第一章

　　搖光順他所指方向看去，但見林間隱約有屋影。

　　待策馬走近，卻發現並不是什麼山民屋舍，而是一座無人的破廟。一對廟門斜掛，風雨中被吹得搖搖欲墜“嘎嘎”作響。

　　二人將馬匹留在廟外，走入殿堂，看來除了大殿完好之外，其它地方都已經塌荒，野草叢生。香案後的泥胎神像雖是高大卻早已頹敗，彩漆脫落。破舊殘缺的紗幔，還有沉積多時的灰塵蛛網，輕飄飄地隨風而動。

　　恐怕夜裡就算飄出一兩個白衣白袍、長髮披面的鬼魂也不會讓人有任何意外。

　　說到野外渡宿，常年在外奔波的搖光自然是比這位足不出戶的書生在行，三兩下手腳整理出一片乾淨的地方，抱來乾燥的枯草柴枝在大殿的地磚上燃起篝火，正忙乎得熱鬧，忽然聽到身後余靖不住地打噴嚏，回頭一看，不由惱了。

　　秋夜見寒，何況雨濕衣衫？

　　那笨人居然也不去更換濕衣，還好整以暇地背手而立，眺看廟外紛飛秋雨中山林朦朧景致，嘴裡頗有詩情畫意地念叨：“好一場瀟湘秋雨……自當賦詩一首以表……哎呀！”

　　後腦勺被敲打，剛升起的詩興瞬間給敲沒了，余靖摸了不知有沒有起包的腦殼，回頭，對上手裡抓了一根顯然用以行兇之用的粗柴雙手叉腰細眼倒立，要再看仔細一些可能頭上還有幾撮黃毛倒立的少年，嚇得余靖退後一步，一副小生怕怕的模樣：“怎、怎麼了？”

“脫衣服！“

“啊？！”余靖張大了嘴巴，好不容易合攏，“荒山野嶺的，這、這不好吧？”

　　搖光白了他一眼：“這裡就你我二人，有什麼不好？又不是大姑娘，難道還要掛上一幅布簾假作遮掩嗎？”

　　對方一副逼良為娼的兇狠表情，余靖自知不是對手，只好慢慢脫下黏濕的外袍，但雨水早已把裡面的衣物粘濕，雪白衣衫重重的一片濕意。

搖光神色一冷：“接著脫。”

　　余靖相當委屈地又脫掉了貼身的衣物，光裸了上身，火光之下，文人特有的白皙皮膚顯得異常光滑細緻，山間偶爾自己照顧自己的勞作，以及貧瘠之地清寡的飲食，讓他有一副修長並無贅肉的體魄，雖不比武人結實，但也耐看得很。

　　搖光上下打量，就算是文弱書生，但成年男子的體魄始終要比他這幅發育不良的豆芽菜皮囊要壯健許多，不由得嗤之以鼻，從包裹裡挖出一件乾淨的外袍扔到他頭上：“還不快些過去烤火，若感染風寒病倒了，我可把你丟下不管了！”

　　放的是狠話，可話中的關懷不假，余靖又豈會聽不明白，微微一笑，草草穿上衣服，便拿著冷濕的衣物湊到火邊，邊烤火取暖邊烘乾衣物。

　　搖光轉過身打開包裹正打算找些乾糧果腹，忽然聽到廟外傳來陣陣鈴鐺響聲，由遠而近，在荒無人煙的林間顯得幽深神秘。

　　兩人相視一眼，均往外瞧去，但見茫茫煙雨之中，有一排人影整齊地接近此處。

　　漸漸走近，便見領頭的乃是名黑袍老者，身後跟了十名男子，想必也是過路徒人旁晚遇廟前來渡宿，本也沒什麼好奇怪，只不過跟在這老者身後的一隊人看上去行動怪異，遠遠看去個個動作盡是相同無異，無論是邁步前行還是步履大小都如出一轍！

　　鈴聲是由那老者手中一雙紅繩銅鈴發出，老者來到廟前，見到廟中早有餘靖等人落腳，銅鈴連響數聲，他身後的一隊人亦隨之停下腳步，而後他一人入了廟堂，竟將餘下之人留在廟外。

老者入了廟堂，余靖連忙起身見禮：“老先生，請了。”

　　老者拱手，意外地沒有弄響手中的銅鈴，精光閃爍的眼睛略略打量二人，見其一個是書生打扮，氣宇軒昂溫文有禮，另一個是瘦削少年，默然一旁一聲不響，便只當他們是對主僕，於是朝余靖道：“老夫途徑此地，天色見暗，不便再作趕路，未知這位公子能否行個方便，讓老夫在此歇息？”

　　余靖倒是大方：“在下與老先生也是一般，不過是過路的。出門在外，彼此關照實屬應當，老先生不必客氣！”外面雨勢似乎有些轉大，他看了看仍逗留在廟外風吹雨打卻一動不動的那隊人，不由與那老者說道，“外面雨勢見猛，老先生何不讓您的同伴也一同入廟歇息？這廟雖小，我們擠上一擠也是足夠的。”

　　老者看了他一眼，突然哈哈大笑：“只怕它們進來了，要嚇著公子了！”

　　此時外面一道閃電裂破長空，光芒照亮大殿，也令二人看清出了外面站立著的那群人，只見他們身穿白袍，面色蒼白無色，隱隱透出灰黑鐵青之狀，還帶了暗紅斑點，又見這些人雙目深陷眼眶，眼珠如同空洞，臉頰也是乾癟塌陷，哪裡像是生人？！更見這些人額上貼了一道黃符。

　　余靖大為吃驚：“這、這是……”

倒是搖光不需名言，已知究竟：“你是祝尤科。”

老者倒沒想到這小少年有些見識，便只點了點頭。一旁余靖不明所以，搖光便湊到他耳邊，輕聲訴曰：“沅江一帶地方貧瘠，山嶺險奇，瘧疾橫行，漢人入黔地謀生，不服水土身死者眾，漢人有運屍還鄉入土之習，不願故人埋土他鄉，然山路崎嶇，車駕難行，更何況抬了棺木？故而有窺異之人，以道法驅趕屍體前行，送返故鄉。那些負責驅趕屍體的人，自稱'祝尤科'。而外面站著的一群，想必就是那些客死異鄉的死人。”

余靖聽了搖光所言，當即恍然大悟：“昔軒轅黃帝與蚩尤大戰，連場廝殺乃至屍橫遍野、血流成河，蚩尤部屬阿晉不忍戰死之兵士陳屍異鄉，故假扮蚩尤模樣，驅咒起霧，喝令眾屍站立，阿晉擎符節引之，方得歸鄉安葬。想那老先生此法，必定是以此為緣吧？”

那老者暗地吃驚，道法玄妙，外人看來自然是霧裡看花，但若是窺透根由，其實也不過是萬法自然，木於林中的道理。這書生顯然並非那些埋頭讀書的呆子，能說出道法根由，想必是博古通今。

而且活人多懼死物，若比平常人，知道他是趕屍人，外面站了一溜的死人，不嚇得當即逃走也至少渾身發抖，而這書生一派文弱，少年也不是什麼強壯之形，但他主僕二人未露出半分怯懼之意，反而還能恣意討論，這膽子，也未免太大了吧？

他卻不知，搖光自持本領高強，幾個會走路的死人他又怎會放在眼內？至於余靖，亂墳崗裡都能泡澡的人，就不要多期待他有多膽小了……

那老者不敢再生小覷之心，拱手道：“兩位無懼喜神，膽識過人，老夫佩服！”所謂“喜神”，便是稱那些死人，畢竟死者為大，總有忌諱，不便直呼故而取了諧音。

余靖坦然道：“內省不疚，夫何憂何懼？老先生過獎了。”

“公子好氣度。”

老者再拱手，正要走開，忽然一抹光亮刺入眼中，但見那書生身側之處，散落著的濕衣之下隨意地丟放了一個小小囊袋，粗布之物其實也沒什麼特別，只是從鬆弛的袋口中漏出了一點光芒，待細看一眼，原來那小囊中竟是藏了一顆光華耀目的寶珠！！

老者面上神色雖是不變，但心思卻已轉了好幾回。這寶珠光華不俗，且散發著天地靈氣，想必是千年難得一見的寶貝，若得此珠，佐以修為，說不定飛仙極樂亦有可能！如此寶物，可惜是落在這對不識寶的主僕手中，當真是白白浪費！若是如此，還不如……

趕屍之職本就不是什麼光鮮之務，“祝尤科”不過是體面的自稱，背地裡百姓把他們這些驅趕屍體的人喚作“老司”，為免驚嚇旁人，他們這些人只能是晝伏夜出，穿行荒郊小道，就像見不得人的老鼠。縱然有喪主上門送金送銀，相託運屍，但對這些老司的態度也是忌諱，不願親近。驅趕屍體的活計又怎比得上成仙登極之妙？

搖光機敏過人，見對方神色不對，登時警覺，順他眼神方向看去，也看見了那望月寶珠。不由暗地呵責那余靖太過隨意，這顆不是隨便可以在古玩店裡買到的珍珠，而是集日月精華能佑他軀體生息的寶物！如此重要的東西，怎麼可以隨手丟在一旁，且露於人前？

卻見那老者盯了那珠子不放，搖光也不理會，過去將錦囊系上袋口，塞到余靖手中：“叫你收好了，怎麼隨地亂放？”

老者居然毫無避忌，逼近一步，問：“敢問這珠子，公子是從何而來？”

“坊間偶得。”不等余靖回答，搖光已丟下一個可有可無的答案。

見他們已起了防備之心，老者居然全不在乎：“這珠，老夫看得實在喜歡，望公子割愛，至於價錢，一萬兩黃金！公子你看如何？”