第二十四章

今年的會試定在了二月十五，秦晏因為要帶著秦思上路，路上不好太辛苦，是以決定臘月初就出發，只要年前能趕到皇城就行，福管家在京中給秦晏看好宅院了，五進五出的大宅子，福管家已經付了定金，裡面早就收拾好，只等著秦晏了。

　臨行前秦晏又去了蘇府一趟。

　這一年秦晏已經很少住在蘇府了，他的功夫多用在破題上，一般都是是蘇先生送來幾個題目，秦晏先將路子寫上，然後再細細的寫出來，做完這幾個題目後帶著文章來跟蘇先生討教，當天來回，很少住下。

　蘇卿辰見秦晏來了笑了下：“可準備好何時出發了？”

　秦晏點點頭：“臘月初三，先生還有什麼交代的麼？”

　蘇卿辰搖頭一笑：“該教你的都教了，沒有什麼好交代的了，你的學問我心裡有數，會試肯定無礙，不出差錯殿試時一個二甲的進士出身是跑不了的，想好了以後做什麼了麼？是想入翰林院還是先謀個差事？”

　秦晏心中早就有打算了：“入翰林院。”

　蘇卿辰微微挑眉笑了下：“志氣不小，將來也想入內閣麼？”

　秦晏一笑沒答話，忽而想起衡棋如來，道：“近日都沒看見衡兄，他今年也要入場一試的，不如跟我一起走，路上也有個照應。”

　蘇卿辰搖搖頭：“不必了，棋如自有我帶著，嘉兒也不小了，我正想帶著他一起進京開開眼界。”

　秦晏一窒，忍不住低聲道：“先生，蘇嘉他……”

　蘇卿辰淡淡一笑：“皇帝身子不行了，這個時候蘇嘉必須在皇城，我謀劃了這麼多年，總不能眼睜睜的看著王爺的皇位落入他人之手。”

　秦晏心中一沉，別說是皇帝身子不行了，就是京中皇族宗室中男子全死了蘇嘉想繼位都難，蘇卿辰此去無異是飛蛾撲火。

　秦晏嘆了口氣，從懷裡掏出個荷包來遞給蘇卿辰，沉聲道：“若來日天不遂人願，學生在京中定會幫扶，學生現在沒有別的……此去各處花費都小不了，這些給先生貼補一二吧。”

　那些探子和親兵都是要用真金白銀養著的，這一年裡秦晏雖沒怎麼在蘇府中住但也看得出來，府中原本就不多的僕役又少了許多，屋中的不少古物也都沒了，蘇卿辰支持多年，走到今天說一句油盡燈枯也不為過。

　蘇卿辰一頓，打開荷包一看，之間裡面厚厚一沓子銀票，一千兩一張的銀票足有百張，不等蘇卿辰推辭秦晏先道：“若是以前我是萬萬拿不出這些的，但現在羿府的生意先生也知道，拿得出來的。”

　蘇卿辰心中大為動容，半晌嘆息笑道：“原本以為你是最心硬的一個人……”

　秦晏一笑：“先生沒看錯，我本就心硬，只是……看了這麼多年，不免感念先生大義，學生無能，可效力的也只有這些黃白之物罷了”

　秦晏抬手掏出袖中一張紙條，低聲道：“來日若事成那自然是好，這是我在京中一處莊子的位置，僻靜的很，若事敗……先生可帶著蘇嘉衡兄躲去這裡，我在那給先生還準備了些銀子，到時候……你們可化作商人混出城，逃出京來再混入我舅舅的商隊中，一路往西邊去，先生，留得青山在，不怕沒柴燒。”

　蘇卿辰心中感念，起身一揖：“我替世子謝過了。”

　秦晏忙將蘇卿辰扶起，低聲道：“此去凶險，先生萬事小心。”

　蘇卿辰點了點頭：“路上小心，去吧。”

　秦晏端端正正的給蘇卿辰行禮拜別，起身出了正廳。

　剛出了前院蘇嘉追了出來，連聲道：“秦晏！秦晏！慢些，我送送你。”

　秦晏轉頭愣了下，停下腳等蘇嘉趕了過來，蘇嘉三步並作兩步上前，眼中有些潮濕，啞聲道：“先生跟我說了……秦晏，謝了。”

　“不敢。”秦晏一笑，“你，衡兄和我，也算是同病相憐。”

　蘇嘉嘆了口氣，低聲道：“我送你出去。”

　雖說相處了快三年，秦晏其實並沒跟蘇嘉說過幾句話，生疏的很，兩人慢慢的往外走著，一時也不知該談些什麼，出了大門時蘇嘉在秦晏的肩膀上輕輕拍了拍，半晌只說了一句話：“苟富貴，無相忘。”

　秦晏一笑：“我盼著受世子提攜的那一日快點來。”

　蘇嘉笑了下，惋惜道：“太可惜，這幾年並不曾與你多結交……罷了，後會有期。”

　秦晏點頭上了馬車。

　馬車裡荊謠坐起身來將秦晏的大氅脫了下來，輕聲道：“銀票給先生了？”

　秦晏點頭：“這一二年光景大不如從前了，先生正缺銀子呢，這些大概也夠撐一段日子了。”

　荊謠靜了半晌輕聲嘆道：“先生還有世子他們……明明知道不可能，為什麼一定要去送死呢？”

　秦晏一笑：“若我含冤而死，對手厲害的很，你明知敵不過他，會不會去為我報仇？”

　“自然。”荊謠想都沒想脫口而出，隨即惱怒道，“百無禁忌！哥哥說什麼呢？！”

　秦晏心中一暖，一笑道：“那你疑惑什麼呢？昔年梁王待蘇先生不薄，梁王枉死，先生自然不會甘心。”

　荊謠心頭一動，忽而想起昔年偷聽到的梁王和蘇卿辰的舊事，臉上微微紅了。

　荊謠這兩年長大了不少，個子已經到秦晏肩膀了，正是抽條的時候，身上瘦的很，不過眉眼卻愈發清秀了，討人的很，秦晏看著他害臊的樣子心裡喜歡，抬手在他耳垂上捏了捏，道：“這種東西說不清，記得以前給你講過的趙氏孤兒的故事麼？只盼著先生也能似程嬰一般，求仁得仁。”

　荊謠輕嘆，跪起身來將暖爐中的茶壺拿了出來給秦晏倒了一杯茶，馬車中地方狹小，荊謠動作有些彆扭，俯身將茶壺放回暖爐中的時候頸間那塊長命鎖隨著滑了出來，秦晏垂眸看見了忍不住笑了：“都多大了還戴這個？讓人家看見了笑話。”

　荊謠連忙將長命鎖塞回衣裳裡，小聲道：“我……我怕摘下來放丟了，還是戴著吧。”

　“穗頭還在外面呢。”秦晏往前靠了靠，將荊謠外袍領子解開了一些，把他裡面的中衣撫平，復又把外袍的釦子挨個扣上了，“大冬天的戴在裡面不涼麼？”

　荊謠屏住呼吸一動不動，馬車中本就逼仄，秦晏這下離他更近了，秦晏已足弱冠，劍眉鷹目，面容英俊又凌厲，離得近了很有壓迫感，更別說荊謠本就愛慕秦晏了，荊謠不自在的咳了一聲，低聲道：“不……不涼。”

　秦晏給他係好釦子又坐了回去，荊謠心猿意馬，不住的回想秦晏剛才解他衣裳的情景，臉上微微發紅，抱著另一個軟枕倚在一旁了。

　不多時兩人到了羿府，明日就要啟程，還有不少東西要打點，且鋪子裡還有些事沒交代清楚，荊謠忙的腳不沾地，剛進府就被羿文嘉請走了，秦晏則獨自去見羿老太太。

　一年前眾人就搬到老宅來了，羿老太太的壽曦堂在正房最裡面，秦晏從甬道穿過去，走了一會兒才到，門外一群小丫頭們見秦晏來了連忙福身問好將人請進去了，羿老太太正跟秦思抹骨牌，見秦晏來了笑道：“見過蘇先生了？”

　秦晏點頭一笑：“見過了，外祖母今日手氣好？”

　小酸枝炕桌上鋪著盤花繡毯，幾張像牙骨牌散落著，羿老太太這邊放著一把小金裸子，秦思那邊只稀稀的幾個，羿老太太一笑：“思丫頭為了討我喜歡故意輸的。”

　“哪呢，實是打不過外祖母。”秦思笑笑起身讓丫鬟們將炕桌收拾了，親自扶著羿老太太下炕一同坐到軟榻上，“我剛跟外祖母說呢，等過了年，咱們將京中的府邸收拾好了就接外祖母和舅母她們過去住，外祖母也有年份沒去京中了吧？”

　這兩年羿府蒸蒸日上，如今住回了祖宅，家中花用不缺，殷實的很，羿老太太氣色反而比之前好了許多，點頭笑道：“是呢，放心，自要去京中煩你們的，眼瞅著你哥哥就要高中了，你們倆的婚事還不得我去掌眼麼？”

　秦思羞的臉紅了，低頭喝茶不說話，秦晏一笑：“既這樣等過了年我可遣人來接外祖母了。”

　羿老太太高興，滿口答應著。

　翌日一早眾人早早的就起了，三人一同跟羿府眾人吃了早膳，羿老太太捨不得外孫外孫女，又難受起來，哽咽著囑咐秦思：“好好聽你哥哥的話，莫要再讓人欺負了去……”

　當初不堪受辱，無奈下投奔到黎州來的情形歷歷在目，幸得外祖一家寬厚相待才有今日，秦思撐不住哭了出來：“外祖母放心，我自會好好的……”

　柳氏跟秦思甚為相得，乍一要分開心裡也難受，拿帕子按了按眼角柔聲勸道：“老太太別哭傷了身子，不說好了麼，等過了年咱們就去京中看外甥外甥女去，這幾個月老太太就當他們走親戚去了，莫要再哭了。”

　羿老太太點點頭，又抱著秦思叫著“心肝肉”的哭了一會兒才好些，秦晏耐心勸著，又說了一會兒話，再三的道別後才上了車。

　三人的東西自福管家定下宅院來就開始往京中運了，饒是這樣這次一行人還裝了十二架車，年下人雜，羿文嘉不大放心，請了常年跟自己商隊押鏢的一支鏢隊隨行。

　馬車上荊謠小心的將銀票匣子放到了箱籠中，秦晏揉了揉眉心道：“讓一個丫鬟過來就行，你昨晚就沒睡好，上自己馬車上瞇一會兒去。”

　“我不困。”荊謠笑笑，“就是真困了我靠在這也能打盹。”

　秦晏垂眸掃了眼荊謠坐著的小杌子嘆口氣：“上來。”

　兩人坐的是羿文嘉前月才命人趕做的轀辌車，比平常的馬車寬敞些，設有軟榻，但到底是在車裡，榻有些窄，秦晏往裡靠了靠讓出點地方來，荊謠抿了下嘴唇，脫下靴子躺了上去。

　馬車微微晃動，荊謠倚在軟榻外側，秦晏怕他摔著，索性坐起身來一手攬著荊謠，秦晏修長的手指輕輕攏在荊謠的腰上，荊謠的身子一瞬間僵了，好一會兒才緩過來。

　“冷麼？”秦晏低頭問荊謠，呼吸掃在荊謠耳畔，荊謠搖了搖頭，耳朵微微紅了。