第十一章 解釋

　　“馬前卒？”皇帝眉頭一皺，隨即又鬆了開來，呵呵笑道：“你小子真是滑頭，鞠躬盡瘁是丞相用的詞兒，倒被你用在了馬前卒的身上，虧你想得出來……好了，別耍嘴皮子了，朕給你一份好差事，你好好幹。”

　　由於在先前的愉快交談之中，齊靖安表現出了水準極高的口才，所以這一回，皇帝也只當他仍是在玩文字遊戲：先拿“馬前卒”來做筏子，以顯示他並不是因為貪戀權位而接近公主；而後又說要“鞠躬盡瘁”，暗示他是想憑著自己的才能來建功立業、最終達到迎娶公主的標準……嗯，雖然繞了一個大圈子，讓英明神武的皇帝陛下都差點產生了“誤解”，但念在齊靖安也許是因為矜持羞澀、又或是因為心情太激動了才表達欠佳，所以皇帝便很大度地一笑而過了，並且仍舊樂意給他一次歷練的機會。

　　皇帝決計想不到，齊靖安是真心想要拒婚的，卻因情緒激動而用詞不當……這真是一個幸運的意外，倘若他脫口便說“願做馬前卒，馬革裹屍還”，皇帝肯定會讓人把他拖出去砍了：寧願戰死邊疆都不願意娶朕的寶貝女兒？太可惡了，砍一百次都不夠解恨啊！

　　此時此刻，回過神來的齊靖安暗暗鬆了一口氣，既然皇帝誤解了他的意思，他當然不可能作死地解釋一通——剛才他真是昏了頭了，否則絕不會說那樣的話——心裡再怎麼不好受，也遠不至於要尋死，否則豈不是太冤枉、太虧了麼？“三殿下”根本不知道他的心意，公主也未必真會嫁給他，他又何苦害了自己呢？

　　於是齊靖安便重新回復到了舌燦蓮花的狀態，感激涕零地表示他願意為皇帝、為朝堂盡忠效力，即使是去窮鄉僻壤做個底層官吏也滿心歡喜……總而言之，他是打定主意要離開京城了。

　　而在皇帝看來，齊靖安若想留在京城也可以，總有位置安排他。不過出京的話，皇帝會更好安排一些，因為齊靖安畢竟不是進士，留在京裡身份尷尬，還不如先當個地方小官、然後再慢慢升遷呢。所以兩人算是一拍即合，說定之後，便“愉快”地分別了——兩三天之內，待皇帝看完今日考試的卷子，便會統一下旨授官給他看中的人才——齊靖安已然被內定了，現在就可以回去收拾包裹了。

　　跨出禦書房門檻的時候，齊靖安整個人都好像鏽住了一般，笑容僵硬、渾身發冷，兩條腿更是又麻又軟、又痛又酸……跟他的可憐的小心肝同病相憐。

　　暗暗苦笑了一番，齊靖安想著，這樣也挺好的，他先離京躲個幾年，等公主出嫁以後再回來，“三殿下”便也拿他沒轍了。總之無論如何，齊靖安絕不會娶心上人的親妹子——他又不是某話本中的那個傻書生，明明喜歡的是跟他同窗的俊秀青年，卻偏要上門求娶人家妹子，若非那同窗本就是個“女扮男裝”的美嬌娥，那傻書生豈不就平白耽誤了無辜的妹子麼？拿妹子當替身什麼的，齊靖安才不會做那種無良的蠢事呢！

　　硬頂著一口氣走出皇宮、走回客棧，進入房間掩上門以後，齊靖安一下子就泄了氣，蔫不拉幾地撲到床上攤著不動彈了。餘光瞥見那個安安靜靜躺在枕頭邊的木雕小人，齊靖安心裡一酸，乾脆把頭側向另一邊歪著，眼不見心不煩了。

　　這邊廂，齊靖安先是全神貫注地考試，然後又竭心盡力地討好皇帝，最後還受了一個大刺激，只小半天的時間就被整得身心俱疲了。

　　而另一邊廂，夏侯宣也沒能閑著，就在考生們進宮的同一時間，他便被瑞妃傳喚到了瑞慶宮去，結結實實地挨了一頓訓。

　　瑞妃首先發作的是“代兄相親”的那件事，在夏侯宣的攪合下，夏侯卓和陳淑瑤的婚事算是徹底黃了。而且更糟糕的是，徐家人莫名其妙地纏了上來，非要讓徐燕瑜做三皇子妃，煩得瑞妃一個頭兩個大。偏偏夏侯宣還跟陳淑瑤“姐倆好”了，她不發火才怪了！

　　再來就是今天考試的事了，夏侯宣這邊瞞得好好的，皇帝那邊竟也一點兒口風都沒透！尤其昨晚上皇帝還是歇在瑞妃這兒的，竟都沒給她套出話來，還真是“有長進”了——雖然這考試並不礙著瑞妃什麼事，但消息上的滯後卻讓她不能忍受：丈夫和“女兒”居然聯起手來欺瞞她，瑞妃心裡又驚又怒！

　　就這樣，當齊靖安在跟皇帝“愉快交談”的時候，夏侯宣跟瑞妃打了好大一場口水仗……

　　終於走出瑞慶宮時，夏侯宣也覺得挺累的，但緊接著他就神情一振——之前那個在禦書房裡暗暗提醒過齊靖安的老太監，正是夏侯宣在宮裡的耳目之一。送走齊靖安以後，老太監便趁機溜過來給夏侯宣報了個訊——而這一聽，夏侯宣就坐不住了。

　　——好嘛，他看中的駙馬真的要逃了！

　　此時已入申時，再過大半個時辰天就要暗了，夏侯宣本來是不打算再出宮的。但情況緊急，他連人都不多帶，點了幾個侍衛就急匆匆地走了，直奔齊靖安所住的客棧，風風火火地長驅直入……

　　齊靖安被忽然闖進他房間裡的不速之客驚呆了，惶惶惑惑地從床上爬起來，訥訥道：“你、你怎麼……殿下你怎麼來了？”

　　夏侯宣回手栓上房門，板著臉走前幾步，目光鬱鬱地看著齊靖安：今兒他還真有些流年不利的感覺，皇帝不按常理出牌也就算了，瑞妃把他大罵一頓也沒什麼大不了的，偏偏齊靖安也要給他添亂——又不是馬上就要入洞房了，這哥們急個什麼勁啊？也不先找他問個清楚，就急吼吼地敲定了離京的事，搞什麼嘛！

　　夏侯宣原本頗有些氣悶，但見了齊靖安這頭髮亂翹、衣衫不整、手足無措的模樣，他忽然就郁氣全消了，反而有點想笑——強行繃住，他悠悠一歎，略惆悵地說：“靖安，之前你不是說‘不忍相負、不舍遠離’的嗎？也不跟我商量一下就要離開京城、離我遠去千萬裡，實在是太傷我心了……”

　　聽心上人以這般輕柔悵然的語調說話，內容又帶著些許曖昧之意，齊靖安不自覺地臉頰微紅。然而僅在刹那間，他便臉色轉青，沉聲道：“倉促離京非我所願，實屬無奈……殿下你強行插手我的婚姻大事，竟是完全不考慮我的意願，我也非常傷心！”

　　“靖安，我只是在舉薦你的時候多說了一句，說你堪為佳婿……整件事都還‘八字沒一撇’呢，誰成想父皇竟會一時興起……”夏侯宣摸了摸鼻子，無奈輕歎道：“再者說來，公主出嫁，前前後後少說也要花上大半年的時間，我是打算慢慢跟你分說的，並沒有故意欺瞞的心思。”

　　齊靖安的臉色還是很差，硬邦邦地反問道：“慢慢跟我說？等殿下告訴我的時候，怕不是連賜婚的聖旨都下來了吧？！”

　　夏侯宣眸光一黯，神情蕭瑟地苦笑道：“靖安你這樣說，就是信不過我的為人了……唉，也罷，事情走到這一步，全怪不得你，只怪我太過自以為是，妄想讓凡事盡隨我意……那又怎麼可能？”

　　在齊靖安的印象裡，夏侯宣一直都是光芒四射、自信耀眼的，從未有哪一刻像現在這樣蔫蔫的，令他看著難受極了，心一軟，語氣也頓時就軟了下來，“殿下……我離京之事未必沒有轉圜的餘地，只要你保證從今往後再不勉強我當你的妹夫，我就算是抗旨不尊，也一定留在你身邊。”

　　夏侯宣心下一動，迎視著齊靖安真摯的目光，輕訴道：“長公主駙馬是個很好的身份，憑你的能力，再借此踏板，必能平步青雲之上……”

　　“殿下！”齊靖安前所未有地打斷了夏侯宣的話，語氣又強硬了起來，堅定道：“不要再說了，殿下，你再說下去，只會讓我對你失望……婚事對於女子而言何等重要，怎可隨意利用？殿下你做出這樣輕率的決定，既讓我倍感為難，也會讓公主終身難過，何必如此？何苦如此？！”

　　齊靖安胸口起伏加速、雙頰泛紅，顯然是真生了怒意，但夏侯宣反倒舒了一口氣，淡笑道：“你怎麼知道公主一定會難過？”

　　齊靖安忽然覺得他沒法理解“三殿下”的腦回路了，怎麼竟能問出一個這麼白癡的問題——“我對公主根本沒感情，現在沒有，以後也不會有！你非要讓她嫁給我，只會讓我跟她一起難過！難不成你還能覺得高興？！”

　　夏侯宣靜默了一會兒，直至齊靖安眼裡的怒火都快溢出來把房間點燃了，他才挑起嘴角露出一個頗為奇異的笑容，說：“靖安，其實我從沒打算過……要讓你當我的妹夫。”

　　“嗯？”齊靖安聞言一滯。

　　夏侯宣放慢了語調，柔和而綿緩地說：“因為我根本就沒有妹妹，我是打算……自己嫁給你。”

　　齊靖安渾身一顫，驚詫至極道：“你？！什、什麼意思……”

　　夏侯宣稍稍抬高了語調，輕笑道：“你還沒聽明白麼？靖安你還真是呆得可愛啊……”年輕人的音色本就清亮，他這樣一笑，散去了往日的穩重之感，聲音便自然而然地顯得雌雄莫辨了。

　　在齊靖安不可置信的目光下，夏侯宣續而微笑道：“很抱歉，你我相識近三月了，我還從未跟你做過自我介紹，也從來沒有指出你的誤認……因為你喚我殿下本就沒有錯，只不過，我並不是三殿下，我一直都是長公主。”