☆、九、生死之地（1）

　　九，生死之地

　　　長恩曾要武陵君尋一個同伴同行，但此去既然是查探消息，人數自然是越少越好，武陵君便獨自前去。生死簿按凡人籍貫分冊，那一匣生死簿上所載之人都是西南居民，分別在幾座不大不小的城鎮中。

　　　武陵君禦風趕到西南那處，半空中見那幾座城鎮錯落分佈，圍成一道圈子，圈子中心是一座小山。他料想這山中必有古怪，先在山中查看一番，並未看到什麽異常之處，便下山到鎮子上查探。原本想的是屍橫遍地、陰風慘慘，誰知全然不對，他與長恩在種火山過得不知日月，此時人間已是陽春三月，鎮上人來人往，言語笑駡之聲不絕於耳，水井轆轆，雞犬相聞，是熱鬧又最平凡不過的世間景象。

　　　武陵君想了一想，當下便幻化形體，扮作中原來的商人，尋了一戶人家借宿，用一瓣桃花變成銀錢交給主人家，左右這些鎮民已是死人，騙一騙也不覺得心中有愧。他自從踏入這小鎮便覺得有些古怪，但究竟哪裡古怪，卻又說不出來。

　　　武陵君借住的那戶人家姓陳，他裝模作樣地藉口說要去採辦貨物，在鎮子裡轉了幾圈，什麽端倪也沒尋到，路上曾故意將一名小童絆倒，磕破了膝蓋，流出來的也是鮮血。他回到陳家，在樹下一把竹椅上坐了，看陳氏娘子洗菜，忽聽鄰家傳來女子哭泣之聲，他心中一動，問道：“大姐，這是誰在哭？出了什麽事？”

　　　陳氏一面洗菜，一面歎了口氣，道：“是隔壁的小閨女，今年滿了十六歲，到了許配人家的年紀，她跟前街的王家小哥青梅竹馬，王家沒錢，便許了開絲綢鋪子的李家，她不願意，可又有什麽法子？這些日子快要到婚期，哪一天也要哭個幾遭。”

　　　武陵君道：“真是可憐。”

　　　他心中愈加迷惑，這小鎮上的人說是死了，可不單單舉止行動與常人絕無二致，勢利人情也是一模一樣，燭陰久居種火之山，不涉人世，會不會是弄錯了？他想到此處，隨即卻又搖頭，燭陰會弄錯，泰山府君卻決不會弄錯，府君這般鄭重其事，其中必有蹊蹺。武陵君漫漫聽著汲水聲，那股說不出道不明的詭異之感又在心頭盤旋。