懲罰

　　砒霜二字出口，那本來安靜的沒有聲響的前廳更是沉寂的嚇人，眾人都望向了沈老爺子旁邊桌子上放著的藥粉，那褐色的藥粉此刻就像是催命的符咒一樣，盤旋在了每個人的心中。

　　「這，真是砒霜，」沈大老爺子坐在那良久，問的不確信，砒霜為白色，這褐色的粉末，怎麼看都不像是那東西，最重要的是，他難以相信自己妻子心腸會這麼歹毒。

　　沈大老爺子似乎是選擇性的忘了妻子做過的事情，借用孫女之手麝香一事在他看來沒有造成後果那便是過去了，完全沒有想過那件事就已經彰顯了這個枕邊人心中的陰狠。

　　「大伯若是不信，找人來驗就是了，這裡頭可不止加了砒霜。」楚亦瑤呵呵的笑著，嚴氏卻死死的盯著那包東西，口中叨念著，「不可能的，你誣陷我，我怎麼可能會下這種毒。」

　　楚亦瑤並不想多說，事已至此，其餘的事情就交給衙門審理，她要做的就是把知道的清楚的包括那些證據都交上去。

　　「大伯母，誣陷不誣陷，亦瑤沒有這麼大的能耐，一切等衙門裡有了結果再說吧，說不定要不了多久，衙門那就會傳召大伯母去問話了。」

　　楚亦瑤說完了這句，轉身直接走出了大廳。

　　大廳中再度安靜，沈大老爺看了沈老爺子一眼，「爹，這件事鬧到官府那，可不太好。」

　　沈老爺子瞪了他一眼，「不太好？人都帶走了你現在說什麼不太好，難不成這沈家還能隻手遮天。」做生意上官府是不會管，不管什麼手段，破產倒閉了，只要不是人命關天，那都是各憑本事，但這下毒的事情已經不是能私了的事了，或者說，已經來不及私了。

　　「二弟，就算是你大嫂做錯了什麼，你們也不能讓世軒媳婦直接報官，這自己人折騰的，沈家往後還怎麼做人。」沈大老爺轉而和沈二老爺開口，語氣裡有著淡淡的指責之意。

　　「大哥，這樣的錯，大嫂不是第一次犯了，我們夫妻二人這麼多年在這沈府之中和大哥你們爭過什麼事，大嫂為何還要如此相逼，這可是人命啊，若不是亦瑤盯得緊，康兒有幾條命都不夠用，大哥你覺得認錯有用麼，莊子裡那半年，大嫂可有悔改？」沈二老爺第一次反駁沈大老爺的話，說的他不能反駁，做丈夫的自己都不相信，怎麼說服別人去相信妻子能知錯。

　　「爹，這件事不是我們不勸兒媳婦，而是沒法勸，我們本商量著，既然大嫂眼裡容不下我們容不下孩子，那我們就搬出去住，分房不分家，也算是不違背祖宗規矩，搬出去住了也礙不著誰的眼，大家心裡都過的痛快。」楚亦瑤當初說分開住的時候沈二老爺也同意的，就等老爺子身子好一些了提出來，等兒子回來就可以準備搬出去，也就再幾個月的時間，大嫂都等不住了，這難道還不夠諷刺的麼。

　　沈老爺子抬起頭，臉上的神情很複雜，妻子去世之前這個家還是和樂融融的，從什麼時候開始，這個家內變成了這樣，兩房之間這麼容不下，或者說，單方的容不下。

　　良久，沈老爺子歎了一口氣，「若是答應讓你們搬出去，你們勸勸世軒媳婦，這件事就這麼過去了，你大嫂她我們自己會處理。」

　　沈二老爺子看了關氏一眼，後者搖了搖頭開口，「爹，這件事我們不能替亦瑤做主。」

　　「你們就不相信我這老爺子說的話了是不是！」沈老爺子怒罵了一聲，「這家的臉面還要不要了，鬧到官府裡是要給全金陵的人看笑話是不是。」

　　沈二老爺沉默了，說來說去都是面子的事，他善罷甘休了一輩子，就撐著那沈家臉面兩個字。從來沒為兒子爭取過什麼，當爹的已經有所愧疚了，還提什麼面子。

　　沈老爺子看著他們不說話，氣的又摔了杯子，險些背過去。

　　江管事忙扶著給他順氣，沈大老爺竟責備的看著他們，「看把爹氣的你們！」...

　　協商不成，楚亦瑤是打定主意要讓官府插手這件事，在她眼底沒有算了這回事，沒發生怎麼了，有這意圖還不夠嚇人的麼。

　　這一天的沈家，氣氛低沉的都快把人逼瘋，嚴氏腦海裡混亂一團，一想到官府可能傳召就嚇的雙腿發軟，她這輩子還沒去過什麼衙門。

　　水若芊在一旁安慰到最後，連她自己都不知道說什麼，娘再不承認，大家心裡都清楚這就是事實，她是不喜歡弟妹，也曾惡毒的想過，但那還只是想想而已。

　　旭楓院的人都被帶走了好幾個，世瑾正在趕回來，起碼也要七八天的時間，又不能告訴娘家求助別人，可真是找不到一個拿主意的。

　　水若芊這邊著急著，那衙門裡審了一上午，下午的時候就有人來沈家傳召嚴氏過去問話了，同去的還有沈果寶和沈果寶身邊伺候的一個媽媽兩個丫鬟。

　　沈老爺子終於坐不住了，親自去了一趟衙門，但也只能站在外頭。

　　李大人還算是給沈家留了點面子，不是開堂審理，而是在內堂審問，並沒有宣傳出去。

　　傳召沈果寶是問有關於麝香的事情，九歲的沈果寶這才知道祖母命人在自己的荷包裡放了藥，想害嬸嬸沒了孩子。

　　看著坐在堂上的李大人，沈果寶眼底閃過一抹黯然，把兩年前能回憶起來的細節都告訴了李大人，之後就被帶下去了，到了外面看到等在那的沈老爺子，沈果寶卻沒了那衝入他懷抱中痛哭一場的念頭。

　　沈果寶偷偷走出了衙門，奶娘和兩個貼身丫鬟都還留在裡面，她們是瞞著自己偷偷調換荷包內芯子的人，沈果寶一個人走在街市上，覺得很難過...

　　整整三天，李大人把所有能審問的都審問了，招的不招的，畫押的證據竟然擺了厚厚一踏。

　　看在沈老爺子的面子，在第七天沈世瑾趕到之後，第八天上午，衙門內堂裡才傳召了所有相關的人前來，滿滿的坐了一內堂。

　　李大人一個一個的傳召證人。

　　從賣砒霜的掌櫃，到前去買砒霜的婆子，誰給了小桃砒霜，誰下的藥，受誰指使。

　　郭媽媽是被當場抓了個著的，把砒霜塞給小桃，這無可辯駁，郭媽媽和小桃的屋子裡都搜出了餘下的砒霜，加起來和掌櫃那賣出去的數量一樣，下毒的事情是鐵證如山，最後要追究的就是受誰指使。

　　凡是講求一個證據，郭媽媽初始也不招受誰指使，但這逼供就是衙門裡最擅長的，郭媽媽沒熬一天就招了，更別其他人。

　　李大人把所有證人傳召完畢，低頭看著跪在地上的嚴氏，「沈夫人，你可認罪。」

　　嚴氏拒不認罪，「那都是她買通了人誣賴我的，她還慫恿她兒子推傷了越兒，大人，她這麼歹毒的心腸，您還不趕緊抓了她，民婦冤枉阿！」

　　「狡辯。」李大人高喊了一聲，「公堂之上豈容你胡攪蠻纏，一人買通，難不成你們沈家上下都被買通了，沈夫人，你認是不認！」

　　她怎麼能認，這可是要坐牢的啊，那監獄是什麼地方，她怎麼能夠呆在那種地方，於是嚴氏慌亂的去找丈夫，去看兒子，剛想求助他們，身後兩個衙役就押住了她，「我沒有罪，我沒有罪，我什麼都沒有做過，她們誣陷我的，大人，您沒有證據證明這些是我指使的。」

　　「啪」一聲，李大人案板一敲，「到現在你還說是被誣陷，沈夫人，你幾次三番想要致人於死地，此等狠毒，若不加以懲戒，天理不容！」

　　「杖責二十關入大牢。」

　　李大人話音剛落，沈世瑾就即刻跪了下來求情道，「大人，我只是一時糊塗，她已經知錯了，求念在她年事已高，我那侄子如今也安然無恙並無損失，從輕判之。」

　　楚亦瑤一句話都沒開口，只是淡淡的看著堂前的李大人，從輕判之，呵，是不是乾脆回家懺悔就成了。

　　「若真出了人命，那沈夫人可是要以命償命的。」李大人開口提醒道，這不是你沒得逞就算了的事情。

　　沈世瑾臉色一白，很快就有人前來拖嚴氏下去杖責。

　　奇怪的是沈老爺子從頭到尾沒有說半句話，看著嚴氏被拖下去也沒說什麼，很快淒厲的痛喊聲在屋外響了起來。

　　打完之後衙役進來稟報，「大人，暈過去了。」

　　「關入大牢。」李大人手一揮，也沒讓他們看一眼，直接就讓人拖下去了，沈世瑾回頭看楚亦瑤，眼底的恨意迸射。

　　楚亦瑤迎上他的目光，她還會怕他？

　　沈世瑾斂去那一抹情緒，直接走到了沈老爺子身旁，沈老爺子卻站了起來，對正要離開的李大人拱手，「李大人，可否借一步說話。」

　　沈老爺子和李大人離開了，衙役們催促他們趕緊離開，楚亦瑤起身跟著額關氏離開，走到了大門口，背後傳來了沈世瑾的聲音，「弟妹真是好計謀。」

　　楚亦瑤回頭，嘴角揚起一抹笑，「大哥你說什麼，弟妹聽不懂。」

　　「知道我娘眼裡容不得你們，倒是好耐心等著她。」能把一院上下管的水洩不通，怎麼會漏了小桃一個，明顯是故意的，也是他的不對，為了和二弟一爭高下，一直在外，家裡的事都不知曉。

　　「大哥總是替大伯母找理由，怎麼，想害人的還是對的了，想必從小到家大哥也就是受了大伯母這種教誨的，難怪是非不分。」楚亦瑤笑盈盈的，話卻犀利的很。

　　沈世瑾一笑，「你當真以為這件事會就這樣瞭解了麼。」祖父私下和李大人說話，為的就是娘的事，怎麼可能真坐幾年牢。

　　「就算沒有十年牢獄，半年也夠了，那二十大板尋常人也享受不到呢。」到這程度楚亦瑤已經很滿意了，她倒意外沈老爺子在堂上一句話都沒說，若是他開口說幾句，李大人都會考慮一下，畢竟沈家後頭還有個皇貴妃，可沈老爺子就是等打完了再說。

　　沈世瑾在她這裡沒有佔到半句便宜，二弟如今這麼長進，看來和她是分不開關係的，沈世瑾看著她走遠，眼底情緒複雜...

　　回到了沈家，直到關氏提出沒看到寶兒，眾人才察覺這大小姐已經消失了好幾天了，再一細問，沈果寶竟然從第一天跟著去了衙門之後就再也沒有回過沈家，她失蹤了整整八天。

　　沈世瑾趕緊派人去找，可找遍了金陵城都打聽不到沈果寶的下落，也沒聽有人說起過她的事情。

　　水若芊提出去田家一問，一天之後田家那裡傳回來了消息，沈果寶確實是在那，但田老爺同時也傳回了一句話，孩子不見了七八天才派人去找，沈家根本就不重視他的外孫女，也不需要沈家養了，田家自己會養。

　　沈世瑾自然不同意，這是他的女兒，水若芊在一旁勸道，「現在娘的事情還沒解決，寶兒那對她祖母心裡多少也難受，就讓她在田家多呆些日子，等家裡的事都處理妥當了，我們再去接她。」

　　沈世瑾看著在一旁玩耍的兒子，頭上還纏著紗布，臉沉在那，「我本以為你爹這是幫我，放心把徽州那的分行交給你弟弟，結果呢，現在還是要我自己過去，你也沒照顧好娘。」

　　水若芊被怪的有些冤枉，「我如何沒有照顧好娘，這些事娘都沒有告訴我，我若知道肯定是攔著她的，沈家上下還是娘做主的，我只是幫襯她，你這就是在遷怒於我。」

　　沈世瑾滿目陰霾，就是兒子爬過來要自己抱抱都不理睬，水若芊直接抱過了兒子，說話也不客氣了起來，「你既然深知娘的性子，當初為什麼不勸她，現在反過來責備於我，你可曾關心過照顧過我的感受。」

　　「你的感受？」沈世瑾側身一把捏住了她的下巴，「你不是不願意嫁給我麼，不是覺得嫁給我委屈你了麼，你是不是還覺得我不如那個拒婚了的二弟，嘖嘖，水若芊，一個府裡頭，看著你不覺得刺眼？」

　　「啪」一聲，水若芊甩開了他的手，哼笑道，「我是不願意嫁給你，是覺得嫁給你委屈了，你那點骯髒事別人不知道我會不清楚，田家小姐怎麼死的難道你心裡沒數，我是覺得你不如世軒。」

　　沈世瑾一把掐住了她的脖子，水若芊懷裡的沈卓越頓時哇一聲嚇哭了，奶娘和王媽媽衝進來看到姑爺要打小姐，趕緊上前阻攔了開來，水若芊捂著脖子紅著臉咳嗽著，一面咳嗽，一面笑著，眼底一抹視死如歸，「怎麼，不能像逼死田家小姐一樣逼死我，你還想掐死我不成。」

　　王媽媽抱著水若芊緊張的看著沈世瑾，「姑爺，有話好好說，您可千萬不能和小姐動手啊。」

　　沈世瑾看水若芊懷裡大哭的沈卓越，一句話沒留，轉身走了出去。

　　王媽媽懷裡的水若芊僵直的身子頓時軟了下來，抱著沈卓越輕輕的哄著，王媽媽心疼的看著她脖子上的掐痕，「小姐，和姑爺這麼大吵對您有什麼好處，您以後可都是得仰仗著姑爺的啊。」

　　水若芊不說話，只是低頭哄著懷裡的人...

　　事情過去了整整半個月，沈老爺子沒和大家說起和李大人商量的結果，嚴氏還被關在牢裡，沈大老爺去看望過她一次，杖責過後幾乎不能動彈的嚴氏只能每天躺著，儘管送了藥過去，但牢獄裡的環境讓嚴氏過的很不舒服。

　　沈世瑾幾次去過沈老爺子院子都是無功而返，他猜不透祖父這麼做的原因，外頭已經在傳沈家內部不和，祖父卻置之不理。

　　直到十二月沈世軒從南疆回來，在淮山的幫助下帶回了大批玉石，沈老爺子把他叫進書房內一下午，再出來的時候，沈老爺子答應了二房過完年搬出去住的要求，至此，嚴氏已經被關在牢裡三個多月了…