第九章

　　看著我們兩人「親熱」，皇上羨慕似地歎口氣。

　　「你這傢伙，從小到大運氣真是好得讓我妒嫉死了！」皇上似真似假地埋怨。

　　剛才真的是羨慕的表情嗎？還是我看錯了？

　　「咦，皇兄，你剛才說的是

　　你妒嫉我？！」老爺興味地重複。離得太近了，連老爺鼻尖上最近剛冒了顆小痘子都看得清清楚楚，何況是老爺的表情！

　　要是老爺有留鬍鬚的話，早就翹到天上去了吧？

　　「是啦是啦，我是在妒嫉你。」皇上敷衍地回答：「不過你再重新算一遍看看，從打賭那天起到現在，是只有十七天沒錯吧？」

　　得意地抿一口香茶，「別忘了，你答應過我，放你出去晃晃，回來你會幫我帶馨靈一定會喜歡的禮物。可別說我沒提醒你。馨靈喜歡什麼，連我都不知道，你要怎麼拿禮物出來？」

　　馨靈是誰？難道是皇后娘娘的名字？

　　「這個皇兄你就放心吧。我的禮物早就決定了。皇后娘娘保準會喜歡的！」

　　老爺自信非凡，「至於時間上，我不會跟你爭辯的。當初你可沒說過從打賭的時間開始算，還是從我出京的時候開始算的。所以，皇兄，為了天下的安定，我明天請陳伯送你回宮吧。一個半月以後，我會回京的。」

　　「我出來找你的時候就已經決定好了的。你什麼時候回去，我就什麼時候回去。我可不像你，想去哪裡就去哪裡。難得有機會溜出來，不玩個過癮怎麼會回去呢？」皇上耍賴地聳聳肩，「要是你的禮物馨靈不喜歡，別忘了幫我批改一年的奏折就行了。」

　　「隨便皇兄喜歡吧。現在國泰民安的，沒有皇上坐鎮皇宮，一時半會還倒不了。」老爺輕鬆自在，不負責任地回答：「我肚子餓了，要去覓食。皇兄你就隨意好了，紹興城酒家飯館的菜餚味道還不錯的。」

　　丟下一個得意的笑容，老爺退場。別忘了，還有一個沒有走路的自由，抱在老爺臂彎裡的阿福我

　　看老爺輕鬆如意的樣子，自我感覺好像是個沒有重量的布娃娃再吃胖一點怎麼樣？

　　拿指甲尖戳戳老爺，老爺賞臉地低頭看我，問道：「什麼事？」

　　「中午沒有菜了。所以老爺還是只能吃大廚房的菜。」我裝出面無表情的樣子。「早上去買菜之前就遇見了皇上。」

　　老爺定格一下，嘴巴張了張，俊臉垮下來，「阿福去大廚房借點菜煮給我吃好不好？下次保證不准皇兄戲弄你了！」

　　看著老爺的苦瓜臉，稍微反省了一下。在出書房的時候還沒想說這句話的

　　其實能見到常人終生也難見到的皇上，還被皇上親自戲弄了一番，應該是高興到五體投地也不足以形容興奮之萬一吧？

　　我可沒有因為皇上的戲弄而生氣，即使皇上跟老爺是一個德行。

　　在老爺的腿上坐著也是比較舒服的啦，我也沒有因為在大庭廣眾之下，被抱坐在老爺腿上而生氣。所以說出以上那番話，純粹是下意識的行為。

　　說到底，是因為看著在皇上面前也這樣痞痞的老爺，忍不住就想欺負一下。老爺的苦瓜臉，會讓我非常有成就感！

　　我真的是越來越惡劣了啊怎麼以前沒有發現我有這樣的劣根性？

　　「中午陪老爺一起去吃吃看大廚的手藝吧。」一同去給大廚捧捧場好了。畢竟大廚也跟廚癡學了那麼久手藝應該有進步多了吧？

　　開門七件事：柴、米、油、鹽、醬、醋、茶。這些府裡當然都有了，用不著阿福我來操心。雖然今天早上很難得地下起了毛毛細雨，但這個時間仍舊正是買菜的幸福時間。

　　打著傘，看著油紙傘上一滴一滴的雨水滴下來，再回頭看看為老爺打傘的陳伯，還有為皇上打傘的鄭公公，環視一遍周圍的景色，是紹興城的古舊巷子沒錯。平時買酒買菜走了不知道多少遍了。

　　那麼，在這個下雨天的早晨，阿福我幹嘛在這個又沒酒又沒菜，又沒人在曬太陽，連貓叫狗叫雞叫的聲音都沒有的小巷子裡轉來轉去？這些個小巷子偏僻到連乞丐都懶得來的地步

　　努力再努力地回想，終於隱約想起來，好像早上睡得迷迷糊糊的時候，有人來敲門。然後嘀嘀咕咕好像蚊子叫的聲音一直吵得人睡不安穩。

　　好不容易沒聲音了，想要好好再睡它個四、五個時辰，卻被老爺堅決地挖了起來！

　　迷迷糊糊不知今夕是何夕的阿福我努力振作精神，漸漸地清醒起來，才發現衣褲、鞋襪都已經穿戴整齊，發也梳了臉也洗了。

　　阿福我自己知道得很清楚，我可沒有夢遊的好習慣。摸摸有點酥酥酸酸的頸子就知道，梳洗和打扮都是老爺一手包辦的。連利息也收走了。

　　老爺現在年輕，又是個練武之人，那個，咳，需求量大了點還是這樣生龍活虎的。可憐阿福我年老體衰，最近又少有燉肉吃唉，一把老骨頭啊！這樣子夜夜縱慾，吃不消了

　　還以為這麼早起來有什麼大事呢！結果是出來陪皇上逛街啊！

　　紹興城是江南水鄉，人傑地靈，美酒更是名揚天下。要去城隍廟還是去坐船，或者去酒樓茶館喝喝美酒也是好的嘛！

　　看看右邊古老的木樓，左邊爬滿苔蘚的石板河堤，堤岸旁邊是穿城而過的河流。腳下狹窄的石板路上也爬著苔蘚，在這樣的下雨天，一個不小心就會滑倒

　　為什麼皇上執意要來逛這些古老的小巷呢？若是體察民情，還可以瞭解。可是問起老爺幹嘛來這個乞丐都不屑的巷子晃悠的時候，皇上和王爺居然異口同聲地說

　　這樣的巷子正是代表了江南水鄉的特色，充滿了生動的靈氣和韻味！

　　阿福我粗人一個。什麼江南水鄉的特色、什麼靈氣韻味，阿福我怎麼從來都沒看到過？這個巷子有靈氣嗎？還有韻味？

　　重新用審視的眼光掃視了一遍這個從來都沒有仔細打量過的巷子石板路卵石圍牆一個院子再一個院子

　　突然，眼睛一亮！

　　前面那家古老的圍牆大門石雕上，長著一叢枯黃的狗尾巴草，在微風輕雨裡淡淡地搖擺著，看起來很有氣質的樣子！

　　以前確實沒有注意到呢！

　　身後不斷傳來吟詩作對的聲音，還有陳伯與鄭公公適時地送上幾頂高帽子。當然，還有皇上跟老爺互相誇讚以及故作謙虛的自貶。

　　這些詩詞歌賦確實是堪稱絕品沒錯。跟眼前的景色對照起來，「煙雨江南」、「石橋碧水」什麼的還算貼切，一目瞭然，但是阿福我左看右看，前看後看，橫看豎看，就是看不出來什麼「燕歌草飛」、「婉月梳妝」

　　從今早一出門，皇上跟老爺二人便詩興大發，一路上作了無數首詩詞歌賦，陳伯跟鄭公公一手為兩位貴人打著傘，另一手居然還能輕鬆自如地記錄皇上與老爺的即興詩詞。

　　想想陳伯的神出鬼沒、十八般武藝，樣樣精通。看來公公這個職業，也不是很好當的啊！

　　好吧，看來阿福我還真是沒有慧根啊！

　　不行！既然老爺跟皇上都能看出這個巷子有氣質、靈氣、韻味，阿福我沒道理看不出來啊？

　　深深吸上一口氣，重新再來看一遍！

　　青石板鋪就的石板小路，因為年代久遠，有些斷成了好幾截，有些坑坑窪窪的。時常有人踩的路中央被磨得很光滑，不常走到的石板邊角則延伸過來新綠的青苔。即使已經下了一夜多的雨，仍舊能夠很清楚地看到石板上縫隙裡

　　殘留著雞鴨的糞便。

　　光顧著看氣質跟風韻了，沒注意看，不小心一腳就踩到了一堆！

　　嘟囔著在石板的邊緣擦乾淨，回頭看看老爺跟皇上四人仍舊慢慢地在後面磨蹭，很不小心的，已經被阿福我甩開好長一段路了。

　　也曾經熟讀詩文，不為其它，為了更接近那個傢伙，也為了那傢伙要求我更加有氣質。再說了，即使絲毫不會吟詩作對，好歹也看過幾本書，江南古鎮的氣質和風韻，在眾多詩詞歌賦、濃墨淡彩裡，早就展露得夠淋漓盡致了。

　　其實並非看不出來皇上跟老爺想要看的是什麼東西。

　　只是，每天走在這樣的小巷裡，每天看著雞鴨在巷子裡跑來跑去找東

　　西吃，看著小孩子們嬉戲玩鬧著，看著東家大媽西家大嫂在小河裡洗衣服、洗菜、洗拖把、洗馬桶，漸漸地就真成了這個小巷子裡每天出來曬太陽的阿婆嘴裡的胖阿福。

　　「阿福啊，看你白白胖胖，耳朵厚大，整天笑呵呵的，一看就是福氣好的人。」

　　每個人都這麼說，所以福氣也真的就好了起來。

　　看著石板路，立刻會想到上次下雨的早上，出來買菜，腳一滑就摔了一跤。很痛！

　　看著木樓青瓦和古舊大門，腦子裡就會浮現出太陽好的日子，整個巷子的大門口都或坐或躺著一堆人。

　　曬太陽的阿嬤、搓麻將的阿伯阿公們、納鞋底的姑娘媳婦們那樣悠閒的、步調慢慢地、東家長西家短的生活，才是江南水鄉真正的韻味吧？

　　那樣街頭巷尾的打著招呼，見到誰都能站著聊上半天，自家種的菜吃不完，左鄰右舍的都分一點。誰家有困難，大傢伙一起能幫上忙的就幫上一點才是江南水鄉真正的靈氣吧？

　　不在這些巷子裡穿來走去走上一、兩年，不在這些巷子裡住上半年一年的，怎麼會體味到這樣的人情味呢？

　　雖然老爺沒說，但我知道我就快要離開住了三年的地方了。老爺不會肯讓我留在這裡的。

　　這個在我最失意、最痛苦、懷疑生命意義的時候，慢慢平復了我心中傷口的地方，好捨不得呀！

　　轉過小巷的牆角，便到了紹興城美酒最多的地方。這一整條街幾乎都是酒坊，只要一走近這條酒麴路，就能聞到滿溢在空氣裡酒麴的香味。

　　蒸好的米飯經過酒麴發酵以後，就能釀成各種不同味道的美酒。

　　當然，沒有釀成的時候，你永遠也不知道這酒的味道怎麼樣。要是釀過頭就成了涼拌蘸醬不可或缺的香醋，也很不錯。

　　阿福我因為喜好美酒，對於釀酒的技巧流程，可是經過了一番精心細緻的研究。

　　以阿福我這樣盡嘗、遍覽天下多種不同酒類、不同香味的美酒釀造技藝，想來什麼時候心血來潮去酒坊當個教頭，也不是沒有可能的事情。

　　更何況，因為得天獨厚的環境，阿福我在尋訪各種失傳食譜的同時，也意外得到不少古書裡的失傳釀酒技藝，要是哪一天做廚子混不下去了，轉行做釀酒師傅，也是不錯的選擇。

　　前提是如果我能釀出真正的酒來的話這簡直是阿福我生命中最難以啟齒的奇恥大辱！

　　本來是佇立在小巷的盡頭等待著後頭眾人的，皇上跟老爺游賞得正在興頭上，開始對起對聯來。

　　可是酒麴的味道太香了，叫我怎麼忍得住呢？

　　阿福我滿肚子的酒蟲都被勾引起來了，害得注意力滿滿地，全都被酒坊裡飄出來的香味吸引走了，絲毫沒有注意到吟詩對對子的聲音越來越近。

　　「他在幹嘛呢？這樣傻傻地站著。」皇上背著手，氣勢非一般尋常百姓所能比擬。

　　「回爺的話，奴才不知道。」鄭公公的語氣完全模仿自陳伯。可見陳伯果然是宮中公公們的偶像。

　　「大概是酒蟲又上來了吧？」還是老爺瞭解阿福我，「在這樣滿是酒坊的街上，他能不撲過去跳進大酒缸裡，已經算很有自制力了。」

　　「酒蟲？」皇上以很不可思議的語氣說道：「我記得昨天晚上的接風洗塵宴上，他不是搬走了三大壇的美酒？而且只喝了三小杯就醉得不省人事」

　　言外之意，這樣不能喝酒的人，才剛喝得醉醺醺的，也會立刻就犯了酒癮嗎？

　　「我想他可能是想到他釀了十幾次的酒，卻沒有一次成功的傷心往事了吧？」陳伯遲疑地回答。老爺聞言立刻拿終年不離身邊的紙扇遮住眼睛。

　　「不要提醒我！我已經忘了有那回事了！」老爺的聲音從扇子後面悶悶傳出。

　　往事不堪回首！

　　「哦？」陳伯的話還及不上老爺的反應，更引起皇上的好奇心。

　　「這個」陳伯遲疑地看了老爺一眼，老爺仍舊藏臉在扇子後頭。默許了陳伯披露阿福我生平唯一的、無法用技巧和其它來彌補絲毫的弱點！

　　可憐的阿福我，在這個時候，仍舊呆呆地定格在酒香瀰漫的空氣中，沉迷在對於美酒的幻想之中，錯過了封住陳伯口的好時機，以致於在往後的幾十年裡，每每皇上賞賜美酒下來的時候，總會將這件往事重新講述一遍。

　　甚至在有美酒的宴席之中，皇上仍舊致力於宣揚阿福我這個豐功偉績

　　「嗯，這個好像是一年半之前的事情了。」陳伯稍微回憶了一下，「那時候阿福好像正是沒酒喝的時候，因為阿福總是領了月俸立刻就去買酒喝了，所以總是不到十天就把月俸花完了。然後到了月末的時候，他好像連平時不屑一顧的料酒，也肯喝點解解酒饞」

　　因為敏感地聽到了自己的名字被提起而回神的我，只聽到了一些零星的片段。其中就有阿福我自認為非常隱私的、絕對沒有人會知道的事情就像以前自己一個人的時候，在自己的房間裡舒服地放一個響屁一樣私密

　　可是不會吧？陳伯連我偷喝料酒的事情都瞭解得這麼清楚？陳伯一天到晚難道就在關注這些事情嗎？

　　黑線！

　　看看皇上面無表情的樣子，老爺扇子後面穿來一、兩聲奇怪的聲音太假了啦！

　　「要笑就笑，忍這麼辛苦幹嘛？」我沒好氣地說。

　　立即就見皇上不顧氣質地捧腹大笑，搖來晃去的危險樣子，看得撐傘

　　的鄭公公也跟著左搖右擺，就怕雨滴滴到皇上身上。

　　老爺笑得還算斯文。估計是知道笑得太過分，我會罰他睡地上吧。

　　「咳。」陳伯小小清清嗓子，引起大家的注意力後，繼續他的講述。

　　「事情的起因就是阿福沒有酒喝了，所以就決定要自己來釀一些。雖然有些酒需要很長的時間才能釀成美味的好酒，但也有只需要短時間就能很好喝的酒。」陳伯轉過臉來看我，很嚴謹地問：「是這樣沒錯吧？」

　　反射性地點頭，然後才發現陳伯說了什麼。

　　聽起來怎麼覺得有些耳熟？耳熟得讓我覺得很不對勁？

　　「以阿福下廚的高超手藝來看，釀酒應該也差不到哪裡去。何況我們都知道，他對釀酒技巧的研究，簡直到了走火入魔的地步。

　　「那次阿福好像用一張失傳的酒釀製作方法，跟鹿家堡主換得了他們傳男不傳女的釀酒工藝。」陳伯繼續說。長長的一段話，氣都不喘一下。

　　啊！不對，我該想的不是這個，而是而是

　　陳伯居然、居然在、在講、在講那件事！那件我立志要當做從來沒有發生過的事情！

　　「不要講」

　　「唔、唔唔」不要捂我嘴巴！讓我去阻止他！

　　對阿福我微弱的抗議聽而不聞，陳伯仍舊在繼續解說。

　　「用剛發的俸祿，做了一整套的釀酒工具，一共買了三個超級大罈子，雖然不嗜好美酒，但對阿福幾乎從一開始就很感興趣的老爺，一直往那邊湊熱鬧，以為能喝到跟美食一樣對他胃口的美酒。」

　　「唔唔」不要捂這麼緊！喘不過氣了！老爺，你要謀殺我嗎？

　　「蒸了很多的糯米飯，放了過濾好的曲汁，把曲汁和東西全部都放進大罈子裡，甚至加入了浸泡過藥材的汁液，看起來很有釀幾缸藥酒的架式。當時據他手上拿著的殘缺不全的羊皮紙來看，好像這是秦時的古老方子。」

　　「唔唔」放開！

　　身後的老爺悶哼了一聲。

　　忍耐力真好。被阿福我這麼重重的一腳踩下去，居然只是不痛不癢地哼一聲

　　「封口，收好那張殘破的紙，接著又拿出來另外一本很有歷史的書，翻到一種叫﹃九醞春酒法﹄的古老方法，然後照章行事，每隔三天加一次糯米飯，一共加了九次。」

　　「唔唔」努力張開嘴巴，想要狠狠地咬上一口

　　太困難了。

　　終於知道嘴巴被摀住的時候，想要咬人是多麼的困難！

　　把身體所有的重量全部壓在腳上看起來老爺好像有了防備，這次連哼都不哼一聲看來還是要增加重量才行

　　「看起來非常有架式，做起酒來有模有樣的。看來美酒指日可待。阿福每日除了三餐飲食日常需要，便守在缸前看著酒缸垂涎三尺。老爺也每日閒暇無事便一起守在缸前，看著阿福垂涎三尺。」

　　看皇上和鄭公公聽得入迷，陳伯清咳一聲潤潤嗓子，繼續。

　　「等了又等，一個多月後終於到了開缸的日子，阿福拿起錘子敲打封泥。還未完全開封，一陣香味撲鼻而來，濃郁的味道裡帶著微微的藥香」彷彿回憶起了那個香味，陳伯微微地瞇起眼睛。

　　以阿福我做菜這麼多年的經驗，那次釀造出來的成品香味確實是很香。非常

　　適合涼拌跟蘸醬！

　　老爺你幹嘛一臉往事不堪回首的樣子？

　　那廂皇上暗暗嚥下一口口水。看來也是嗜醋之人啊！

　　「香味濃郁，真的是好香的香醋。引得眾人都丟下掃把、抹布，趕來那裡湊熱鬧。那次釀出來的兩缸醋，分裝了一百三十壇，堆滿了整整一個地窖。」

　　皇上又吞了一口口水，突然，深陷在對味覺想像中的迷濛雙眼霎時定格，瞬間清醒過來！

　　「醋？！」驚疑的聲音。

　　「是醋沒錯。」陳伯肯定的回答。

　　我終於努力地掰開老爺的手掌，卻只能掩面救不及

　　洩露了。

　　嗚嗚嗚我不要活了！

　　皇上笑得只差滿地打滾了。有這麼誇張嗎？不就是把酒釀成了香醋嗎？吃餅還會掉芝麻呢，怎麼能保證阿福我就不會失手？

　　「因為是第一次釀酒，出錯也是有可能的。何況阿福看起來就是想要一口吃成大胖子的模樣，一連用了兩個失傳的古方。」陳伯仍在繼續講。

　　罷了罷了，反正都知道了，講就講吧。都已經丟臉到這個分上了。不怕了！

　　「難道還有第二次？」皇上一邊抹著眼淚，一邊嗆咳著邊笑邊問。

　　看在昨夜給皇上你的接風宴上做了無數美食，你也吃得滿口流油稱讚不已的分上，皇上你也給點面子，稍微收斂一點好不好？

　　你這樣我很沒面子的

　　「之後阿福一共重新釀造了五次。用的缸一次比一次小，使用的釀造方子越來越簡單，但結果只有一個

　　」

　　陳伯稍微停頓了一下，皇上立刻接口，「難道每次都釀出醋來？這也真是不簡單了！」

　　沒錯猜對了不過沒有獎

　　「皇上猜對了。阿福的釀醋技巧是越來越好，釀出來的醋一次比一次香。直到現在，府裡用的醋，全部仍舊是阿福當時釀造出來的。」陳伯恭聲回答。跟恭敬的聲音不對稱的，是臉上的面無表情。

　　皇上要笑不笑地忍得好辛苦，估計是看到阿福我青到快發黑的臉色了。

　　「那個醋是真的很香。」老爺涼涼地接口：「可是接下來蒸餃、涼拌、麵條整整吃了三個月。全部都是能用到醋的東西，害得那之後的半年以內，只要聞到醋的味道，我就想吐。」

　　輕描淡寫的言語裡滿是辛酸淚。

　　辛酸？這我倒是不知道，只記得最後一缸釀醋開缸的時候，老爺說過「哇，這醋好香啊！阿福，哪怕把這缸醋全部都給我吃，我也願意！」

　　所以接下來的日子裡，我便從善如流地每餐都給老爺燒糖醋魚、糖醋肉、蒸餃，每天吃一點醋，一直吃到那缸醋吃完為止。因為有很多都是用醋做蘸醬的，所以浪費了很多。我還以為那陣子老爺總是愁眉苦臉的樣子，是因為捨不得呢

　　我絕對、完全沒有因為每次釀造結束都被老爺取笑，才想用香醋謀殺他。

　　唉美酒。

　　那次以後，阿福我終於絕了自己釀酒的念頭，寧可每個月花大筆的銀兩去買美酒來喝，也不想釀出來一堆醋被老爺取笑！

　　「阿福最初釀的那分裝了一百三十壇的藥香醋，老爺拿了一部分到店舖裡對外供應，結果不但供不應求，還一再抬高了價錢。

　　「據說，因為太太小姐們發現這藥香醋不但味道香，而且有美容護膚之功效，於是對這些香醋勢在必得，不在乎價錢。於是老爺訂購了一些精美的瓷瓶，專門分裝成漂亮的小瓶精品醋，狠狠地賺了一筆。又見好就收，限制供應量，更是使得香醋的身價百倍。

　　「不過即使限量供應，府裡香醋的存量還是不多了。」嫌先前的炸彈威力不夠，陳伯又爆出一樁內幕。

　　竟然還有這樣的事情而我居然不知道因為視那些成堆的醋缸為生平唯一的奇恥大辱，所以全然不去理會它們的存在，結果

　　「老爺」聲音異常甜美。

　　「阿、阿福！」老爺警覺地後退了兩步。

　　「老爺，你幹嘛往後退？難道做了什麼虧心事不成？」很淡然地明知故問。

　　「是啊，做了壞事了嘛！」皇上煽風點火，「不然幹嘛一臉心虛？」

　　瞟一眼皇上的幸災樂禍，再看看四周飄過來幾枚好奇的眼光。雖然是在下雨，但是這條街上還是有那麼三三兩兩幾隻小貓的。

　　剛才沒注意，陳伯可沒有刻意壓低聲音。看來現在阿福我的一世英名就這樣給毀了

　　算啦算啦，在這個大街上還是應該給老爺點面子吧。再怎麼說，也不該給皇上以及那些不搭嘎的人看熱鬧是不是？誰叫皇上剛才居然笑得這麼誇張！

　　「老爺啊，不用躲了，沒事了。你們慢慢逛，我先回去準備午餐吧。」

　　聽到午餐，皇上一臉垂涎。看來昨天晚上的接風宴，皇上吃得的確是很開心嘛！

　　不過今天阿福我可沒有這麼好心。阿福我現在心情正好呢！

　　大家就等著吃麻辣全席吧。絕對很過癮！

　　第十章

　　翻翻翻，把廚房翻了個底朝天，所有能用的紅辣椒、青辣椒、辣椒醬、辣椒粉、辣椒油，以及辣椒的親戚花椒，全部都找了出來。

　　中午的宴席上，不把大家都辣趴下，我就不叫阿福！

　　發現我買的辣椒還真多，什麼辣椒都有。

　　不過也不奇怪啦阿福我本來就是個嗜辣的人嘛！倒是跟桌上這一大堆的辣椒比起來食材看起來很不夠用的樣子

　　看來還是要去大廚房借點。

　　最近廚癡失蹤了，雖然仍舊住在這個府裡，卻從來也沒有遇見過。更不要說會出現在廚房了。

　　倒是每天給廚癡跟鬼嘯特別準備的飯菜，總會在不知不覺中消失掉。送回來的永遠是吃得一乾二淨的碗盤

　　沒洗的。

　　被慣壞了。

　　廚癡來府裡之後，從來沒有擔心過食材的問題，哪怕是三更半夜，廚癡也會變出來一堆新鮮的食材。

　　那時候即使擔心，也只是擔心食材太多了吃不完。

　　現在一下子又回到了以前的生活，想到要在這樣快要中午的時候去買菜，居然覺得有點麻煩。

　　墮落了啊！

　　這個時候，街上已經沒有什麼新鮮的蔬菜了吧？

　　對了，怎麼連這都忘了？直接去廚癡那家收購新鮮食材的店裡買就行了嘛！

　　急急忙忙帶著傘衝上街頭，準備買完菜回來大展身手一番。外面的雨開始下得大起來了。

　　這樣的下雨天，到處都濕漉漉的，連空氣都很潮濕，吃辣是最好也不過了。

　　手上、籃裡抱著滿滿的食材打道回府，途中遇見仍舊遊興很濃的老爺皇上一干人。皇上跟老爺看到阿福我滿載而歸的樣子，眼睛閃閃地亮了一下。

　　隨便打了個招呼便繼續往回趕。在避開皇上跟老爺視線的時候，還有空陰陰地笑一聲。當然沒有讓他們發現！

　　哼哼！不要高興得太早了！等看到午膳就有得你們哭了！

　　阿福我從三年之前，便立志要以做一個心腸冷硬的超級超級大壞蛋為最高目標，即使現在離這個偉大的終極目標尚遠，可阿福我也從來都不認為自己是個以德報怨的好人。

　　關於這一點，老爺瞭解的最清楚了不是？怎麼從來都學不乖呢？

　　把菜洗好，放在一邊，拿起菜刀準備先來個剁椒魚頭開開胃。拎著刀，看著那堆有紅有綠的辣椒山，阿福我陰陰地笑！

　　時間不多不少，剛好一個時辰。滿滿的一桌子菜餚全部都準備好了。

　　今天的午膳雖然說是晚了一點，可都是阿福我嘔心瀝血之作，平常的時候可都是難得做了阿福我自己吃的好料。這心情沒有達到某個境界的時候，阿福我想做出這樣美味的菜餚，也難呢。

　　「剁椒魚頭。」

　　擺上第一道菜。蒸起來雪白粉嫩的胖頭魚的魚頭一絲都看不見，全部都被鮮紅的剁椒包圍了。血一般鮮艷的顏色，美得驚心奪目！

　　「麻婆豆腐。」

　　第二道。是大家耳熟能詳的四川麻辣名菜。特地加重了麻辣的含量，絕對能讓所有人吃得直冒汗。這大冬天的，能出汗是多麼幸福的事情不是嗎？

　　「酸辣狗肉。」

　　第三道。整個的形狀完美的紅辣椒、青辣椒映襯著醬色的狗肉，旁邊裝飾著新鮮的生菜。辣是一眼便明瞭，酸的是那是泡菜。這道菜是湘菜裡著名的菜餚，說起辣來，川菜跟湘菜都是赫赫有名得很！

　　「麻辣三絲。」

　　第四道，又是川菜。甘筍乾、貢菜及豆筋，全是蔬菜。非常辣，但是爽口。

　　看我想得多周到

　　一道葷菜，一道素菜。一道湘菜，一道川菜。如何？

　　夠香夠辣夠過癮吧！

　　「阿、阿福」老爺結結巴巴地叫住仍舊興致勃勃準備重操舊業的我。

　　擺菜呢！看到沒有？今天阿福我特地換了新衣服隆重出場。雖然沒有兩排清秀佳人做陪襯，至少有滿座張口結舌的人來應應景。

　　沒錯。滿座。四人大圓桌。皇上、老爺、陳伯，跟我。

　　桌子是大了點，只坐四個人的話。本來想放在小方桌上的，可是因為心情太好了，一不小心，就做了十道菜，小小的方桌擺不下。

　　嗯雖然是四個人的小宴會，但有酒有肉有菜有湯，等阿福我擺上滿滿一桌子的美食佳餚，怎麼看都不會顯得寒磣。

　　轉頭看老爺欲言又止。說就說，不說就不說，叫住我又不說話，玩我啊？

　　不理！

　　「花椒嫩醉雞。」

　　第五道。本來這是麻菜，不是辣菜，不過別忘了今天辣椒唱主角。

　　皇上，不要因為沒看到就鬆一口氣哦！這個辣椒嘛在肚子裡

　　呢

　　「紅燒牛肉。」

　　第六道。阿福我的最愛。最優質的牛腩和牛筋燴煮了整整一個時辰，再放大量干辣椒、豆瓣醬、花椒等煮，牛肉吸盡辣味，爽滑彈牙，好吃又過癮，簡直會把舌頭一起吞下去。

　　午膳的時間有點趕，要是時間夠的話，煮上兩個時辰就更加入味了！

　　「家常田雞。」

　　第七道。不要看它的樣子跟剁椒魚頭比起來沒有什麼震撼力，它可是川菜中最麻辣的一道菜呢！油爆香新鮮的田雞肉，用泡辣椒、豆瓣醬、花椒燴煮。紅彤彤的辣油浸著田雞，想不辣都難啊！小看它的人有福了。

　　「虎皮尖椒。」

　　第八道。純以辣椒做菜。阿福我臉上帶著愉悅的笑容，更凸顯了這道菜的可怕性。裝得似模似樣的，其實偷笑得快內傷了。

　　看起來很可怕的這道菜，卻是今天宴席上唯一不辣的一道，因為這些尖椒都是不辣的。

　　「辣鴨頭。」

　　第九道。確切地說，這其實是點心，跟衢州的一位師傅學的。不但在煮的湯裡放進了成把成把的辣椒，就連鴨腦袋裡，也偷偷地填了幾個進去。都是最辣的野生山椒！

　　「酸辣湯。」

　　最後一道。血紅血紅的顏色，這可不是西紅柿製造出來的效果，而是貨真價實的辣椒汁液！

　　熱騰騰的菜餚擺上滿滿一桌，香氣撲鼻而來，空氣中瀰漫著各種美味。

　　別看吃起來很美味，方才做菜的時候，嗆得阿福我是涕淚直流所以阿福我才會去換了一身衣服過來。要是原來那件，保準一進門就能嗆得噴嚏四起。

　　房間裡雖然只有四人，但是其中三個人都臉色蒼白，一臉想要逃跑的樣子。只有阿福我食指大動，垂涎三尺。

　　老爺太挑食了，不吃辣，才害得阿福我空有一身好本領卻毫無用武之地。今天終於如願以償，大擺麻辣全席。

　　好幸福

　　「接下來的是點心。」

　　香菇菜心、涼拌生菜、水果切盤。解辣用的。

　　全部擺完，把食盒收拾好，最後上飯。

　　飯是白米飯。用香米和粳米混合蒸的，香味撲鼻，更重要的是，沒有添加任何非米、水類物質。也就是說，除了那幾個點心，米飯是唯一一個不辣的美味了哦！

　　「啊！」老爺突然慘叫一聲，「阿福，我突然肚子痛，可能吃壞肚子了。先走一步。」轉身就想溜。

　　淡淡地飄過一枚眼光過去。想溜？沒門！

　　「老爺啊，你最近的吃食，好像跟阿福我吃的都一樣嘛。怎麼會老爺你吃壞肚子，阿福我卻沒有呢？」收拾好東西坐下。

　　「這個、這個嘛你知道，我的腸胃比較差」老爺絞盡腦汁找理由。

　　「哦？原來老爺腸胃比較差啊？」原來是這樣啊？以前怎麼都沒發現呢？看來阿福我對老爺的瞭解還不夠嘛！「這樣可就糟了！阿福我平常煮菜，都是味道濃重的，可能不太適合老爺的腸胃。

　　「老爺啊，以後請你找個燒菜清淡的師傅吧！阿福就不耽誤老爺的腸胃了。」

　　我拿起白飯，拋開老爺，招呼大家吃。

　　皇上死死地盯著桌上的菜餚，好像要把菜都瞪得消失一般的模樣。倒是陳伯，拿起白飯，三兩口下去，飯就少了一半。桌上的菜餚分毫未動。

　　夾起一塊紅燒牛肉，細細嚼、細細嚼嚥下去

　　真的好辣好辣好辣啊好好吃！眼睛一下子發熱起來，反射性泌出的眼淚，感覺濕漉漉的

　　「老爺，你不是肚子不舒服嗎？怎麼還在這裡？」問那個一臉掙扎的人。要走不走的姿勢定格在那裡，怎麼看怎麼礙眼。

　　老爺收回兩分鐘前就想要跨出去的腿，乖乖地坐回桌前，視死如歸地說：「沒有。我剛才感覺錯了。其實我的腸胃一直都很好的，怎麼會隨隨便便就吃壞肚子呢？」

　　「哦，這樣啊。」我也不拆穿，繼續招呼大家吃菜，「阿福我今天的菜做得不好吃嗎？怎麼都沒人動菜啊？大家快吃啊。」

　　陳伯目不斜視地繼續扒飯。老爺也跟皇上一樣，死死地瞪著每一道菜餚，可能是希望看出來哪道稍微不辣一點吧？

　　不用看了。除了那幾道解辣的蔬菜，沒有其它不辣的菜餚了。

　　而且為瞭解辣，那幾道蔬菜阿福我幾乎沒放鹽，反正到時候大家都辣得沒感覺了，吃淡的蔬菜更好一些。

　　還沒人動？我做的難道不香嗎？

　　夾起一塊田雞肉，繼續細細品嚐。嚼啊嚼啊嚼啊！還是好好吃！

　　好幸福！呼好辣好辣！舌頭發燙！

　　順便擦掉眼角不小心泌出來的眼淚。

　　「原來阿福我燒的菜這麼難吃，我今天才知道」眨著淚汪汪的眼睛，可憐兮兮地說：「原來阿福我的菜難吃到大家都不願意動口的程度」

　　繼續夾一塊魚肉好吃。肉質細膩，而且

　　超級辣！

　　剁椒魚頭有做成湯的作法，可是那鮮美超辣的湯，估計是沒有人能喝得下。清蒸的作法就經濟得多，不會浪費，而且也一樣地美味好吃！啊辣辣辣辣辣

　　「唰」地兩條眼淚流了下來

　　老爺跟皇上遲疑地看著我的眼淚，好像在極力分辨那是辣出來的，還是傷感出來的。

　　不是我說，以前還沒胖起來的時候，每每吃辣，辣一入口便鼻子發紅、

　　眼淚橫流，但從來都沒有人認為那是辣出來的。

　　因為據說那場景看起來，真是見者無不心酸陪著掉眼淚的美人孤獨地一個人吃著自己煮的一桌子菜餚，等待著不值得他等待的人，只能默默地傷心，獨自飲泣

　　那些人離譜是離譜了些，但也說明阿福我辣出眼淚的時候，那樣子真叫做可憐兮兮。如今雖然胖了點，沒有了那樣淒美的意境，但到底是因為辣還是因為傷感的委屈表情，老爺、皇上，你們想要看出來，應該還是很困難的吧？

　　抬起眼眶通紅的眼睛，眨掉掛在睫毛上的兩滴眼淚，可憐兮兮地看著皇上跟老爺

　　殺招！

　　即使懷疑那眼淚的真實性，至少也把你們都噁心得噎死！

　　反應是立即的。

　　老爺頓時吞了口口水，眼睛「唰」地一下炙熱起來

　　老爺腦袋裡是什麼樣的構造啊？怎麼會是這樣的反應？

　　皇上則很正常。因為沒有做好心理準備，心臟的承受能力不足，突然看到一個大胖子做出這樣可憐兮兮的表情，立刻就被自己的口水嗆到了！

　　「咳咳咳」一陣嗆咳，好可憐的樣子。

　　半晌，皇上終於緩過氣來，長長歎一口氣。

　　「陳伯。」皇上叫一聲。有氣無力的，仍舊瞪著菜餚不放。

　　「是。」陳伯放下吃得一乾二淨的碗，一陣風地消失不見。片刻之後，出現在原來的地方，手上多了兩大迭絲絹，全是最頂級的蠶絲手絹。

　　一迭給皇上，一迭給老爺。

　　哦？準備得真周到呢！順手在老爺手裡抽出來一條，把眼淚擦擦擦，擦乾淨。

　　嗯

　　繼續開動！

　　老爺哀怨地看了我許久，才終於拿起筷子，懸在眾菜餚之上，下不了手。

　　皇上則視死如歸地拿起筷子，開吃！

　　虎皮尖椒、酸辣狗肉、麻辣三絲一調羹麻婆豆腐，再來一大口酸辣湯

　　狠狠地扒下去一口飯

　　繼續飛快地夾菜，用力吃用力吃

　　臉發紅，耳朵也發紅，鼻子也發紅，眼睛也發紅，嘴唇血紅

　　抽過一張絲絹，狠狠地擦一把眼淚，丟在一邊。再抽過一張，狠狠地擤鼻涕，丟在一邊，繼續用力吃用力吃

　　真的真的真的是好沒形象的吃法！比起阿福我的一吃辣就流眼淚，我也只能說是

　　望塵莫及，甘拜下風。像

　　這樣狼狽的模樣，不要說沒有當皇上的威嚴，連絲毫的俊帥也稱不上了！

好醜

可是皇上真的不吃辣嗎？我以為老爺這麼不敢吃辣，同是兄弟，皇上應該也差不多才對？

　　大口大口地嚼、飛快地夾菜。抽一條絲絹，擤鼻涕擦眼淚。

　　現在看起來，皇上好像很喜歡吃辣的樣子？是礙於吃相狼狽的原因，才猶豫那麼久嗎？

　　黑線

　　一轉眼，桌上的菜就去了一半。這個速度

　　還真是驚人！十道菜呢！

　　皇上的肚量果然大！

　　阿福我不敢再花時間驚歎，也顧不得威逼老爺下筷，趕忙加入搶菜的行列。再不搶，阿福我辛辛苦苦做的好菜就沒得吃了！

　　吃吃吃

　　一時間，只見兩人拚命地搶菜，陳伯在旁邊閒閒地看著，老爺滿臉的驚歎號，偶爾挑一顆順眼的菜粒，在塞進嘴巴的同時拚命地扒飯，吃得是真叫愁眉苦臉。

　　啊，好好吃！這個也好好吃！好辣

　　抽絲絹，擦擦滴下來的眼淚。繼續。

　　扒飯的聲音，夾菜的聲音，拚命咀嚼的聲音

　　「嗯好香」突然一個不屬於這個四人空間的聲音憑空出現，嚇了阿福我一大跳！

　　轉頭看，沒人。再轉頭，還是沒人。

　　「真的好香嘯，我要吃！」

　　這次聽清楚了，聲音從窗口那裡傳來。

　　竟然是失蹤了一般的鬼嘯和廚癡難道從窗子出入要比門來得有情調？為什麼最近大家都喜歡走窗子，不喜歡門？那樣門不是很可憐嗎？

　　鬼嘯只是坐在窗台上，看了眼廚癡，微微點點頭。

　　於是廚癡笨拙地爬過窗台，跳進屋子。

　　很久沒有看到這麼正常的人了。要是我去爬窗台，肯定會比廚癡更笨拙。所以說，不是阿福我比較奇怪，而是阿福我最近遇見的人全部都是非正常人種。

　　廚癡自動自發地從角落裡搬了一個椅子過來，準備瓜分我們的午餐。

　　打開盛飯的食盒看了一下，發了一會呆，再想一想，又發一會呆。

　　因為只有四個人吃午膳，我當然只帶了四個飯碗，這下，廚癡你沒轍了吧？

　　阿福我就不相信，沒有飯，這麼美味香辣的菜餚，你能吃上幾口！

　　得意地偷笑，眼角不小心朝鬼嘯那個方向瞄過去嚇！好冰冷的一雙血紅眼瞳！

　　立即收斂好所有的表情，端莊正坐，目不斜視。

　　盯著菜。繼續盯著菜。還是盯著菜。

　　奇怪，為什麼這麼安靜？連一丁點的聲音都沒有！

　　皇上不吃了？剛才搶得太囂張了，吃撐了不成？那這滿桌子的好菜，不就都是阿福我的所有了？

　　偷偷地把視線移動到皇上跟老爺的那個方向。因為那個方向也正好對著窗子，阿福我只能盡量忽視窗台的存在鬼嘯絕艷的臉上，鑲著冰冷血色眸子，簡直是阿福我的噩夢！每每看到他，總會覺得鼻尖聞到了血腥味

　　老爺看起來很正常，拿著扇子優雅地輕搖。端的是氣質非凡的王爺風範。

　　皇上因為是背對著鬼嘯坐，方才為了看他把臉轉過去了。看不到皇上臉上的表情。但看那個姿勢，手裡好像正拿著絲絹擤鼻涕的樣子。

　　應該很正常啊，可是有點不對勁

　　仔細打量，再仔細打量

　　咦？老爺的表情不大對勁

　　高挺的鼻尖泌出幾顆豆大的汗，眼眶發紅，俊帥的臉繃得有點緊，好像正在隱忍什麼一般

　　怎麼了？

　　就在阿福我奇怪老爺到底怎麼了的時候，那廂，皇上大人以非人力所能達到的速度轉過臉，擤完鼻涕、丟掉、抽絲絹、擦臉、起身、整理衣冠，其間只花費三個眨眼的時間。

　　整理完畢，皇上轉過身去，朝窗台上的鬼嘯走去。

　　到這個時候，之前跟我搶菜被辣得鼻涕眼淚四處橫流的那個人，又恢復成了儀表堂堂、氣勢非凡的皇上

　　只有臉上、耳後殘留的辣紅，讓阿福我能確定，方才跟我搶菜的那個人，跟現在的這個皇上，是同一個人。

　　「承龍，你怎麼會在這裡？八皇叔他老人家還好嗎？」

　　「你認錯人了。」冷冷地丟下一句話，便不理人。冰一般的美眸只顧專心看著廚癡。

　　被冷落的皇上也不生氣，好像很習慣被這樣對待一樣。看一眼鬼嘯視線的方向，皇上嘴角微微上揚了一下，朝著廚癡過去。

　　「任龍，八皇叔他老人家還好嗎？」皇上問廚癡。而這個時候，廚癡剛好端起整個飯桶，準備起身。

　　不會吧？難道他是想要就著飯桶吃？！

　　阿福我的腦海裡出現一個驚歎號。

　　廚癡想了一想，回答道：「我爹嗎？不知道。應該還好吧！很久沒看到他了。」

　　說完，丟下皇上，捧著飯桶落坐。

　　嘩！好大一顆炸彈！

　　原來廚癡跟鬼嘯，居然是八王爺的兒子！難怪在京城的時候，廚癡惹得很多人不高興，卻沒有人能動得了他。

　　而且身為一個小小的廚子，卻有那麼大的排場！

　　看廚癡拿出他專用的調羹跟筷子，用絲絹細心地擦拭著，這個架式跟潔癖的習慣，應該也不是普通人家所能養育得出來的。

　　最近阿福我有踩到狗屎嗎？怎麼隨便遇見一個人，都是皇親國戚的？

　　無比詭異！鬼嘯不是殺盟的大當家嗎？將來有可能繼承王爺大位的人，怎麼會去當殺手頭頭？而且是最厲害的殺手的頭頭？

　　當初在客棧的時候，聽起來他好像很恨他父親跟那個綠姨娘一般。現在能跟人對上號了，阿福我只覺得更加奇怪了。

　　太上皇排名第三，是當時皇后的長子，跟八王爺差了整整十歲。而八王爺卻是當時被打入冷宮的綾娘娘所出，所以十歲之前過得非常辛苦。

　　之後，就如同很多故事裡說的一樣，太上皇在偶然的機會見到了這個楚楚可憐的弟弟，於是對弟弟倍加愛護，弟弟感恩戴德，對兄長忠心耿耿。

　　二十年前，蠻夷騷擾邊疆的時候，身為王爺，卻帶頭鎮守邊疆三年，把蠻夷趕退了三百餘里，一時間傳為佳話。

　　八王爺的忠勇跟他的美貌同樣出名，而八王爺的兩位夫人也很出名。正室夫人溫柔賢淑，是皇太后的妹妹，在生長子的時候血崩而亡。

　　姨娘綠夫人是武林中人，據說是哪個著名世家的千金，曾經行走江湖，得到一個「綠劍仙子」的美稱。在嫁入王爺府以後，收斂鋒芒，相夫教子，甚得大夫人的真傳。

　　倒是八王爺的子嗣，向來未有什麼傳聞，阿福我接觸四面八方來客，自認為消息還算靈通，卻也從來沒有聽說過。

　　唉，相見不如不見，相識卻願未識

　　「啊！」不要搶我的菜！

　　趁著大家發呆的發呆，走神的走神，廚癡就著大桶的米飯，開心地品嚐佳餚。看起來好像在細嚼慢咽挺優雅，速度卻一點都不慢！

　　看著一盤一盤精心調製的美食消失，阿福我的心在滴血！為什麼要這樣一道菜一道菜的吃完為止？每道菜吃一點不好嗎？

　　本來就被皇上那個裝成不會吃辣的嗜辣人士掠奪了一半，現在又來了一個喜愛美食的人來爭食，阿福我立刻拋開老爺、皇上、陳伯和鬼嘯，管他什麼亂七八糟的關係隱情，阿福我還是加入搶菜的行列比較明智！

　　「阿阿」

　　聽到聲音直覺地抬頭，看到扭曲的臉和一張大嘴，裡面是滿滿的米飯。

　　啊阿福我立即驚恐萬分！老爺！千萬要忍住啊！不要啊！啊啊啊啊啊！

　　「阿嚏！」

　　完了嗚嗚嗚一桌子的美食，全完了！

　　米飯、口水、鼻涕，從老爺的嘴巴和鼻子裡噴出來，噴得到處都是，毀掉了半個桌子的菜餚。

　　而離老爺最遠的那頭，坐著廚癡，在他眼前的菜餚，已經只剩下一個一個滿是辣油的空盤子了。

　　啊

　　為什麼！為什麼！為什麼啊！

　　我的美食嗚嗚嗚

　　幸福就是這樣嗎？老天爺？你給予阿福我的幸福就是這樣的嗎？

　　抬頭望天，阿福我無語凝睇

　　小人物之美食記 完