辦法插手這件事情嗎？」

　林遠笑道：「他們不是要清算土地面積嗎？我去當工匠不就好了嗎？」

　楊嘯林和魏安國聽見林遠的話都驚呆了，魏安國說道：「你去當工匠？你這樣的身份怎麼能去當工匠呢？他們肯定不會讓你當工匠的！」

　林遠笑道：「說得確切一些，我不是去當工匠，而是把清算土地面積的活全權包攬下來，到時候一塊土地是十畝還是二十畝，全由我說了算！」

　楊嘯林說道：「如果你包攬了這件事情，那就意味著他們每一次劃定土地歸屬都要經過你，他們再也沒有上下其手的餘地了！小德張與你積怨頗深，袁玉林又是袁世凱的黨羽，他們這次來又帶著搜刮土地的密謀，怎能讓你輕易把清算土地面積的事情包攬過去？」

　林遠笑道：「事在人為，我要用一系列手段，把這件事情包攬下來！那些工匠的情況你們調查了嗎？」

　楊嘯林說道：「具體到每一個人的情況還沒有調查，不過他們住的地方我們已經查清楚了，而且他們經常出來喝酒吃飯，所以他們的情況打探起來非常容易。」

　林遠問道：「他們住在哪裡？」

　楊嘯林說道：「袁玉林一夥住在陝西巡撫衙門，巡撫衙門邊上有一家官府經營的客棧，名叫龍門館，原來是給來那些來考鄉試的貧寒學子住的，取鯉魚躍龍門之意，不過因為前一段時間的戰事，鄉試一度中斷，於是龍門館就空了下來，那些工匠就住在龍門館裡。」

　林遠說道：「知彼知己，百戰不殆，我們首先要做的，就是瞭解這些工匠的情況，今天天色已晚，我們明天一早就去龍門館。」

　第二天一早，林遠便和楊嘯林出來，往龍門館走，路上頗為繁華，買賣用的都是林遠銀行發行的人民幣，在一個十字路口，楊嘯林用手往邊上一指，笑道：「轉過這個彎，前面就是招賢館了。」

　林遠剛轉過彎，就見到眼前的街上排著一溜長隊，隊裡的人或坐或站，長隊的盡處便是龍門館，林遠忍不住問道：「他們排著這麼長的隊是要做什麼啊？」

　楊嘯林說道：「我去問問，您先等一會兒。」於是楊嘯林便往隊伍中間走，想找一個人問問，剛走近隊伍，沒等開口便聽見後面一個大漢語氣不善地喊道：「小子，想插隊嗎？後面排著去！」

　楊嘯林一愣，急忙笑道：「我不是想要插隊，我是想問問，你們在這裡排隊做什麼啊？」

　那大漢冷哼一聲，不屑地說道：「問什麼問啊！和你有關係嗎？」

　楊嘯林吃了個閉門羹，卻也沒有生氣，陪了個不是，想找別人再問，於是便往隊伍前面走，這時聽見身後一個老者說道：「你何苦為難他？」

　楊嘯林轉身一看，只見一個老者正在和大漢說話，老者似乎是大漢的長輩，大漢聽著老者的話低頭不語，楊嘯林轉回身來，對老者問道：「老師傅您好，您在這裡排隊要做什麼啊？」

　老者拱拱手笑道：「這位爺您客氣，我們在這裡排隊是等著領薪俸的。」

　楊嘯林說道：「原來是這樣，不知道給多少錢？」

　老者答道：「每人五元錢。」

　楊嘯林點頭答謝，這時老者笑道：「我侄子脾氣暴躁了些，方才衝撞了您，莫要見怪。」

　楊嘯林笑道：「沒事沒事。」

　這時卻聽見大漢說道：「要怪就要怪衙門的人，說好是八點支薪，可是現在您瞧，」說著用手一指邊上掛著的大鐘，說道：「都已經八點四十了！支薪的人還沒來！」

　正在這時，只見前面的隊伍緩緩地動了一下，坐著的人都站了起來，大漢急忙說道：「不說了，不說了，要支薪了。」

　楊嘯林點頭稱謝，回到林遠面前，說道：「他們都是工匠，等著支薪呢。」

　林遠點點頭，說道：「看這群人焦急的樣子，現在不是打探消息的好時機，咱們先在邊上的早餐鋪子上坐一會兒，看看情況再說。」

　林遠於是便和楊嘯林在一邊的早餐鋪子上坐下，此時早餐時間已過，也沒人來招呼林遠，林遠也不在意，問楊嘯林說道：「我看剛剛好像還起了衝突？」

　楊嘯林笑道：「不算什麼衝突，有個大漢因為支薪的時間晚了四十多分鐘，心情不好，把我當成要插隊的了，對我說了兩句硬話。」

　林遠心中暗笑：「看來哪個時代都一樣，在我的時代，凡是說八點開始的事情，八點半能開始就不錯了。」林遠正在想著，突然見到從街邊走過來兩個人，從隊伍末尾一路走到最前面，然後在支薪的地方停下，裡面的人遞出一個鼓鼓囊囊的信封，兩人拿著就沿著隊伍走了。

　林遠知道這個時代的物價水平，東西通常都是論「分」賣的，所以他們的信封裡應該裝的都是零錢，所以才那麼鼓，可是讓他沒想到的是：這兩人竟然不僅公然插隊，還走到隊伍最前面，當著所有人的面領走了薪俸，領走了薪俸卻沒有偷偷摸摸地溜走，居然還當著眾人的面大搖大擺地往離開！更奇怪的是：隊伍裡竟然沒有一個人敢出聲，就連剛剛呵斥楊嘯林的大漢也閉了嘴，好像他們這樣做是理所應當的！

　林遠心中奇怪，對楊嘯林說道：「咱們到前面去看看。」等到了隊伍最前面才發現，支薪的地方竟然有兩個窗口，一個窗口排著長隊，另一個窗口裡面雖然有人發薪，卻沒有一個人上前領取，林遠十分奇怪，正好邊上一個老者領了薪俸，林遠笑著把他叫下，問道：「為什麼這個窗口沒有人領薪俸呢？」

　老者一臉惶恐地說道：「那個窗口是專門給催租局的老爺們發薪俸的，他們的薪水比我們的高，我們是五元，他們是五十元。」

　林遠更加納悶了，把老者帶到邊上的一家茶棚，問道：「催租局是什麼？」

　老者無奈地說道：「催租局就是催租子的，地主把地租給農民，到了打糧收租的時節，地主家的人少，哪能挨門挨戶地收租子啊，於是就有了催租局，他們就替地主收租，這群人可不是東西了！比方說租子是一石糧食，他們非要收一石零兩斗，多出來的兩斗就自己留著了。」

　「若是有人家遭了災，交不出租子，他們想法子折磨人家作樂，像『地滾球』、『累死牛』這些折磨人的花樣都是他們琢磨出來的！」

　林遠問道：「什麼是『地滾球』和『累死牛』啊？」