十一、

知道那人氣壞，不忍心溫朝明心懷忐忑長時間跪在地上，唐池彎腰伸手攙住溫朝明臂膀，溫和道：「溫大人請起。」隨即又小聲補了一句：「他不想暴露身份。」

溫朝明聞言這才敢從地面上站起，但還是不敢抬眼看向唐池身側那人。

「謝王爺。」

唐池知道溫朝明會如此懼怕，除了他當街有失體統以外，主要還是因為紹興溫家一事。想來溫朝明這段時間必然每日都過得戰戰兢兢，又在此時突然看見那本應坐在朝堂接受朝拜的人上人竟然現身於此，左右一聯想，自然就往最壞的地方想去。

「哼！」見溫朝明竟不去撿那該死的繡球，又見李琳一家向這邊快步走來，皇甫彖更是不快，噴出的哼聲也是帶了冰渣。

「彖……」不曉得那人抱了什麼算盤，也不好隨便做和事佬，加上此事又和他有關，唐池喚了一聲後，只能祈望那人不要把事做絕。

「浙江給你管得好哪！就連進茶攤喝茶都能聽見溫家人跟我吆喝，到杭州逛逛，也能看到你溫家人白日飛騎鬧市，連府兵都帶出來了，怎麼？你是打算上街抓賊，還是準備揭竿而起啊！」

「皇……大人恕罪！」

一番話說得溫朝明嚇破了英雄膽，撲通一聲，再次跪伏於地，咚咚咚不停磕頭。

「大人恕罪！大人恕罪！」

「恕罪？恕什麼罪？難道你自知有罪？既然如此，你且把你的罪名說來給我聽聽。」彖語音冰冷，帶笑而問。

「臣……臣……唐王爺救命！」

溫朝明心亂如麻怎麼答都不好，心急之下竟然膝行而上抱住唐池腿腳，向唐池求救起來。

帶領府兵站在周圍，擋住百姓的溫朝明心腹等人，在看到溫朝明跪下之時，就猜到此二人身份非王即侯。在聽到溫朝明急亂之下喊出一個皇字又急忙改口後，已經面色大變，如今又聽其自稱為臣且喊出唐王爺三字，當場如雷轟頂。

壞了，難道真是那二位不成？！

「溫大人，快快請起。」唐池見溫朝明竟向他求救，啼笑皆非的同時又覺得心有不忍。

「你倒聰明，竟知道向他求憐憫。那你剛才把那個髒兮兮的破球往他身上砸是什麼意思！」

原來這人竟然是不滿剛才之事，才會一個勁為難溫朝明，唐池反應過來，既為溫朝明委屈，又覺得那人吃起醋來實在不可理喻。

「彖，不知者不罪，剛才溫大人也不是有意要把那個……球往我身上推。咳，你看這樣也不好說話，周圍又有人看著，還是讓溫大人起來把事情解釋清楚，順便把他和李家的事也解決一下。可好？」唐池注意到李家等人走近又被擋在外面不讓進來，不想把事情鬧大，只能委婉勸解。

皇甫彖不領情的送給唐池一個白眼。

「你看，別人一求你，你馬上就心軟，若非如此，那幫人又怎會一出事就找你！告訴你，真把我惹急了，連你一起罰！」

連王爺都能罰，不用說，這肯定是那位祖宗了！周圍眾兵士暗中吐舌。也有那大膽的，不住偷偷打量那也許一輩子都不定能見上一面的人。

唐池感激彖為他甘願擔上黑臉一役，為了不讓他的苦心白費，也自然順著他的口風往下滑。

「好好好，如果我真有錯隨便你怎麼罰都行。不過先讓溫大人起來可好？我知你英明，絕不會因為一點謠言傳聞就隨便定人罪名，更不會因為別人無意得罪你就小心眼報復，你這麼生氣，無非是在氣溫大人不應該當街擾民罷了。」

「我相信溫大人為人，這次只是因愛生亂，以後絕不會再作此糊塗事情。」一番話，既要讓軍民臣子感覺出彖這個皇帝的好，又要在言語間化減溫朝明的罪行，雖是短短幾十字也讓唐池煞費苦心。

「是是！王爺說得極是。微臣一時糊塗，以後斷不會再無事擾民！」

溫朝明見唐池為他說話，以那人對唐池的敬愛，可以想像到他的命及溫家百口大概可以暫離危險。

「起來吧，你這一番作為，倒讓別人猜測起我的身份來。」彖鬆口。

一場戲，在恰到好處之時點到為止，方能收到最大功效，皇甫彖對演這種戲已經是老手，自然知道什麼時候收手最妙。

以前一個人演起來還要考慮語氣周轉，有了唐池後，兩人一搭一唱配合得天衣無縫，這朝政治理起來也更加如魚得水，而妙就妙在，唐池根本無意配合，他和他只是天生合契。呵呵！

在唐池暗示下，溫朝明撿起地上繡球迎上李家，跟李家說了什麼，一行人轉而全部走進知意樓。

知意樓被清空，周圍十米內站滿府兵。

唐池與皇甫彖被敬到上座，溫朝明立於下首。

李家不知唐池二人身份，李父等幾位李家長輩偕同李琳站在溫朝明後側。

「我把李琳嫁給溫朝明，你覺得如何？」彖在唐池耳邊低聲笑問。

「這件事讓我來處理可好？」

「你不會想娶她吧？」男人對他眨眼，臉上雖在笑，眼中卻無笑意。

唐池輕笑一聲，探過身，伏在那人耳邊，用低得不能再低的聲音笑罵了一句：「醋罈子！」

笑意進入眼中，男人的眼睛瞬間彎成了月牙狀。

「咳，李小姐，林兄，呵呵，在下有些事想請教於妳，不知可否？」

李琳聽到唐池呼喚，柳眉兒一揚，大大方方走向唐池，行了一個萬福。

「唐兄，小妹前面因故多有隱瞞，還請唐兄莫放在心上。」

瞧二人這樣似乎是熟識，又聽李琳稱呼唐池為唐兄，溫朝明驚訝之餘又覺心涼，轉瞬想到那人應該絕對不會讓唐池有他想的可能，這才稍稍心安。

「當然。我知妳難處，女孩子行走在外自然是男裝方便，倒是在下如有唐突之處，還請李小姐原諒則個。」唐池笑著拱手為禮。

「唐兄不必多禮，經過剛才一事，你我將來也可能是一家人，就算唐兄有唐突之處，外人也不會多說什麼。」

好個大膽女孩！根本不給唐池推托的機會，一句話就把終身托付而出，話語間絲毫不見扭捏之態。因為她說得太大方直率，反而讓人無法開口，教訓她一個女孩子說這種話根本不合禮數云云。

唐池微微一笑，他雖然慣為他人著想，但並不代表他可以隨便讓人套牢。拍拍那人手背，示意他稍安勿躁，開口道：「妳稱我為兄，我對妳亦覺有緣，自可把我當一家人看待，若有事為兄的亦不會推托。」

「就如現在，溫大人懷中有妳拋下的繡球，按照民俗，他便算是妳挑中之人，但剛才情形頗為混亂，如果妳覺得結果不如妳所想，為兄自然會為妳做主，跟溫大人商量把此事作廢從頭來過。妳意下如何？」

李琳暗中捏緊小手，指甲蓋深深掐進掌心，抱著破釜沉舟之心，抬頭昂然道：「唐兄美意，小女子理會。但如果論起剛才結果，樓外眾多百姓包括小女子家人，也都見到繡球先落於你身。」

「如此情況下，唐兄讓小女子另選結果，是不是有拋棄之嫌？或者唐兄是在嫌棄小女子出身低微？」

「李小姐過言了。在下……」

不等唐池說完，李琳打斷話頭繼續說道：「唐兄身份到此也不必隱瞞。小女子剛才已經聽到溫大人稱呼您為王爺，當朝王爺，貴姓唐者，只得齊凜王一人。如此唐兄，一人之下萬人之上，自然不屑小女子這樣的民間醜女為伴。」

「如果王爺嫌棄，小女子也不敢高攀王爺，只是王爺難免留下薄倖之名。小女子遇到此事，也無臉再嫁他人，寧願終生留於家中侍候父母。」

李家父老一聽此唐兄竟然是當朝齊凜王，個個目瞪口呆，也不知李琳是怎麼有幸認識了這般高高在上的人物，同時覺得李琳口吻過硬，擔心王爺怪罪下來，一個個又心生擔憂。

「草民等叩見王爺，王爺千歲！」李家同李琳全部跪下請安。

好個牙尖嘴利的女子！彖瞇起雙眼，只覺那張臉礙眼至極。

唐池微微皺眉，這才明白彖為什麼說李氏不是易與之輩，這樣心思縝密的女子，倒也難怪她能一手掌握李家商行。

只是她這樣硬是把白說成黑，頗含要挾的口吻，讓唐池對她原本有的一些好感也弱了許多，但同時也對這樣的她起了佩服之心。