第二章

　　杭州之秋，賞的是桂。

　　桂花之香有九裏之譽。

　　品花者多以濃、清、遠、久四字，往往得濃郁香氣之花，卻難品清。然桂花卻兼具清濃兩者，自然能得青睞。

　　傳說月中有桂，銀蟾光滿，桂花飄香，有桂子得緣落於飛來峰靈隱寺，寺中僧人拾去種在山頭，每至中秋，必得天香縹緲。

　　歐陽府裏有個習俗，但凡金秋佳節後，必攜家眷上靈隱寺，一來參拜菩薩，二來賞桂遊玩。

　　歐陽老爺年輕的時候甚喜遊山玩水，若非如此，也不會與歐陽無咎之母結識，只是如今年紀大了，加上被酒色掏空，去不得遠地。靈隱寺一行，他顯得興致勃勃。

　　雖然府中銀錢吃緊，不過歐陽無咎向來不會掃父親的興致，張羅下來，仍是一筆不小的數目，故此這回少不免又捱了帳房先生幾個白眼。此番有陸英浩等留居府中，自然要邀上他們，但陸鶯鶯有病在身不宜遠行，而陸英浩是武林人士，對賞桂這種附庸風雅之事興致不大，便留下來陪伴女兒並不同去。

　　歐陽無咎本想拉王璣同往，但王璣卻堅決不肯去，問及原因，竟說是“不想碰見熟人。”歐陽無咎心裏奇怪，莫非靈隱寺內有王璣看破紅塵剃度出家的故人？

　　他們清早上山，攜家帶眷難免腳程放慢，入寺已近午時，寺內早有僕人前來打點，僧人便備好齋飯候著歐陽無咎等人。

　　用過齋飯，歐陽老爺便帶領一眾姬妾禮佛，之後一同到後山賞桂。

　　歐陽無咎並不與父親同行，反而入了禪房拜見方丈。

　　方丈慧明已有八十高齡，乃是得道高僧，歐陽無咎與之可謂是忘年之交，每次上山都不免拜訪。他們在禪房說道，聽得一旁的陸天昊直打瞌睡，好不容易耗了一個時辰，都快要睡著了，才聽到歐陽無咎起身告辭。

　　聞那老方丈說道：“歐陽施主，請聽老納一句，魔由心生。往後緣法，只看施主一念之差……”

　　歐陽無咎高大的身軀猛然一窒，回頭，已見慧明方丈閉目合十，不再說話。愣忡半晌，方才轉過身去，拍了拍陸天昊：“陸世兄，我們走吧！”

　　陸天昊打著哈欠跟歐陽無咎走出禪房，不由得抱怨：“那老和尚恁是話多，而且怪裏怪氣的，跟少林那些老禿瓢一個樣！”

　　歐陽無咎皺眉道：“此乃佛門清淨地，切忌妄語。陸世兄，請小心說話。”

　　“哼……”

　　陸天昊雖說不甘，但歐陽無咎穩重的氣勢仍是叫他不敢造次。

　　兩人離開禪房，外面陽光明媚，秋高氣爽，通往大紅寶殿的小道兩旁全是桂花，此處的桂花雖比不上後山花團錦簇，濃香飄野，但受寺內僧人仔細照顧，也是開著一簇簇金黃色的小花，隨風吹來陣陣清香，教人心曠神怡，不禁叫他放慢了腳步。

　　陸天昊不禁讚歎：“這裏的桂花真是漂亮，我從未見過這般景象！”他有意施展，一個鷂子翻身，就像一隻輕靈的燕子般躍上半空，在樹間跳躍，猶如踏空飛翔，他的武功乃由陸英浩親自調教，自然不差，總算是年輕一輩中的表表。

　　他在樹頂繞了幾圈，不曾震下一片花瓣，可見輕功確實不錯。

　　陸天昊重新落到歐陽無咎身邊，拉了他問道：“歐陽大哥，你覺得我的輕功怎樣？”

　　歐陽無咎笑著點頭：“不錯。流燕掠空，輕靈如蝶。”

　　得了讚賞，陸天昊自是大喜過望，當即笑得更是開懷：“那是當然！其實我的劍法也是不錯，但是爹總說我急躁，一直不肯教我藏天劍法，歐陽大哥，不如你來教我吧？”

　　歐陽無咎笑容不改，卻是搖頭：“既然是陸師叔的意思，自然有他的道理，練功宜循序漸進，若是貪功冒急，反而容易走火入魔。我看陸世兄資質天成，假以時日必成大器，大可不必急在一時。”

　　“說到底你還是不肯教我……”陸天昊心有不甘，可他性格高傲，又做不到死纏爛打的份上，只好暗自撒氣。

　　歐陽無咎轉過頭來，叢叢的桂花不過兩道之眾已如此茂密，想必後山之處更是繁花似錦，想起不願前來的帳房先生，不由悵然：“若是他也能夠看到就好了……”

　　陸天昊以為他說的是姐姐陸鶯鶯，便道：“沒關係，等姐姐身子好了，我們再帶她上來一趟！”

　　歐陽無咎知他誤會，但此時也不便解釋。忽然，他停下腳步，愣愣地看著在兩道金桂花之間，矗立的一棵極為突兀的銀桂樹。

　　與絢爛如陽的金桂相比，銀桂花色較白，微微淡黃，若論姿色，與金桂相比稍有遜色。

　　他走到樹下，仰頭去看。

　　蔥綠樹影間，叢叢銀白色的桂花，隨風贈香，靜靜地踮於枝頭，不爭方寸之榮。風旋過，一朵很小很小的桂花落了枝，打著旋兒，落入歐陽無咎大掌之中，柔嫩仿佛脆弱的花瓣出乎意料的堅韌。

　　看著白銀般的桂花，歐陽無咎忽然笑了。

　　他從懷裏掏出一帕方巾，將那朵桂花小心翼翼地放於其上，然後彎下腰，一朵一朵地撿拾散落在地上的銀桂花。

　　陸天昊在他身後看得莫名其妙，抬頭看了一樹的桂花，照著他們的功夫，輕功一躍，在樹上采下一籮筐都不成問題，為何偏偏要去揀地上的落花？

　　他正要去問，卻在走到歐陽無咎身邊的時候愣住了。

　　逆光中那張剛毅的側臉，眼神中的溫柔如同一汪能夠溺死人的深潭。

　　男人半弓了魁梧的身軀，完全沒有意識到自己這般做法有失身份，在地上仔細地挑揀著桂花，一絲不苟。

　　約莫過了半個時辰，方巾中已堆了一個小丘多的銀桂花，嬌憨可人，清香凝聚。歐陽無咎於是抬頭四下張望，見道旁不遠處有眼清泉，想必是寺內僧人為了方便灌溉引過來的，他便捧著方帕過去，以清泉水洗滌桂花上落泥的塵土，一朵一朵，非常細緻，不曾遺漏半點。待洗淨之後，再以方帕細細包好，藏入懷中，這才回頭招呼愣在一旁的陸天昊：“陸世兄，我們走吧！”

　　陸天昊回過神來，看著漸漸行遠的高大背影，以及他身後滿地如雪的銀桂花，脾氣一來，居然跑上去大踩一頓，將清素的桂花碾入泥中……

　　西南群山之深，有山曰罔兩，山形詭奇，驟看似惡蟾伏地。

　　此地人煙稀薄，但半月以來，不知怎的，來了一群西域人。這夥人避大路而擇山徑，似乎不願暴露行蹤。

　　他們在這裏已盤踞多時，每夜均聽到一個淒厲的哀嚎盤旋山頂，仿佛鬼魅淒叫，聽得人毛骨悚然。

　　深不見底的山谷，在無聲無色間，不知吞下了多少具屍體。

　　石壁的洞穴內，聲聲喘息仿佛藏了一頭野獸，月光在薄雲的遮掩下只露入散碎的光亮。枯槁的軀殼，深陷的眼眶，一縷縷稀落的枯發甚至能見到光禿的腦殼，即使包裹著軀體的是華貴綢緞，亦難掩鬼魅形態，簡直就如同一頭從地獄爬出來的餓鬼。

　　他在咀嚼，手裏捧著一段斷肢，鮮血塗抹在褐黃乾癟的臉皮上，觸目驚心。

　　突然，他渾身顫抖地丟下那段殘肢，篩糠般倒在地上，張大的嘴巴發出淒厲的號叫……

　　洞外的人驚恐地散開，即使洞裏面是他們的主子，但眼見同伴一個一個在夜裏莫名其妙地消失，恐懼已深深紮在心底。

　　不多時，洞裏的人走出洞來，他已經恢復了年輕力壯的模樣，正是當日黑松嶺上的血煞魔君。然而此時他臉上卻是一副氣急敗壞。

　　他指了兩個隨從，喝道：“跟我來！！”

　　“是。教主！”

　　血煞怒氣衝衝地走上峭壁旁一出突兀的高臺，因為岩壁遮擋，月光也無法照亮，在那裏，似乎蜷縮了一件巨物。

　　“起來！！你給我的血已經不管用了！！”

　　暴喝之聲引來山體間回聲交蕩，半晌，岩壁的漆黑中睜開了一雙幽綠色的碩大眼瞳，跟在血煞身後的隨從嚇得連退幾步嗦嗦發抖。

　　“吵死了……”沙啞的聲音，那日曾在黑松嶺上出現過。

　　巨物的呼吸帶著獸的腥氣，幽綠色的大眼，瞳帶時圓時直交替變幻，似乎在打量眼前的人，末了，帶著嘲笑地哼哼：“看你的模樣，想必是急欲求成，喝得太多了吧？”

　　血煞怒道：“我喝了你的血之後變得人不像人，鬼不像鬼，這哪里是什麽增長功力的靈藥？！”

　　“老子什麽時候說過是靈藥了？”

　　黑暗中的巨物動了，它緩緩地站起身，邁動四肢從陰影中走了出來，月光之下，只見巨物碩大如牛，目若銅鈴，面部似虎兇猛猙獰，一身褐紅皮毛粗糙堅韌猶如銅鋼，頭頂至背生了一叢硬如鋼針的黑鬃，四肢粗壯，鉤爪鋸牙，更有一雙羽翅長在脅上，極為兇悍。

　　碩大的獸首緩緩湊近血煞，腥氣的呼吸噴在他的面上：“當初可是你說要一年之內增長甲子功力，老子肯把血分給你已算便宜了！一日千里，不用說也是要付出點代價的！”

　　血煞無言以對，他身後的隨從已嚇得腿腳發軟，連滾帶爬地逃了開去，怪物不屑地瞅了他們一眼，全然沒有追趕的欲望，哼哼道：“跑什麽？老子才不要吃惡人肉，又酸又澀，難吃得要死。”

　　言罷，忽然全身卷起一股黑色旋風，風過，變化出一個黑袍男人的模樣，身高近乎九尺，只是一頭亂髮又長又是蓬亂，連臉都遮住了大半，簡直像個野人。

　　他瞅了瞅附近荒無人煙的山嶺，呵呵笑道：“這裏荒山野嶺，連鬼都沒有半隻，老子餓了！喂，之前差點把你活埋的那個什麽盟主是不是個好人？”見對方點頭，黑袍的男人饞得一副垂涎三尺的模樣，抬手擦了擦口水，仗著身形高大一把將人抓起，“帶路帶路，好吃的東西得快些下口才行，若是不小心死了，就不新鮮了！！”