第一章

秦晏將一身重孝褪下，秦晏出門並沒有帶丫頭，一旁的福管家看見了連忙趕著上前幫著收拾，秦晏一路扶恩師靈柩南下已經月餘，如今諸事終於料理清楚，他多日沒好好歇息疲憊不已，懶懶道：「幾時了？」

福管家將孝衣疊起，躬身道：「已經未時了，今日回京就有些晚了，不如再住一日，明日一早上路。」

秦晏搖搖頭：「馬車不是收拾好了麼，即刻就上路吧。」

福管家知道秦晏是擔心家裡的大小姐，心裡不由的嘆了口氣，若是太太還在，少爺哪裡用費這麼大的心，時時刻刻都要提防著現在的太太，就這一個月不在府中心裡不知道有多不放心呢。

福管家搖搖頭出去吩咐人套車，秦晏揉了揉眉心，轉身又命人封了五十兩銀子送給當地的村人，託付他們每年記得給恩師上墳，秦晏閉了閉眼，恩師陳琪良人品學問無一不佳，奈何無親無故，身後只得自己送葬，不免淒涼。

福管家打點好車馬後來請秦晏，見秦晏又散出去五十兩銀子皺了皺眉，猶豫了下忍不住勸道：「少爺多餘花這錢，那些人拿錢容易，哪裡肯真的花心思，知道少爺此去多少年回不來，更沒個忌憚了，少爺這一趟已經花了不少，還是要攢著些啊。」

秦晏搖頭淡淡道：「我知道，只為了自己安心罷了。」

福管家是秦晏生母從娘家帶回來的老人，伺候了幾代的主子，在秦晏面前很說得上話，見秦晏不甚在意忍不住又勸道：「少爺花就花了，回去大老爺若是問起來少爺可不能照實說，單陳先生的棺木就花了上千兩銀子，這要是讓太太知道了更有的嚼說了，大老爺不問最好，若是問少爺盡往少里說，啊？」

秦晏點點頭扶著福管家上了車，福管家摸了摸馬車裡的茶壺，見是熱的才退了下去，轉身上了後面的馬車。

三輛馬車慢慢的上了官道，福管家猶自嘆息不已，隨行的一個小廝笑道：「馬上就要回家了，福大爺怎麼倒不高興？」

福管家長長的「嗨」了一聲，低聲道：「我替咱們少爺難受，身邊一個個的都走了，這才幾年，竟成了這個光景了……」

那小廝才十幾歲，剛進了秦府沒幾年，並不知之前的事，迷茫道：「什麼光景了？咱們少爺可是當朝首輔大臣的長子，多好的命數！」

「好什麼！你也知道少爺是首輔大臣的長子，別說是首輔大臣了，滿京城裡看去，哪怕是個小吏家裡的少爺過的也比咱們少爺順心些！」

福管家脾氣好，小廝並不怕，一笑道：「一樣錦衣玉食的，怎麼就不好了？」

福管家想找個人說說卻不欲背後議論主子，一口氣堵在心口煩悶的很，掀開簾子看著外面不再說話了。

馬車裡秦晏倚在軟枕上有一搭沒一搭的翻著書，心中籌劃著回京以後的事，恩師已經病去，自己剛剛中舉，還需尋一位先生指點，家塾裡的就算了，都是梅氏的人，去了沒得討不痛快。

跟那小廝一樣以為他命好的人不少，也是，一般都是高門少爺，哪裡有什麼不痛快呢，他生母羿江倩還在時他過得確實不錯，那時他上有慈母照看，下有無數丫頭嬤嬤們伺候著，萬事不用自己操心，但後來……外祖家家道中落，生母受驚難產，留下了自己和襁褓中的妹妹秦思就去了。

生母走後秦晏的日子一落千丈，沒等多長時間秦晏的父親秦斂就又娶了梅閣老的女兒梅氏，梅氏心思陰毒，將秦斂和秦思視為眼中釘，一開始因為剛嫁過來在房中還沒站穩腳並不敢有什麼動作，只是暗中將原太太羿氏的人手悉數除去，挨個換上了自己從娘家帶來的人，後來生下一子一女後更是有了依仗，借管家之便處處剋扣秦晏和秦思，秦晏身邊的僕役也被梅氏換了個七七八八，一行一動都在梅氏眼中，什麼主也做不得，只有在恩師陳琪良處才可得片刻安寧，奈何恩師身子不好，春分時染了風寒，病了數月竟就這樣去了。

陳琪良的喪事辦的不可謂不風光，但秦晏心裡還是有些愧疚，如今他萬事做不得主，若是以前，想要辦多大的喪事辦不成的，可憐生母當年留下了百萬嫁妝，自己竟一分也動不得。

秦晏倚在軟枕上閉上了眼，忍吧，總要忍到秦思嫁人。

秦晏多日沒有好好歇息，在馬車裡搖晃搖晃的不一會兒就睡著了，直到戌時到了堯廟鎮才被福管家喚醒，福管家抖開斗篷給秦晏圍上，輕聲道：「已經找好客棧了，之前咱們住過的。」

秦晏點點頭跟著福管家進了客棧，要了一間天字房給秦晏住，另又要了幾間尋常客房供僕役們歇息，秦晏神思倦怠，命人將飯菜送到房間裡，要了桶熱水早早的上了樓歇息了。

一夜無話，翌日早起福管家早早的打發下人們起來收拾著，自己請了秦晏下樓，眾人在大堂用早飯，福管家不多時就用好了，轉身去跟店家打聽下面的路，不知何時客棧門口圍了幾個小乞丐，小二連忙轟趕，將人輦走後轉身回來，店家正跟福管家說著話，轉頭問道：「又是那幾個小叫花子？」

小二點頭，忍不住抱怨：「不是我說您，上回非要心軟賞他們一頓剩飯吃，這好了，回回經過咱們這兒都得來看看，還一點眼色沒有，堂裡坐著這些客官就往裡伸頭，忒不講究！」

店家是個上了年紀的，嘆了口氣：「有剩餘的時候扔了可惜，給了他們沒準就能救條命，讓大人們笑話了。」

「哪裡話，我們少爺向來也是樂善好施的。」福管家體諒的笑笑，「老人家心慈，總會有福報。」

早起並沒有什麼客，小二蹲在櫃檯下面嚼草根，懶懶道：「上回那小子還在，嗨……要不人說寧死當官爹莫死要飯娘呢，好好的一個少爺，活的比我還不如，唉……」

秦晏被小二的一句話觸動了心事，轉頭看過去，福管家看出來了，連忙問道：「小二哥這話是什麼意思？」

小二賠笑：「我瞎說的，大人們別在意，嗨……這也算是我們鎮上的一樁奇事了，我們鎮上原先的知州老爺，今歲考績好得很，被點成了京官，咱們這離著京中路遠，批折發下來時晚了些，知州老爺著急，就打點了行禮帶著幾個僕從先行了，留下一家子家眷慢慢打點東西隨後再跟上，誰知知州老爺路上竟遇上了山賊，京官沒做成，成了野鬼，家裡人知道後也不去京城了，領了朝廷的撫卹後辦了喪事依舊過日子，誰知道……沒過幾日，家裡的太太將府中的一個小少爺趕了出來，才九歲的孩子，哪裡懂得營生，竟淪落成了要飯的。」

福管家愕然：「這知州太太好好的將他們家的少爺趕出來作甚？」

「嗨，若是這太太自己的少爺，自然不至於如此，這少爺原是知州老爺的外室留下的，也是可憐，那外室太太原是清倌，被知州老爺硬是佔了去，置了別院關了幾年，後來府中老人都去了就接回了府，不過一年就被折磨死了，剩下了這個少爺還不是任人揉搓？原先有知州老爺看顧著還好些，如今知州老爺也去了……」小二起身拍拍腿，「生死有命，富貴在天吧。」

秦晏心中黯然，起身道：「走吧。」

福管家連忙算銀子給店家，小二幫著打點行禮搬到外面跟著裝車，秦晏正要上車正看見街角巷子口站著幾個小乞丐，當中一個眉目清秀的大約就是小二說的那個知州少爺了，秦晏本不是心善之人，這會兒遠遠的看著那孩子心裡卻不由的難受了下，秦晏將福管家準備好讓他路上用的點心拿了出來遞給小二，低聲道：「給那孩子送過去吧。」

小二愣了下，連忙點頭：「是是，少爺心真好，小的這就去。」

秦晏轉頭看了那孩子一眼，轉身扶著福管家上了馬車。